ARoseforEmily.docx

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ARoseforEmily

ARoseforEmilyIWhenMissEmilyGriersondied,ourwholetownwenttoherfuneral:

thementhroughasortofrespectfulaffectionforafallenmonument,thewomenmostlyoutofcuriositytoseetheinsideofherhouse,whichnoonesaveanoldman-servant—acombinedgardenerandcook—hadseeninatleasttenyears.爱米丽·格利尔逊小姐走了，全镇的人都去送葬：

男人们是出于敬慕之情，因为一座丰碑倒塌了；女人们大多出于好奇之心，都想到爱米丽屋里看个究竟。

除了一个园丁兼厨师的上了年纪的男仆外，至少已经十年都没有人进去看过了。

Itwasabig,squarishframehousethathadoncebeenwhite,decoratedwithcupolasandspiresandscrolledbalconiesintheheavilylightsomestyleoftheseventies,setonwhathadoncebeenourmostselectstreet.Butgaragesandcottonginshadencroachedandobliteratedeventheaugustnamesofthatneighborhood;onlyMissEmily’shousewasleft,liftingitsstubbornandcoquettishdecayabovethecottonwagonsandthegasolinepumps—aneyesoreamongeyesores.AndnowMissEmilyhadgonetojointherepresentativesofthoseaugustnameswheretheylayinthecedar-bemusedcemeteryamongtherankedandanonymousgravesofUnionandConfederatesoldierswhofellatthebattleofJefferson.那是一幢曾经漆成白色的方形大木屋，圆圆的顶阁，尖尖的塔顶，涡形花纹的阳台，尽显出浓浓的七十年代轻松愉快的风格。

房屋所在的街道曾经是全镇最为繁华之地。

但这里早已被附近的汽修厂和扎棉机侵占了，就连那些庄严的名字也被吞噬得一干二净；岿然不动的，只有爱米丽小姐的房子，虽有破败之势，却依然显得执拗不训，风韵犹存，与周围的四轮棉花车和汽油泵一样，太过碍眼了。

如今爱米丽小姐也进入了那些具有代表性的庄严的名字行列之中，他们长眠在雪松环拥的墓地里，那是南北战争时期杰斐逊战役中阵亡的军人之墓，有的是南方军人，有的是北方士兵；有的是高职位，有的是无名氏。

Alive,MissEmilyhadbeenatradition,aduty,andacare;asortofhereditaryobligationuponthetown,datingfromthatdayin1894whenColonelSartoris,themayor—hewhofatheredtheedictthatnoNegrowomanshouldappearonthestreetswithoutanapron—remittedhertaxes,thedispensationdatingfromthedeathofherfatheronintoperpetuity.NotthatMissEmilywouldhaveacceptedcharity.ColonelSartorisinventedaninvolvedtaletotheeffectthatMissEmily’sfatherhadloanedmoneytothetown,whichthetown,asamatterofbusiness,preferredthiswayofrepaying.OnlyamanofColonelSartoris’generationandthoughtcouldhaveinventedit,andonlyawomancouldhavebelievedit.生前，爱米丽小姐代表着一个传统、一种职责；她既是人们关注的目标，也是全镇传承下来对她应尽的义务，这种义务是从一八九四年开始的，当时的镇长萨特里斯上校——还颁布了一道命令：

严禁黑人妇女不系围裙上街——豁免了她各种税款；这种特惠政策从她父亲去世之日开始，一直到她不在人世之时为止。

这并不是说爱米丽爱占人们的便宜，而是萨特里斯上校编造了一套不清不楚的瞎话，说什么爱米丽的父亲曾贷款给镇政府，而镇政府，作为交易，以这种方式偿还。

这种瞎话，只有萨特里斯上校那一代人以及像他那样的脑袋的人才瞎编的出来，也只有女人们才会相信这种瞎话。

Whenthenextgeneration,withitsmoremodernideas,becamemayorsandaldermen,thisarrangementcreatedsomelittledissatisfaction.Onthefirstoftheyeartheymailedherataxnotice.Februarycame,andtherewasnoreply.Theywroteheraformalletter,askinghertocallatthesheriff’sofficeatherconvenience.Aweeklaterthemayorwroteherhimself,offeringtocallortosendhiscarforher,andreceivedinreplyanoteonpaperofanarchaicshape,inathin,flowingcalligraphyinfadedink,totheeffectthatshenolongerwentoutatall.Thetaxnoticewasalsoenclosed,withoutcomment.到了第二代人，他们当上了镇长和议员，思想更加前卫，便对这种免税约定产生了一丝不满。

那年元旦，他们寄给她一张纳税通知单，可是到了二月，依然没有回信。

他们给她发了一封公函，要她方便时到镇治安办公室去一趟。

一周后，镇长亲自书函一封给她，表示愿意登门拜访，或派车接她；镇长得到的回信却是一张便条，字是写在一张古香古色的信笺上，书法流利，字迹纤细，墨迹已干，大意是说，她根本不再外出。

随信附还的还有纳税通知单，但不见任何评述。

TheycalledaspecialmeetingoftheBoardofAldermen.Adeputationwaiteduponher,knockedatthedoorthroughwhichnovisitorhadpassedsincesheceasedgivingchina-paintinglessonseightortenyearsearlier.TheywereadmittedbytheoldNegrointoadimhallfromwhichastairwaymountedintostillmoreshadow.Itsmelledofdustanddisuse—aclose,danksmell.TheNegroledthemintotheparlor.Itwasfurnishedinheavy,leather-coveredfurniture.WhentheNegroopenedtheblindsofonewindow,theycouldseethattheleatherwascracked;andwhentheysatdown,afaintdustrosesluggishlyabouttheirthighs,spinningwithslowmotesinthesinglesun-ray.OnatarnishedgilteaselbeforethefireplacestoodacrayonportraitofMissEmily’sfather.镇政府官员们召开了一个由全镇参议员参加的特别会议，派了一个代表团拜访爱米丽。

他们敲了敲门。

这扇门自从八年或十年前爱米丽停授瓷器彩绘课以来，谁都没有从这里进出过。

接待他们的是那个黑人男仆，他们来到阴暗的门厅，再沿楼梯而上，光线变得更加阴暗了。

屋子里发出一股尘封的气味，阴冷潮湿，密不透气，这里长久没有人住了。

黑人领着他们来到客厅，客厅里陈设着笨重、包着皮套的家具。

黑人打开一扇百叶窗，只见皮套子已经开裂了；他们坐了下来，大腿两边，顿时尘粒飞扬，在百叶窗射进的一缕阳光中，缓缓旋转着。

壁炉前是一张早已失去了昔日的光泽的画架；画架上屹立着爱米丽父亲的炭笔画像。

Theyrosewhensheentered—asmall,fatwomaninblack,withathingoldchaindescendingtoherwaistandvanishingintoherbelt,leaningonanebonycanewithatarnishedgoldhead.Herskeletonwassmallandspare;perhapsthatwaswhywhatwouldhavebeenmerelyplumpnessinanotherwasobesityinher.Shelookedbloated,likeabodylongsubmergedinmotionlesswater,andofthatpallidhue.Hereyes,lostinthefattyridgesofherface,lookedliketwosmallpiecesofcoalpressedintoalumpofdoughastheymovedfromonefacetoanotherwhilethevisitorsstatedtheirerrand.代表团成员站了起来，原来进来一个人——一个身材矮小，但腰圆体胖的女人，她身着黑衫，细长的金链直垂腰部，最后插入腰带里；她撑在乌木拐杖上，杖头镶金早已失去了昔日的光泽。

她骨架又矮又小，也许正因如此，要是落在别的女人身上，那种胖就是丰满，而落在她身上，就显得臃肿。

她看上去肿胀发