古希腊的遗产.docx

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古希腊的遗产

古希腊的遗产

一、亚历山大时期

随着亚里士多德吕克昂学园生命力日益衰竭，亚历山大地区的托勒密家族使一个新的学术中心脱颖而出．他们继承了亚历山大大帝Alexand．rtheGreat生气勃勃的精神．这里的统治者们认识到科学可以为他们的统治服务，因此，利用他们的权势把吕克昂学园中一切有价值的东西都转移到亚历山大的新博物馆．

以往的马其顿曾经是一个贫穷落后的行省，在梅拿特Maynatas的儿子菲利普Philip，公元前393一前336王朝时则，情况开始转变．公元前359年，菲利普成了马其顿的国王后，便着手建立一支能够征服整个世界的职业军队．菲利普靠着他强盛的精力、独到的创见和积极的主动精神，用了二十二年时间，平定了国内，征服了邻近的未开化地区，并已打败了古希腊城邦．凭着精湛的军事艺术和灵活的外交手腕，他已经接近了自己的目标——征服和统一所有已知的世界．可是，这个机敏而权势很大的人却被暗杀了．刺客可能曾经是菲利普的老朋友．这次谋刺是否出于刺客自己的意愿，或者替波斯人或者雅典人行刺，还是为了奥林匹亚皇后QueenOlympias和她的儿子亚历山大Alexander，公元前356一前323，没有一个人能够确切地知道．

父亲死时，亚历山大虽然才二十岁，但却有效地巩固了自己在历史上的地位．他除去了三个与他争夺皇位的人，接着便开始了为世著称的军事生涯．当攻击波斯帝国时，他统率的大军有三万四千步兵．六千骑兵．还有随军的学者、历史学家、植物学家、地理学家、工程师以及测绘人员．这样，每占领一地后，都得到了大量有关占领地的资源、自然历史和地理等方面的资料．也许正是这些堆积如山的新资料，使古希腊的科学家们大开眼界，有力地促进了他们改变对世界的总看法，从带有推测性的宇宙观转变到更为具体、更为实际的事物方面．

在占领了埃及以后，亚历山大被拥立为法老．安蒙的神喻预言他是一个神，是神的儿子．亚历山大打败了波斯帝国的大流士Darius国王，征服了巴比伦，挥戈指向印度，在娶了大流士的女儿不久，亚历山大因发热生病而死，死时还不到三十三岁．虽然他人是死了，但在帝国的某些地区，在人们的心目中他还是一个神．在帝国的亚洲和埃及的外省地区，人们把他当作神来崇拜，编了许多关于他的神话．托勒密Ptolemy把他的尸体从巴比伦偷出来运到亚历山大城，盛放在神龛中．一千年后，穆斯林仍把他当作另一个先知．在罗马帝国，奥古斯都·他撤AugustusCaesar出于政治上的需要，宣布亚历山大是奥林匹斯诸神中的第十三位神袄．

亚历山大死后，他手下的将军四分五裂，为争夺对军队的控制和占领的地盘面勾．已斗角．最后，三个继承者分别控制了这个帝国的三个部分．独眼的安提柯AntigonusCyclops公元前382～前301统治了帝国的欧洲部分、马其顿和希腊：

塞流古ScleucuaNicator公元前356～前281占据了亚洲部分；托勒密·苏特PtolemySoter公元前367一前283则统治了埃及．托勒密王朝的统治延续了约250年，它对历史，尤其是对科学史有着最为持久的影响．

二、亚历山大的托勒密王朝

托勒密像亚历山大一样，曾做过亚里士多德的学生．他精通文学，善于写作，为后人提供了唯一的描写他以前的统帅和国王亚历山大大帝的第一手资料．他得到了帝国最富庶的地方，自称为“苏特”Sotor（即“救世主”的意思）托勒密继承了私人教育的传统，请斯特拉图做他儿子菲拉德尔非斯的私人教师．在他死前二年，菲拉德尔非斯继承了王位，统治了对八年公元前285前247．埃及的亚历山大城那儿有世界七大奇迹之一的灯塔为标志，成了托勒密各朝代的首都．在这里，能得到当地管理机构和教士们的帮助，他们有能力把希腊的文化成就引入已经相当发达的埃及文化．亚历山大城成了世界文化的首都，学者、诗人、哲学家纷纷从帝国各地，尤其是从雅典来到这里．

托勒密王朝建立了缪斯神庙（即博物馆）和巨大的亚历山大图书馆，并且支持了它们的发展．这座博物馆名义上受一位高级教父指导，实际上却是一个真正的研究所．作为一个教育机构，它是以亚里士多德的吕克昂学园为样板而建立的，但如果不从质量上看的话，它在教职员和学生规模上，大大地超过了以前的吕克昂学园，使之相形见细．关于博物馆的确切情况知道得很少，因为当时的情形并没有记录，或者虽然记录了，但也没有被保存．按照传说和后人的描述，这座博物馆的建筑和附属设施相当宏伟壮丽．它包括有散步的长廊，用来举行会议的带椅子的会场和一座供学者们一起用膳的大厅．教授们的薪俸由国王支付，他们还免交赋税，伙食也免费．德奥克里特司Theocritus称托勒密是“自由人士所能有的最好的供养者”．在博物馆里，有供研究和上课用的教室，有供个人或小组学习用的房间，还有一座天文台、一个动物园，一所植物园以及许多解剖室．

这宏伟的图书馆藏书约五十万卷．图书管理员似乎对确定研究和教学的方向有重大的影响．在这所学术的圣堂内，收集了许多珍贵的手稿并进行了复制．亚里士多德的图书，甚至也许连希波克拉底学派的图书都被弄到这里珍藏起来．图书管理员购买、复制甚至偷盗所有手头可得到的文献．书是通过购买或暴力手段弄来的．任何旅行者都必须如实报告所带的书，如果是一本重要的书，它就会被扣住并进行复制．“教科书”这个概念也出自亚历山大城．各个领域的专家按照预定的总计划对所有的知识进行分类整理．这个总计划要求从一些普遍的原则出发，用大家公认的概念来整理分析科学研究前沿中最近出现的新思想．

在亚历山大，说明人们强调实际效益的例子，是许多根据水力学和气体力学原理发展了的工程以及所发明的阀门．泵和螺旋等器具．而且，由于当时还处在奴隶制的社会，并没有过多地鼓励人们去发明节约劳动力的工具．亚历山大的大多数发明，除了应用于战争和神庙巫术的器具以及极少量的医疗器械如注射器外，绝大部分都停留在玩物的水平．总的来说，托勒密王朝并没有鼓励人们去发展科学、工程技艺和学术研究．它的兴趣只在应用宗教来巩固权力．不能因为过分地强调博物馆的艺术和科学成就而忘记这一点．当时科学成了宗教的奴仆．虽然斯特拉图曾宣布他并不需要神的帮助也能创造一个世界，但是他所创造的科学却帮助了神．亚历山大的希罗“Hero就曾应用气体力学在神庙里为信仰宗教的无知的人们创造了“奇迹”．

博物馆最有创造力的时期是在起初的二百年．在它最灿烂辉煌的阶段以及其后的一段时期，博物馆以有效而有规则的方式培养造就了许多工程师、医生、地理学家、天文学家和数学家．由于这个政府毕竟是建立在历时漫长的埃及世界中的希腊“飞地”上的，因此对它来说，必须培养出它自己的科学家和工程师．

不幸的是博物馆和图书馆的杰作很少幸存下来．关于摧毁图书馆情况的确切说法不一．在托勒密王朝的最后一代电委巴特拉CleoPatra女王当政时，据说图书馆藏书达七十万盆；公元前48年，当消撒JuliusCaesar带领三千多名士兵访问亚历山大城时，克娄巴特拉从图书馆中取了许多珍贵的著作作为礼品送给他．在反抗罗马人的暴动中，大火烧毁了四万多册手稿．公元前48年发生的这场火灾与后来基督教徒对异教学术机构的袭击结合在一起，造成了图书的大量损失．亚历山大城的主教德奥费罗斯Theonnilus，公元385－412率领一千爆徒袭击神庙，又被他们毁坏了许多图书．据传公元415年，博物馆的最后一位学者、女数学家希帕蒂亚Hypatia被基督教暴徒们拉出去，活活地打死在一座教堂里．同样，公元646年当阿拉伯人占领了这座城市后，在狂热的宗教情绪和过火行动中，他们又继续了这种毁灭性的活动．

三、亚历山大传统的衰落

博物馆为科学和学术活动提供了前所未有的条件和环境，巨大的图书馆则为保存和发展学术成就创造了基本手段．它是贮藏知识的宝库，是精确地复制原文的场所．当时还形成了校勘以及把文字记载尊为过去所赠予的礼物和留给未来的遗产的传统．但是，如此灿烂辉煌的时期，对于历史长河来说，就像沙漠中的绿洲一样，实在是太短暂和稀少了．博物馆最灿烂的时期仅仅只有两百年．以后年代中它们的衰落，虽然大部分原因可以归罪于政治，但是科学家和学者本身，在摧毁这些知识宝库的支柱中，似乎也起了某种作用．

甚至在科学与学术活动蓬勃发展的时期，希罗费罗斯的追随者与埃拉西斯特拉塔的门徒之间的竞争就已经相当激烈了．双方都指责对方的工作、方法、结论，甚至还进行人身攻击．当亚历山大的环境变得对科学研究不利时，科学家相互指责对方毫无价值是司空见惯的．当然，各自的缺点．错误可能是真实存在的．在医学上，重视纯科学理论的一派和注运临床实践的一派之间的紧张局势始终存在着．这种紧张局势导致了医学从希波克拉底、希罗费罗斯和埃拉西斯特拉塔的高峰跌落下来．批评家们认为医生应该把病人当做人来治疗．从这样一种观点出发，他们指责进行人体解剖和探索疾病本质是毫无意义的消遣，是精神错乱．

后期的托勒密家族既缺乏文化修养又不懂得文明进步的重要．诺登许尔德Nordenskiold把他们称作是“一批堕落的恶棍，他们像忽略了所有应负的责任一样地忽略了对学术的关注”．他们似乎专心致志地迫害亚历山大的希腊人．第几个托勒密皇帝，从公元前146年统治到公元前117年，自称为“大恩人第二”，而亚历山大的希腊人则称之为“罪大恶极的家伙”或‘肥胖的大肚子”．历史学家波利比士Polybius在这个时期曾访问过亚历山大．他报告说希腊人已经腐败，血统已经混杂用肥胖的大肚子屠杀了许多希腊人，另外还有许多人被流放远地．其他的同时代人的报导也证实了这种令人沮丧的描述．在亚历山大，希腊的和其他外国学者是不受欢迎的，他们于是在希腊境内其他地方开辟了一些新的学术中心．

最后最坏的命运终于落到了亚历山大地区科学家们的头上．他们也受到了迫害，授给物被取消只好到陌生的地方，改做教师勉强糊口．只有那些有实用价值的科学领域仍受到诬视．在他撤征服了埃及后，亚历山大沦落成罗马帝国的一个外省城镇，宏伟的博物馆和图书馆则几乎完全被毁坏了．

二、罗马世界

古希腊后期的主要成就之一是希腊的文化广泛传布到被它占领的一切地区．希腊在文学、艺术和科学、哲学、历史．宗教．政治、军事上的成就不再为雅典人或亚历山大人所特有了．当后期的托勒密王朝清洗和剥夺巨大的博物馆中持不同意见的学者和科学家时，政治权力平衡的重心就不可避免地移向了西方．

开始的几个托勒密统治者在埃及建立希腊人统治时，不太引人注目的罗马人已经开始了征服并统一意大利半岛的事业．罗马人像希腊人一样，具有已进入铁器时代文明的优势．意大利从旧石器时代开始直到铁器时代，接二连三地遭受着外国侵略者的入侵和殖民统治．在公元前279年，伊壁鲁斯的皮洛士PyrrhusofEpirus勉强地打败了罗马人，而到了公元前275年，仅仅过了四年，罗马人就打败了这个梦想成为西方的亚历山大大帝的皮洛士．公元前二世纪，罗马人征服了亚历山大在马其顿和叙利亚的继承者．不久，罗马人又把小亚细亚和大陆上的希腊城市并入了他们的版图．待到奥古斯都在位时，埃及也归属于罗马帝国了．

在新的时期，政权是属于罗马人的，但文化却是希腊文化和罗马文化的集锦．比起雅典人来，罗马人更像斯巴达人一些，但是他们也确实意识到应从更先进的希腊文明中吸取对他们有用的东西．当时，所有渴望学习文化的罗马人必须学习希腊文；而所有希腊学者，为了能够在新的国家里生存下来，也必须学习拉丁文．其结果是产生了文化L的杂交．这种融合后的文化比起其希腊祖先来，尽管独创性较差一点，却更加丰富多彩，更加生气勃勃．

虽然罗马人注意到了有实用价值的事业，如战争、医学、卫生学、农业、管理、统治机构等，但是对于作为科学事业的生物学和医学来说，他们的贡献却很有限．在学术和科学上，罗马人利用并推广了希腊的文化．由于罗马人全神贯注于建立帝国，所以，实际事务比纯科学、纯学术问题更重要．他们尊敬的是士兵，而不是哲学家．事实上，有些罗马人是强烈地反对着希腊文化的影响．然而到公元前一世纪时，罗马人已经适应了这种吸收同化作用，只是罗马的贵族们仍然热衷于演说才能和战争艺术，对科学探索则不感兴趣．他们拒绝过希腊贵族的精神生活，认为这种生活基本上是一种“优美雅致的懒惰”．如果罗马L流社会的成员想要受些科学教育，他们可以到奴隶市场去买一个希腊籍的家庭教师，其价钱可能比买一个好的厨师还要便宜．

罗马也确实产生了一些对收集和纪录各种各样的知识感兴趣的人，他们不管这些事情与他们本太原来的研究是否有关，如卢克莱修Lucretius、普林尼Pliny、赛尔苏斯和底奥斯可里底斯Dioscorides．对于某些罗马学者来说，他们这样做的动机是为了显示在某些特定的领域中，罗马人可以比希腊人更高明．正是这种动力促使罗马的监察官加附CatotheCensor公元前234149写了关于医学和农业的书．但是对后来的读者来说，很显然，他的书中错误百出，因为他的“医学”充满了早就被希波克拉底派医生们废弃不用的符咒处方．甚至他的草药疗法也与迷信的巫术搀杂在一起．但是这并不妨碍加图，因为他自夸说，在罗马用不着医生人们也很健康．

希腊一罗马阶段的一个缺点是没有把实践和理论结合起来．例如，即使罗马人已经认识到了希腊医学的价值，但他们仍然拒绝把人体解剖的实践作为基础的医学认；练之一．罗马的著作家不是像卢克莱修那样明显地倾向于理论，就是像普林尼那样彻底地倒向经验．

三、科学和文化的衰落

在结束关于古希腊一罗马社会的讨论以前，我们应该暂停一下，来考虑当时科学已经明显地处于一种完全无力、停滞不前的状态：

即对从泰勒斯到盖会所取得的理论和实践上的伟大成就，既没有加以巩固提高，也没有应用到实际中去．到公元200年左右，旧的希腊文化已几乎灭亡．罗马时期，由于前后经历了约二百年繁荣昌盛和相对和平的生活，本可指望在理论方面取得很大发展；然而许多人却清楚地看到，当时的社会充满了弊端；自从亚里士多德以来，科学上很少取得什么成就．普林尼就曾经常抱怨人类社会已变得腐化堕落，认为他的那个时代比先前的任何一个时代更糟．

在罗马皇帝、哲学家奥里略死后，罗马帝国进入了十分悲惨而又不可避免的衰落时期．其原因与其说是遭到外部野蛮民族的入侵，还不如说是内部的腐败．当时的罗马苦于国家管理不当、内战不停，经济、政治和道德腐败，政权专制、横狂暴敛，疟疾流行，农业衰落．某些历史学家把宗教信仰和神秘主义看作是公元二世纪科学和文化衰落的原因．“在整个希腊一罗马社会，并且实际上还包括牛顿Newton以前的整个欧洲”，星占学成了“无所不包的自然规律”．”神秘主义的偏见阻碍了科学探索精神的发展，甚至连最伟大的思想家，也未能提出作为理性主义者应该提出的问题．到公元三世纪，从督教的团体大大发展了．德尔图良和其他基督教的作家们时异教徒世界的衰落及其学术活动遭受破坏感到高兴．

我们如果还记得罗马时代普遍存在的生态环境的混乱状况的话，那么对今天的生态学问题的关注就会更迫切．那时，较丰富的矿藏已经耗竭泊于乱伐森林，土壤侵蚀，又不计意维修灌溉渠道，结果，意大利因地的生产力低落．在哈德良Hadrian公元76－138时代以后，意大利的人口出生率下降，西方世界的人口明显地减少．在坎伯格纳地区，许多农场无人耕种，因此谁愿耕种就可以免费让他使用．公元250邮，拜昂尼瑟斯Bionysius主教曾抱怨亚历山大城的人口只有过去的一半．

第三四世纪时，在那些受过教育的社会阶层中，人们已鲜不再那么崇尚科学了．这对神学家来说当然是无足轻重的．神学家们对待科学，充其量也只不过是．心理矛盾的态度，或者更可能是公开地表示反对．少数人则已达到像德尔图良那样恶毒咒骂的程度，他们说：

“由于有了基督耶稣，我们既没有必要对事物感到好奇，也没有必要去进行探索．……当泰勒斯进行大文观察时，他的两眼只扫视着天空，那么他是应该掉进井中的，那也是非常适合的．这种倒霉事情可以很好地用来说明所有那些从事愚蠢的哲学的人的命运……”他们还警告基督徒们不得去读异教徒的书，因为这些书会使年轻人抛弃基督教的宗教信仰．相反，只能通过读上帝的《圣经》去了解历史，通过学习《圣经》中的预言去搞懂哲学，通过研究“创世纪”去弄清上帝是怎样创造世界的．他们甚至还告诫教徒说：

“研究这些问题是增长不了知识的，还是把它们留给上帝去解决吧．”然而使人啼笑皆非的是这些谴责异教徒的和非宗教的学术的人，例如德尔图良和圣·奥古斯丁等，他们本人却很有学问．

基督教认为：

西方世界应该是一个如《圣经》所描述那样的物理学和生物学的世界，这个世界如《创世纪》所说，是k帝创造的，是一块平坦而稳固的大地．不管明智的人们将会说什么或企图去证明什么，科学必须成为基督教圣经权威的牺牲品．当皇帝君士坦丁Constantine皈依基督教以后，国家权力也成了反对科学家和学者的工具．图书馆被破坏，异教的图书被焚烧，拜占庭皇帝查士丁尼Justinian禁止异教徒和不信教者担任大学职务，并且没收了他们的财产．这样，柏拉图留下的充满生气的遗产——学园——在公元529年被封闭了．许多学者被流放到波斯．学者和古代的著作一己失火后就再也不会复得！

书是由人工来抄写的，而且份数稀少；在十二世纪，出书的速度是一天五页．抄完一本《圣经》一般需要六个月的时间．

彼特拉克Petrarch1304～1374把从四世纪到十四世纪的这段时间称作“黑暗时期”．现在这个词所指的时间一般限于指从罗马帝国的灭亡到十世纪末．这段时期的特点，一般胶人描写为普遍的无知和贫困，缺乏任何智力的或科学的进步．现代研究中世纪的学者在许多领域上对这样一种描述表示怀疑．然而，就生物学而言，在这个时期很难发现有什么工作成果是真正与“生物学科学”这个名称相符合的．这个历史时期的智力水平，是由对神学利益的关心而不是对自然界的兴趣所控制．

罗马的统治崩溃以后，新王国的建立遇到了巨大的困论．对于有教养的希腊人和罗马人来说，新的统治者只能作作“野蛮人”．然而他们毕竟是统治者．事情总是这样：

占领一个有古老文明的国家比较容易，而要维持或改进这种文明则要困难得多．交通线路、旅行安全、教育、工业和农业等等的崩溃与建设文明的任务相比而言，要容易得多．在西方，罗马帝国被彻底地分裂成许多小块．而在东人，拜占庭帝国仍然是强大的；希腊的东正教正在成为统一的力量．在叙利亚和波斯，从六世纪起，穆斯林逐渐发展成新的有文化的势力，而于九世纪到十一世纪时达到了见黄金时代．在西方，这个时期却普遍缺乏文化教养，其典型例子是，公元六世纪意大利的哥特人国王德奥多力克Theodoric和拜占庭帝国的皇帝查士丁Justin，他们都是不会读书，甚至连自己的名字也写不来的文盲．德奥多力克是用一个金印签署文件的．

就像所有的学术研究一样，医学也被宗教所垄断，它优先考虑的是拯救灵魂，而不是治疗疾病；每治好一次疾病，又被看成是一个宗教的奇迹，而不是治疗过程的自然结果．希波克拉底为把医学与迷信分开而进行的斗争被完全忘记了．某些神学家甚至论证说，在健康人的体内找不到上帝的灵气．有些狂热的宗教徒提倡肉体的节欲苦行．庸医想不出任何办法来对付的疾病，当时的医学界医术不高，也拿它没有办法．罗马世界在长时期的衰落中，始终遭到一系列瘟疫的折磨．在这些瘟疫造成的灾难中，以公元540年查士丁尼王朝时发生的一场鼠疫最为严重．事实上，中世纪从开始到结束，始终处在淋巴腺鼠疫破坏性的袭击之中．这些灾难造成大量人口死亡，无数田园荒芜．公元六世纪时发生的那场鼠疫，从埃及经过亚历山大城和巴勒斯坦地区一直蔓延到当时已知世界的其余部分．据估计，每天的死亡人数达好几万．按吉朋Gibbon所说，某些国家在经过好几个世纪以后，人口密度也没有恢复到瘟疫发生以前的水平．由鼠疫造成的破坏有利于教会成为欧洲的一股强大势力．在瘟疫泛滥时，科学的医学缺乏医疗效力，无法对付这些灾难，必然使得人们去崇拜伟大的医疗者基督以乞求上帝的恩赐．医学不得不向宗教投降．

在中世纪，生物学研究是不合潮流的．在教会权威人士的眼中，人体解剖的科目根本不值得探讨．对动植物的直接研究也毫无价值．普林尼的《自然史》仍然是所有这些知识的流行的纲要，他编的故事被不加批判地汇编起来，不但用于科学，还用在道德创惯和行为楷模的教育上．甚至连简单的有图画说明的草药书，也被讹传误用，书上的图画及其说明被弄得根本无法辨认．

四、中世纪

技术

由罗马帝国西部地区流传下来的科学传统虽然贫弱无力，但在一般称作中世纪的这段时期内却并不完全是惨淡苍南的．就我们现在所知，当时人们的根本态度确实已有了一些转变，这为科学和社会的发展准备了道路．被中世纪的“黑暗”所掩盖的是非常真实的社会革命及与其密切有关的技术革命．

如果把在中世纪创造的或第一次实际应用的发明都排列起来，这些成果即使谈不上灿烂辉煌，却也非常重要．在发展工艺技术、解放劳动力，改进农业生产技术等方面，当时所取得的进步确实非常显著．这个时期一开始，二圃或三圃的轮作制不是已经发明了出来，就是已经得到了有效的应用．另一个重要改进是在大牲畜身上使用了现代的挽具等一整套装置．这样驮载和拉拽用的大家畜得到了更充分的利用．骑用的马有了一整套的马具，包括挽具、马鞍和马蹄铁；拉车的牛．马、骡等则有了肩轭、车杠和蹄铁．到十三世纪时，一种新的重轮犁连同模板和舵投入了实际使用．水力磨房．风力磨房、开矿业．道路建筑、排水装置等等以及农业，在中世纪也都得到发展．栽培作物的品种也增加了，例如出现了黑麦、燕麦、斯佩耳特小麦以及蛇麻草．

中世纪的发明还包括机械锯，带有落锤的锻炉，具有固定权和活门的风箱，窗用玻璃和玻璃窗，油灯罩，蜡烛和极细的烛芯，手推车，远视服用的眼镜，运河上的水闸，火药以及有摆的落地大座钟等等，并以印刷机和火药武器的使用达到了顶点．连“蛮族人”也提供了一些今天看来是当然的东西，例如现代男人穿的裤子代替了罗马时代男人的长袍，改进了制作方法的毡制品，代替了橄榄油的黄油，以及滑橇、木桶、木盆等等．纺织业也随着手纺车的出现以及纺织机的使用而变得更好．水力的应用促进了许多改进，尤其是为炼铁炉使用的风箱提供了动力，从而可以熔铁、铸铁．航海业也得到了发展，舰船造得更大，可以维持更长时间的连续航行．在中世纪，唯一没有得到发展的是起重技术．在失去了成千奴隶的巨大力量以后，工程师和建筑者就改用小块的建筑材料来建造当时高大的纪念性建筑物．

及至十二世纪，粮食生产和人口在欧洲都有了显著的增加．随着生产率和人口的增长，工业、工匠的技艺、商业贸易以及城市中心都发展起来了．中世纪早期的发明以及农业技术的改进，改变了欧洲社会的面貌，使它变得有生气起来．然而人们并没有认识到这些发明的重要意义，那些抄写久已失传的亚里士多德著作的人们受到了社会的尊敬，而那些改变了中世纪面貌的技术发明家却名不见经传．他们可以比作是一个巨大的蚁冢的成员，每一个小小的个体只是这个伟大事业的一小部分，当然不能指望他们每个个体都会对这个伟大事业有所理解．

学术上的贡献

十一世纪到十三世纪之间，学术活动的复活使欧洲文化有了生气．人们可以责备中世纪的学者们没有给古希腊的传统中加进多少东西，但是希腊传统能够部分地保存下来并得到吸收利用，这也是非常有意义的，而这却正是他们所做的工作。

欧洲不是直接地得到这份文化遗产的，它是从那些与古代的学术活动有更密切关系的犹太人、阿拉伯人和东方人那里，通过曲折的道路获得的。

到了十三世纪末，欧洲已在一些学术和科学领域取得了显著的进步，这些领域包括数学。

天文学、炼金术和医学。

某些个别人物具有超乎常人的好奇心和创造力。

肺特烈二世FrederickⅡ1211～1250就是一个这样的人。

他被崇拜者们称作为世界的奇才。

他研究了自然，甚至还进行过解剖和生理实验。

但是那些最有天才和最聪明智慧的人物，似乎更致力于神学和政治策略问题。

在其它时代里可由科学提出的问题——关于宇宙和生命的起源和本质的学问，在当时被认为完全可由神学来加以解释。

这种神学的倾向削弱了刺激科学探索的基本智力鼓励。

在苏格拉底以前的希腊，工艺过程曾鼓舞了哲学家的活动，但是，中世纪有行会经营的工艺活动，由于相互之间留意提防，严格保守技术秘密，实际上堵塞了科学发展的另一条通路。