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论文《四百万》中小人物的美德大学毕业设计
摘要
作为的世界三大短篇小说家之一的欧·亨利非常善于描写“小人物”的生活，而其短篇小说集《四百万》是其所有集子中的典型代表。
该部作品不仅映射出了二十世纪初美国社会的林林总总，而且集中描写了“小人物”的生活及“小人物”身上显示的美德。
本文试对小人物的美德问题进行探究。
关键词：
“小人物”、美德、欧·亨利、《四百万》
目录
一、《四百万》中“小人物”的美德1
（一）奉献之心1
（二）互爱之心2
（三）善良之心3
（四）宽容之心4
（五）执着之心5
二、“小人物”美德形成之归因7
（一）底层社会沉淀着与上层社会不同的美德土壤7
（二）作者在探索理想的追求中在小人物身上寄托的精神品格8
三、“小人物”的美德的社会价值9
（一）“小人物”在历史上的重要价值——人性的光辉9
（二）对黑暗社会的反驳与鞭挞10
参考文献12
致谢13
欧·亨利是美国20世纪初著名短篇小说家，他的一生创作短篇小说近300篇，收入了十余部集子中，在这十余部集子中以《四百万》这部集子成就最高，也是最为著名的一部集子。
取名《四百万》意在呼吁人们关注纽约底层社会的四百万的“小人物”。
因而《四百万》主要描写的是社会底层形形色色“小人物”的喜怒哀乐、悲欢离合。
这里提到的“小人物”的典型最早出自19世纪俄国现实主义文学。
作家通过对小人物命运的描写，来反映社会问题和鞭挞黑暗的统治。
“小人物”有着共通的、普遍的文化意义。
欧·亨利的《四百万》同样让生存在黑暗社会底层的“小人物”跃然纸上，借助20世纪美国纷繁的现实展示了“小人物”的美德。
本文将从三个部分阐述“小人物”的美德问题。
一、《四百万》中“小人物”的美德
社会压力及生存压力下，在小人物身上保存了可贵的品格和道德追求。
小人物用其美丽的心灵世界折射其崇高的道德。
奉献、互爱、善良、宽容与执着。
就是这些美好品德的集中体现，下文将从这五个方面来展现“小人物”的美德。
（一）奉献之心
奉献，人类最纯洁、最崇高的道德品质。
而在黑暗社会底层最耀眼的是“小人物”无私奉献的灿烂光辉，最醒人的是“小人物”无私奉献的温情。
奉献之心将平凡的小人物显出伟大，一颗奉献之心，成就他人，温暖自己。
《麦琪的礼物》和《爱的代价》是奉献之心的集中体现。
《麦琪的礼物》讲述的是一对平凡的小夫妻吉姆、德拉为了在圣诞节给对方买礼物牺牲了自己最珍贵的东西，德拉卖掉了长发为的是给吉姆买一条与他的怀表相配的表链。
吉姆卖掉了怀表，为德拉买她心仪已久的一套发梳。
当彼此手里拿着失去了使用意义的礼物，心里却是温暖的。
文中德拉为了给吉姆买礼物的的细节极为让人感动，她跑遍了各个商店为姆精心挑选合适的礼物。
最终找到了一条白金表链，文中这样描述：
“她终于找到了。
它仿佛是为吉姆量身定做的。
她翻遍所有的铺子，别的铺子里都找不到这样一件东西。
”从描述中不难看出德拉心中的爱，可以看出为爱不惜一切的心意。
夫妻间的这种毫无私利的，彼此默默付出的奉献精神让我们每一个人都接受了一次聪明的爱情洗礼。
在与冷酷无奈的生活现实强烈对比间，社会上，最闪耀的的
角色往往是那些栖居底层的小人物，他们为生计所迫，为社会所迫，在冷酷无奈的的生活现实中，他们崇高的品质让我们感动而又觉得辛酸。
他们的行为也许微不足道，他们的“爱”，却触动我们心灵最柔软的地方给我们的情感追求以反照与启示。
欧·亨利短篇小说《爱的代价》中有这样的句子：
“当你爱的时候，任何代价都在所不惜”。
《爱的代价》讲述的是这样一个故事：
浑身散发着绘画艺术天才的乔，把六音阶的玩意搞得出色的迪莉娅，离开各自的家乡，带着美好的艺术梦想来到北方深造，他们一见倾心，又有各自的艺术又有对方。
刚开始的小家庭很幸福，艺术和爱让他们暂时超越了世俗衣食住行物质生活的无奈与凄怆。
为了爱人的艺术梦想，他们放弃了自己对艺术的追求；为了让爱人心安，他们又各自编造着美丽的谎言。
有太多的痛楚无奈，有太多的悲凉辛酸，然而他们互相“牺牲”中的温暖的“爱”，是困境中的希望，是悲苦的他们继续生存下去的理由。
两颗互为彼此的奉献之心，成为温暖内心，促使他们走下去的坚强动力。
“当你爱的时候……”狭小的房间无法闭塞他们精神天空飞翔的梦想；寒碜的家具无法暗淡他们明媚心田散发的温热。
《麦琪的礼物》和《爱的代价》两篇欧·亨利的短篇小说，有着异曲同工之妙，爱，不仅是在顺境中情感理想的实现，更是困境中不离不弃，相濡以沫的执守。
他们那不因困窘而失的纯美爱情，在困境中毫无私利的奉献之心。
让人们感受到了那朴素的安慰与美丽的温情。
人物身上都闪耀着的熠熠光辉，他们的奉献精神温暖了彼此，温暖了黑暗社会底层的千千万万的“小人物”。
（二）互爱之心
欧·亨利短篇小说《四百万》中承载着人性美德的往往是社会底层的“小人物”，他们在逆境中不离不弃，互相关心爱护，患难与共，一颗互爱之心筑起生的希望，挽救病危的绝望女子。
在《最后一片常春藤叶》中欧·亨利就为读者描摹了这样一幅美好的画卷。
为了鼓励贫病交加的年轻画家乔安妮活下去，挚友苏在可能会感染传染病情况下选择不离不弃。
为了能让病痛中的年轻画家重新燃起生的勇气，老画家贝尔曼于风雨之夜挣扎着往墙上画了一片永不凋落的常春藤叶。
他为自己的杰作付出了生命的代价，但青年画家却因此获得勇气而活了下来。
故事的真挚友情让人惊叹不已，为苏对乔安妮的不离不弃悉心照顾而感动，更为老贝尔曼的以死相守而动容。
在欧·亨利笔下的“小人物”的美德中，苏、老贝尔曼怀有的一颗互爱之心，让我们感受到了冬日里太阳的温暖，如果苏没有一颗互爱之心，没有互相关心、爱护的信仰，乔安妮可能早已离去，如果老贝尔曼自私自利，没有一颗互爱之心，那么年轻的生命也早已陨落。
互爱之心，寒夜里的一盆炭火；互爱之心，生命起点上的希望。
他们的这些未必称得上轰轰烈烈的大事，而是小人物们日常完成的小事，但正是在这些小事上，他们展现了爱，达到了自己精神境界的至高点。
（三）善良之心
美国作家马克·吐温说过“善良是一种世界通用的语言，它可以使盲人‘看到’使聋子‘听到’。
善良的心，像真金一样闪光，像甘露一样纯洁晶莹。
”人性中最宝贵的生命之光是善良。
保有一颗善良之心让生活充满希望，让人性之光温暖心灵。
在欧·亨利小说中描写流浪汉的名篇《警察与赞美诗》讲述的就是一个关于人性善良的故事。
冬天快要到来了，流浪汉苏比再也无法在公园露宿了，无家可归而又饥寒交迫的苏比把希望寄托于到海岛监狱住上三个月，为了这个希望，苏比开始了他的行动。
于是他以身试法几次三番为非作歹：
用石头砸碎玻璃橱窗，到饭店吃饭不给钱，在公共场合调戏妇女，在街道上大喊大叫……但都徒劳无功。
他还是没能达成自己的愿望，继续在街上晃荡。
在一条僻静的路上的一座老教堂外，苏比停住了脚步。
音乐从教堂里飘出来。
他想起了母亲、鲜花、朋友、理想、高尚的情操和整洁的衣服。
苏比决心弃旧从新自食其力。
而此时一只大手搭在了他的肩膀上，他回头是警察宽阔的脸，警察宣布：
“韦尔弗尔监狱三个月。
”故事至此结束。
故事的结尾，让读者感到了太大的落差，让人啼笑皆非。
从故事可以看出流浪汉苏比是个无赖，是个为非作歹之人。
可这是不合理的社会让他变得如此的，在这个社会中，它让悔过者倒霉让犯罪者自由。
苏比虽然为非作歹，可他并不是一个万恶不赦之人，他有着一颗悔过自新重新做人的善良之心。
这颗善良之心让他在听到教堂飘出来的音乐时，想到了世间美好的东西，憧憬着美好的未来。
苏比的善良之心让人性的美好一面得以呈现。
保有一颗善良之心，让人感受黑暗社会中的一线光明。
在欧·亨利短篇小说中有一系列小说叫强盗系列小说。
在《四百万》这部集子中《重新做人》是这一系列小说中的名篇。
故事主要讲述了一位撬保险柜的盗贼吉米的人性转变。
吉米，一位撬保险柜的高手，从监狱出来一星期后，吉米重操旧业，并屡屡作案，撬开多个保险柜，盗取巨额现金。
一天，吉米来到了一个叫艾尔摩尔的小镇遇到了老银行家的女儿安娜贝尔，爱情之火让吉米改头换面，他决心重新做人。
自此，改名换姓，开始了正当的营生——开了自己的鞋店。
拉尔夫（吉米的新名字）和安娜贝尔快要结婚了。
而恰在此时，一件意外事件发生了，让吉米的人生重新面临抉择。
在艾尔摩尔小镇，警察已捕捉到了吉米的确切位置。
在安娜贝尔父亲的银行里，安娜贝尔姐姐5岁的女儿阿加莎被关在了保险柜中，吉米此时陷入了两难的境地：
救了孩子，他将面临失去自由和爱情，无动于衷，孩子鲜活的生命将不复存在。
吉米最终选择了前者，以自己身体的禁锢换取心灵的自由。
至此，吉米的善良之心得到了全面的诠释。
小说结尾一转，以警察对吉米的宽恕的完满方式结束，让拥有善良之心的人有了重新新生活的机会。
在欧·亨利《重新做人》这篇短篇小说中吉米的善良并非偶然，善良是其内心的真正本质。
在小说中，吉米出狱后经过车站时有这样的描写：
“他扔了一枚两毛五分的银币给一个坐在火车站门口捧着帽子行乞的盲人，然后上了火车。
”吉米刚从监狱出来身上的钱寥寥无几，可这一细节足以看出吉米的善良。
雨果说：
“善良是历史中稀有的珍珠，善良的人几乎优于伟大的人。
”苏比、吉米虽是社会最底层的“小人物”可在这样的小人物身上看到的不是平凡，而是人性的伟大。
（四）宽容之心
宽容是蔚蓝的大海，容纳百川却清澈明净。
宽容是广阔的蓝天，怀天下而不计仇恨怨愤。
宽容是明日生活的希望，给予悔过自新，重新做人的机会。
《四百万》中《重新做人》里本·赖普斯是位心慈仁厚的人物形象。
本·赖普斯纽约城著名的侦探。
曾把狡猾的撬保险柜高手吉米送进监狱，能逮住吉米是件很不容易的事。
因为他作案总是干净利落，毫无线索可循。
本·赖普斯和吉米可谓天生的死对头，彼此恨之入骨。
可在《重新做人》的结尾，当本·赖普斯看到吉米救出保险柜中的小女孩，而本·赖普斯此时已掌握了吉米的犯罪证据，让人意外的是
本·赖普斯宽恕了吉米。
给了他重新做人、开始新生活的机会。
本·赖普斯的宽容胸怀，让黑暗的社会重见了黎明的曙光，让“小人物”的生活有了幸福的可能。
在欧·亨利短篇小说集《四百万》中《忙碌经纪人的罗曼史》里莱斯利小姐是位拥有宽容美德的温柔贤惠女子。
《忙碌经纪人的罗曼史》讲的是一家证券公司的经纪人哈维·马克斯维尔因为工作忘却一切的可笑的故事。
哈维·马克斯维尔一上班忙起来就什么都忘了，甚至忘了自己已经和速记员莱斯利小姐已经结了婚。
上演了和自己已经结婚的莱斯利小姐求婚的闹剧。
而莱斯利小姐并没有因为受到冷落和哈维·马克斯维尔的奇怪行为而责怪哈维，她只是微笑着，温柔的告诉哈维真相。
哈维和莱斯利结婚后的第一天，莱斯利小姐想靠近哈维，让他注意到她，而只知道工作的哈维忘记了自己的新婚妻子，看到莱斯利的靠近却严厉简短的问道“喔——怎么了？
有事。
”“严厉”、“简短”可以看出哈维眼里只有工作，他变成了一台工作的机器。
莱斯利小姐却说“没事儿”并微笑着走开了。
莱斯利小姐以宽容之心对哈维的冷漠态度一笑而过。
在哈维向莱斯利小姐求婚时这样说道：
“我只有几分钟时间，但我想和你说些重要的事情。
你愿意做我的妻子吗？
我没有时间像普通人那样和你谈情说爱，但我真的非常爱你。
请你快点回答好吗？
那些家伙还在外面等着抢购太平洋公司的股票呢。
”哈维向莱斯利求婚放在午餐时间，而且强调只有几分钟时间，而在求婚时还在想着没有做好的工作。
而这样的求婚在头一天已经上演过一次。
“起初莱斯利像惊呆了，接着泪水涌上她疑惑的双眸，随后破涕为笑，她的手臂温柔地搂住经纪人的脖子。
”她温柔地向哈维说出了真相，以宽容的心胸包容了丈夫的冷漠和忽视。
莱斯利的宽容之心，让忙碌的经济人有了温暖幸福的停泊港湾。
在物质化，金钱化的二十世纪初的美国，“小人物”的宽容的美好品德，让人们体会到斤斤计较、尔虞我诈的社会之外的人性的美好，使冷漠的社会中还能闪耀着幸福之光。
（五）执着之心
执着，对某一事物坚持不放，在资本主义迅速发展的20世纪初的美国，在物欲横流的当今社会中，执着这一品质越来越不被人们所重视，人们对感情不再执着，甚至对梦想、信念都没有了坚持不放的精神。
在欧·亨利《四百万》这部
集子中《托宾的手相》、《带家具的出租房》中的主人公的执着之心，令人感动，他们虽是社会底层名不经传的“小人物”，可他们对爱的执着，成为那一时期一道亮丽的风景。
《托宾的手相》中，托宾，一个普通的农民，他为心上人卖掉了自己祖传的小农舍及养的猪。
心上人卡蒂·马霍尔曾写信给托宾，说已启程来找他，可此时却音讯全无。
为让托宾散散心，小说中“我”和托宾去了科尼岛，托宾是个相信命运的人，他找到手相师看了手相，手相师说：
“遇到深色皮肤的男子和长相轻浮的女子你要小心。
他们会是你命中的劫数。
不久你还要行水路，会破财。
不过，倒是有个破解之法。
有个人回来帮你消灾解难，从此让你吉星高照。
此人长着弯鼻子，你一见了就能认出。
”手相师说的一切阴差阳错的都实现了。
黑人的烟头烫到了托宾的耳朵，轻浮女子让托宾丢了帽子，还丢了钱。
最后托宾发现了长着弯鼻子的男人，并在他家找到了当保姆的卡蒂·马霍尔。
托宾对手相师的话完全相信，未免可笑，可托宾对爱的执着令人敬佩，愿意卖掉祖传的农舍，到报纸上登寻人启示，这是一个对爱有着坚定信仰的“小人物”。
对爱的执着让他在阴差阳错间找到了心上人，摆脱了自己的烦恼。
《带家具的出租房》讲述的是一位年轻人寻找爱人无果后自杀的悲伤故事。
一位年轻人寻找爱人5个月，身心俱疲，在这5个月里，他不断打听，却毫无结果。
他对她一往情深，想尽一切办法要找到她。
像许多无家可归的人，他漂泊在这个一大片无底的流沙般的城市，毫无结果的打击、失望、失落积聚在心头。
就这样他住进了黏糊糊的出租房。
“在似梦非梦的休憩中，突然一阵浓烈的，甜甜的木犀草香味充斥着屋子。
这是爱人的香味，他的精神为之一振，他像侦察兵一样到处搜索，不放过房间的任何一个角落，希望能在房间里找到爱人留下来的痕迹。
”最终没有发现相关的线索，他还不死心，再次跑去问房东太太，是否见过一个左眉毛旁边有一颗黑痣的漂亮姑娘。
满怀期待的他再次得到否定的答案。
此时的他仿佛从高空坠落地一般只有一种幻灭与绝望的心情。
回到房间，那股木犀香味已经飘散。
于是他呆坐着，两眼看着咝咝作响的煤气灯发出的黄光，他打开煤气，塞好窗户缝隙，安静地躺下，他就这样绝望的死去了。
然而让人意想不到的是在房东太太们的对话中我们得知，那位年轻人的爱人——那个“左眉毛旁有一颗黑痣”的姑娘，于上周的一天在房间里自杀了。
故事的结尾让人觉得
心酸无奈，可却为这位年轻人的痴情和执着动容。
他对爱的忠贞与坚定几人能及，又有多少人能为爱坚守。
这位年轻人以一颗对爱的执着之心，找寻着自己的爱人。
在爱人的木犀香味消散后，他选择了以死来追寻。
“小人物”的执着之心，为我们呈现的是为真爱的坚守。
执着，就应该为值得的东西坚持不放弃，无论爱情、友谊、亲情、梦想、信念，就应以执着为坚定的信仰去坚持不放弃。
二、“小人物”美德形成之归因
“小人物”的美德不是与生俱来的，他们美德的形成和19世纪末20世纪初的美国大背景，底层社会的各种复杂关系以及作者本身对社会的感悟息息相关。
下文将从两个部分来对小人物美德的形成进行简析。
（一）底层社会沉淀着与上层社会不同的美德土壤
19世纪末20世纪初的美国，是资本主义高速发展的时期，工业中心初步形成，城市化进程以前所未有的步伐向前推进。
从政治到经济美国都发生了前所未有的翻天覆地地变化。
在工业发展和城市化进程中，社会财富开始涌向少量的所谓精英的资本家手中，而占人口绝大多数的底层人民的生活却日益艰辛，他们处在了被遗忘的角落。
上层社会的资本家用尽一切手段囤积资本，并不断从下层劳动人民身上榨取劳动剩余价值，而资本家却用压榨来的资本过着骄奢淫欲的生活。
在《带家具的出租房》中对房东太太这个资本家有这样的描写：
“门铃响过后，从第十二家门里走出来一位女房东，她的样子让他联想到一只不健康的、吃得太饱的蠕虫，蠕虫吃掉了果仁，只剩下了一具空壳，现在又要找一个可以充饥的房客来填补这一空间。
”房东太太就是靠着不断吸取房客的血肉而为生的，他们体态臃肿，内心刁钻、贪婪。
常用欺骗的手段榨取房客身上少之又少的几文钱，房东却用这些钱过着打牌、喝酒、闲聊这样的生活。
上层社会的资本家，一心忙于不断增加资本，忙于享受高级的吃、穿、住、用、行及娱乐。
他们从不管穷人的死活，他们为了金钱可以抛弃人性中的一切美德，奉献、互爱、善良、宽容、执着对于他们来说一文不值。
《带家具的出租房》中，房东太太眼里只看到了金钱，人性中的美德已泯灭。
上层社会的资本家不仅对底层社会的人民没有怜
悯和关爱之念，即使同一阶级的资本家也不可能滋生友谊、爱情。
彼此的贪婪自私让他们失去了人性的美德，只是觊觎别人的金钱、财物。
在资产阶级物质化、金钱化的这片土地上，他们精神的土壤是贫瘠的，他们不知何为奉献、善良、宽容，他们的世界也就失去了美德赖以滋生的美德土壤，彼此间存在的是利益关系，交易关系。
生活在社会底层的“小人物”物质条件贫乏，生活拮据。
彼此之间不存在利益关系的相互倾轧。
物质条件的相对贫乏使他们的生活环境远离了金钱化、物质化生活的腐蚀。
这样的环境为美德的茁壮成长提供了前提条件。
《爱的代价》中有这样一段话“如果一个家庭是幸福的，房间小又有何妨—梳妆台倒过来作为弹子桌；火炉架该做划船练习器；写字台充当备用的卧榻；脸盆架权当立式钢琴；就算四堵墙壁真的挤拢过来，只要你的迪莉娅呆在里面，也无所谓。
可是如果家庭是另一番景象，更本不幸福，房间再怎么宽敞——从“金门”进去，帽子挂在“哈特拉斯”，披肩放在“合恩角”，穿过“拉布拉多”出去——也是枉然。
”底层小人物的朴实、醇厚在字里行间流露出来。
心心相惜的两个人在艰苦的条件下仍然幸福。
因为爱，彼此为对方牺牲自己的理想。
《最后一片常春藤叶》老贝尔曼让朋友重新燃起对生活的希望，可以迎寒风，淋暴雨，甚至不惜牺牲生命。
底层社会匮乏的物质条件，没有让“小人物”们走向邪恶，反而使他们身上人性的光辉更加耀眼。
他们生活贫困甚至窘迫，但精神上却是富有的，“小人物”的心心相惜，彼此关照，这样的环境成了美德赖以生长的土壤。
上层社会的自私、贪婪、金钱崇拜，美德在这样的环境中丧失殆尽。
底层社会却恰恰相反，“小人物”身上朴实、亲切的品质促使他们努力坚强的活着，彼此关心、照顾，彼此温暖，彼此扶持着在尔虞我诈，勾心斗角的社会中活出了自己的光彩。
究其“小人物”美德形成原因，正是底层社会沉淀着与上层社会不同的美德土壤。
（二）作者在探索理想过程中在小人物身上寄托的精神品格
欧·亨利原名威廉·雪德·尼波特。
他一生经历坎坷，艰苦而又不幸，他3岁丧母，十五岁走入社会，一生里从事过药房学徒、牧牛人、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员等多种职业。
欧·亨利一生都在和社会底层的“小人
物”打交道。
在他的一生中，有很大一部分时间是在贫民窟、小食馆和工厂中度过的。
经历了颠沛流离穷困潦倒的生活，接触过形形色色的人物，亲眼目睹了扮演着暴富的工厂老板，忙碌的股票经纪人，穷困潦倒四处找工作的年轻人，盼望进监狱过冬的流浪汉，生活捉襟见肘的女工。
他们的喜怒哀乐、悲欢离合，欧·亨利感同身受。
1887年，欧·亨利和一见钟情的阿尔索·埃斯蒂斯结婚，两人过着非常幸福的日子，并且还生有一女。
在德克萨斯州首府奥斯汀第一国民银行做出纳员时，银行短缺了一笔现金，欧·亨利为了避免审讯，只身离家流浪到中美洲的洪都拉斯。
1896年，他得到妻子病危的消息冒险归来探视。
妻子于1897年病故，过了不久欧·亨利被捕入狱。
在狱中欧·亨利没有推卸做父亲的责任，一边当药剂师一边开始认真写作，以稿酬所得补贴狱外女儿的生活费用。
欧·亨利是个懂得爱并且认真爱着的人，听到妻子病危，冒险归来，关爱病重的妻子，即使入狱，仍然负担起了父亲的责任，关爱着孩子。
在欧·亨利作品中《麦琪的礼物》《爱的代价》正是纯真爱情的体现，其中的彼此为对方无私奉献的美德是欧·亨利所赞同和歌颂的。
欧·亨利的一生都在对健康的人性和健康的社会强烈的向往和追求中。
虽然历经坎坷，但心中仍然对美好的一切不懈地追求着。
欧·亨利长期生活在下层，他的人生经历使他对形形色色的社会现象心感身受，如托尔斯泰所说的他的作品“那是从他所经历的生活中得来的果实，正如母亲的怀胎一样。
”因为生活在底层社会，欧·亨利懂得“小人物”的喜怒哀乐，理解他们的相怜相惜、相濡以沫。
因而欧·亨利在他们身上看到了自己追求的健康人性。
在“小人物”身上看到了欧·亨利在他们身上寄托的奉献、互爱、善良、宽容执着的美德。
三、“小人物”美德的社会价值
小人物美德问题的探讨不仅在欧·亨利创作的时代背景氛围，还是在当下现实的存在。
都具有特殊的意义和启示。
下文就“小人物”美德的社会价值问题从以两个方面来进行简要分析。
（一）“小人物”在历史上的重要价值——人性的光辉
19世纪80年代以后，随着垄断资本的逐步形成，经过几次经济危机，社会动荡不安，以农村破产，劳资矛盾为焦点的各种社会问题在美国纽约趋于尖锐化。
长期生活在社会底层的欧·亨利亲眼目睹了在这样环境下的下层人民的艰辛、困苦和不屈的抗争，而正是这些不起眼的社会底层的“小人物”在面对苦难时所体现出的高贵品质，让他充分体现到了人性的光辉。
人性，即人的本质，马克思层这样阐述：
“人的本质并不是单个人所固有的抽象物。
在其现实性上，它是一切社会关系的总和。
”从马克思的论断可得出了解人性要通过了解文学作品中的关于真实社会形态下的各种关系，从而挖掘出人性的光辉。
人性的美与善，在欧·亨利塑造的一个个个性鲜明的人物形象中充分体现出来。
欧·亨利小说中承载任性闪光的小人物生活在重压下落魄潦倒，但又坚强豁达，虽身处艰苦的生活环境，却仍能对他人表现出真诚的关爱。
《麦琪的礼物》《爱的代价》“小人物”为他人放弃自己最珍贵的东西。
《最后一片常春藤叶》中“小人物”为关爱朋友不惜以生命为代价。
《警察和赞美诗》《重新做人》主人公关键时刻的幡然悔悟，立志改过的人性善良。
《忙碌经济人的罗曼史》的经纪人的妻子和《重新做人》中的警察的宽容，让迷途的人有机会重新开始，让忙碌的人有温暖的停泊的港湾。
《托宾的手相》《带家具的出租房》中“小人物”对爱的执着，让人们相信至真至纯的爱情。
欧·亨利笔下“小人物”在充满各种矛盾的现实生活中，仍然保有一颗向美向善的心，使人们在物欲横流的世界里看到人性的光辉，在尔虞我诈的金钱崇拜帝国里体味到人性的纯美，“小人物”身上的人性光辉似黑夜中的灯塔，给迷茫的人们以指引，指引人们走向健康的人性、健康的社会。
（二）对黑暗社会的反驳与鞭挞
19世纪末20世纪初的美国纽约社会矛盾日趋尖锐，在资本主义的金钱世界里，贫困、失业是小人物的天生伴侣，悲剧时时在普通劳动者的生活中发生。
《麦琪的礼物》很努力生活的吉姆德拉夫妇，生活贫困，圣诞礼物都没钱买，只得变卖自己最珍爱的东西为对方准备礼物。
而大资本家却出手阔绰，出入高级餐厅、娱乐场所。
从中可看出社会的不合理，社会连底层人民的基本生活都无法保障。
《警察和赞美诗》中的流浪汉，在他胡作非为时，无人问津，却在他真心悔过，准备重新做人时被捕入狱。
这样颠倒黑白，无作为的社会让人心寒。
《忙碌经纪
人的罗曼史》中的经纪人，在这个利欲熏心、金钱崇拜的社会里失去了人的本质，变成了工作的机器。
《爱的代价》中努力向理想靠近的小夫妻，为生活所迫，不得不放弃了理想。
《带家具的出租房》的年轻人，为爱执着。
心地纯真善良，却被残酷的现实逼得无路可走选择了自杀，房东太太为了榨取“小人物”身上少的可怜的房租，不惜欺骗隐瞒真相。
甚至不惜以别人的生命为代价。
身处这样社会时代的欧·亨利深刻认识到资本主义制度的腐化，贫富的悬殊，人与人之间的倾轧。
欧·亨利对广大处于社会下层的“小人物”的灾难和疾苦寄予满腔同情，对资产阶级剥削者从不同的角度予以批判与揭露。
底层社会“小人物”的生存困境有力的对黑暗社会进行了反驳与鞭挞。
社会底层“小人物”的美德反衬了社会的不公和黑暗。
综上所述，美德是一个社会不断走向文明，不断走向和谐的不可缺少的品质。
美德的陶冶，美德的培养是一个亘古不变的主题，联系小人物形象的特殊性，借小人物挖掘“美德”既是描写小
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