人生的5个秘密.docx
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人生的5个秘密
人生的5个秘密
作者：
[美]约翰·B·伊佐
第1节：
知识Vs智慧
（1）
为什么他们找到了人生的意义，
死得快乐
百分之九十的智慧是聪明得及时。
——西奥多·罗斯福
智慧胜于任何财富。
——索福克勒斯
为什么有些人能够找到生活的意义并且快乐地离开人世获取幸福和生活智慧的秘密在哪里人类生命价值的真谛是什么这些都是本书试图回答的问题。
获得生活的智慧，我们需要知道人类生活的两条基本真理。
首先，我们的生命都是有限的且不确定的——我们可能活100年，也可能只活30年。
其次，在有限的且不确定的生命中，我们却有几乎无限多的选择来安排我们的时间——我们愿意专心从事并且倾注精力去做的事情——这些选择将从根本上决定我们的生活。
我们出生的时候，没有生活指南之类的手册可供参考，从呱呱坠地的那一刻起，我们的生命时钟就开始滴答了。
我们不喜欢“死去”或者“死亡”这样的字眼。
人类的许多行为都企图掩盖生命的真相：
生命是有限的，至少目前如此，我们没有永恒的生命。
有些人在看到名字带有“死”字的书籍时可能会发憷，犹豫要不要读它。
他们害怕，如果承认了自己注定要有死的那一天，也许会有什么不祥的事情发生。
在阅读这些文字的时候你可能会感觉不舒服，希望我赶紧换到下一个话题。
那么，我们注定死亡、生命有限已是事实，这使得探索人生的秘密就变得越发重要了。
如果我们的生命可以永恒，那就没必要急于探寻了，因为有了永恒的生命这份奢侈，我们发现幸福的真谛和生命的意义是迟早的事。
可惜，我们没有这份奢侈，岁月流逝，不经意间，我们发现死亡已经近在咫尺。
年轻的时候，我们觉得死亡是那么遥远，离我们遥不可及，但是当我主持过了在各年龄段去世的人们的葬礼后——其中包括我的一位朋友，他在肯尼亚旅游时不幸去世，年仅33岁——让我深有感触：
死亡随时可能来临，我们应该珍惜生活。
获得诺贝尔奖的圣卢西亚诗人德瑞克·沃克特把时间叫做“可爱的灾难”。
一方面，我们知道时间就是灾难，因为它会夺走所有对我们很重要的东西，至少在此生是这样的；另一方面，时间也是“可爱的”，因为我们无法逃脱死亡，我们才要分秒必争地去探寻生命的意义。
我们的时间非常有限，我们必须要好好地利用它。
第2节：
知识Vs智慧
（2）
知识Vs.智慧
生命仅有一次，如何把有限的生命发挥到极致，需要知识，但更需要智慧。
智慧不同于知识，从根本上说，它比知识更重要。
我们生活的这个时代,知识（事实的数量）每六个月翻一番，但是智慧却处于短缺状态。
知识只是不断积累的事实，但智慧是辨别什么重要、什么不重要的能力。
只有我们发现了什么是真正重要的东西，我们才能找到生命的意义。
我的第一份职业是在长老会的教堂做牧师。
20多岁的时候，我有幸和那些即将死亡的人度过了许多美好的时光。
从那些经历中我发现，人的死有很大不同。
有些人发现了生命的深刻含义，回首此生，几乎没有什么遗憾。
这些人在生命结束之时，感觉自己活得很充实，于是满足地离开人世；另一些人回顾过去，充满苦痛和遗憾，无法安息，因为他们错过了那么多真正重要的东西。
虽然当时我还年轻，但是我已经意识到了，有些人发现了人生的秘密，有些人却没有。
我从来没有觉得死亡居然是如此深奥的一个概念。
我父亲离开我的时候年仅36岁。
前一分钟他还在野餐，后一分钟就去了另一个世界。
他的一生远远算不上完美，而且结束得这么仓促。
想重新来过，已经没有了机会。
28岁的时候，我已经主持了许多葬礼，和许多人度过了生命的最后时刻。
这段和死亡亲近的日子，在我看来，是一笔宝贵的财富。
也许正是因为这些经历，才促使我不停地寻找：
什么是充实、有意义的生活这种生活的秘诀在哪里
我妻子是一名受过培训的护士，年轻的时候，她也目睹了人类终将死亡的事实。
她工作过的地方包括手术室、儿科癌症病房以及急诊室。
我俩经常谈论死亡，就是要让我们自己时刻意识到，即使在活着的时候，死亡也是存在的。
我的妻子利斯丽也几次从死亡线上挣扎了回来。
她先天心脏畸形，出生后几天就接受了几次大手术。
三年前的一次经历让我们更加体会到生命的脆弱。
那天，她本来只是要去医院接受一次常规的、没有生命危险的外科手术。
直到今天，我仍然记得我10岁的女儿悉尼说：
“妈妈，你不需要做那样的手术，是吧”
第3节：
知识Vs智慧（3）
利斯丽安慰了女儿，第二天她就去接受手术了。
接下来的72个小时不堪回首。
手术很成功，但是术后她身体虚弱，觉得很不舒服。
孩子们和我一直在医院里陪她到当天晚上。
第二天，她好多了，我就在晚上提前离开了她的房间，想让她好好休息，并且告诉她，我要回去处理办公室的一些事情，第二天下午我会再来看她。
那时我们都认为，再有一天她就可以出院了。
第二天上午11点左右我给医院打电话，妻子说话语无伦次，我根本听不懂她在说什么。
我飞快地来到医院，原来半夜她突然出现中风症状。
可她才37岁啊！
她病情很严重，被转到了神经科的重症监护区。
那天下午晚些时候，神经科的医生让我作决定，一个我生命中最难的决定。
“你的妻子得了中风，但我们找不到原因。
我们现在要作个选择，即是否要对她的血液进行稀释治疗。
结果可能会拯救她，也可能会导致大量出血，这要看中风的原因是什么了。
怎么决定就看你了。
”按照我目前搜集的信息，我决定把赌注押在血液稀释治疗上。
接下来的几天，我们是在紧张、恐惧中度过的。
当类似的事情发生时，我们每个人都有不同的体会，我不知道我妻子是什么样的感受，但是之后的几个月里，我的心理经受了巨大的煎熬。
我的日程被各种会议和任务排得满满的。
即使是利斯丽在家恢复的那些日子里，我仍然被这些工作缠得不可开交。
回顾那段日子，我意识到，我本来是很想陪她战胜病魔的，可事实上，在她需要我的时候，我却没有在她身边。
我不断地问自己：
我的生活应该是这样度过的吗生活中到底什么才是重要的
我的一个朋友吉米告诉我说：
“是逆境让我们认识了自我。
”但是，我不知道自己是不是喜欢这个真实的自我。
在利斯丽缓慢地康复的时候，我眼睁睁地看着她为了恢复原本简单得令人不以为然的行为能力而费力地挣扎，我心里一阵阵难过。
我忍住痛苦，努力去考虑我未来的生活应该怎么过。
这次中风让我们两个都意识到：
生命如此脆弱，但是这种脆弱又给我们敲了一个警钟。
在今年年底，谢天谢地，利斯丽已经基本康复。
我觉得我们好像被赐予了一次缓刑。
当然，我们也已经拜访过死亡。
这一次经历击碎了我原本对健康和生命的坚定信念。
生命是短暂的。
然后我开始问自己：
我已经发现了生命中真正重要的东西了吗如果现在我的生命即将终结，我有没有勇气说我已经发现了生命的真谛年近五旬，加上妻子从中风中死里逃生，我已经踏上了一趟希望在本书中和大家一起分享的旅程，一趟寻找人生“秘密”的旅程。
第4节：
我们最想要的两样东西
（1）
我一直渴望知道什么是生命中重要的东西，什么是快乐、有目标的生活，这就是我写这本书的初衷。
当岁月之河流过，我发现自己越来越紧迫地需要弄明白一些问题的答案，这些问题伴随了我的一生：
什么是生活中重要的东西我在生命即将结束时会想些什么既然我已剩下不多的时间，我该如何更好地利用这些有限的光阴获得幸福和生活意义的秘密是什么
我们最想要的两样东西
在我看来，有两样东西是人类最想要的。
按照弗洛伊德的理论，人类最基本的动力就是要寻找快乐，避免痛苦。
我没有和精神病病人相处的经历，但是我接触过的人来自五湖四海，数以千计。
在倾听了他们的经历（先是作为一个牧师，后来筹划组织帮助个人成长的讨论活动）之后，我相信，弗洛伊德错了，大错特错。
依据我自己的经验得知，人最想要的两样东西是寻找快乐和发现生命的意义。
“快乐”常常被认为是一个没什么特别意义的词汇，比如“抛却烦恼，快乐起来”（意思是忘乎所以地沉浸在喜悦当中）。
当提到快乐这个词的时候，我们可能想起了由美食或者性带来的一种暂时的、自我感觉良好的状态。
我这里的“寻找快乐”是说每一个人都希望体会愉悦的心情和深深的满足感。
我们都想让自己的生活很充实，都想经历对个人很有意义的事情。
约瑟夫·坎伯说：
“我认为人们真正追求的是一种存在的体验，因此我们一生的生活经验才能和自己内心底层的存在感及现实感引起共鸣，因此我们才能真正体会到存在的喜悦。
”
这并不意味着人们会永远都处于一种快乐的状态，而是说每天的满足感和喜悦感才是我们快乐的源泉。
当每一天结束的时候，当我们的生命结束的时候，我们希望自己能处于一种我外祖父称之为“累并快乐着”的状态。
约瑟夫·坎伯（JosephCampbell,1904—1987），美国神话学大师，有相当深厚的语文与文学造诣。
——译者注但是作为人类，只有快乐是不够的。
我相信，我们每个人除了寻找快乐，还想找寻生命的意义。
如果快乐是每天体会到的满足感和愉悦，那意义就是一个人生活的目的。
弗洛伊德的学生，同时也是纳粹死亡集中营的一个管理人员维科特·弗兰克尔认为，找寻生命的意义才是人类最根本的驱动力。
我们在追寻——大多数人在追寻——我们存在的意义，我们活着的原因。
有人说，这就是一种有意义的感觉；还有人说，“意义”就是给后人留下些什么或者是留名青史。
我认为，“意义”就是和我们自我之外的某些事物建立的联系。
意义就是我们并不孤单，如果我的生命有了意义，那它就和自我之外的其他人或事有了联系。
第5节：
我们最想要的两样东西
（2）
快乐是生命中不同时刻体会到的愉悦感；意义是我们获得联系的一种感觉。
也许如果我们的生命可以不朽的话，只拥有快乐就足够了，但是有限的生命促使我们去寻求联系，去发现我们存在的价值。
但是，如何发现快乐和生命意义的秘密如何让自己活得满足、死得快乐
我们中的许多人在生活和学习的道路上磕磕绊绊，最终发现了生命的意义。
常常是当我们找到生命的意义时发现自己已经老了，我们大部分的生命已经逝去，想要把我们学到的东西投入实践时已经太迟了。
我们能否在步入老年之前就发现生命的快乐和意义呢
我认为，我们不一定非要步入老年才能变得睿智起来。
生活的秘密其实就在我们身边，到处都是。
你可以观察其他人的生活，向那些已经找到生命真谛的人取经。
本书讲述的是在我们生命终结之前必须要探索的五个秘密。
这些秘密是生活中已经大彻大悟的智者留给我们这些还在探索中的人们的宝贵礼物，有了这些秘密，我们的生活会过得快乐而有意义。
这些算得上是秘密吗
为什么我把这些发现称作“秘密”我们一般认为秘密是很少为人所知的事情，但是读完这五个秘密，很有可能你会觉得好像自己早就已经知道了，它们根本不足为奇。
字典里把秘密定义为“仅为本人和少数人所知的配方或者计划”，虽然你以前曾经听说过这些内容，但是真正把这些秘密当作秘密并且用于生活的人只是少数。
这些秘密之所以成为秘密，并不是因为它们很新颖或者鲜为人知，而是因为它们是普遍真理，经受了不同种族、不同民族的人的实践考验，并且在这样的实践中，他们发现了人生的快乐和人生的意义。
托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》中写道，“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。
”在采访中我发现，谈到如何过好自己的生活时，幸福的人都一致同意人生的这五个秘密是非常关键的。
更重要的是，我发现这些人不仅明白这五个秘密，而且已经把它们投入到了生活的实践中。
仅仅知道这五个秘密还不够。
我们都知道，其实很多人都有言行不一致的时候：
运动对我们有好处，饮食均衡有益健康，吸烟有害健康，良好的人际关系比其他事情更重要等。
但是，很多人现在过的生活却和我们的“智慧”相悖。
在本书中，我要回答两个问题：
什么是有价值的——充实而有意义的生活的秘密是什么我们如何把这些秘密贯穿到我们的生活中并且始终坚持下去我想这就是“知”和“行”的问题。
“知”是必须的，但是还不够。
第6节：
为什么我要和镇上的理发师谈论人生
在和大家分享这五个秘密并把它们整合到我们生活中之前，我先来说说我是如何发现这些秘密的。
为什么我要和镇上的理发师
（以及200多位年过六旬的老人）谈论人生
通过三种途径我们可能获得智慧：
第一，自省，最高尚；第二，经验，最痛苦；第三，模仿，最容易。
——孔子
想象一下，你计划拿出一生的积蓄，到一个陌生而神秘的国度去休假。
虽然到了那里后怎么度过你的假期可选择的方式很多，但是你很清楚自己没有那么多的时间去尝试所有新鲜的事物。
而且，毫无疑问，你不可能再有机会重温这个地方，也就是说，这次旅行是你今生唯一的机会。
现在，再想象一下，有人告诉你说你有好几个邻居曾经去过那个国家，足迹踏遍那个国家的每一个角落。
这当中有些人旅途很愉快，没留下什么遗憾；有些人期望能重游一次，再去探索那些原来漏掉的风景。
你会不会把这些人邀到一起吃顿饭、分享他们的照片、听听他们的经历和建议虽然你也会按照自己的喜好过滤他们的经验，但是如果你连他们的经历都不听，那就太不明智了。
人生亦是如此的旅行。
我们的旅行机会只有一次，我们的生命非常有限，而且无法预知长短。
有些人为自己的旅行方式悔恨不已，也有人带着目标实现后的满足和快乐离去。
这些已经旅行过的人能够告诉我们他们旅途中的收获，那么为什么我们不去听听他们的故事如果我们能找到那些长寿并且活得非常幸福的人，我们就可以发现人生的秘密——我们去世之前必须要发现的秘密。
我有一个最大的优点就是我总是对其他人表现出浓厚的兴趣。
即使是完全陌生的人，在和我短时间的交流之后都会敞开心扉，给我讲述他们的人生。
我想，这不仅是因为我对人不品头论足，而且因为我相信倾听他人的经历可以让自己变得聪明。
我听说过这样一句话：
“如果你愿意与人交谈，智慧就是你今生聆听的回报。
”
第7节：
如何知道哪些人是智者
如何知道哪些人是智者
也许是因为我相信智慧来自倾听，所以当我开始寻找智慧、充实、有意义的生活的秘密时，我倾听了许多人的生活经历。
我的方法很简单：
最开始先从几千人着手，让他们描述他们认为长寿并且发现幸福和生活真谛的人。
我坚信，当有人发现幸福和生活的意义时，周围的人一定能够注意到。
我无须给“生活的目的”下定义，因为我相信，如果我们发现周围有人已经找到了这个“目的”，我们就能够揭开人生的秘密。
而且，当我让这几千人这么描述的时候，我从描述过程本身就可以发现一部分真正独特的人，这部分人的生活经历和感想就是我要寻找的秘密。
共有15000人提供线索，大家的反应异常踊跃，给我们提供了许多人的经历。
每天早晨，我们的办公室都淹没在一片语音信息、电子邮件和书信当中，大家给我们讲他们的父母、朋友和其他认识的人的故事。
按照他们的看法，故事中的人都“长寿而且发现了生活中真正重要的东西”。
我按照这些材料把采访人数缩减到400多人，经过进一步的谈话，最终我们选定了235个人。
下一步就是访谈了。
访谈的方式有面对面的，也有通过电话的，时间1~3小时不等，目的就是要发现这些人从生活中学到了什么。
每个人我们都问了一系列问题,比如：
是什么带给你快乐是什么使你的生活有意义做什么会浪费生命如果有来生，他们会不会选择另一种生活他们生活幸福的秘密是什么他们在生活中是如何实践这些秘密的他们一生重大的转折是什么他们怎么看待死亡在这些人展示自己的人生时，在他们描述生命中重要的时刻时，我们会认真地倾听，然后努力从这些经历中寻找人生的秘密。
这本书的独特之处并不只是因为它讲述了许多长者的生活经历，而是因为这些老人被认为已经找到了幸福和生活的意义，而向我们推荐他们的，却常常是比他们年轻许多的人。
年少时，我们中很多人都遇到过睿智的长者。
像大家一样，我年轻时也遇到了很多通晓万事的智慧长者。
他们也许是我们的祖父母、叔叔、姨妈，或者是我们的导师。
我们在生活中很可能会有这样的感觉：
有些睿智的长者已经找到了“它”——人生的真谛。
不知不觉中，生活中经历的事件已经不仅仅只是知识，多年的生活已经把他们的知识磨成了智慧，我的外祖父就是其中的一个。
我感觉他已经悟出了什么，已经找到了生命中真正重要的东西。
我认为这些“睿智长者”似乎就在我们身边。
我们需要做的就是睁大眼睛，找到他们。
我们从他们身上可以学习的东西太多了。
孩子们常常会有一种直觉，觉得年龄和智慧之间有某种联系，因此祖孙之间通常都有很紧密的联系。
当然，我们也发现，并不是所有的老人都非常睿智。
虽然智慧常常与年龄紧密联系，但是有时老年并不代表智慧。
很多人都听说了，或者已经认识了这样的一些老人，他们活得很痛苦，回顾逝去的年华，他们几乎什么也没学到。
明白这个道理后，我访谈的对象不仅包括长寿的老人，也包括那些被他人认为已经闪烁出智慧的光芒的老人。
我认为这种智慧就是一种能力，辨别人生中真正重要的东西并把它融入生活的能力。
第8节：
与年长的人谈话的价值
（1）
与年长的人谈话的价值
为了寻找幸福而有意义的生活去向年长的人取经，在如今的社会中并不常见，因为我们生活在一个崇尚青春的文化中。
在这个文化中，新的、流行的东西才是有价值的（笔记本电脑、汽车或者是名人）。
既然这样，为什么还要倾听长者的声音这些声音有什么价值如果我们还年轻，或者我们只是中年，为什么要从长者那里探索人生的秘密我们为什么不选择去和不同年龄的且同样活得很快乐的人聊一聊
罗马尼亚有句名言：
“房间里如果没有老人，必须买一个。
”在数千年人类文化的长河中，老人总是受到尊敬，一定是有原因的。
人的寿命假如是75年，那20年的经历肯定不足以学到智慧（孔子的学生子路如是说）。
去年，我有幸在坦桑尼亚的几个部落度过了很长一段时光，这段时光对我意义重大。
在这些部落里，“长辈”备受尊敬，由此促发了我做这个项目的想法。
在其中一个称作伊拉格（不是伊拉克）的部落里，50岁就可以加入长辈委员会。
这样的长辈委员会有两个，加入者分别为男性和女性，负责决定本部落的重大事宜。
每一个人的前半生都在准备加入这个委员会。
我遇到一名部落成员，49岁（和我同岁），再有一年就可以成为委员了。
他告诉我，当你即将踏入“长辈”行列的时候，那是一种“很棒”的感觉。
你会觉得，你这一生都在为这一时刻作准备。
当这些部落成员描述加入这个委员会的过程时，他们向我们发问：
“在你们的社会里，长辈委员会的工作是什么样的”我们15个北美男人，都已年近半百或者已经超过半百，只能极力掩饰，尴尬地解释道，我们的社会没有类似这样的委员会，长者通常都被送进福利院或者和年轻人分开生活。
我们的社会更重视年轻人，而不是老人。
坦桑尼亚的老人呆住了，惊讶得张大嘴说不出话来：
怎么可能！
我们聊过之后，他们强烈建议我们回去后建立一个长辈委员会，一定要“让那些年轻人听老人的话”。
当时，坐在东非的高山上，个个激动不已，决心回去就建立这么一个机构。
我想，其实在人类漫长的历史中，大部分的时间里人类一直都承认长者是富有智慧的，一直都认为有智慧的声音是值得倾听的。
第9节：
与年长的人谈话的价值
（2）
有趣的是，伊拉格的部落成员告诉我们，他们经常邀请年轻的男女作为嘉宾来参与委员会的事务，因为有些年轻人也颇具智慧。
多么生动的一课！
老龄常常伴随着智慧，但是我们不一定要等到老年，我们可以早些发现这些智慧——我们可以在生命的任何时期发现人生的秘密。
在这个项目中，我们还有幸采访到了许多土着的长者。
在加拿大和美国的土着和本土文化中，有些老人被称为“长辈”。
在伊拉格的部落中，只要年龄大就是长辈，但是在土着人中，年龄不是标志，也没有提名或者选举长辈这样的过程。
只要是某人显现出了智慧，其他人就会把他或者她尊为长辈，因为这些长辈身上有我们值得学习的东西。
同时，这些土着人也尊崇他们前辈的精神财富，而且认为这些财富是必须要传承下去的。
在这个城市化速度和生活节奏日益加快的社会里，很多好的传统都被淡忘了，年轻人和老人的跨代交流也消失了。
几年前，我在巴西遇到一个男孩，他告诉我，他最好的朋友是住在同一条街上的一位长辈。
在当今这个所谓高度发达的社会里，老少之间的友谊虽然是一种财富，但是很多年轻人并不认可，有时这个社会也不认可，有时是因为我们自己不愿意倾听老人的声音。
当回首前半生，我们也许会感到遗憾，没能从有丰富生活经验的人那里取到智慧的真经，总以为从错误中学习才是获取智慧的主要途径。
我们的生活中亟需这些长辈，这些人已经有了很多生活阅历，已经被岁月磨砺得非常睿智。
我此项研究的一个假设就是：
智慧是可以看得见的。
在接受我访谈的人中，有一位是我的朋友，他在工作中曾经和加拿大的许多土着人有过广泛地接触。
几年前，他（并非土着人）和一个土着的长者、一个只有四英尺高的女士漫步。
走了一会儿，她抬起头对我的朋友说：
“你知道吗，如果你生活在我们的文化里，你会是一个受人尊敬的长辈。
”这位女士和我的朋友鲍勃只是共同走了一段路就发现与她同行的是一位智者。
这个故事正好说明，我通过访谈为本书收集素材的思路是正确的。
我们请许多人思考他们的“生命之路”，然后告诉我们“那个”他们称作“智慧长者”的人有什么样的故事。
第10节：
与年长的人谈话的价值（3）
虽然被我们采访的这235个人大部分都来自北美，但是他们的年龄却跨越了三个时代，并且种族、宗教信仰、文化、居住的地理环境各异。
职业也是五花八门，从理发师、教师到企业老总、家庭主妇，从土着酋长到艺术家。
我们从他们身上要寻找这些问题的答案：
在我们离开人世之前要从生活中发现什么为什么那些已经度过了大半生的老人能够传授我们如何生活的秘诀
为什么选择六旬老人
我们刚开始采访的时候，并没有发现60岁是一个具有转折意义的年龄。
我们从年过五旬的人开始采访，大约25次访谈之后，我们三个组织访谈的人开始交流访谈心得。
结果每个人都说自己注意到，在被访谈的人中，60岁以上的和60岁以下的人有很大的差别。
对这个结果最好地解释就是，只有到了60岁左右的这个年龄，我们才开始回顾自己的前半生。
而60岁以下的人好像仍然被束缚在自己目前的生活中，他们跳不出“现在”，还不能后退一步来回望过去。
但是，随着时间的流逝，我开始相信，六旬以上的老人看来要更加睿智，也许是缘于某种神秘美妙的东西。
也许在老龄和智慧之间有种微妙的联系，这种联系与人类的进化有关。
也许，我们在渐入老年的时候，同时也在反省过去，以便在我们入土之前能够把生活中学到的东西传承下去。
我们发现人生真谛的时候，已经年近花甲，那时，我们一边继续生活，一边回顾过去，所以60岁被称作“智慧之年”。
就像波兰诗人切斯洛夫·米沃什所说：
“当浮华如烟而去，想到不久将告别尘世，我心静如水。
”不管是什么原因，我们不可否认，我们应该把访谈的力气用在那些年过六旬的老人身上。
这并不是说60岁以下的人少有智者。
实际上，本书的假设是，我们可以在生命的任何阶段发现并且实践这五个秘密。
准确地说，我们认为，任何有能力回顾过去的人都是我们的访谈目标，和他们谈话可以给我们提供看问题的独特视角。
而且，人们并不一定要等到生命即将终结时才能确定自己是否找到了幸福。
但是，有人在30岁的时候就表现出很幸福、很充实的样子，晚年却非常痛苦，所以我们认为，选择访谈那些步入晚年的老人是比较明智的做法。
第11节：
与年长的人谈话的价值（4）
我们结束访谈的时候，有五个人生的秘密最终浮出水面，这五个秘密是我们在辞世之前必须要发现的秘密。
虽然我们的访谈对象形形色色，但是，不同背景的人们跨越了宗教、种族、文化、性别和社会地位的鸿沟，在人生的这五个秘密方面达成了空前的一致。
到底什么是人生重要的东西什么是生命的意义这些问题的答案与宗教教义和文化无关，全人类探索答案的过程都是一样的。
肖伯纳说：
“青春是多么美好，挥霍青春实在是件憾事。
”我相信，他的意思是说，我们常常要花多半生的时间去思考如何去生活，当我们知道了什么是生活的真谛时，时光已经一去不复返了。
但是我们不需要等到年华逝去才发现智慧，才知道生命中真正重要的东西——这就是为什么我要邀请你们和我一起坐下，聆听235位智慧老人来指引我们发现人生的五个秘密。
第12节：
选择清醒地活着
第一个秘密：
做真实的自己
人生最大的悲剧在于用一生的时间在寻找，结果却发现找到的并不是自己想要的。
——亨利·大卫·梭罗
与好几百人谈论人生的意义对我个
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