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古代历来以天为主、地为从。
十天干又叫十母，对应的十二地支则别称十二子。
汉代蔡邕《月令章句》：
“大桡采五行之情，占斗纲所建，于是始作甲乙以名日，谓之干；
作子丑以名月，谓之支。
干支相配，以成六旬。
”大桡是黄帝时代的大臣，这里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍数。
干与支按顺序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥为第六十对，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子开始，这一循环称为一个甲子。
其中，每个天干出现六次，每个地支出现五次。
十二生肖的产生，有着天文学的背景。
在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。
宋代洪皓《松漠纪闻》载：
“女真旧绝小，正朔所不及，其民皆不知纪年，问则曰‘我见青草几度矣’，盖以草一青为一岁也。
宋代孟珙《蒙鞑备录》也记：
“其俗每草青为一岁，有人问其岁，则曰几草矣。
后来，又有观天者发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一岁，这一发现，是初期历法最精度的成果之一，“十二”便视为传达天意的“天之大数”。
天干需地支为伴，日月相对，天地相对，就非“十二”莫属了。
子鼠丑牛……戌狗亥猪。
天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相？
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：
“子何以属鼠也？
曰：
天开于子，不耗则其气不开。
鼠，耗虫也。
于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。
地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。
人生于寅，有生则有杀。
杀人者，虎也，又寅者，畏也。
可畏莫若虎，故寅属虎。
犯者，日出之候。
日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。
辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。
巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。
又，巳时蛇不上道，故属蛇。
午者，阳极而一阴甫生。
马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。
羊啮未时之草而茁，故未属羊。
申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。
月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。
亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。
另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。
我国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。
凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。
据说也是牛开始耕田的时刻。
三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。
五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。
人间的兔子也开始出来觅食。
上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。
九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。
上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。
下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。
下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。
五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。
晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。
晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。
但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。
最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。
如果要知道十二生肖的起源是非常难的，各种各样的说法都有，部分学者认为生肖起源于原始时代的动物崇拜，中国科技大学张秉伦先生便持这一观点。
他认为在原始社会生产力低下、认识自然能力极其有限的情况下，对与自已生活息息相关的动物产生一种依赖感（如马、羊、牛、鸡、犬等），对危害自身安全的动物产生一种恐惧感（如虎、蛇），对一些超过人类的动物器官功能产生崇敬感（如狗的嗅觉等），导致产生对动物的崇拜。
十二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历。
十二生肖排序的传说
如何挑选十二种生肖动物，这是一个人们亘古流传的话题，传说中有一年，玉皇大帝过生日，下令让所有的动物在正月初九这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报到顺序选定十二种动物，作为通往上天之路的守卫，并按年轮流值班。
于是他就派神仙下凡跟动物们说了这件事，又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选，来的越早的排的越靠前，后面的排不上。
而那个时候的猫和老鼠还是好朋友。
猫爱睡觉但他也想被选上，所以就叫老鼠到时候叫他。
可是老鼠一转头就忘记了。
老鼠去找老牛，说他起得早跑得快，叫牛到时候带带他。
老牛答应了。
那个时候的龙是没有犄角的，而鸡是有犄角的。
龙就跟鸡说，鸡已经很漂亮了，用不着犄角，叫鸡借他。
鸡一听龙的奉承，很高兴，就把犄角借给了龙，并叫龙竞选后记得按时还他。
龙满口答应了。
到了卯年卯月卯日卯时，众动物纷纷赶向天宫，而猫还在睡觉。
鼠坐在牛的背上。
到达天庭后，老鼠“蹭”的一跳。
玉皇大帝就说老鼠最早到达，让老鼠排第一；
老牛排第二；
老虎也随后到了，排第三；
兔子也到了，排第四；
龙来得很晚，但他个儿大，玉皇大帝一眼就看到了他，并看他这么漂亮，就让他排第五，还说让他的儿子排第六，可龙很失望，因为他儿子今天没来。
这时后面的蛇跑来说：
“他是我干爸我排第六！
我排第六！
”蛇就这么排了第六；
马和羊也到了，他俩你让我我让你的：
马兄你先，羊兄你先，他们推来推去的，玉皇大帝看他们这么有礼貌，就让他们排了第七第八；
猴子本来排三十几的，可是他凭自己会跳，就拉着天上的云朵跳到了前面，排到了第九；
接着鸡狗猪也纷纷被选上。
竞赛结束后猫才醒来，老鼠刚回家就被猫满世界的追……竞赛结束后龙来到大海边，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不准备还鸡了。
为了躲鸡，他从此就消失在人间，而鸡很气愤于是他从此以后天天一大早的起来对着大海喊：
快还我！
母鸡就喊：
快还他！
小鸡也叫：
还！
十二生肖为什么老鼠排第一？
十二生肖，为什么排在首位的偏偏是小小的鼠，而不是腾云驾雾的龙，也不是百兽之王的虎？
为什么不看中强劲温顺的牛？
为什么不选出灵巧异常的猴？
众说纷纭，其中有“道教玉帝说”，有“佛祖如来说”，有“先祖黄帝说”，有“天象星宿说”，有“原始部落图腾说”等等。
我认为，十二生肖的排列顺序，是古人依据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的。
天文学家将昼夜分为十二个时辰，即：
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
为什么以这几个字定时辰呢？
分析一下这十二个字的原形和本义，我们就会看得十分清楚。
子：
像孩子在襁褓之中。
子的本义为：
幼小的、卵。
古代指儿女。
二十三点至一点为子时，正是夜深人静的午夜时分，正是今明两天的临界，也可以说“明天”这个“产儿”就要诞生，或者已在襁褓之中。
子时，是孕含着什么孵化着什么的时刻。
丑：
为“扭”的本字，像手指抓住一物而扭动。
扭，也作转动讲。
子时过后，一点至三点为丑时。
夜正深，但“第二天”已经开始了。
无形之中，似乎有一只大手在转动天体－－夜幕即将被转过去，白天即将被扭过来。
寅：
有说像黄泉欲出，又说像双手捧矢，即“引”的古字。
引，可释为牵引、引导、引起、离开。
黎明前的三点至五点为寅时，正是黑夜即将离开，熹微即被牵引而来的时刻。
卯：
有说为冒，像开门之形，又有之体，又说像断物形，为刘的本字。
黎明时分的五点至七点为卯时，天亮了，太阳冒出来了，人家的门该打开了。
卯时，黑、白不再混淆，而是断然分开的。
辰：
有说像贝壳形。
我以为它有托出云气之意。
云气之上有日，为“晨”；
无日，则云气弥漫。
夏日的早晨，七点至九点，大雾茫茫。
巳：
有说像胎儿形突出头部和蜷曲的身体；
又说为蛇的象形。
上午九点至十一点，雾气消失，正是暖融融的时刻，蛇从洞穴中爬出来了。
午：
有说像木杵之形，“杵”的本字；
又说为“牾”，抵牾为矛盾。
将一木杵立在日光下，木杵没有影子，因为日光是从头顶之上照射下来的。
古人依形造字，又依形取义，以形、义命物。
由此，日中的时候，即十一点至十三点为午时。
未：
像树木枝叶重叠，物长成后才有滋味。
“味”的本字。
午后十三点至十五点未时，示意只有经过阳光的强烈照射，树木才会枝繁叶茂、果子才能成熟。
成熟的果子，才会有滋有味。
申：
有说像闪电形，又说为“神”。
十五点至十七点，风雨带着闪电和雷鸣来了。
古人不知闪电和雷鸣为何物，以为神在天上为之。
酉：
像装酒的坛子，“酒”的本字。
十七点至十九点，傍晚时分，劳作了一天，此时正是吃饭的时候，就简称“酒时”吧。
戌：
人、戈会意，指人持戈（武器）守护。
十九点至二十一点，酒足饭饱以后，一家老小该入睡了。
但是不能大意，还要预防外敌或野兽的侵害，所以要手持武器进行护卫。
亥：
有说像猪，“豕”字的变体。
有草根－说。
二十一点至二十三点，主人被猪拱槽的声音搅醒了－－要想猪肥，就得夜半起身给它添食。
此外，草根与植物的块茎有关，那是猪的饲料。
十二时辰的十二个字，竟是记述并描绘了一幅夏日的古代农家生活作息图！
就连自然景观也历历在目，可谓言简意赅。
从出土文物来看，早在殷商时期就已经有了以天干、地支计纪岁的方法。
干、支先用来纪日，后来发展为纪月、纪年。
那么，十二时辰是怎么与十二生肖相结合的呢？
观天象的最佳时机应是夜深人静、繁星满天的时候。
子夜时分（二十三点至一点），人（天文学家或道家）仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。
天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。
于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。
“马无夜草不肥”，牛当然也是如此。
农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。
丑时（一点至三点），农家自会起身喂牛。
牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。
凌晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。
于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。
五点至七点，天亮了，兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。
于是，兔子与卯时相联系，便有了“卯兔”。
七点至九点，是容易起雾的时刻。
据说龙能腾云驾雾，大雾之中才会“神龙见尾不见首”。
不过龙是传说中的动物，或者说是人用几种动物的“零件”拼凑起来的“人造动物”，在现实中看不到，只有大雾蒙蒙之中，人们才会产生龙的幻象。
如此，龙才会在辰时的雾中“出现”。
龙和辰时相联系，便有了“辰龙”。
九点至十一点，大雾散去，艳阳当空。
体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳。
无论有毒还是没有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活跃的时刻，便是“巳时”。
在造字时，“巳”被画成了一条蛇的象形。
“巳蛇”，是天然地联系在一起的。
十一点至十三点，烈日当头。
这“烈”，使人想到了人类“得力助手之一”的马。
红鬃烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈。
马与午时相联系，就有了“午马”。
十三点至十五点，未时，骄阳已把草上的露珠晒乾，可别忘了这正是放羊的好时光。
于是，“未羊”应运而生。
十五点至十七点，申时，太阳偏西，或者雨过天晴，天气显得清爽起来。
这时候，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了，记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起，于是有了“申猴”。
十七点至十九点，酉时，太阳快落山了，家养的鸡该回窝了；
再不回窝，天一黑就会找不见。
农妇着急了，四处呼唤着，轰鸡入窝。
这吃饭喝酒的时刻，也与家鸡入窝相连，于是就有了“酉鸡”。
十九点至二十一点，戌时，人们在临睡之前要巡视一番；
跟随他们的，是人类的另一个“助手”－－狗。
巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处。
二十一点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音，主人很高兴。
不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。
亥时，自然与猪相连，于是有了“亥猪”。
表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了：
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二生肖缘何无猫？
中国风水协会主席陈帅佛认为自古以来，人们对十二生肖缘何无猫众说纷纭，包括以上故事以及“猫捉老鼠”的故事在内，不一而足，但皆不足深信。
为什么猫不能上榜？
其实真正的原因是中国古时无猫。
猫原产于埃及，猫何时传入中国已不可考。
民间传说则是系唐三藏从印度带回。
现在一说到为什么十二属相没有猫，就用民间故事来解释。
其实在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。
所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。
依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。
虎和猫，其实是“本家”之亲。
有了老虎代表，猫咪在十二生肖“大会”里，已不愁没有“发言权”，亦勉堪自慰了。
从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。
那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?
前面说到，生肖产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它的附会，只能依赖于传说和想象。
关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释。
一是民间传说故事中的生肖排列。
汉族民间故事说：
当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。
大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。
虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。
兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。
狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。
蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。
传说故事虽不是对问题的科学解释，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。
黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。
天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。
寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。
卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉兔，这样，卯便属兔了。
辰，三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。
辰自然就属了龙。
巳，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。
另外，巳时为上午，这时候蛇正归洞，因此，巳属蛇。
午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。
马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。
腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进，所以成了午的属相。
羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。
未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。
酉为月亮出现之时，月亮属水，应着坎卦。
坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。
因此，酉属鸡。
夜幕降临，是为戌时。
狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。
接着亥时到，天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。
猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。
宋代著名理学家朱熹持此观点。
三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾（偶）；
虎，五趾（奇）；
兔，四趾（偶）；
龙，五趾（奇）；
蛇，无趾（同偶）；
马，一趾（奇）；
羊，四趾（偶）；
猴，五趾（奇）；
鸡，四趾（偶）；
狗，五趾（奇）；
猪，四趾（偶）。
持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行了归类，在其所著的《七修类稿·
十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。
鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。
子时的前半部分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征子。
牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。
虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。
郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法，二者大同小异。
以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。
将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其它有关的人生文化现象。
二十四小时和十二时辰对照表
子时
丑时
寅时
卯时
辰时
己时
23:
00-00:
59
01:
00-02:
03:
00-04:
05:
00-06:
07:
00-08:
09:
00-10:
午时
未时
申时
酉时
戊时
亥时
11:
00-12:
13:
00-14:
15:
00-16:
17:
00-18:
19:
00-20:
21:
00-22:
十二生肖属相年份排序对照表
顺序
属相
出生年份（起止：
1924～2019）
01.
属鼠
1924┆1936┆1948┆1960┆1972┆1984┆1996┆2008
02.
属牛
1925┆1937┆1949┆1961┆1973┆1985┆1997┆2009
03.
属虎
1926┆1938┆1950┆1962┆1974┆1986┆1998┆2010
04.
属兔
1927┆1939┆1951┆1963┆1975┆1987┆1999┆2011
05.
属龙
1928┆1940┆1952┆1764┆1976┆1988┆2000┆2012
06.
属蛇
1929┆1941┆1953┆1965┆1977┆1989┆2001┆2013
07.
属马
1930┆1942┆1954┆1966┆1978┆1990┆2002┆2014
08.
属羊
1931┆1943┆1955┆1967┆1979┆1991┆2003┆2015
09.
属猴
1932┆1944┆1956┆1968┆1980┆1992┆2004┆2016
10.
属鸡
1933┆1945┆1957┆1969┆1981┆1993┆2005┆2017
11.
属狗
1934┆1946┆1958┆1970┆1982┆1994┆2006┆2018
12.
属猪
1935┆1947┆1989┆1971┆1983┆1995┆2007┆2019
生肖的农历年算法
中国黄历以立春确定生肖。
“农历”是汉代开始使用的“太阴历”，新年是以立春为界的，立春是二十四节气之首，生肖以立春为准。
六甲记年中天干为：
甲乙丙丁戊已庚辛壬癸10个，地支为：
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥12个。
从甲子、乙丑、丙寅、丁卯......排列，刚好60个排完一个周期。
这样有点复杂又不好记，于是古人想到用动物来表达复杂的地支，这就是生肖。
生肖是我国六甲记年中特有，应该从立春的那天算起。
传统的命理学、占卜学等民俗学，均以“立春”作为生肖计算的依据！
包括现在的民间占星卜卦先生也一直沿用传统的生肖定法。
因为生肖本与地支同源，不能以当前的春节来定。
传统春节是指立春，正月初一为元旦，民国一年（1911年）规定阳历1月1日为春节，由于民间反对，袁世凯采取折中的办法，将阳历1月1日定名为元旦，正月初一定名为春节。
关于生肖算法的争议
也有人为方便，直接按春节定属相，所以传统渐渐被许多人遗忘，于是关于生肖的界定产生了不少争议，甚至有些民俗学者也声称生肖应按春节来定，但是找不出依据，只是推测说“应该是按春节来定”，或者说“为方便确定”；
而许多支持以立春定生肖的民俗学者却能找出传统依据来。
问卷调查显示，以立春定生肖这一传统在民间沿用和遗忘的人数各半。
当然了，若刚好出生在“争议”日期，亦可凭个人喜好去定。
中国人的生肖信仰
生肖本是用于纪年的一套符号，是古代天文历法的一部分，后来成为了普遍被人们认同的生肖历法。
中国古代哲学观是“天人合一”、“阴阳五行为宇宙之本”，认为阴阳五行决定了世间万物的生存与发展，他们认为，日月是阴阳之源，金、木、水、火、土五行是万物之本，合为七曜，日、月、星辰为曜，日、月、金、木、水、火、土五星合称七曜，旧时分别用来称一个星期的七天，日曜日是星期日，月曜日为星期一，其余依次类推。
主宰一切，而十二生肖分置于天，以纪十二辰，以七曜统之，因此十二生肖便被阴阳五行观念所浸染，成为民间宗教信仰的一部分。
自生肖观念在民间出现以后，它随着算命术的盛行在民间流传不衰，民间迷信认为，五行中的每一种要素都是相互制约的，对人的一生会产生重大影响。
人们可以利用不同的五行要素来协调，使自己的生活及所从事的工作能顺心如意。
民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的算命术。
同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使同一属相的人，由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异。
生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念。
汉民族的本命年是按照十二生肖循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。
一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。
民间认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸。
汉族北方各地每到本命年时，不论大人小孩都要买红腰带系上，称为“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。
这种习俗到今天仍在各地流行，每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，这样便可禳解灾祸、化凶为吉。
我国许多民族都很重视老人的60岁生日，称为“花甲”，花甲为一生中第5个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
道教是在我国土生土长的本土宗教，创
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