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联合国反酷刑公约及中国反酷刑述论

联合国反酷刑公约及中国反酷刑述论

    国际刑法上的“酷刑” 概念，不同于中国传统意义的“酷刑”。

后者偏重于仅就刑罚的实体内容下定义：

即只要听起来相当残忍的肉体刑即为“酷刑”――不论其刑罚的权力主体及程序如何。

例如新加坡现代刑法中的“鞭刑”理所当然的是“酷刑”；中国古代封建王朝律定的“凌迟处死刑”更是酷刑。

殊知这种定义法并不必然地等同于现代国际法意义的“酷刑”特征；至少不符合联合国《禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚公约》（以下简称《联合国反酷刑公约》）第1条叙明的酷刑特征。

因而，详细解析国际法意义的酷刑概念，很有必要。

    此外，仅仅诠释酷刑的概念还不够，对刑事法学者及刑事实务工作者而言，进一步梳理我国的反酷刑罪规定、审视我国对相关对象的权利保护及反酷刑的执行状况、进而提出确有改革意义的立法、司法、执法建言来，倍加重要。

本文拟就此问题作一抛砖引玉式研讨。

    一、国际法中的反酷刑规定及酷刑定义比较

    众所周知，国际法文件包括多种形式，如国际条约、公约、协定、议定书、宪章、联合公报、宣言、备忘录等，但含有反酷刑条款的国际法文件主要有：

    《联合国人权宣言》、《公民权利与政治权利公约》、《囚犯待遇最低限度标准规则》、《保护人人不受酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格待遇或处罚宣言》（以下简称《联合国反酷刑宣言》）、《联合国反酷刑公约》、《执法人员行为守则》、《欧洲人权公约》、《欧洲预防酷刑和不人道或有辱人格的待遇或处罚公约》、《中美洲预防和惩罚酷刑公约》、《美洲人权公约》、《非洲人权和民族权宪章》、《世界医学学会东京宣言》等。

    ――上述文件虽然均含有反酷刑条款，但仅有4个文件规制了酷刑定义，即《联合国反酷刑宣言》；《联合国反酷刑公约》；《中美洲预防和惩罚酷刑公约》；《世界医学学会东京宣言》。

此外，《执法人员行为守则》对什么是“其他残忍的、不人道的或有辱人格的待遇或处罚”作了指导性解释。

    值得注意的是，尽管《中美洲预防和惩罚酷刑公约》和《世界医学学会东京宣言》也规制了酷刑定义，但前者对亚洲国家特别是中国没有法律拘束力；后者主要适用于医学界而非法律界，因而本文不打算特别讨论该两项国际法文件所下定义。

换言之，本文拟将《联合国反酷刑公约》和《反酷刑宣言》作为我们讨论酷刑定义的主要依据。

    在此共识之下，兹将国内外关于酷刑概念的四种不同主张简述于后并试分析之：

    第一说主张将酷刑罪的概念分为广狭二义。

狭义的酷刑概念实际是纯学术的研讨――因而可以超出公约界定的酷刑定义范围之外来研讨之；广义的概念则源自《联合国反酷刑公约》本身的界定。

按照这一观点，《联合国反酷刑公约》所下定义应被理解为广义的酷刑罪概念而非狭义的。

而对狭义的酷刑罪概念，持此论者主张酷刑应有如下多项限制：

    首先，酷刑行为人的身份应为特定的国家机关或在此特定国家机关工作的公职人员――所谓“特定”，通常指司法机关及其司法工作人员而非任何国家机关工作人员或任何公职人员。

其次，酷刑须与刑事司法程序有关或者该酷刑行为须发生在刑事司法过程中。

其三，遭受酷刑的对象应为特定的人。

通常指刑事被告人、刑事犯罪嫌疑人或其他在押人员。

其四，该种惩罚是否合法性惩罚对酷刑犯罪的成立没有影响。

第五，就各国历史看，“酷刑”没有公认的认定标准；当代社会仍无普遍认同的酷刑标准。

    第二说也主张将酷刑定义为广狭二义。

但认为狭义概念指《联合国反酷刑公约》第1条所含酷刑定义。

广义的酷刑适用于或者说毋宁适用于“其他残忍的、不人道的或有辱人格的待遇或处罚”所含有的酷刑概念。

 就是说，广义的酷刑是针对《联合国反酷刑公约》第16条对“其他残忍的、不人道或有辱人格的待遇或处罚”的规定而言。

    第三说没有明确将此概念划分为广狭二义。

而是直接以《联合国反酷刑公约》第1条规定为酷刑罪概念。

如著名的国际刑法学家巴西奥尼教授就认为，《联合国反酷刑公约》第1条的规定已经明确界定了酷刑行为，并将此行为确定为犯罪。

    第四说认为，“酷刑罪的概念应表述为，公职人员或以官方身份行使职权之人唆使、同意或默认他人，故意实施对他人肉体上和精神上产生巨大痛苦的行为”。

    ――对上述有关酷刑概念的不同观点，我们认为均有可取点，但也不无偏颇之处。

我们赞成将酷刑界定为广狭二义的主张；但又不太赞成第一、二说的分类法。

概言之，我们认为第二说主张的广义的酷刑概念，对专业人士而言还不够“广”――显然，仅以《联合国反酷刑公约》第16条涵定的“其他残忍的、不人道的或有辱人格的待遇和惩罚”行为作为广义的酷刑范围，其外延范围其实并不广：

既然是针对酷刑的广义定义，那末广义的酷刑概念理所当然地应当包括狭义酷刑本身，即宜将公约第16条、第1条、第4条都包容在广义的酷刑范围之内，方才称得上真正的广义酷刑。

    至于我们不太赞成第一和第四种主张的理由如下：

    首先，第一说所持观点，不免令人产生倒置广狭义概念之虞。

这是因为，众所周知，狭义概念又被称为“严格意义”的概念，顾名思义，它理当更加精确而严格。

所谓“精确、严格”，在此主要是针对符合法律包括国际法的规定而言。

就是说，精确而严格的法学或法律概念宜当符合法律的规定或有关法治精神而不得与其基本要义相悖逆。

有鉴于此，脱离《联合国反酷刑公约》第1条及第4条的酷刑规定来界定一个纯学术的、与公约界定的概念大相庭径的“狭义”概念是不精当、不严格的，它也不符合学术界对狭义概念的通常诠释法。

由于人们常把法定概念认定为狭义概念，因而撇开法律规定或公约约定的狭义概念解释法，还很容易令人误解法律或公约的有关规定。

    反过来看，撇开法律或公约的规定、以纯学术的角度来研讨某一概念的做法，谓之广义的法学概念更相宜。

例如就此问题而言，如前所述，以第一说所主张的狭义的酷刑，就包括诸如须发生在特定的国家机关、特定的司法程序、对象为特定的人员以及是否合法性惩罚对酷刑罪的成立没有影响的内容。

如此酷刑概念与公约律定的酷刑概念在内涵与外延上相差甚远；另一方面，反酷刑公约第1条已将“合法性惩罚”无条件地从“酷刑”中剔除出去了。

而上述“是否合法性惩罚不影响酷刑犯罪成立”的观点，反会扩大酷刑的适用范围。

这种扩大表现在：

鉴于据此观点，合法性惩罚亦即国家刑罚（如新加坡的鞭刑）可以视作酷刑犯罪，因而按照这一观点定义的酷刑概念并不必然地比反酷刑公约第1条定义的酷刑范围更窄；相反，其外延范围更宽。

    笔者不太赞成第四说的理由与上一理由有其竞合之处，即：

第四说所持概念仅仅谈到了酷刑指“公职人员或以官方身份行使职权之人唆使、同意或默认他人，故意实施对他人肉体上和精神上产生巨大痛苦的行为”，而忽略了上述公约第1条最后一句的“除外规定”，即“纯因法律制裁而引起或法律制裁所固有或附带的疼痛或痛苦不包括在（酷刑范围）内”。

此外，第四说仅仅概定公职人员或以官方身份行使职权的人“唆使、同意或默许”他人实施酷刑犯罪的行为、忽略了其本人直接“造成”的他人肉体或精神上剧烈疼痛或痛苦的、本人实施的酷刑罪实行行为；同时忽略了《联合国反酷刑公约》第4条规定的“企图”对他人实施酷刑罪的“图谋”行为也为酷刑罪行为。

可见，第四说也未能全面概定酷刑罪的本质特征。

    综上，我们不妨先将《联合国反酷刑宣言》和《联合国反酷刑公约》关于酷刑罪的定义叙述兹后，尔后阐释我们对酷刑罪概念的理解。

    《联合国反酷刑公约》第1条对酷刑解释如下：

    “为本公约的目的，‘酷刑’是指为了向某人或第三者取得情报或供状，为了他或第三者所作或涉嫌的行为对他加以处罚，或为了恐吓或威胁他或第三者，或为了基于任何一种歧视的任何理由，蓄意使某人在肉体或精神上遭受剧烈疼痛或痛苦的任何行为，而这种疼痛或痛苦是由公职人员或以官方身份行使职权的其他人所造成或在其唆使、同意或默许下造成的。

纯因法律制裁而引起或法律制裁所固有或附带的疼痛或痛苦不包括在内。

”

    《联合国反酷刑宣言》第1条规定：

“为本宣言目的，酷刑是指政府官员，或在他怂恿之下，对一个人故意施加的任何使他在肉体上或精神上极度痛苦或苦难，以谋从他或第三者取得情报或供状，或对他做过的或涉嫌做过的事加以惩罚，或对他或别的人施加恐吓的行为。

按照囚犯待遇最低限度标准规则施行合法处罚引起的、必然产生的或随之而来的痛苦或苦难不在此列”。

    分析上述两个反酷刑国际文件，可见二者从效力到酷刑内容上均有较大差别。

表现在：

    首先，从效力上讲，一般而言，惟有国际公约有法律约束力，国际宣言却没有。

正如我们所知道的，后者主要地是提出和从事某些相关倡议或宣传。

对此，我们还可援引《联合国反酷刑宣言》本身来说明。

该宣言“引言”称：

    “通过保护人人不受酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚宣言，其全文附在后面，作为所有国家和执行有效权力的其他个体的指导方针”。

    ――显然，“指导方针”对国际条约的成员国而言仅有指导意义而没有务必遵循的拘束力。

“公约”却有着必须遵循的、不容置疑的权威性。

当然，尽管公约必须遵循，但惟有对那些批准了该公约的国家才具有约束力。

然而中国正是不仅仅签署、而且批准了《联合国反酷刑公约》的国家。

与此同时，中国从未声明它不受公约第1条的约束，就是说，中国有履行公约所规定的反酷刑条款的国际义务。

同时，作为中国学者，我们也有义务宣传和敦促它的履行，包括履行该公约第1条的规定。

另一方面，我们还注意到，假如反酷刑宣言的某些内容已经成为国际习惯法的一部分，该部分也是应当遵循的，然而，迄今为止，反酷刑宣言的相关部分并没有成为国际习惯法的一部分。

基于此，在关于酷刑罪的概念方面，在反酷刑公约和反酷刑宣言之间，宜当选择前者。

    其次，《联合国反酷刑公约》明确地将“酷刑”与“其他残忍的、不人道的和有辱人格的待遇和处罚”区别开来了。

    《联合国反酷刑公约》第16条明文规定，“每一缔约国应保证防止公职人员或以官方身份行使职权的其他人在该国管辖的任何领土内施加、唆使、同意或默许未达第1条所述酷刑程度的其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚的行为。

特别是第十、第十一、第十二和第十三条所规定义务均应适用，惟其中‘酷刑’一词均以‘其他形式的残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚’等字代替”。

可见，公约已明确地将“酷刑”与“其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚的行为”区分开来。

    再次， 《联合国反酷刑公约》确定的行为主体范围比“反酷刑宣言”确定的范围更宽。

按照公约的规定，实施酷刑的行为人不仅包括公职人员，而且包括以官方身份行使职权的其他人。

除此而外，联合国人权委员会还发出了有关文件，允许在某种特定的场合对“公职人员或者以官方身份行使职权的人”作出某种扩大解释，例如在涉及儿童或者病人的案例中，行为人可以是对病人、儿童等有着某种特定权威的、正从事着教育、医疗工作的任何人。

 而《联合国反酷刑宣言》确定的酷刑主体范围仅限于“政府官员”。

    第四， 《联合国反酷刑公约》所规定的行为人的行为目的范围比《联合国反酷刑宣言》确定的目的范围更宽。

按照该公约的规定，行为目的不仅仅是为了从受害人或第三人处获得情报或供状，或仅仅为了对他或第三者所作或涉嫌行为加以处罚，还包括基于任何歧视理由所实施的行为；联合国反酷刑宣言的行为目的却不包括其他“任何歧视目的”在内。

    第五，联合国“反酷刑公约”和“反酷刑宣言”之间的另一重大区别在于：

公约第1条第1款末尾所表述的“除外条款”不同。

在宣言中，合法的惩罚行为须与联合国《囚犯待遇最低限度标准规则》相一致时，其引起的疼痛或痛苦才不被认为是酷刑。

 然而，在反酷刑公约中，对合法制裁的这一“限制性规定”被剔除出去了。

意即只要是国家刑罚权赋予的合法制裁引起的疼痛或痛苦，都不在公约划一的“酷刑”之列。

据此，新加坡刑罚上规定的鞭刑，就不是《联合国反酷刑公约》确认的“酷刑”。

 对此，虽然某些公约成员国或学者因此限制性条款被剔除深感遗憾， 但在笔者看来，由于这一“剔除”祛除了干预他国刑罚权之嫌，其势必有利于缔约国之间相互监督并自觉遵循该公约律定的酷刑定义，因而并非弊事。

    接下来的问题是，既然联合国反酷刑公约和反酷刑宣言在拘束力和酷刑定义上有如此之大区别，那末，对有关专业人士而言，选择何者作为定义酷刑罪的相对基准以便达致交流和沟通上的一致更加适宜且切实可行呢？

例如上文关于酷刑概念的第一说主张者所定义的狭义上的酷刑，就很可能是以《囚犯待遇最低限度标准规则》为其定义基准的（或者说其酷刑概念更符合该“规则”匡定的酷刑内涵）；而由美国的巴西奥尼教授为首的学者所定义的酷刑概念则是以《联合国反酷刑公约》第1条规定为其定义基准的。

    就此基准问题，我们认为，考虑到中国已经签署且批准了《联合国反酷刑公约》、确有遵循它的义务；考虑到公约缔约国的广泛性以及确认一个国际社会普遍认可的酷刑标准的必要性；考虑到中国民众对国际法意义的酷刑概念的普遍误解；考虑到国际法上的拘束力的制约性等，据此，我们的回答是，以具有国际拘束力的《联合国反酷刑公约》作为我们定位酷刑概念的基准，不但因其效力上的权威性而更具“合法性”；而且因其酷刑主体外延的扩大、行为目的内容的增加以及“除外规定”限制条款的剔除而更能达致对各国人权与国家刑罚权的双向保障，从而有利于反酷刑目的的实现。

为此，我们认为，以《联合国反酷刑公约》而非《联合国反酷刑宣言》作为定义酷刑的基准更加适宜且切实可行。

而后者，在我们研究酷刑以外的其他人权保障论域以及对有关酷刑定义或相关规定作比较研究时，仍然有其特殊指导意义。

    此外，在论及酷刑罪概念时，有必要特别一提的是《联合国反酷刑公约》第4条对酷刑罪的补充规定。

该条规定：

“每一缔约国应保证将一切酷刑行为定为刑事罪行。

该项规定也应适用于施行酷刑的企图以及任何人合谋或参与酷刑的行为”。

    ――由此可见，按照上述规定，“图谋”实施酷刑、任何人等“合谋或参与酷刑”，也是公约确认的酷刑罪行为。

而“合谋或参与”，众所周知，只能发生在“共同作案”的共犯场合。

由此可见，第4条的规定，不仅仅将“图谋”实施酷刑行为增设成了酷刑罪行为之一；而且对共同实施酷刑罪的主体作了扩大性规定。

亦即：

当其“共同”实施酷刑罪行为时，“合谋或参与”的行为人可以是“任何人”而不一定如单独酷刑罪主体那样须具有“公职人员或以官方身份行使职权”的身份。

    二、国际刑法上的酷刑罪概念诠释

    根据《联合国反酷刑公约》第1条、第4条的规定，且将国际刑法上的酷刑罪概定如下：

酷刑罪是指公职人员或以官方身份行使职权的其他人，为了向某人或第三者取得情报或供状，或为了处罚某人或第三者所作或涉嫌行为，或基于恐吓、威胁目的或任何歧视理由，而故意造成或唆使、同意、默许造成、抑或企图造成或任何人等合谋、参与造成某人在肉体或精神上承受剧烈疼痛或痛苦的任何行为。

但是，纯因法律制裁而引起或其所固有或附带的疼痛或痛苦除外。

    由此概念可见――

    首先，酷刑罪不是具体的个罪而是含有多种具体犯罪的类犯罪。

相应的，酷刑罪罪名也非个罪罪名而属某一类犯罪的类罪名。

例如中国现行刑法上所规定的属于酷刑犯罪的罪名就有刑讯逼供罪、暴力取证罪、报复陷害罪、体罚虐待被监管人罪、虐待部属罪等等。

    其二，酷刑罪的主体是“公职人员”和“以官方身份行使职权的人”。

所谓“公职人员”，《联合国反酷刑公约》的英文版原文为 ”a public official”， 中文又可解析为公务人员。

“以官方身份行使职权的人”， 英文版原文为 ” other person acting in an official capacity”，指虽然不具有公职人员身份，却以其身份行使官方职权的人。

需要强调的是，按照公约的规定，酷刑罪主体应为任何“公职人员或以官方身份行使职权的人”，而非“特定的国家机关或在此特定国家机关履行公职的人员”；更非仅仅限定为司法机关或司法机关工作人员――无疑，假如我们按照上文第一说的这一限制性条件来框定酷刑罪主体，就会在事实上人为缩小该罪主体范围、从而有可能恣纵某些实施了本罪的犯罪人。

    另一方面，如上所述，按照公约第4条的规定，在共同实施酷刑罪的场合，对合谋者或参与者没有身份限制。

亦即只要主谋者或部分酷刑行为人具有上述特定身份即可，合谋者或其他参与者可以为“任何人”等。

    其三，主观上行为人必须是故意实施酷刑行为。

这里，有必要强调说明的是，尽管联合国反酷刑公约已就酷刑包括广义酷刑的各种形式的主观“故意”作出了明确规定，国外学术界仍有持不同意见者。

根据该不同意见，在受害人是未成年人的场合，有关机关不仅需要对故意、而且需要就“疏忽大意”情况下的作案加以考虑。

即：

当其广义的酷刑被施加于未成年人之身时，“就未成年人而言，（故意）这一理念的限制似乎太大了”，“世界反酷刑组织，每一年均有关于同居一处的成年的被拘留人对未成年的被拘留人施加暴行的、颇高的案件发生率”。

“看管这些拘留所的看守人员无不知道这样的”墓地“对于被关押在此的未成年人的紧迫危害，对于那些年龄特别幼小的孩子更是如此。

因而，那些负责看守的人员没有‘故意’地引起该拘留所的未成年人的疼痛或痛苦的事实，似乎不该是将此案情排除在（广义）酷刑定义之外的关联因素”。

    ――对此观点，考虑到概念的相对性和对未成年人的保护，我们在一定程度上赞同之，就是说，我们赞成法律责任的范围可以在特定场合对于被害人为未成年人案的适度扩大。

然而，我们仍坚持：

一般情况下，遵守公约关于酷刑定义的一般性规定非常必要，否则将扩大酷刑的范围。

就是说，至少在被害人不是未成年人的场合，行为人故意地违反公约的规定是不可或缺的。

    其四，酷刑行为并不绝对地要求发生在刑事侦查或诉讼阶段，尽管实践中，酷刑的确时常发生在此阶段。

但“行为时”和“行为地”不是成立本罪的必备要件。

就是说，酷刑也可以发生在非刑事司法过程中，例如基于种族歧视而发生的对难民的酷刑、为了获取情报而对第三人的酷刑等。

同时，遭受酷刑的对象也不必非要“特定的人等”，虽然实践中，刑事被告人，犯罪嫌疑人和其他在押人员等确曾比其他人更容易成为酷刑的对象，然而，根据《联合国反酷刑公约》的规定，任何第三人等均能成为酷刑罪的对象，例如针对政府官员、公职人员的批评人、举报人等即属之。

    其五，导致“剧烈疼痛或痛苦”的结果，是构成酷刑罪的必备要件，否则不能成立该罪。

也就是说，从犯罪构成的客观要件角度看，酷刑罪是结果犯：

“剧烈的疼痛或痛苦”二者必居其一，否则不能构成酷刑犯罪。

这里“疼痛”是相对于肉体上的痛楚而言：

“痛苦”是相对于精神上的痛楚而言。

    那末，怎样理解“剧烈的”疼痛或痛苦？

事实上，不言而喻，痛楚“剧烈”与否，正是狭义的“酷刑”与“其他残忍的、不人道或有辱人格的待遇或处罚”之间的重大区别点之所在。

然而，无论是联合国人权委员会还是联合国反酷刑委员会均未就此作出明确解释。

同样，联合国反酷刑公约和反酷刑宣言也未对此有所说明。

    按照某些《联合国反酷刑公约》特别报告员的意见，最初，他们本来认为应当清楚地阐明“酷刑”和“其他残忍的、不人道的或有辱人格的待遇或处罚”的确定涵义，但在经过绞尽脑汁的长时间的讨论后，他们放弃了，因为他们认为这样反而容易搅乱视线。

加之，他们发现大家也很难达成一致。

所以他们决定将来的监察员务需通过一些专门的技术、共识和经验指导去设定出一些通行规则来。

[11] 例如，“将受害人的被捆住的双脚倒吊起来，头部被蒙上面罩朝下放置在一个金属捅之中，然后用粗短的警棍猛打该金属捅。

它不仅引起人头四周如雷炸响，还会令人产生窒息的感觉”。

[12] 这种折磨所产生的“疼痛或痛苦”就被“共识”为剧烈的痛楚，可谓典型的“酷刑”。

    另一方面，我们还可从什么够不上酷刑的角度探讨什么是酷刑。

据联合国反酷刑公约特别报告员分析，在“不人道”和“有辱人格”之间，并没有非常严格的、

科学的差别，二者仅在严重程度上有一些操作标准上的不同。

[13] 进一步说，所谓“不人道或有辱人格的待遇或惩罚”，主要指对有关人等的处遇欠人道或有辱人格尊严。

例如，按照联合国《囚犯待遇最低限度标准规则》，“监狱的卫生设备应当充足，使能满足每一囚犯大小便的需要，并应维持清洁和体面”。

可见，假如监狱的卫生设备不符合这一标准，就符合“非人道”的特征，同时，这一《标准》的第45条还规定：

“囚犯被送入或移出监所时，应尽量避免公众耳目，并应采取保安措施，使他们不受任何形式的侮辱、好奇的注视或宣传”。

由此，假如囚犯被尽可能故意地暴露于光天化日之下，这就符合有辱人格的待遇的特征。

显然，如果将此视为酷刑，将人为扩大酷刑的范围。

    另一方面，在通过有关规则、专门技术、共识和经验进行某种学理分析的过程中，一定的参酌依据非常重要。

首先，我们可以适用《执法人员行为守则》中的某些解释作为我们分析某些问题的参酌依据。

该守则第5条C款指出，大会“对‘残忍的、不人道或有辱人格的待遇或处罚’一词没有下定义，但应解释为尽可能最广泛地防止虐待，无论是肉体上的还是精神上的虐待”。

显然，该解释可用作理解该术语的指导意见。

基于此，进一步地了解欧洲人权法院对有关问题的阐释是有所裨益的。

    《欧洲人权公约》第3条是有关酷刑、非人道和有辱人格的待遇和处罚方面的规定，但该条文仅仅笼统的宣示应当禁止上述行为，并未具体阐释广、狭义的酷刑行为的内涵、外延及其相互间的与区别。

为此，欧洲人权法院曾通过判例确认这些被禁止的待遇或惩罚是由严重程度来区分的。

酷刑，是最严重的，被定义为故意的、引起严重痛苦的非人道的待遇。

该欧洲人权法院为每一种（广义的）酷刑把握的限度是相对的，它取决于这一案件的所有情节如待遇状况、身体或精神因素等；某些案件中，还包括性的因素、受害人的年龄和健康等等。

之所以使用“等等”这一字眼，欧洲人权法院的法官强调那是因为“列举”不可能穷尽所有情节。

[14]

    对“限度把握的相对性”，可理解为因情势而异。

例如在疼痛或痛苦的程度问题上，就有外国学者主张应因其是否成年而有所区别。

认为“对下述问题有必要认真考虑，即假如对成年人的肉体惩罚正被普遍禁止，在未成年人中却未必如此”。

基于这一理由，该外国学者就疼痛或痛苦程度提出了新的建议，即在受害人为未成年人的案件中，应当注意到对于成年人而言相对较轻的疼痛或痛苦，因年龄缘故可能导致未成年人处于焦虑或重压下的极端混乱状态。

[15]

    ――就此观点，基于上文述及的概念的相对性和对未成年人的特殊保护观，我们一方面赞成对“疼痛或痛苦程度”的临界点应有所限制的因人而异；另方面又不能赞成“以疼痛或痛苦程度来区分酷刑与否绝对不可能”的绝对否定观。

换言之，我们主张，为确定一个疼痛程度达致一个相对标准是可行的，至少在成年人中是如此。

    有必要注意的是，为了有助于划分广义上的酷刑的具体种类，欧洲人权法院还通过爱尔兰。

V. UK（1970-80 ） 2 EHRR 25，  号判例作出了明确的指导性解析。

此外，过去几年中，欧洲人权法院在处理此类案件上也表现得愈来愈具有弹性。

例如，在处理Selmouni v. France的案件中，该法院突出强调：

    “考虑到公约‘是富有生命力的文件，它需要按照当今情势来解释’，……因而，某些过去被分类为对立于‘酷刑’的非人道的或有辱人格的待遇将来可能被列入不同的类别”。

[16] 此外，欧洲人权法院有时还明确判定某些特定行为应当归结为“酷刑”。

例如该法院曾判定：

因国家官员对被拘留人的强奸所引起的疼痛或痛苦应当计入“酷刑”。

[17]

    ――基于上述阐释和事实，我们不妨就“酷刑”和“其他残忍的待遇和处罚”间的和区别抽象概要如下：

    酷刑是最严酷的虐待或惩罚，是身体或精神上的剧烈疼痛或痛苦；而“残忍的待遇或惩罚”是低于酷刑、高于“不人道和有辱人格待遇”的行为――二者的区别仅在于严重程度的不同；其次，二者的在于：

因时间、场合及其受害人的不同，某些本属“残忍的待遇或惩罚”的行为可能被归结为剧烈的疼痛或痛苦、