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古希腊
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古代希腊
古希腊文化被许多历史学家认为是西方文明的奠基，希腊文化深入地影响了古罗马文明，后者将其薪传之于整个西方世界。
古希腊文明的遗产植根于今天西方世界的语言、政治、教育、哲学、艺术以及建筑中，特别是文艺复兴时期，18、19世纪发生于欧洲和美洲不同的新古典主义运动中极大地影响了文明的进程。
第一节爱琴文明
爱琴海和希腊半岛地理位置和环境
爱琴海区域以爱琴海为中心，包括希腊半岛、爱琴海中的各岛屿和小亚细亚西部的沿海地带。
前两个地区相当于今天的希腊共和国，后一地区属于今天的土耳其。
希腊半岛是爱琴海区域的主要部分，位于地中海的东部，巴尔干半岛的南端。
东临爱琴海，西接爱奥尼亚海。
希腊半岛三面临海，海岸线非常曲折，沿海有无数港湾，良港甚多，便于航行。
古代希腊人从这里出发，向东可以到达小亚细亚西岸，向东北可以到达今达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡可以达到黑海，向南经过克里特岛，可以到达北非的埃及。
往西可以到达南意大利和西西里岛。
这个区域的海面岛屿星罗棋布，避风港众多，航海条件十分有利。
这个区域是爱琴文明和希腊文化的发源地，在古代世界史上具有重大意义。
受海洋性气候影响，这里没有欧洲大陆的冬季严寒，也没有非洲大陆的夏季炎热。
冬季温暖多雨，夏季凉爽舒适。
加上美丽的自然风光和宽阔浩淼的海面，爱琴海自然成了古代航海业的摇篮。
希腊神话中有这样一则故事：
一位传说的名叫爱琴的国王，在误以为其子被克里特岛上的牛首人身的怪物杀死之后，悲痛欲绝，投入大海自杀。
人们为了纪念他，将这一片海域称为爱琴海。
爱琴海不仅有着动人的传说，也是西方文明的重要发祥地之一，它的青铜文明对后代希腊人产生了深远的影响。
希腊本土的五分之四是崇山峻岭，北方的山脉常年积雪。
群山中的高地属于大陆性气候地带，山区通常覆盖着森林和灌木。
山区居民少，文化相对落后。
低地土地肥沃，居民稠密。
根据自然地势，可以分为北、中、南三部分。
著名的城邦雅典就位于中希腊。
南希腊又称伯罗奔尼撒半岛，斯巴达城邦就位于南希腊。
希腊半岛和爱琴海中许多岛屿出产大理石，陶土和各种矿物，丰富天然的资源为建筑、制陶、冶金和其他手工业的发展提供了充足的原料。
小亚细亚西部沿海与希腊半岛的东部沿海相似，海岸线曲折，有良好的港湾。
爱琴海上岛屿众多，共有483个岛屿，其中最大的就是克里特岛。
克里特岛是今天希腊共和国最大的岛屿，地理位置十分优越。
从克里特岛出发，不管朝哪个方向航行，都能很快到达陆地：
向北可达希腊境内本土，向东可达地中海沿岸的亚洲国家，向南可抵埃及？
？
（设问），向西可至地中海沿岸的非洲、欧洲各国及众多岛屿。
克里特岛是爱琴文明的发祥地，古代希腊最早的奴隶制国家就产生在这里。
神话和史诗中的克里特
克里特岛位于地中海的东部，爱琴海地区的最南端。
岛上环境优美，气候宜人，土地肥沃，物产丰富，良港众多。
古代作家曾把克里特岛称作“伟大、富有、衣食充足”的“有福人之岛”。
希腊神话和《荷马史诗》中很多动人的故事也与这个海岛密切相关。
希腊神话史前时期已经产生，是关于天神和英雄的传说，反映了人们对自然的崇拜和征服自然的愿望。
这些神话长期以口头形式流传，内容不断充实，逐渐形成了一系列完整的故事。
其中就有不少发生在克里特岛上的故事。
（我们熟悉的求比特的箭、潘多拉的盒子、阿卡留斯的脚跟等故事都来自希腊神话。
）
希腊神话传说，希腊人的主神宙斯出生后，被其母亲藏在克里特岛的一个山洞里，并在那里长大成人。
后来他带领他的兄弟姐妹打败了他们的父亲，建立了以他为核心的奥林匹斯诸神的统治。
宙斯成为宇宙的主宰，最高天神，海神、冥神、农神都是他的兄弟姊妹；太阳神、智慧女神、爱情女神、战神等都是他的子女；各地还有自己的神，这些神都具有人的形象和思想感情。
除了众神之外，还有很多英雄传说。
这些英雄往往是神和人所生的后代，智勇双全。
在克里特岛，宙斯和腓尼基公主欧罗巴所生的一个儿子米诺斯取得了王位，组建了强大的海军。
为了困住牛首人身怪物，米诺斯在岛上修建了错综复杂的迷宫。
关于爱琴海的传说
在远古的时代，有位国王叫弥诺斯，他统治着爱琴海的一个岛屿克里特岛。
海神波赛冬送给他一头美丽而强壮的公牛，希望米诺斯把它献祭给他，但米诺斯却私自留下了公牛。
波赛冬大为生气，暗中使咒语使米诺斯的妻子帕西淮疯狂地爱上了这头公牛，生下了一个牛首人身的怪物米诺陶。
家丑不可外扬，米诺斯命令德达鲁斯建了一座迷宫，把米诺陶囚禁在其中。
弥诺斯的儿子在雅典的阿提刻被人阴谋杀害了。
为了替儿子复仇，弥诺斯向雅典的人民挑战。
在神的惩罚下，雅典正充满灾荒和瘟疫。
在弥诺斯的挑战下，雅典人向弥诺斯王求和。
弥诺斯要求他们每隔９年送７对童男童女到克里特岛。
弥诺斯在克里特岛建造一座有无数宫殿的迷宫，迷宫中道路曲折纵横，谁进去都别想出来。
在迷宫的纵深处，弥诺斯养了一只人身牛头的野兽米诺牛。
雅典每次送来的７对童男童女都是供奉给米诺牛吃的。
这一年，又是供奉童男童女的年头了。
有童男童女的家长们都惶恐不安。
雅典的国王爱琴的儿子忒修斯看到人们遭受这样的不幸而深深不安。
他决心和童男童女们一起出发，并发誓要杀死米诺牛。
雅典民众在一片哭泣的悲哀声中，送别忒修斯在内的七对童男童女。
忒修斯和父亲约定，如果杀死米诺牛，他在返航时就把船上的黑帆变成白帆。
只要船上的黑帆变成白的，就证明爱琴国王能再见到自己的儿子忒修斯了。
忒修斯领着童男童女在克里特上岸了。
他的英俊潇洒引起米诺斯国王的女儿，美丽聪明的阿里阿德涅公主的注意。
公主向忒修斯表示了自己的爱慕之情，并偷偷和他相会。
当她知道忒修斯的使命后，她送给他一把魔剑和一个线球，以免忒修斯受到米诺牛的伤害。
聪明而勇敢的忒修斯一进入迷宫，就将线球的一端拴在迷宫的入口处，然后放开线团，沿着曲折复杂的通道，向迷宫深处走去。
最后，他终于找到了怪物米诺牛。
他抓住米诺牛的角，用阿里阿德涅公主给的剑，奋力杀死米诺牛。
然后，他带着童男童女，顺着线路走出了迷宫。
为了预防弥诺斯国王的追击，他们凿穿了海边所有克里特船的船底。
阿里阿德涅公主帮助他们，并和他们一起逃出了克里特岛，启航回国。
经过几天的航行，终于又看到祖国雅典了。
忒修斯和他的伙伴兴奋异常，又唱又跳，但他忘了和父亲的约定，没有把黑帆改成白帆。
翘首等待儿子归来的爱琴国王在海边等待儿子的归来，当他看到归来的船挂的仍是黑帆时，以为儿子已被米诺牛吃了，他悲痛欲绝，跳海自杀了。
为了纪念爱琴国王，他跳入的那片海，从此就叫爱琴海。
《荷马史诗》相传为荷马所作，它的原始材料来自许多世纪里积累起来的神话传说和英雄故事。
公元前6世纪，《荷马史诗》成书，它包括《伊里亚特》和《奥德赛》两部分，围绕着古代希腊联军攻打小亚细亚城市特洛伊的故事展开。
史诗语言简练，情节生动，结构严密，被西方人认为是古代最伟大的文学作品。
《荷马史诗》曾这样描绘克里特岛：
有一个地方名叫克里特，在葡萄紫色的海水中央。
地方美好肥沃，周围被水环绕。
那里有很多居民，多得数也数不清。
有90个城镇，不同语言的种族杂居在一起，其中有阿凯亚人，有豪迈的埃克奥克里特人，有鸠东人，还有盔上带着马尾的多利安人和高贵的皮拉斯吉人。
众城之中最大的是克诺索斯，有一位米诺斯王从9岁就开始治理那个地方。
尽管克里特岛和米诺斯王国多次出现在传说和神话中，但没有史书详尽地记载这个岛国的情况。
后世学者总认为克里特岛上的传说纯粹是人们的想象，然而考古学家伊文斯在克里特岛上的发掘改变了人们的看法。
爱琴文明的发现
爱琴文明的发现是近代考古学上的一项巨大成就。
1871～1874年间，德国人谢里曼根据《荷马诗史》中吟诵的特洛伊战争，以及有关战争发动者先在爱琴海地区小亚细亚的特洛伊、南希腊的迈锡尼和太林斯等地进行考古发掘，取得了非凡的成就。
德国人谢里曼是第一个在爱琴地区从事考古工作的人。
他自幼坚信《荷马史诗》中的故事有历史根据。
经商致富后，就决心寻找传说中的特洛伊城。
1868到1890年期间，他耗费巨资在土耳其和希腊等地到处发掘。
最后在小亚细亚地区找到了特洛伊城，还在希腊半岛上发现了迈锡尼王室的墓葬。
德国有个叫亨利?
谢里曼的商人（1822～1890），幼年时深深迷恋《荷马史诗》，并暗下决心，一旦他有了足够的收入，就投身于考古研究。
谢里曼很清楚进行考古发掘和研究是需要很多钱的，而自己的家境却十分贫寒，在现实与理想之间，没有直线可走，他决定走曲线。
于是，从12岁起，谢里曼就自己挣钱谋生，先后做过学徒、售货员、见习水手、银行信差，后来在俄罗斯开了一家私人的商务办事处。
但谢里曼从未忘记过自己的理想。
利用业余时间，他自修了古代希腊语，而通过穿梭于各国之间的商务活动，他还学会了多门欧洲语言，谢里曼具有惊人的语言天赋（据说能讲一二十种语言）。
这些都为日后的“奇迹”打下了基础。
多年以后，谢里曼终于积攒了一大笔钱，他开始把全部时间和钱财都花在追求儿时的理想上。
谢里曼坚信，通过发掘，一定能够找到特洛伊城市和古战场，验证《荷马史诗》的记载。
1870年，他开始在小亚西亚挖掘。
不出几年，他就发掘了一些重要的特洛伊城的遗址和宝藏，找到了两座爱琴海古城：
迈锡尼和梯林斯。
商人谢里曼就成了发现爱琴文明的第一人。
其发现在世界文明史中具有着重要意义。
他本人也成为了考古学史上的传奇。
谢里曼的考古报告引起了考古界的极大重视，很多考古学家也因此加入寻找爱琴海地区古老文明的行列，其中就有后来在克里特岛上发现米诺斯宫殿的考古学家伊文斯。
谢里曼曾意识到克里特岛上能找到传说中的迷宫的遗址，但因种种原因而失之交臂。
迷宫的发掘留给了英国考古学家伊文斯（1851～1941）。
伊文斯是英国一位杰出的考古学家。
他的父亲是一位富有的商人和大学者。
伊文斯从小在父亲的言传身教下，养成了勤学好问的精神，对古物尤其着迷。
1893年，伊文斯在雅典看到了一些带有特殊符号的小印章。
他敏锐地感觉到，这些符号可能是一种古老的文字。
于是他亲自到印章的来源地克里特岛察访。
岛上丰富的史前文化遗址给伊文斯留下了深刻印象，于是他买下了那里的土地，并于1900年开始发掘。
伊文斯为考古发掘作了周密准备。
他聘请考古学家、建筑师、画师，并陆续雇佣了100多名工人。
他的期望很快变成了现实。
伊文斯首先发掘到了长长的走廊，接着是众多的储藏室和房间，之后陶器、雕像、壁画以及刻有文字的印章陆续出土。
这些发现表明，这里曾经存在着一座结构复杂的宫殿，这让伊文斯兴奋不已。
他根据神话中米诺斯王的传说，将发掘出来的宫殿遗址取名为米诺斯宫殿。
伊文斯在克里特的考古活动有条不紊。
对整个发掘过程作了详细的记录，标明了出土实物的确切位置，留下了丰富的照片、草图等原始记录，还有专业建筑师绘制的精确的建筑平面图、剖面图和复原图。
出土文物得到了妥善的保护。
这些都远远超过了其他考古学家的水平。
5年之后，宫殿的发掘基本结束，伊文斯开始研究出土的文物。
它们包括富丽堂皇的壁画、精致的石瓶和装饰精美的陶器。
后来他整理出版了四卷本的《米诺斯的宫殿》。
在书中，伊文斯阐述了自己关于米诺斯宫殿以及克里特文明的看法。
这些研究奠定了克里特文明史研究的基础，对历史学和考古学都产生了深远的影响。
伊文斯根据陶器风格的演变将近两千年的米诺斯文化分为早、中、晚三期。
伊文斯还把克里特文明的时代与有明确历史编年的其他文化相对照。
例如，青铜时代的克里特和埃及有着密切的交往。
公元前19世纪前后埃及12王朝的陵墓中，曾经发现过克里特盛行的“卡马雷斯风格”的陶器。
因此，克里特流行该风格陶器的绝对年代应该与埃及的12王朝相当，即在公元前19世纪前后。
如此类推，伊文斯所得出了大体上和埃及古王国、中王国和新王国早期相当的分期。
伊文斯的分期奠定了爱琴年代学的基础，为爱琴地区的考古作出了巨大贡献。
他的年代学至今沿用，后来的学者只是在绝对年代上作了一些调整。
继伊文斯之后，人们在克里特岛上又发掘了多处遗址，其中包括三处形制风格类似米诺斯宫殿的宫殿遗址，不过规模要小一些。
米诺斯宫殿
伊文斯发掘的王宫位于克里特岛中北部的克诺索斯。
王宫是一座规模巨大的多层平顶式建筑，年代大约在公元前1500～1700年。
占地2万多平方米，房间多达1500间以上。
王宫中央是一个大型的露天庭院。
西面的3层楼房主要用于祭祀，包括神龛、圣坛、祭仪大厅、档案库以及库房等。
东面的4层楼房中有国王及后妃寝宫、接待厅、学校、作坊等。
宫中千门百户，阶梯走廊曲折相通，结构复杂，足以使人迷失方向。
王宫建筑以石砌墙，墙上装饰着精美的浮雕和壁画。
供水和排水系统完善，寝宫内有浴室、冲水厕所等卫生设备。
王宫周围有别墅、剧院、商馆、庙式陵墓等附属建筑。
为解决空气流通和采光问题，宫殿的建筑师在相连的各幢楼室间设立了许多天井。
他们在天井的一角放置一块磨光的大理石，通过大理石的反射光线照亮位于底层的房间。
王宫铺设了比较科学、完备的供水和排水系统。
在王后寝宫旁边的盥洗室，部分排水管道相当别致。
管道由一节节中间大两头小、用陶土烧制的圆筒连接起来。
宫殿中有大量用于支撑墙体的粗大木柱；柱头比柱基宽大，风格独特。
克里特文明的兴衰
现在，根据考古学家的发掘，可以推断出克里特文明的大致发展过程。
早在公元前7000年左右，一批勇敢的拓荒者从爱琴海东岸来到了克里特岛。
他们带来了谷种、家畜和石器工具，靠农业和饲养业维持生活。
这些人是岛上最早的居民，是克里特岛上新石器时代文化的创造者。
在克里特进入青铜时代之前，这些居民在岛上已经生存繁衍了将近3000多年。
公元前3000年左右，大批东方移民再次涌入克里特岛。
他们带来了金属冶炼技术和新的文化，他们与岛上的土著居民融合成一个新的社会，创造了早期青铜文明。
此时的克里特岛分为东、西、中三部分，彼此独立。
他们烧制陶器、制作木器、建筑房屋，但雕刻技术和金银饰品的加工还显得比较粗糙。
由于还没有出现王宫建筑，在考古学上，这一时期被称为前王宫时期。
大约公元前2000年左右，优越的自然环境加上金属工具的使用，克里特岛的农业、工商业和航海贸易迅速发展，进入繁荣时期。
此时的克里特岛与埃及、小亚细亚、巴比伦都有贸易联系，对希腊半岛的影响也日益扩大。
经济的发展带
来了人口的增加。
各自独立的地区都兴建了自己的王宫，风格大同小异。
陶器、青铜器、雕刻的工艺水平大大提高，文字也初步形成。
这一时期被称为旧王宫时期。
公元前1700年左右，克里特岛上的王宫突然毁于一旦。
没有人为破坏的迹象，很多学者相信可能是一场火山爆发引起的地震或海啸导致了这灾难。
克里特人并未气馁，他们在废墟上又建立起更加富丽堂皇的宫殿，并且建立了统一的王国。
克里特岛进入鼎盛期，即新王宫时期，大致和传说中米诺斯王建立海上霸权的时期相当。
此时各地的王宫有了一致的规划，都以王宫为中心，周围有别墅、商馆、陵墓和一般居民区，并且都没有城防设施。
所有王宫中，位于克诺索斯城的米诺斯王宫最大最豪华，这表明克诺索斯城是统一王国的首都。
克诺索斯城位于克里特岛的中北部，临近河谷，周围土地肥沃，物产丰富。
城中遍布砖造的房屋和石头铺成的道路。
米诺斯宫殿就位于克诺索斯城的中心位置，宫殿周围建有大量贵族住宅。
据估算，当时城内大约有8万人口。
整座城市整洁有序，没有任何城防设施，呈现和平安祥的气氛。
这时克里特岛上的各个城镇海运发达，与埃及、叙利亚等往来频繁，并在其他地方设立了商站。
克里特的文化影响了希腊半岛的南边和爱琴诸岛。
同时，岛上的农业、手工业、海运和商业都达到了古代世界的一流水平。
克里特人的宗教、艺术和生活方式也成为爱琴海其他地区的人们效仿的榜样。
公元前1450年左右，除了克诺索斯的王宫外，克里特岛上的其他王宫在一次大火中被烧毁。
与此同时，克里特人在海外的贸易点和定居点也被废弃或毁掉了，其原因众说纷纭。
至此，克里特岛进入后王宫时期。
克诺索斯王宫是后王宫时期唯一有所恢复的宫殿。
但是在公元前1380年左右，宏伟的宫殿再次毁于一场大火，确切的原因仍是个谜。
可能是地震，也可能是内战或外族入侵。
宫殿从此再也没有重建。
有迹象表明，随着宫殿的消失，人口开始减少，很多居民点被毁弃，整个社会都处在动荡不安之中。
公元前1100年前后，一支来自大陆西北的希腊人——多利安人踏上了克里特岛，克里特文明随之终结。
随着岁月的流逝，这个富庶的“有福人之岛”逐渐变得默默无闻，曾经拥有的辉煌消失了。
克里特人的社会、宗教和生活
通过考古资料，我们可以推断当时克里特人的社会和生活的大致情况。
米诺斯宫殿的遗迹证明，当时的王国已经建立了统治中心。
但宫殿林立的现象显示了各地可能有较大的自治权。
各种建筑遗迹表明社会上存在着明显的贫富分化，国王和贵族们生前住在皇宫和豪华的住宅内，普通的居民则住在一般的房屋中。
克里特岛上的王宫中有用于祭祀的场所，一些小型神殿则建在高山上。
神殿里的祭台和出土的陶罐显示，人们将农产品奉献给神明。
有些洞穴也被用作祭祀。
一副石棺上的浮雕表明人们会为死去的亲人举行专门的宗教仪式。
数量众多女性小雕像的出土，表明当时存在着对女神的崇拜。
这位女神常被刻画成身着艳丽的服装，双手抓蛇。
青铜时代的克里特人以从事农业为主，畜牧为辅，另有一些工匠从事纺织和金属制造。
克里特人与外界的贸易量很大，他们制造的陶器远销近东和埃及地区，同时还大量出口橄榄油、酒和香料。
克里特人有各种各样的娱乐方式。
音乐和舞蹈是他们日常生活中自娱自乐的活动，也是宗教生活中的主要仪式。
雕像和壁画证实已经出现了长笛、竖琴、铙钹等多种乐器。
克里特人还流行拳击、角斗和斗公牛等体育项目。
克里特文明的成就
除了结构复杂、设计巧妙的王宫建筑之外，克里特人在文字、艺术、航海等方面都取得了较大成就。
克里特文明的光芒照亮了欧洲黑暗的史前时期。
文字是克里特文明的主要成就之一。
伊文斯在发掘米诺斯宫殿的时候，发现了大量带有文字的泥板文书和印章。
这些材料表明，早在公元前19世纪，克里特人就有了自己的文字，并且不断改进。
他们最初使用象形文字，接着是线形文字A，最后是线形文字B。
这些文字在古代世界自成体系。
遗憾的是，目前仅成功释读了线形文字B。
克里特最古老的文字是象形文字，流行于旧王宫时期。
线形文字A由象形文字发展而来，盛行于新王宫时期，是克里特人的主要文字。
但时至今日，依然没有人能够释读线形文字A。
线形文字B是迈锡尼人沿用线形文字A的音节符号记录迈锡尼语言发展而来的，后王宫时期在克里特和希腊各地流行。
1952年英国学者文特里斯和柴德威克成功地释读了线形文字B。
克里特人的工艺品种类繁多，艺术价值很高。
陶器形状多样，表面光滑，有的装饰着精美的纹饰。
岛上还出土了象牙小雕像、米诺石瓶以及各种各样的印章，它们都有很高的艺术水平。
各种青铜武器、金银器皿以及镶嵌金、银、象牙和宝石的各种珠宝首饰制作相当精巧。
克里特的陶器表面平滑美观。
克里特人将各种颜色任意混合，制作出各种新奇鲜艳或素淡清雅的陶器。
他们能烧制薄如蛋壳的陶器，并在上面绘制生意盎然的动植物以及各种几何图案。
这些精美的陶器通过海上贸易传播到地中海的各个地区。
克里特的宫廷壁画堪称奇迹。
工匠们在米诺斯宫殿的门廊、走廊的墙板、房间的墙壁、天花板和地板上绘出了色彩缤纷的壁画。
壁画的主题有装饰性的几何图案，也有自然景物和动物，有宗教仪式中的人物，也有宫廷和社会生活中的场景。
克里特人用壁画表达了他们对自然、生命的理解和热爱，展示了高雅的审美情趣。
绝大多数壁画都是在米诺斯宫殿及其周围的别墅中发现的。
壁画有黑、白、红、黄、蓝和绿等颜色。
旧王宫时期的壁画以几何图案为主，自然写实的风格初露端倪。
新王宫时期，壁画突出了写实风格，出现了人物和动物的图案以及群众聚会的场景，画面复杂，人物众多，色彩缤纷。
尽管这些壁画埋藏在地下数千年，丰富的色彩和优美的线条仍能令人惊叹。
造船和航海贸易的发展，是克里特文明另一个主要成就。
从许多壁画和工艺品上的图案可以看出，在新王宫时期，工匠们能够制造远航的帆船和较大的战船。
当时常有多种船只组成的船队出航。
造船业的发展推动了航运和海上贸易的发展，从而加强了克里特和其他国家的往来。
迈锡尼文明
大约从公元前1900年起，一部分希腊人移居希腊半岛中部，吸收了早期青铜文化，并在克里特文明的影响下，于公元前1600年后建立了国家，迈锡尼文明形成。
迈锡尼文明是希腊本土较发达的青铜文化的通称。
迈锡尼是其中最强大并起主导作用的国家，位于巴尔干半岛南部的希腊半岛上。
公元前15世纪，克里特文明衰亡后，爱琴海地区的文明中心逐渐由克里特岛转移到希腊本土。
迈锡尼人受到克里特文化的深刻影响。
在后王宫时期，迈锡尼人不仅占有了克诺索斯的宫殿，接管了克里特人的海上贸易，甚至迈锡尼人的书写系统也是克里特文字的一种变体。
同样，迈锡尼人也取得了令人骄傲的成就，他们在建筑方面有着卓越的才能，迈锡尼城、王宫、竖井墓和圆顶墓等建筑显示它的强盛。
精美的宫廷壁画表明迈锡尼人在美术和绘画方面达到了相当高的水平。
迈锡尼的卫城都是建立在山顶上的城堡，周围有巨石砌成的围墙。
墙体窄部为3米，宽处为8米。
迈锡尼卫城入口的狮子门是最著名的景观之一。
王宫比克里特岛上的王宫要简单。
王宫中心有一个大厅，叫做谒见厅。
大厅中间有一个圆形的地炉，两旁各有一根圆柱，还有专门的接待室。
庭院周围其他房间的地面和墙壁都涂有灰泥。
墙上有壁画装饰，这种艺术形式显然源自米诺斯人。
在迈锡尼卫城外不远处，还有保存完好的迈锡尼古代拱顶石墓。
这里出土了6个王室陵墓，出土的大量黄金珠宝、武器等，充分证明了迈锡尼灿烂的历史。
迈锡尼文明具有显著的军事特征，各城镇都筑有坚固的防御工事，包括高大的城墙和塔楼，其中石头城门狮子门至今还存在（图）。
艺术品中也常有战争和狩猎的场面。
《荷马史诗》常将迈锡尼称为黄金的国度，在谢里曼发掘到的王室墓葬中出土了大量的黄金饰品，证明迈锡尼的黄金不仅数量多，而且工艺制作水平高超。
公元前12世纪，迈锡尼文明由盛而衰。
与迈锡尼往来频繁的埃及、赫梯等国也逐渐衰弱。
迈锡尼的经济因此受到了影响。
此时，迈锡尼常常遭到外族的侵扰，社会动荡不安。
国内的阶级矛盾也日渐加剧，政局不稳。
这些情况，从考古材料中反映出的城堡修筑频繁和希腊神话中提及的王朝经常更替，可以判断出来。
经济上的衰败导致了武力掠夺，爱琴海地区的战争接连不断，在迈锡尼文明末期，约公元前12世纪初，发生了著名的特洛伊战争。
位于小亚细亚东北的特洛伊，土地肥沃，出产美酒和良马，加上工商业发达，因而相当富有。
为了掠夺特洛伊的财富，以迈锡尼为首的希腊诸城邦组成了强大的联军，东渡爱琴海，远征特洛伊，奋战10年，仍未攻下该城。
据说，最后希腊人用了“木马计”才攻城得手，获得了胜利。
希腊人虽然取得了特洛伊战争最后的胜利，但是他们不仅没有掠取到财富，反而死伤无数，国力大损，迈锡尼文明由此日渐衰败。
希腊人的另一部族多利安人从希腊北部乘虚而入，逐步征服了迈锡尼等国。
迈锡尼文明中断，整个爱琴文明也随之终结。
从公元前16世纪上半叶起逐渐形成一些奴隶占有制国家，出现了迈锡尼文明。
在伯罗奔尼撒半岛的迈锡尼、梯林斯、皮洛斯，中部希腊的忒拜、奥尔霍迈诺斯、格拉斯和雅典以及帖撒利亚的约尔科斯等地陆续出现过卫城、宫殿和规模宏大的圆顶墓；其中尤以迈锡尼的这类建筑最为雄伟，它的卫城入口是著名的狮子门。
在忒拜和迈锡尼都发现了线形文字B泥版文书，以皮洛斯出土最多。
这些泥版文书大多出于公元前13世纪。
每块上的文字，少的三、四个，多则达百余，以简短者居多。
线形文字B由三种符号组成，即表音符号、表意符号和计数符号。
文书的内容基本上可以归结为财产目录，涉及劳动者的人数，牲畜和农产品的数量，土地的数量，祭品的多寡，武器数量等。
这些材料在一定程度上有助于了解当时的经济、政治、宗教和社会结构，说明当时已存在奴隶占有制国家，自由民有贫富之别。
迈锡尼、梯林斯、皮洛斯等地出土的精美手工艺品、青铜武器、金器和陶器的风格受到克里特文明的强烈影响，尤以迈锡尼文明早期的器物最为明显。
但是，迈锡尼文明时期的物品形制和纹饰有自己鲜明的特色，壁画中战争题材占有重要位置。
公元前1400年以后的一百多年内，迈锡尼文明各中心与地中海地区的许多地方有频繁的商业联系。
公元前1
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