南极企鹅.docx
《南极企鹅.docx》由会员分享，可在线阅读，更多相关《南极企鹅.docx（17页珍藏版）》请在冰豆网上搜索。
南极企鹅
南极企鹅
企鹅是南极的土著居民，人们把它称为南极的象征，当之无愧。
南极小企鹅群
（李乐诗摄）
一是因为企鹅的数量多、密度大、分布广，现已发现南极地区约有1亿多只企鹅，占世界海鸟总数的1／10，南极大陆的沿岸及亚南极区的岛屿上都有它们的踪迹。
凡是登上南极陆地的人们，首先注意到的就是成群结队、满山遍野的企鹅，企鹅给南极洲这个冷落、寂寞的冰雪世界带来了生机。
二是因为企鹅的长相令人喜爱，特别是它那种道貌岸然、彬彬有礼、绅士般的风度，给人留下深刻的印象。
三是因为企鹅世世代代在南极同甘苦，共命运，锻炼和造就了一身适应南极恶劣环境的硬功夫——耐低温的特异生理功能。
四是因为企鹅的独特生活习性，如雄企鹅孵蛋和雏企鹅幼儿园等，早已被人们传为佳话和趣谈。
五是因为企鹅是寒冷的象征，一看到企鹅，人们油然想到世界寒极--南极洲。
难怪世界冷饮行业的产品常以企鹅作为商标，在盛夏，一看到企鹅，会给人一种清凉、爽快之感。
正是南极洲这个神秘的世界孕育了这样奇特的“居民”。
南极企鹅和北极熊一样，已成为人人皆知的代表性动物。
追祖溯源
南极企鹅的老家是在什么地方？
企鹅的祖先会不会飞？
企鹅是由什么进化来的等等有关企鹅起源问题，是生物学家正在探讨和研究的课题，迄今为止仍是一个谜。
企鹅
然而，有一种说法，认为南极洲的企鹅来源于冈瓦纳大陆裂解时期的一种会飞的动物。
大约距现在2亿年以前，冈瓦纳大陆开始分裂、解体，南极大陆分离出来，开始向南漂移。
此时恰巧有一群会飞的动物在海洋的上空飞翔，它们发现了漂移的南极大陆这块乐土，于是它们盘旋着、观看着、卿卿喳喳地“议论”着，最后它们决定降落到这块土地上。
开始它们在那里过得十分美满，丰衣足食，尽情地追逐、狂欢。
然而，好景不长，随着大陆的南下，越来越冷了，它们想飞也无处飞了，四周是茫茫的冰海雪原，走投无路，只好安分守己地呆在这块土地上。
不久南极大陆到了极地，日久天长，终于盖上了厚厚的冰雪，原来繁茂的生物大批死亡，唯有企鹅的祖先——一种会飞的动物活下来了。
但是，它们却发生了脱胎换骨的变化，由会飞变得不会飞了，由原来宽阔蓬松的羽毛变成了细密针状羽毛，原来苗条细长的躯体也变得矮胖了。
生理功能也发生了深刻的变化，抗低温的能力增强了。
随着岁月的流逝，世纪的更替，它们终于变成了现代的企鹅，成为南极地区的土著居民。
上述说法虽然有些离奇，但是也不完全是无中生有，多少也有一些科学根据。
古生物学家在南极洲曾经发现过类似企鹅的化石。
分析结果认为，当时的这种类似企鹅的鸟类具有两栖类动物的某些特征，高1米左右，重9.3公斤，也许这就是企鹅的前身。
种类分布
世界上约有20种企鹅，全部分布在南半球，以南极大陆为中心，北至非洲南端、南美洲和大洋洲，主要分布在大陆沿岸和某些岛屿上。
南极企鹅
南极企鹅有7种：
帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅（又名巴布亚企鹅）、帽带企鹅（又名南极企鹅）、王企鹅（又名国王企鹅）、喜石企鹅和浮华企鹅。
这7种企鹅都在南极辐合带以中繁殖后代。
南极地区以外的企鹅有加岛环企鹅、洪氏环企鹅、麦氏环企鹅、斑嘴环企鹅、厚喙企鹅、竖冠企鹅、黄眼企鹅、白翅鳍脚企鹅和小鳍脚企鹅等10多种，属于温带和亚热带种类，其个体都比南极企鹅小，有的背部带有白色斑点。
南极企鹅的共同形态特征是，躯体呈流线型，背披黑色羽毛，腹着白色羽毛，翅膀退化，呈鳍形，羽毛为细管状结构，披针型排列，足瘦腿短，趾间有蹼，尾巴短小，躯体肥胖，大腹便便，行走蹒跚。
不同种的企鹅具有明显的特征，很容易辨认，南极7种企鹅的主要特点如下。
南极企鹅的种类并不多，但数量相当可观。
据鸟类学家长期观察和估算，南极地区现有企鹅近1.2亿只，占世界企鹅总数的87％，占南极海鸟总数的90％。
数量最多的是阿德利企鹅，约5000万只，其次是帽带企鹅，约300万只，数量最少的是帝企鹅，约57万只。
生活习性
卧雪企鹅（南极办资料）
跳跃欢呼
企鹅是海洋鸟类，虽然它们有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。
在企鹅的一生中，生活在海里和陆上的时间约各占一半。
企鹅不会飞，善游泳。
在陆上行走时，行动笨拙，脚掌着地，身体直立，依靠尾巴和翅膀维持平衡。
遇到紧急情况时，能够迅速卧倒，舒展两翅，在冰雪上匍匐前进；有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上，以尾和翅掌握方向，迅速滑行。
企鹅游泳的速度十分惊人，成体企鹅的游泳时速为20～30公里，比万吨巨轮的速度还要快，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。
企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美，它能跳出水面2米多高，并能从冰山或冰上腾空而起，跃入水中，潜入水底。
因此，企鹅称得起游泳健将，跳水和潜水能手。
企鹅以海洋浮游动物，主要是南极磷虾为食，有时也捕食一些腕族类、乌贼和小鱼。
企鹅的胃口不错，每只企鹅每天平均能吃0.75公斤食物，主要是南极磷虾。
因此，企鹅作为捕食者在南大洋食物链中起着重要作用。
企鹅在南极捕食的磷虾约3317万吨，占南极鸟类总消耗量的90％，相当于鲸捕食磷虾的一半。
在无冰区的露岩上生活
用石块筑巢
企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异，帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息；阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上，又可以在无冰区的露岩上生活；在亚南极的企鹅，大都喜欢在无冰区的岩石上栖息，并常用石块筑巢。
企鹅喜欢群栖，一群有几百只，几千只，上万只，最多者甚至达10～20多万只。
在南极大陆的冰架上，或在南大洋的冰山和浮冰上，人们可以看到成群结队的企鹅聚集的盛况。
有时，它们排着整齐的队伍，面朝一个方向，好像一支训练有素的仪仗队，在等待和欢迎远方来客；有时它们排成距离、间隔相等的方队，如同团体操表演的运动员，阵势十分整齐壮观。
企鹅的性情憨厚、大方，十分逗人。
尽管企鹅的外表道貌岸然，显得有点高傲，甚至盛气凌人，但是，当人们靠近它们时，它们并不望人而逃，有时好像若无其事，有时好像羞羞答答，不知所措，有时又东张西望，交头接耳，卿卿喳喳。
那种憨厚并带有几分傻劲的神态，真是惹人发笑，也许，它们很少见到人，是一种好奇的心理使然吧。
企鹅群栖（任贾文提供）
企鹅方阵（张坤诚摄）
安家立业
情投意合
在南极的夏季，帝企鹅主要生活在海上，它们在水中捕食、游泳、嬉戏，一方面把身体锻炼得棒棒的，一方面吃饱喝足，养精蓄锐，迎接冬季繁殖季节的到来。
4月份，南极开始进入初冬了，帝企鹅爬上岸来，开始寻找“安家立业”的宝地了。
它们一边走，一边追逐、嬉戏，谈情说爱，寻找配偶。
帝企鹅的爱情生活颇有一番风趣，"三角恋爱"和"情场风波"等也时有发生。
假如两只雄企鹅同时爱上了一只雌企鹅，为了争夺恋爱对象，它们常常斗得面红耳赤，遍体鳞伤。
败者夹着尾巴，灰溜溜地扫兴而去；胜者则洋洋得意，手舞足蹈，迅速奔到恋人身边，嘴对着嘴，胸贴着胸，紧紧依偎在一起。
如果两只雌企鹅为了争夺一个丈夫，也会出现类似的情景。
拖儿带女（卞林根摄）
企鹅的婚姻制度究竟是什么样子，是“一夫一妻”制，还是“一夫多妻”制，或是“多夫一妻”制，迄今似乎没有确切的研究和考证。
不过，从帝企鹅的求偶行为来看，说它是“一夫一妻”制的家庭生活，似乎容易被人们接受。
帝企鹅经过上述一段爱情生活的波折后，情投意合的伴侣选择好了，繁殖地也找到了，于是，它们的爱情生活便产生了一个飞跃--开始交配、怀卵、产蛋、孵蛋和抚养雏企鹅的家庭生活了。
企鹅孵蛋（南极办资料）
雌企鹅怀卵2个月左右，在5月份左右便开始产蛋。
帝企鹅每次产1枚蛋，呈淡绿色，形状像鸭蛋，但比鸭蛋大得多，重约半公斤；其他企鹅每次产2枚蛋，大小不等。
所有企鹅都是每年繁殖一次。
雌企鹅在怀卵期也产生妊娠反应，食欲大减，反应严重的长达1个月不进食。
雌企鹅产蛋后便完成任务了，孵蛋的重任由雄企鹅承担。
雄企鹅孵蛋
在庞大的动物世界中，雌性生儿育女似乎是一种本能和天职，人们对这种天经地义的事情也早已习以为常了。
然而，帝企鹅却打破了常规，创造了雄企鹅孵蛋的奇迹，这不能不说是动物界的一大壮举。
雌企鹅在产蛋以后，立即把蛋交给雄企鹅。
从此，雌企鹅的生育任务就告一段落了。
事隔一两日，雌企鹅放心地离开了温暖的家庭，跑到海里去觅食、游玩和消遣了。
因为它在怀孕期间差不多1个来月没有进食了，精神和体力的消耗十分严重，也该到海里去休息一下，饱餐一顿，恢复体力了。
走开！
不要惹我！
雄企鹅孵蛋，的确是一项艰巨的任务。
因为企鹅的生殖季节，正值南极的冬季，气候严寒，风雪交加。
企鹅的生殖期选在南极冬季，是因为冬季敌害少一些，能提高繁殖率，同时，到小企鹅生长到能独立活动和觅食时，南极的夏天就来临了，小企鹅可以离开父母，过自食其力的生活了。
这也是企鹅适应南极环境的结果。
在孵蛋期间，为了避寒和挡风，几只雄企鹅常常并排而站，背朝来风面，形成一堵挡风的墙。
孵蛋时，雄企鹅双足紧并，肃穆而立，以尾部作为支柱，分担双足所承受的身体重量，然后用嘴将蛋小心翼翼地拨弄到双足背上，并轻微活动身躯和双足，直到蛋在脚背停稳为止。
最后，从自己腹部的下端耷拉下一块皱长的肚皮，像安全袋一样，把蛋盖住。
从此，雄企鹅便弯着脖子，低着头，全神贯注地凝视着、保护着这个掌上明珠，竭尽全力、不吃不喝地站立60多天。
一直到雏企鹅脱壳而出．它才能稍微松一口气，轻轻地活动一下身子，理一理蓬松的羽毛．鼓一鼓翅膀，提一提神，又准备完成护理小企鹅的任务。
刚出生的小企鹅。
不敢脱离父亲的怀抱擅自走动，仍然躲在父亲腹下的皱皮里，偶尔探出头来，望一望父亲的四周，窥视一下四周冰天雪地的陌生世界，很快就把头缩回天了。
雄企鹅看到那初生的小宝贝，露出了幸福美满的笑容。
一周之后，小企鹅才敢在父亲的脚背上活动几下，改变一下位置。
在这期间，小企鹅没有食吃，只靠雌企鹅留给它体内的卵黄作为营养，维持生命，所以经常饿得喳喳叫，甚至用嘴叮啄雄企鹅的肚皮。
然而，小企鹅哪里知道，在长达3个月的时间里父亲所受的苦难和付出的代价：
冒严寒顶风雪，肃立不动，不吃不喝，只靠消耗自身贮存的脂肪来提供能量和热量，保证孵蛋所需要的温度，同时维持自己最低限度的代谢。
在孵蛋和护理小企鹅期间，一只雄性帝企鹅的体重要减少10～20公斤，即将近体重的一半。
雏企鹅
雌企鹅自从离别丈夫之后，在近岸的海洋里，玩够了，吃饱了，喝足了，怀卵期的损耗也得到了弥补，又变得心宽体胖，精神焕发。
一想到它的宝贝快要出世了，便匆匆跃上岸来，踏上返回故居之路，寻找久别的丈夫和初生的孩子。
然而，此时此刻，雌企鹅可曾想到，它的家庭成员是祸还是福，是凶还是吉？
雄企鹅孵蛋的孵化率很难达到100％，高者达80％，低者不到10％，甚至有“全军覆没”的惨象发生。
这倒不是由于雄企鹅的“责任”事故，也不是由于它孵蛋的经验不足，技术不佳，主要是由于恶劣的南极气候和企鹅的天敌所致。
造成灾害的气候因素有两个，一是风，二是雪。
企鹅孵蛋时若遇上每秒50～60米的强大风暴，就难以抵挡，即使筑起挡风的墙也无济于事。
可以想象，强大风暴能刮走帐篷，卷走飞机，使建筑物搬家，把一二百公斤重的物体抛到空中，更何况小小的企鹅呢！
遇到这种天灾，只能落得鹅翻蛋破，幸者逃生。
特别是雪暴，即风暴掀起的强大雪流，怒吼着、咆哮着、奔腾着，横冲直撞地袭击着一切，孵蛋的企鹅不是被卷走就是被雪埋，幸存者屈指可数。
企鹅的天敌也有两个，一是凶禽——贼鸥，二是猛兽——豹形海豹。
虽然，企鹅选择在南极的冬季进行繁殖，是为了避开天敌的侵袭，但是，天有不测风云，企鹅也有旦夕祸福。
冬季偶尔也会有天敌出没，万一孵蛋的企鹅碰上这些凶禽、猛兽，也是凶多吉少，不是企鹅蛋被吞，就是蛋碎。
这种悲惨景况，时有发生。
雏企鹅
初生企鹅的幼儿阶段，是在雄企鹅的脚背上和身边度过的，雄企鹅既是父亲又是保育员。
尽管初生的企鹅样子不怎么好看，浑身毛绒绒的，灰黄色，瞪着一对带内圈的小眼睛，走起路来，东歪四斜，但雄企鹅对它仍然十分疼爱。
小企鹅出生后，有时会饿得喳喳直叫，雄企鹅又心疼，又着急，便抻几下脖子，试图从自己的嗓囊里吐出一点营养物来，填充一下小企鹅的肚子。
然而，这种努力失败了，一点东西也吐不出来了。
可以想象，自从孵蛋以来，雄企鹅差不多有3个来月没有进食了，自己的嗓囊早已空空如也，哪里还能挤出什么东西来呢！
它这样做，只不过是对小企鹅的一种安慰罢了。
因此，雄企鹅焦急地等待着雌企鹅的到来。
企鹅喂食（南极办资料）
凭着生物的本能和鸟类特有的磁性定位测向的功能，雌企鹅准确地回到了它生儿育女的栖息地。
凭着雄企鹅的叫声——企鹅通讯和交流感情的语言，雌企鹅又准确无误地认出了它的丈夫，找到了它的孩子。
此刻，雌企鹅，除了与久别重逢的丈夫亲热之外，所想到的就是它的宝贝。
它给它的宝贝的第一件礼物就是一顿美餐。
小企鹅见到了妈妈，本能地张开了嘴巴，雌企鹅把嘴伸进小企鹅的嘴里，从自己的嗓囊里吐出一口又一口的流汁食物，这是小企鹅出生以来的第一顿饱餐，也是它第一次享受到母爱。
从此，小企鹅就由雌雄企鹅轮流抚养。
雄企鹅把小企鹅交给妻子之后，也跑到海里去觅食，此时它已显得消瘦，筋疲力尽。
雏企鹅乐园
由于父母双亲的精心抚养，小企鹅长得很快，不到一个月，就可以独立行走、游玩了。
为了便于外出觅食和加强对后代的保护和教育，企鹅父母便把小企鹅委托给邻居照管。
这样，由一只或几只成体帝企鹅照顾着一大群小企鹅的“幼儿园”就形成了。
在幼儿园里，阿姨像照顾自己的子女一样，精心地照顾所有的孩子。
小企鹅也乖乖地听阿姨的话，在那里过得很开心，等它们的父母回来，才把它们接回去。
帝企鹅幼儿园（卞林根摄）
幼儿园的小企鹅偶尔也会遭受凶禽、猛兽的侵袭，此刻，阿姨们便会发出救急信号，招呼邻居，前来增援，对来犯之敌，群起而攻之。
尽管小企鹅在家庭和集体的精心抚养和照料下，不断成长、健壮，然而，由于南极恶劣环境的压力和天敌的侵害，小企鹅的存活率很低，仅占出生率的20～30％。
小企鹅出生3个月左右，南极的夏季来临了，它们跟随父母下海觅食、游泳。
当南极的盛夏来临时，它们已长出丰满的羽毛，体力也充沛了，于是它们脱离父母，开始过自食其力的独立生活。
人工饲养
为了深入研究南极企鹅的生活习性和特异生理功能，许多国家的生物学家早有企图将企鹅运回国内的实验室进行人工饲养。
最早获得成功和饲养规模最大的是美国和英国，它们把企鹅饲养在模拟南极环境的水族馆或海洋公园里。
早在1976年，美国圣地亚哥赫布斯海洋世界研究所的海洋公园就成功地饲养了阿德利企鹅，并已使它们繁殖了后代。
后来，该研究所又从麦克默多站附近捕获45只帝企鹅，将其饲养在同一个海洋公园里，目的是对企鹅进行常年的观察研究。
1980年9月16日，那里的科学家高兴地看到，帝企鹅孵出了3只小企鹅，这是帝企鹅在南极大陆之外首次孵化成功。
在1976～1980年的4年间，该研究所共孵化和饲养100只阿德利小企鹅，加上新繁殖的3只小帝企鹅，共103只小企鹅。
在海洋公园里，科学家模拟南极的环境，为企鹅建造了特别的住宅，帝企鹅的交配、怀卵、产蛋和孵蛋等一系列繁殖过程，与在南极环境中观察到的结果完全一致。
中国首次南极科学考察队干1985年2月从南极洲的南设得兰群岛附近捕获4只金图企鹅，带回国内，放在青岛海产博物馆人工饲养。
1985年5月，其中1只因病死亡，剩余3只一雌两雄，生活至今。
科学家们观察研究了金图企鹅的生活习性和对环境的适应能力。
帝企鹅是企鹅中的庞然大物，高约1米，体重达30公斤，黑背白腹间有红黄过渡色，显得雍容华贵、气宇轩昂，有几分帝王相。
帝企鹅不筑巢，以陆地和冰山的避风处为家。
雌鹅于每年的5月～6月份产一个卵，然后返回大海去觅食，雄鹅在大约－50℃的低温孵化60天幼鹅才出生。
幼鹅的哺育期为40天，但幼鹅完全独立生活要半年的时间。
项带企鹅身高76厘米、体重4公斤，在岩石上繁育，每个南极季产两个卵，孵化期为37天。
金图企鹅身高76厘米，体重6公斤，在岩头、苔藓或海草上做窝。
阿德雷企鹅身高71厘米，体重5.5公斤，每个南极季节产两个卵，但大都只能孵化出一只幼鹅，其孵化期为36天，哺育期为28天。
阿德雷企鹅雌雄间关系稳定，雄鹅每年先回到其栖息地修复用小卵石铺成的家，雌鹅于每年的11月的第一周或第二周产两个蛋，然后便回归大海8天～15天去觅食；雄企鹅这期间迎风冒雪坚持孵化，20天～30天不进食，体重锐减一半。
到了11月中旬，天气变暖，冰雪大面积融化，企鹅无需远征觅食，于是雌雄鹅每隔2天～3天轮流孵化、下海觅食直至幼鹅出生。
幼鹅出生后，其父母还要轮流下海捕食哺育幼鹅。
认识世界第五大陆——南极洲
南极洲，位于南极点四周，为冰雪覆盖的大陆，周围岛屿星罗棋布。
南极洲的面积，包括南极大陆及其岛屿面积共约1400万平方公里，占世界陆地面积的10%，与美国和
窗体顶部
窗体底部
墨西哥面积之和相当，是中国陆地面积的1.45倍，是澳大利亚陆地面积的两倍，为世界第五大陆。
南极洲四周围绕着多风暴且易结冰的南大洋，为大西洋、太平洋和印度洋的延伸，面积约3800万平方公里，为方便研究，被称为世界第五大洋。
南极洲距离南美洲最近，中间隔着只有970公里的德雷克海峡。
距离澳大利亚约有3500公里；距离非洲约有4000公里；与中国北京的距离约有12000公里。
南极洲是由冈瓦纳大陆分离解体而成，是世界上最高的大陆，平均海拔2350米。
横贯南极山脉将南极大陆分成东西两部分。
这两部分在地理和地质上差别很大。
东南极洲是一块很古老的大陆，据科学家推算,已有几亿年的历史。
它的中心位于难接近点，从任何海边到难接近点的距离都很远。
东南极洲平均海拔高度2500米，最大高度4800米。
在东南极洲有南极大陆最大的活火山，即位于罗斯岛上的埃里伯斯火山，海拔高度3795米，有四个喷火口。
西南极洲面积只有东南极洲面积的一半，是个群岛，其中有些小岛位于海平面以下。
但所有的岛屿都被大陆冰盖所覆盖。
较古老的部分（包括有玛丽.伯德地南部、埃尔斯沃思地、罗斯冰架和毛德皇后地）有一由花冈岩和沉积岩组成的山系。
该山系向南延伸至向北突出的南极半岛的中部。
西南极洲的北部，即较高的部分是由第三纪地质时期的火山运动所造成的。
南极洲的最高处——文森山地（5140米）位于西南极洲。
位于南极高原的比德莫尔冰川是南极洲较大的冰川。
流域面积与法国相当的罗斯冰架，为罗斯海最南的分界线。
位于大陆另一边的威德尔海，是另一个深入内陆、而以菲尔希纳冰架为终端的深海湾。
菲尔希纳冰架向南延伸，与位于极地高原前方而海拔较高的罗斯冰架汇合。
南极洲分布有众多的淡水和咸水湖池，最有名的是唐胡安池，其湖水含盐度极高，每升湖水含盐量可达270多克，即使是在-70℃，湖水也不结冰。
南极洲还有一种表面结冰、湖底高温高盐的湖，如较有名的万达湖和邦尼湖。
这种湖，表面结着2?
3米厚的冰，冰下湖水清澈，浮游生物极少，湖水的含盐量随深度的增加而增加。
湖底水的含盐量往往可以高出海水的10倍。
湖水的温度亦随深度增加而升高，在全年平均气温-20℃的环境中，湖底水温可
窗体顶部
窗体底部
高达25℃。
南极洲的气候通常较同纬度的北极区为冷，是世界最冷的地区。
而在海边，并不像较高的内陆地区那么冷。
在国际地球物理年期间，科学家在海岸地区测得的最冷月的平均温度是-18℃，而在南极点同月的平均温度是-62℃。
1983年7月31日，苏联
窗体顶部
窗体底部
学者在东方站记录到-89.2℃的低温，是世界记录到的最低自然温度。
南极洲的风力，因地而异。
一般而言，海岸附近的风势最强，平均风速为17-18米/秒。
东南极洲的恩德比地沿海到阿黛利地沿岸一带的风力最强，风速可达40-50米/秒。
据澳大利亚莫森站20年的统计资料，每年八级以上大风日就有300天，1972年，莫森站观测到的最大风速为82米/秒。
法国的迪维尔站曾观测到风速达100米/秒的飓风，其风力相当于12级台风的3倍，这是迄今为止世界上记录到的最大风速。
南极大陆是地球上最干燥的大陆，年平均降水量仅有30-50毫米，越往大陆内部，降水量越少，南极点附近只有3毫米。
降水量较多的地方是沿海地区，年平均降水量有200-500毫米，而南设得兰群岛地区降水量比较多。
南极洲的降水几乎都是雪。
南极洲有藏量丰富的矿物资源，目前已经发现的就有220多种，包括煤、铁、铜、铅、锌、铝、金、银、石墨、金刚石和石油等。
还有具有重要战略价值的钍、钚和铀等稀有矿藏。
据科学家估计，在罗斯海、威德尔海和别林斯高晋海蕴藏着150亿桶的石油和3万亿立方米的天然气。
南极洲煤的蕴藏量大约有5000亿吨。
在东南极洲的维多利亚地以南煤的蕴藏量极为丰富，煤田面积达25万平方公里。
在南极大陆的岩石或陡坡上唯一发现到的植物是最低等的植物，它们面北朝着太阳生长。
生物学家在大陆的边缘及附近的岛屿，已经发现约400种不同的苔藓植物。
在南极洲最温暖的南设得兰群岛以外和南极半岛的北部，也发现了两种粉红色的显花植物。
在夏天解冻的池塘里，还发现了200种淡水藻类。
在雪地上也有藻类生长。
企 鹅
南极地区的动物主要有鲸、海豹和企鹅。
它们从陆地周围的海水中觅取食物。
在本世纪50年代，南极海域的捕鲸量曾达到世界捕鲸量的70%左右。
所捕获的最大蓝鲸，身长37.8米，为目前所知世界上最大的动物。
南极海域生产名贵毛皮的海豹惨遭捕杀，现有6种海豹。
生活在南极地区的企鹅有4种，即帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅和帽带企鹅。
帽带企鹅大部分分布在南极半岛。
帝企鹅体型最大，高约122厘米，重达41公斤；阿德利企鹅是南极洲最常见的鸟类，高约48厘米，重约5公斤。
南极洲的许多岛上也有其他种类的鸟，包括雪鸟、信天翁、海鸥、贼鸥和燕鸥。
南极洲还有一些不会飞的昆虫。
在南极点的483公里范围内发现有粉红色的小虫生长。
南极海域的特色之一是浮游生物如甲壳动物丰富，其中磷虾的蕴藏量就有10亿吨至50亿吨。
有些科学家认为，如果每年捕获l亿吨至1.5亿吨，也不会影响南大洋的生态平衡。
海 豹
南极大陆的98%被冰雪覆盖着。
经过科学家多年的测量计算，南极冰盖的总体积为2800万立方公里，平均厚度为2000米，最大厚度为4800米。
最厚的冰盖位于东南极洲的澳大利亚凯西站以东510公里处。
南极大陆常年被冰雪覆盖着，使得南极大陆，特别是东南极洲形成一个穹状的高原，平均高度为2350米，成为地球上最高的大陆，比包括青藏高原在内的亚洲大陆的平均高度要高2.5倍。
但是如果不计这巨大的冰盖，南极大陆的平均高度仅有410米，比整个地球上陆地的平均高度要低得多。
南极洲的冰和雪是世界上最大的淡水库，全球90%的冰雪储存在这里，占整个地球表面淡水储量的72%。
南极洲有众多的冰川。
其中，兰伯特冰川是世界上最大的冰川，这条冰川充填在一条长400公里、宽64公里、最大深度为2500米的巨大断陷谷地中。
它以每年平均350米的流速流注人海，构成埃默里冰架。
南极洲有大小不等的陆缘冰架约300个。
其中西南极洲的罗斯冰架和威德尔海湾的菲尔希纳冰架，是世界上最著名的冰架。
罗斯冰架面积约54万平方公里，菲尔希纳冰架面积约40万平方公里。
南极洲四周的冰障有10多座。
在罗斯冰架临海的罗斯冰障长达900公里。
平均高出海面50米，是南极洲最大的一座冰障。
据专家测定。
冰障在不断地移动，罗斯冰障的前端一般每天移动3米，最快达4米。
在南极大陆的毛德皇后地和阿黛利地的冰舌，向海中伸出100多公里，宽
升级会员 