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澳洲大洋洲
第14章澳洲及大洋洲
Ø環境地理（陳禹賢）
外來的動植物，包括蛇、兔和野豬，捕捉當地的原生種破壞了獨特的生物多樣性。
Ø聚落和人口
雖然澳大利亞人對澳大利亞內陸有很大的想像。
這個國家居住在城市的人口有很多，有85％的人口住在城市。
Ø文化一致和分歧
直到1973年澳大利亞才停止白澳政策。
但近來的移民—尤其從亞洲來的—正在創造一個新的融合多種文化的國家。
Ø政治地理的結構
從夏威夷到澳大利亞，當地的人民提出要求收回地區的所有權，或者至少可以使用他們祖先的土地。
多半這些土地索賠充滿爭論和緊張。
Ø經濟和社會的發展
大多數大洋洲的國家從國際旅遊得到經濟利益，但是當向日本等國家遭受經濟不景氣和後退時，這個部門就會嚴重的受損。
這個廣闊的區域，大部分被水所支配，包含由島嶼大陸組成的澳大利亞和大洋洲，一片廣大的島嶼從紐幾內亞和紐西蘭到太平洋中間的美國夏威夷（圖14.1；看「確定國界」）。
雖然這個地區在很久以前是土著居住，最近歐洲人、亞洲人和北美洲人的殖民，開始了此地區全球化的過程，現在也是這個地區的特色。
結果，在21世紀初期，這個地區被捲入全球化強而有力的過程，改變了鄉村及城市的景觀，並且產生新的和有時不穩定的文化和政治地理。
確定國界
太平洋廣大的距離，不但分享從南太平洋到夏威夷延伸的當地和殖民地歷史的要素，而且幫助確定澳大利亞和大洋洲地區的國界。
然而，有些地區國界的誕生是由於方便，雖然其他的仍是不清楚的。
澳洲（或是”最南端的陸地”）形成在面積和人口清楚支配地區的一個前後一致的政治單位和分區。
跨越塔斯曼海，紐西蘭—雖然經常被認為是大洋洲的一部份，因為原住民為玻里尼西亞人—較容易與澳大利亞連結因為她們相似的歐洲歷史—主要為英國人—殖民和發展。
兩個國家都有重要的原住民，雖然澳大利亞的原住民在文化和種族上都與紐西蘭的毛利人不同。
更多有挑戰性的問題產生，當仔細考慮到那些更大的陸塊（稱做美拉尼西亞），怎樣與在更遠處的島嶼世界有關，和最南端亞洲的鄰近部分。
逐年增加的經濟關係和在太平洋中公共的國界，以較小的島嶼連結著澳大利亞和紐西蘭。
儘管如此，此區域的環境和文化多樣性並沒有提供任何簡單的特色。
更寬廣的，然而，傳統島嶼文化時常混合，和共有著在熱帶世界的各種水果和海的關係。
較晚的時候，歐洲人和美國人在此地區聚集。
因為他們倉促的把領土劃分為殖民地，他們的戰略手腕經常有著持久的後果。
原來屬於玻里尼西亞，安全在美國範圍之下的夏威夷，發展成多種文化和政治邊境，這是太平洋地區複雜的全球化。
在南方，法國製造出他們特有的島嶼特色，大部分分散在向東，接近玻里尼西亞。
在紐幾內亞上，然而，複雜殖民時期的國界產生持續且有問題的地區邊界。
今天，獨斷的國界把島一分為二，雖然巴布亞紐幾內亞（東邊的部分）經常被認為是大洋洲的一部份，而鄰近的伊利安喬爾（西邊的那一部份）則是印尼的一部份，通常與東南亞歸類在一起。
斐濟持續的政治和種族動盪，說明多麼激烈的21世紀全球化，點燃了太平洋地區全球化的鍋爐（圖14.2）。
現在，國家正努力對付兩個佔統治地位的種族團體，斐濟原住民和南亞甘蔗工人的後代（稱為印度斐濟），他們是在19世紀過來的，當時是為了解決蔗農短缺的問題。
然而在今天，印度斐濟掌握了糖工業的利益。
他們的土地都是向斐濟原住民部落租的，當租約到期，部落懷著能改善自己的經濟地位，而不給他們更新租約。
總而言之，印度斐濟控制了國家的商業和城市部門，並且比斐濟原住民擁有更加的經濟狀況，雖然本地的部落社會擁有自己的土地，那可以製造很多國家的財富。
雖然緊張的狀況在這兩個團體間一直很不穩定，這個不穩定一直被強調是因為外國侵略者推動經濟改組和製糖工業的市場開發。
結果，近二十年來，島嶼的統治權被弄得很亂，因為一連串的政變和對抗政變。
在2000年5月，武裝的本地斐濟人，挾持有著印度血統的首相。
儘管斐濟政府受國際團體的召喚而恢復民主選舉，但軍隊政變的領導者依然保留權力。
在2001年，斐濟原住民宣稱他們的目標是改變經濟和政治權力給當地的社群，讓自己成為首相的候選人。
不令人吃驚的是很多印度斐濟離開島國，在商業部門造成混亂。
從所有的報告知道，現在的緊張局勢，比兩個團體間持續的歷史種族動盪更嚴重。
相反的，觀察者把很多問題歸因於斐濟原住民的動盪，因為新的遊戲者授與濫用經濟全球化的權力。
從很多模式看來，在斐濟發現同樣是當地人民和外來者（甚至在一百年前就到的）的緊張局勢，可以在其他大洋洲上的島國被找到，在最低限度下，在澳大利亞和紐西蘭之內。
這些緊張局勢提醒我們注意環境、殖民、文化、地理政治和經濟活動，跟當代全球化的世界是形影不離的。
澳大利亞和紐西蘭共有很多地理的獨特性和統治區域。
兩個國家主要人群都住在中緯度地區。
澳洲有2010萬人住在297萬平方英里（769萬平方公里）的廣大土地上，而紐西蘭是由北島和南島組合成的（104000平方英里，或是269000平方公里），為410萬人民的家。
這兩個國家大多數的居民住在接近海岸的城市（圖14.3）。
澳大利亞廣大且乾燥的內陸，通常稱為Outback，像北非的撒哈拉沙漠幾乎沒有人在此地居住，而且紐西蘭的內陸外表雖然看起來壯麗，既不是火山和也不是山岳冰河的這種地形。
合起來看，以南太平洋這兩個國家的面積合起來幾乎等於美國，但是人口只有他們遠親美國人的10％。
然而這三個國家，共有著普遍的歐洲文化遺產，常見的全球尺度過程的產物，在過去幾個世紀中，把歐洲人送去遠離他們的家鄉。
高度歐洲化的澳大利亞和紐西蘭也保有與英國特殊親近的連結。
而且，他們保持相當高水準的收入和經濟發展。
熱帶太平洋的藍色海水打斷被分離的一連串的沙洲，有時候這中間會出現巨大的島嶼，支配剩餘的地區。
三個大洋洲的主要分區，每一區包含讓人驚奇和多樣的人類殖民和政治實體。
最遠的西方，美拉尼西亞（Melanesia，意思為黑暗島嶼）包括文化複雜，紐幾內亞、索羅門群島、萬那度和斐濟普遍為深色皮膚的人。
巴布亞紐幾內亞為這些國家中最大的國家（179000平方英里，463000平方公里），包括紐幾內亞島的東邊（西邊屬於印尼的一部份），附近北部索羅門群島的一部份。
她的人口約570萬人，稍微比紐西蘭大一點。
在東邊，有一群小的島嶼團體，或是稱群島（archipelagos），在南太平洋的中心稱做玻里尼西亞（Polynesia，意思為很多小島）。
這個語言統一的區域包括法國控制的社會群島中的大溪地、夏威夷群島，和有政權的小國家像東加、吐瓦魯和薩摩亞。
紐西蘭也時常被認為是玻里尼西亞的一部份，因為她的原住民被稱做毛利人（Maori），與中間的太平洋地區的膚色較淺的人共有著很多文化和自然特色。
最後，較多文化歧異的密克羅尼西亞（Micronesia，意思為小島），在美拉尼西亞的北方，玻里尼西亞的西方，並且包含很多小國家像諾魯和馬紹爾群島，以及美國的屬地關島。
三種特色使澳洲和大洋洲地區結合在一起。
首先，領土獨特的自然環境，讓她的歷史和大多世界上密度高的地區不同。
這個基本的地理事實，促使此地區吸引人的動植物擁有特殊的生命演化，影響人類居住的時機，形塑了後來歐洲人殖民的過程，和對其餘現代世界的貿易經濟潛能有著巨大的影響。
再來，此區域展現出原住民和各種歐洲人文化迷人的回應。
這個廣大的實驗室包含文化的適應、同化和衝突，顯露出當一個文化與另一個文化接觸時，所產生的不可預測的結果。
因此，從大部分的央格魯人（Anglo）和富有雪梨郊區居民到從紐幾內亞移過來的難民，這個地方提供多元文化的根源，廣泛的可以留給後人看的例子。
第三，統一這地區的是年輕的政權。
本來二十世紀的產物，現行的政治地圖包括馬賽克式持久的殖民，和各種大量現在仍然處於政權初期的國家。
因此，這個地區的政治特性就是不穩定和不確定。
甚至澳大利亞人與英國人的關係已經斷了，很多地方的新國家被注意到因為她們內部政治的爭論、暴力衝突和公開辯論她們未來的經濟基礎和公民社會的本質。
在二十一世紀，結果是一個有著不清楚的內部認同和與其餘地球有關的方式的一個世界地區。
附圖說明:
圖14.1澳洲和大洋洲：
海水比陸地多，澳洲和大洋洲地區蔓生跨越浩瀚無垠的空間延伸到太平洋。
澳大利亞控制這個地方，在其面積大小及經濟和政治的力量。
和紐西蘭一樣，澳大利亞代表大量歐洲人在南太平洋的殖民。
然而在其他地方島嶼分成美拉尼西亞、密克羅尼西亞、玻里尼西亞，他們包含很多的原住民人口，以各種不同的方式與後來到這裡來的歐洲人、亞洲人和北美洲人混血。
圖14.2動盪的斐濟：
南亞人被帶到斐濟當蔗糖農場的工人。
今天，印度斐濟普遍掌握製糖工業，這也是他們和斐濟當地原住民（像圖片上這個砍甘蔗的工人）間的緊張關係的來源。
這些原住民支持主張斐濟原住民掌控製糖工業的政治人物。
圖14.3雪梨，澳大利亞：
大多的澳大利亞人住在城市，城市景觀類似北美洲的各大都市。
這張雪梨的景色以她聞名全世界的海港和展現出引人注目的陸地與水之間的交互關係。
環境地理學：
多變的自然環境及人類棲息地 （鍾佩真）
此地區的自然環境說明了自然的力量：
太平洋看似無限制的地質及氣候，決定了大洋洲的自然地理，澳洲內部廣大地區則塑造了這個島嶼大陸的基本景觀（圖14.4）。
危險的環境
即使有著相對適中的人口，大洋洲及澳洲的許多區域仍面臨人為引起的環境議題；有些挑戰來自自然現象發生劇烈且影響廣泛對人類的衝擊，例如：
屬於地震危險帶的太平洋邊緣區、定期的澳洲乾旱和強勁的熱帶氣旋，這些現象造成比最初人類搬遷至此地時更大的威脅，因為人口的增加、面對這些現象時變得脆弱；其他環境議題就更直接與人類有關連（圖14.5）。
全球資源壓力 全球化的過程向大洋洲及澳洲的環境索取了費用，更精確的說，這地區內很多重要的自然資源開採是由於外來的經濟效益，當國際貿易帶來了許多益處，這地區開始付出可觀的資金鼓勵發展，而結果是增加自然環境的威脅（詳見從全球到地方：
巴布亞紐幾內亞的跨國礦業、本地居民和環境破壞）。
礦產開採深遠的影響了澳洲、紐幾內亞、新喀里多尼亞和諾魯；澳洲部份的金、銀、銅和主要礦藏座落在昆士蘭及新南威爾斯聚落稀少的地區，但分水嶺在乾燥區是很容易受金屬污染的影響的，在西澳洲，廣大的鐵礦露天開採區點綴了地景，地下挖掘的礦藏常常受到國際市場（尤其是日本）的束縛；往北，巴布亞紐幾內亞的布幹維爾島上的銅礦改變了所羅門島，即使大型的採金企業已經提出紐幾內亞島的環境關懷（圖14.6）；其他地區，密克羅尼西亞的小諾魯島已經實際上被翻覆了，大量的島上叢林植被被砍伐，只為了開採世界上最豐富的磷酸礦床；過去澳大利亞及紐西蘭的礦藏擁有者已經付出幾百萬美金去解決環境傷害的要求。
森林砍伐是這個區域的另一個環境威脅，例如澳洲為了創造更好的牧場，大量的破壞桉樹林地，除此之外，昆士蘭的海岸熱帶雨林雖然只覆蓋當地的一小部份，但地區環境運動仍致力於保護那些剩下的森林，塔斯馬尼亞也是一個環境戰場，因為當地的中緯森林有著豐富的高度生物多樣性，早期歐洲人及澳洲人發展了許多伐木及造紙業，但現在有20%的土地被列為國家公園保護區，澳洲綠黨正更努力的推行島嶼進一步的保護。
森林砍伐也是大洋洲的主要問題，由於土地大小的受限，小島比較容易發生快速的森林流失，而這場導致土壤的侵蝕，美拉尼西亞群島裡較大的島上仍可找到相當廣闊的雨林植被，即使在巴布紐幾內亞仍有70%的雨林覆蓋，超過三千七百萬英畝（一千五百萬公頃）被認為是適合砍伐的（圖14.7）。
部份的世界生物多樣性高的環境受到這些開發的威脅，但地主只看見伐木快速帶來的財富，就算這些開發事業和他們的傳統生活方式不和；全球擴大的商業砍伐也威脅了附近的索羅門島，以及許多具有特別生態環境的玻里尼西亞群島，漸漸地，居民的疑問越來越多：
近來所羅門島民抵制政府想讓馬來西亞伐木公司進入而遷徙原地居民的政策。
儘管有持續性的反對，伐木業仍持續進行著。
從全球到地方：
巴布亞紐幾內亞的跨國礦業、本地居民和環境破壞
巴布亞紐幾內亞OKTedi礦業的故事可以說明當跨國公司來開發礦藏時，本地居民與環境所遭受的遭遇，除此之外，這個例子也表達新興國家常制定符合跨國企業的財務政策，甚至犧牲本國人民的需求。
巴布亞紐幾內亞在1975年自澳洲脫離獨立，接著採納世界銀行的建議，擬定開發礦產資源計畫以便從國際金與礦產貿易中獲得財務收入，在計畫的一部分，政府批准布羅肯希爾公司，澳洲最大的採礦公司，成立計畫開採OKTedi礦區，新政府認了20%的股份，成為礦業的合作公司及跨國股東，這個礦區在1984年開始，並在1990年代中期成為世界最大的礦藏開發區。
剛開始，礦產是巴布亞紐幾內亞的經濟發電廠和經濟成長的最大推手，佔了20%的出口值和10%的GDP；過了一陣子，OKTedi所帶來的生態結果開始向環境和巴布亞紐幾內亞的當地人民收取使用費，主要的問題在於礦區在弗萊河流域的上游每年製造了四千萬噸的石頭殘渣和三千萬噸的礦渣，當這些廢料隨著河流流到下游，對河流本身及河岸都造成了不能修復的傷害，在前十年中，河流漁獲量的預估就少了70到90%，除此之外，這些沉積物使得弗萊河的河床上升，增加了洪水發生的機率，破壞了當地人民賴以維生的芋頭及香蕉園、弄死了附近的森林和驅離了當地人民生活所需的動物和鳥類，這些造成區域內生物（包含人類）如此嚴重的影響學者稱為「生態滅絕」。
即使布羅肯希爾公司承諾在2010年關閉礦區，這些生態的影響仍會持續數十年，除此之外，在社會上的影響是使得兩千多名員工失業。
我們可以從OKTedi礦區學到什麼教訓？
回溯過去，大多數的分析都指稱巴布亞紐幾內亞政府在世界銀行的壓力下開始計畫採礦，卻沒有事先做環境評估，加上當從國際貿易產生稅收、支撐巴布亞紐幾內亞的社會福利是可行的，事實是其政府自己身為採礦事業的股東，常常會忽略推行礦區環境監督的規範，因此，當稅收增加了，卻沒有提昇巴布亞紐幾內亞的經濟和社會發展，反而要政府花更多的財務資源來指引採礦所帶來的生態和人文悲劇。
全球暖化及海水上升 全球暖化將會是大洋洲的最重要威脅，如果地球在未來持續變暖，大量低矮的環礁將會如許多氣候預測所言的毀滅，全球溫度上升會使極地的冰帽融化，造成海水面的上升，逐步淹沒此區域的低地，像是吐瓦魯、吉里巴斯和馬紹爾群島共和國等國家可能消失，迫使居民逃到其他擁擠的島嶼；不訝異的，太平洋國家是主要的全球溫室氣體抑制公約的支持者，諾魯的領導人陳述他們國家的低島已經發現海岸侵蝕、暴風雨猛烈、海水面上升及不尋常的乾旱影響了淡水的供給，島上居民由於內陸的礦藏開發移居到沿海，由各個方向被迫從家鄉撤離。
不幸地，比起那些全球暖化的主要製造國（如美國）來說，這些小島國家有的是微弱的國際影響力。
核子試爆 這個區域次要的政治和經濟型態是代價高的，當美國與法國需要為他們的核子武器做原子測試，他們選擇了具備遙遠的和稀少人口的南太平洋作為最適地點，當地居民的反彈聲浪並不大，即使法國在1990年代的測試對當地居民造成廣泛且長遠的負面影響，試爆所帶來的環境影響是很長遠的，1968年，美國總統林頓‧詹森確切的告訴馬紹爾群島共和國的Bikini和Rongelap島上居民，他們可以恢復被炸彈改變了的家園，這個地區在1946到1958年間曾有67次的核子武器試爆，悲慘地，這些居民回到原居地、重建房屋和村落，卻發現放射性物質銫137仍存在於土壤之中、且很快地進入食物鏈，居民之後被安置到其他島嶼，但健康和環境的損失卻是永久不朽的。
非原生物種和動物 外來（非原生）的物種在許多地區造成問題，因為他們常常威脅原生物種的多樣性；譬如在澳洲，外來的野兔成功的在缺乏疾病和天敵威脅的環境下繁殖，不久之後，野兔的數量達到令人煩惱的比例，大半的蔬菜種植區被侵略破壞，要控制動物的數量只有透過有目的的引進兔瘟。
外來羊和牛的數量成長也會影響環境、加速土壤侵蝕和導致沙漠化，除此之外，野生的家畜會散佈，在澳洲不同地區，曾經有著大量的國內物種現在被野生山羊、馬、豬、家畜、水牛、甚至駱駝所取代。
島嶼也是外來動植物戲劇性侵入的目擊者，例如當老鼠、豬和其他動物被引進許多沒有原生大陸哺乳動物的小島，他們原生脆弱的鳥類和植物便毀滅了；像紐西蘭這樣的大型島，原先有著特殊生態區位—大型、不會飛的鳥類，恐鳥，實際上比鴕鳥還大，是最大的一種鳥類，在1500年前，紐西蘭第一波的人類移民潮，恐鳥的數量因為大量捕捉而大減，他們的棲地被焚毀、他們的蛋被外來的老鼠吃掉，不到西元1800年，恐鳥就完全滅絕消失了。
第二波滅絕發生在歐洲人抵達玻里尼西亞和大洋洲的其他地方，正如在澳洲，原生種和易受威脅的脆弱物種再也找不到了，夏威夷特別在歐洲、美洲人抵達之後受到毀滅性的滅絕，非原生物種的散佈在今日仍持續著，甚至有加速的情形，例如在關島，褐色樹蛇在1950年代無意間被貨運船從所羅門島傳入，接著蔓延了整個地景（圖14.8），在某些森林區，每平方英哩有超過一萬隻的蛇，他們接著毀滅了島上全部的鳥類原生種，這種蛇也常因為他們爬行過電線而造成電力中斷，除此之外，褐色樹蛇很容易藏匿在貨櫃內，藉由空運或水運傳播到其他島嶼，另外，褐色樹蛇是個敏捷的攀附者，常勾住飛機的降落輪，大洋洲內的貨運處理者和商品代理人常警戒著這來自關島的害蟲。
澳洲的自然環境
奇怪地，澳洲是世界上最都市化的社會之一，但大多數人會將澳洲與廣大且乾燥的內地、廣闊的距離卻只有稀少的居住地、枝葉繁盛的植物和奇特的動物（圖14.9），澳洲大陸大多和符合這些刻板印象：
像是「納拉伯（沒有樹木）平原」、「Sandland」、「大森迪沙漠」等地名就是在歐洲人勘探這個地方時遇到困難所取名，尤其是在他們探測澳洲大且乾燥的內陸，事實上，距離和乾燥對澳洲的自然環境造成了深刻的影響，同時也塑造了隨後進入的人們喜歡定居在澳洲的邊角的型態。
區域地形 當旅客由西向東穿越澳洲可以發現組成這個大陸自然環境的三個主要地形（見圖14.4）。
西部高原佔了超過大陸的一半，地質上為一個曾經和南極洲相接的古老大陸地盾，這個區域裡大多是大且不規則的高原，平均高度只有1000到1800英呎（305到500公尺）；離開高原，中間低地盆地南北延伸超過1000英哩，從卡本達利亞坦海灣的沼澤海岸地到澳洲的最大河流系統—穆理和達令流域，這個區域大多是平坦、無特色的平原，不定時會出現乾的湖泊河床和很少有水流過的河道，昆士蘭西方的大自流盆地就在這個區域內，這個大盆地，充滿沈積岩，大多低於500英呎（150公尺），擁有豐富的地下水供給能從較高的城市流向東部。
最後，當旅客沿著澳洲太平洋邊緣抵達東部高地，會有更多的森林及山地映入眼簾，大分水嶺從北昆士蘭的約克角半島到南維多利亞延伸，鄰近的塔斯馬尼亞島也是被這山脈支配著，這些被侵蝕的古老高地和粗糙的台地只有幾座山峰超過5000英呎（1525公尺），東面邊緣的山地常有著險峻的陡崖和崎嶇、被切割的峽谷，傳達了與內部和狹長區的簡單連結，常有著密集的人口聚集在太平洋海岸平原，離開昆士蘭的東邊海岸，附近的大堡礁提供了最後一個戲劇性的地景：
超過10000年前，世界上最壯麗的珊瑚礁群，一個活的遺產，現在被澳洲大堡礁海洋公園保護著（圖14.10）。
氣候和植被 澳洲多樣的氣候強烈的塑造自然植物的型態（圖14.11），一般而言，周圍稍高的降水區包圍澳洲的內陸乾燥區，在熱帶低緯區的北方，季節變化是戲劇性且無法預測的，像達爾文這樣的地區可以在夏天（十二月到三月）經歷溼透的季風雨，緊接著迎接乾透的冬天（六月到九月）；事實上，每年的「乾」和「濕」交替影響著這個區域的生物，北方大部分覆蓋著混合熱帶林和棘林點綴在綠地中，向南沿著昆士蘭的東邊海岸走，降水仍然充裕（60到100英吋或153到254釐米），但當進入內部便快速下降，植物也是這樣的型態：
在奧克蘭丘，海岸熱帶雨林消失、尤加利樹和洋塊林取而代之，所有樹種最終消失在西部的山地，昆士蘭的乾燥內地有的是短草地和沙漠矮樹植被，事實上，有些地區的乾燥核心士最缺乏植被的，而內部地區如北部地方愛麗斯泉的降水每年平均約10英吋（25釐米）。
南布里斯本，中緯度決定了東部澳洲的氣候；新南威爾斯省、維多利亞的東南方和塔斯馬尼亞在這國家內最依賴降雨的地區，年降雨平均40到60英吋（102到152釐米），附近山地冬天偶爾會出現降雪，較溼潤南方海岸地和高地大多是森林覆蓋，但南維多利亞丘陵有開闊的荒原，內陸較乾燥的地區有著一望無際的草地；再往西邊，南澳的夏天大多炎熱且乾，西澳西南方的角落是地中海型氣候，地中海型氣候的南方有混合的植物種類，在接近柏斯較溼潤的丘陵，尤加利樹和針葉林覆蓋著山坡，一部分的南澳有豐富的小尤加利樹植被，堅韌和矮小的桉樹林經濟價值很低，所以常常被農夫砍除（圖14.12）；若要說澳洲的共同特性，森林火災是主要的災害，尤其在小尤加利樹植被地區（詳見地理工具：
澳大利亞的火災生態及應對方式）。
特殊的動物地理 孤立和遺傳學是澳洲動物王國組成的原因，真的是地球上最奇特的地區之一。
與亞洲長時間的分開，澳洲的動物物種以獨特的方式進化，有袋類，或是有著育兒袋的動物，從來沒有面臨外來物種的競爭，在這塊土地不同的地景上適應良好，超過120種有袋類動物住在這國家，當歐洲探險家如庫克船長第一次看到跳躍中的袋鼠、鴨嘴獸、袋熊和咆哮中的袋獾驚訝萬分，許多有袋類動物，像是紅和灰袋鼠，因為澳洲內地的耐旱植物而繁殖旺盛；鳥類物種更加多元，不會飛的長嘴鴯、聲音尖銳的笑翠鳥、色彩繽紛的鸚鵡和許多其他鸚鵡種歡慶被孤立的島嶼上的眾多食物。
紐西蘭的多樣地景
太平洋火環帶的一部分，紐西蘭的地質組成是由於海底火山的活躍，在南太平洋、澳洲東南方創造兩個超過1000哩（1600公里）崎嶇和壯麗的島嶼；活躍的火山和地熱是北島的特色，透露出這個國家的炙熱起源，有幸得到魯阿佩胡、恩高魯霍伊和東加里洛這樣本土的名字，這些火山高過附近的台地，超過9100尺（2775公尺）。
更高和更崎嶇的在南島，庫克山（奧拉克）是紐西蘭最高的山脈，超過12000尺（3660公尺），經常覆蓋著高山冰河和環繞著險峻的陡坡，毛利人稱南阿爾卑斯山脈為TeTapuNui（最高的神聖山脈），他是世界上最壯麗的山系，有著狹窄、類似峽灣的峽谷，造就了南島西方海岸的孤立，山的東邊，在基督城和因沃卡格爾之間有小的海岸平坦土地。
和澳洲一樣，紐西蘭的孤立性提供了獨特動物和植物物種的發展機會，85%的地區原生樹木和種子植物在地球其他地方都找不到，蝙蝠是當地唯一的原生哺乳動物，爬蟲類大蜥蜴、奇異鳥和不會飛、已不存在的恐鳥說明了這個地區的生物獨特性。
北島自然環境 紐西蘭北島位置大多位於副熱帶，靠近奧克蘭的海岸低地全年溫暖且溼潤，當然，地區差異仍然存在，當地的火山高峰創造了微氣候，例如：
8000英呎（2440公尺）的方塔安可山，位於島的西南方，包含蕨類覆蓋的低地森林、亞高地高屬植物、野花點綴的斜坡和雪覆蓋的頂端，吸引了攀岩家和熱愛冒險的滑雪家（圖14.13），當大部分的北島自然植被被人類引進的物種所取代，部份高聳的松科植物仍被政府所保護著；其他地區，歐洲林和草地物種深深的改變了北島的地景。
南島自然環境 穿越狹窄的庫克海峽，紐西蘭南島有著同樣複雜的自然環境；即使有太平洋包圍、氣候溼潤；但隨著向極地往南移動，環境漸漸變的嚴苛，事實上，南島的最南端可以季節性感受極地的氣息，畢竟離赤道南方46度（奧克蘭的南方超過700英哩，或1120公里），不意外的南方的都市如丹尼丁和因沃卡格爾有著強烈的蘇格蘭風味，因為他們具有相當雷同的歷史和氣候背景；往北邊，較溫和的環境像是基督城所在的坎特伯平原，但附近有雪覆蓋的山地展現了中緯度的特色；紐西蘭南島的山脈對於降水有著很大的影響：
西面迎風坡每年有超過100英吋（254釐米）的降水，東部低地（像是坎特伯平原）平均只有25英吋（64釐米），例如南阿爾卑斯山溼潤的西面迎風坡，有著茂密、難以通過的雨林、有霧的、蕨類覆蓋的峽谷和樹木叢生的斜坡；東部地區，較乾燥且少極地環境，在丹尼丁內陸的奧塔哥，是南阿爾卑斯山的雨影區，他的地景、稀少的雨量和北美的西部內陸山區相似（圖14.1
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