Les voyages de gulliver.docx

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Lesvoyagesdegulliver

VOYAGES

DEGULLIVER

PREMIÈREPARTIE.

VOYAGEÀLILLIPUT.

[modifier]CHAPITREPREMIER

L’auteurrenduncomptesuccinctdespremiersmotifsquileportèrentàvoyager.IlfaitnaufrageetsesauveàlanagedanslepaysdeLilliput.Onl’enchaîneetonleconduitencetétatplusavantdanslesterres.

Monpère,dontlebien,situédanslaprovincedeNottingham,étaitmédiocre,avaitcinqfils :

j’étaisletroisième,etilm’envoyaaucollèged’Emmanuel,àCambridge,àl’âgedequatorzeans.J’ydemeuraitroisannées,quej’employaiutilement.Maisladépensedemonentretienaucollègeétaittropgrande,onmemitenapprentissagesousM.JacquesBates,fameux[ 16 ]chirurgienàLondres,chezquijedemeuraiquatreans.Monpèrem’envoyantdetempsentempsquelquespetitessommesd’argent,jelesemployaiàapprendrelepilotageetlesautrespartiesdesmathématiqueslesplusnécessairesàceuxquiformentledesseindevoyagersurmer,cequejeprévoyaisêtremadestinée.AyantquittéM.Bates,jeretournaichezmonpère ;et,tantdeluiquedemononcleJeanetdequelquesautresparents,jetirailasommedequarantelivressterlingparanpourmesouteniràLeyde.Jem’yrendisetm’yappliquaiàl’étudedelamédecinependantdeuxansetseptmois,persuadéqu’ellemeseraitunjourtrèsutiledansmesvoyages.

BientôtaprèsmonretourdeLeyde,j’eus,àlarecommandationdemonbonmaîtreM.Bates,l’emploidechirurgiensurl’Hirondelle,oùjerestaitroisansetdemi,souslecapitaineAbrahamPanell,commandant.Jefispendantcetemps-làdesvoyagesauLevantetailleurs.Àmonretour,jerésolusdem’établiràLondres.M.Batesm’encourageaàprendreceparti,etmerecommandaàsesmalades.JelouaiunappartementdansunpetithôtelsituédanslequartierappeléOld-Jewry,etbientôtaprèsj’épousaiMlleMarieBurton,secondefillede

[ 17 ]M.EdouardBurton,marchanddanslaruedeNewgate,laquellem’apportaquatrecentslivressterlingenmariage.

MaismonchermaîtreM.Batesétantmortdeuxansaprès,etn’ayantplusdeprotecteur,mapratiquecommençaàdiminuer.Maconsciencenemepermettaitpasd’imiterlaconduitedelaplupartdeschirurgiens,dontlascienceesttropsemblableàcelledesprocureurs :

c’estpourquoi,aprèsavoirconsultémafemmeetquelquesautresdemesintimesamis,jeprislarésolutiondefaireencoreunvoyagedemer.Jefuschirurgiensuccessivementdansdeuxvaisseaux ;etplusieursautresvoyagesquejefis,pendantsixans,auxIndesorientalesetoccidentales,augmentèrentunpeumapetitefortune.J’employaismonloisiràlirelesmeilleursauteursanciensetmodernes,étanttoujoursfournid’uncertainnombredelivres,et,quandjemetrouvaisàterre,jenenégligeaispasderemarquerlesmœursetlescoutumesdespeuples,etd’apprendreenmêmetempslalanguedupays,cequimecoûtaitpeu,ayantlamémoiretrèsbonne.

Ledernierdecesvoyagesn’ayantpasétéheureux,jemetrouvaidégoûtédelamer,etjeprislepartideresterchezmoiavecmafemmeetmesenfants.Jechangeaidedemeure,etme

[ 18 ]transportaidel’Old-JewryàlaruedeFetter-Lane,etdelààWapping,dansl’espéranced’avoirdelapratiqueparmilesmatelots ;maisjen’ytrouvaipasmoncompte.

Aprèsavoirattendutroisans,etespéréenvainquemesaffairesiraientmieux,j’acceptaiunpartiavantageuxquimefutproposéparlecapitaineGuillaumePrichard,prêtàmonterl’AntilopeetàpartirpourlamerduSud.NousnousembarquâmesàBristol,le4demai1699,etnotrevoyagefutd’abordtrèsheureux.

Ilestinutiled’ennuyerlelecteurparledétaildenosaventuresdanscesmers ;c’estassezdeluifairesavoirque,dansnotrepassageauxIndesorientales,nousessuyâmesunetempêtedontlaviolencenouspoussaverslenord-ouestdelaterredeVan-Diemen.Paruneobservationquejefis,jetrouvaiquenousétionsà30°2’delatitudeméridionale.Douzehommesdenotreéquipageétaientmortsparletravailexcessifetparlamauvaisenourriture.Le5novembre,quiétaitlecommencementdel’étédanscespays-là,letempsétantunpeunoir,lesmariniersaperçurentunrocquin’étaitéloignéduvaisseauquedelalongueurd’uncâble ;maisleventétaitsifortquenousfûmesdirectementpousséscontrel’écueil,etquenouséchouâmesdansunmoment.

[ 19 ]Sixhommesdel’équipage,dontj’étaisun,s’étantjetésàproposdanslachaloupe,trouvèrentlemoyendesedébarrasserduvaisseauetduroc.Nousallâmesàlarameenvirontroislieues ;maisàlafinlalassitudenenouspermitplusderamer ;entièrementépuisés,nousnousabandonnâmesaugrédesflots,etbientôtnousfûmesrenversésparuncoupdeventdunord.

Jenesaisquelfutlesortdemescamaradesdelachaloupe,nideceuxquisesauvèrentsurleroc,ouquirestèrentdanslevaisseau ;maisjecroisqu’ilspérirenttous ;pourmoi,jenageaiàl’aventure,etfuspoussé,verslaterreparleventetlamarée.Jelaissaisouventtombermesjambes,maissanstoucherlefond.Enfin,étantprèsdem’abandonner,jetrouvaipieddansl’eau,etalorslatempêteétaitbiendiminuée.Commelapenteétaitpresqueinsensible,jemarchaiunedemi-lieuedanslameravantquej’eussepristerre.Jefisenvironunquartdelieuesansdécouvriraucunemaisonniaucunvestiged’habitants,quoiquecepaysfûttrèspeuplé.Lafatigue,lachaleuretunedemi-pinted’eau-de-viequej’avaisbueenabandonnantlevaisseau,toutcelam’excitaàdormir.Jemecouchaisurl’herbe,quiétaittrèsfine,oùjefusbientôtensevelidansunprofondsommeil,quiduraneufheures.Aubout

[ 20 ]decetemps-là,m’étantéveillé,j’essayaidemelever ;maiscefutenvain.Jem’étaiscouchésurledos ;jetrouvaimesbrasetmesjambesattachésàlaterredel’unetdel’autrecôté,etmescheveuxattachésdelamêmemanière.Jetrouvaimêmeplusieursligaturestrèsmincesquientouraientmoncorps,depuismesaissellesjusqu’àmescuisses.Jenepouvaisqueregarderenhaut ;lesoleilcommençaitàêtrefortchaud,etsagrandeclartéblessaitmesyeux.J’entendisunbruitconfusautourdemoi,mais,danslapostureoùj’étais,jenepouvaisrienvoirquelesoleil.Bientôtjesentisremuerquelquechosesurmajambegauche,etcettechose,avançantdoucementsurmapoitrine,monterpresquejusqu’àmonmenton.Quelfutmonétonnementlorsquej’aperçusunepetitefiguredecréaturehumainehautetoutauplusdetroispouces,unarcetuneflècheàlamain,avecuncarquoissurledos !

J’envisenmêmetempsaumoinsquaranteautresdelamêmeespèce.Jememissoudainàjeterdescrissihorribles,quetouscespetitsanimauxseretirèrenttransisdepeur ;etilyeneutmêmequelques-uns,commejel’aiapprisensuite,quifurentdangereusementblessésparleschutesprécipitéesqu’ilsfirentensautantdedessusmoncorpsàterre.Néanmoinsilsrevinrentbientôt,etl’und’eux,quieutlahardiesse

[ 21 ]des’avancersiprèsqu’ilfutenétatdevoirentièrementmonvisage,levantlesmainsetlesyeuxparuneespèced’admiration,s’écriad’unevoixaigre,maisdistincte :

HekinahDegul.Lesautresrépétèrentplusieursfoislesmêmesmots ;maisalorsjen’encomprispaslesens.J’étais,pendantcetemps-là,étonné,inquiet,troublé,ettelqueseraitlelecteurenpareillesituation.Enfin,faisantdeseffortspourmemettreenliberté,j’euslebonheurderomprelescordonsoufils,etd’arracherleschevillesquiattachaientmonbrasdroitàlaterre ;car,enlehaussantunpeu,j’avaisdécouvertcequimetenaitattachéetcaptif.Enmêmetemps,parunesecousseviolentequimecausaunedouleurextrême,jelâchaiunpeulescordonsquiattachaientmescheveuxducôtédroit（cordonsplusfinsquemescheveuxmêmes）,ensortequejemetrouvaienétatdeprocureràmatêteunpetitmouvementlibre.Alorscesinsecteshumainssemirentenfuiteetpoussèrentdescristrèsaigus.Cebruitcessant,j’entendisund’euxs’écrier :

TolgoPhonac,etaussitôtjemesentispercéàlamaindeplusdecentflèchesquimepiquaientcommeautantd’aiguilles.Ilsfirentensuiteuneautredéchargeenl’air,commenoustironsdesbombesenEurope,dontplusieurs,jecrois,tombaientparaboliquementsur

[ 22 ]moncorps,quoiquejenelesaperçussepas,etd’autressurmonvisage,quejetâchaidecouvriravecmamaindroite.Quandcettegrêledeflèchesfutpassée,jem’efforçaiencoredemedétacher ;maisonfitalorsuneautredéchargeplusgrandequelapremière,etquelques-unstâchaientdemepercerdeleurslances ;mais,parbonheur,jeportaisunevesteimpénétrabledepeaudebuffle.Jecrusdoncquelemeilleurpartiétaitdemetenirenreposetderestercommej’étaisjusqu’àlanuit ;qu’alors,dégageantmonbrasgauche,jepourraismemettretoutàfaitenliberté,et,àl’égarddeshabitants,c’étaitavecraisonquejemecroyaisd’uneforceégaleauxpluspuissantesarméesqu’ilspourraientmettresurpiedpourm’attaquer,s’ilsétaienttousdelamêmetaillequeceuxquej’avaisvusjusque-là.Maislafortunemeréservaitunautresort.

Quandcesgenseurentremarquéquej’étaistranquille,ilscessèrentdemedécocherdesflèches ;mais,parlebruitquej’entendis,jeconnusqueleurnombres’augmentaitconsidérablement,et,environàdeuxtoisesloindemoi,vis-à-visdemonoreillegauche,j’entendisunbruitpendantplusd’uneheurecommedesgensquitravaillaient.Enfin,tournantunpeumatêtedececôté-là,autantqueleschevilleset

[ 23 ]lescordonsmelepermettaient,jevisunéchafaudélevédeterred’unpiedetdemi,oùquatredecespetitshommespouvaientseplacer,etuneéchellepourymonter ;d’oùund’entreeux,quimesemblaitêtreunepersonnedecondition,mefituneharangueassezlongue,dontjenecomprispasunmot.Avantqued