陆航重锤四联合B24解放者轰炸机.docx
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陆航重锤四联合B24解放者轰炸机
陆航重锤(四)——联合B-24“解放者”轰炸机
陆航重锤(四)——联合B-24“解放者”轰炸机
“解放者III/IIIA/GR.V”
英国空军获得了366架B-24D,名为“解放者III”,这批及后续的“解放者”都是按照租借法案交付英国的,都有陆航的序列号。
“解放者III”除了一些英国空军专用的设备外与B-24D一致,该机换装了英国空军的标准7.7毫米机枪,机鼻一挺、腰部两侧各一挺,机背马丁动力炮塔内两挺,虽然交付时安装的是标配联合A-6尾炮塔,但多数“解放者III”后来都更换了4机枪的保罗-博尔顿尾炮塔。
海防总队第224中队的“解放者III”
多数“解放者III”后来都更换了4机枪的保罗-博尔顿尾炮塔
少数“解放者III”在前机身下方两侧安装了一对特殊短翼,用于挂载8枚127毫米高速机载火箭(HVAR)攻击德国潜艇。
HVAR火箭短翼
“解放者III/GR.V”与B-24D的区别
1944年1月起许多“解放者III”在右翼下方增加了利式探照灯,用于在夜间照亮上浮的潜艇。
“解放者III”在右翼下方安装的利式探照灯
1942年陆航又直接向英国空军海防总队提供了11架B-24D,这批飞机保留了陆航的标准自卫武器,名为“解放者IIIA”,英国空军序列号LV336~346,服役于海防总队第86、224、354中队。
“解放者IIIA”,注意尾部的A-6双机枪炮塔,该机保留了陆航的标准自卫武器
第212中队的“解放者III”猎杀U艇的情景
“解放者III”和“解放者IIIA”装备了海防总队第59、86、120、160、224、354、357中队和轰炸司令部第159、178、355中队。
第59、86、120、224中队参加了北大西洋猎杀U艇的战役,表现卓越。
在1942年10月~1943年10月间他们的“解放者III”和“解放者IIIA”至少猎杀了9艘U艇。
第160中队的“解放者III”1943年在锡兰(现在的斯里兰卡)执行削弱日军航运的海上侦察任务。
第354中队在印度执行航道巡逻的海上侦察任务。
海防中队的第357中队也部署在印度,他们与轰炸司令部的第159、355中队一道在中缅印战场执行任务。
第178中队部署在中东,轰炸北非、西西里、克里特、爱琴群岛、巴尔干、意大利和德国南部的敌军目标。
被英国空军海防总队轰炸机击中失去机动能力的德国潜艇
海防总队的一些“解放者IIIA”在机鼻下方的整流罩内安装了空面机载雷达(ASV),被称为“解放者GR.V”。
装备了第53、59、86、120、160、200、220、311、354和547海防总队中队。
一些“解放者GR.V”后来又被改装成无武装运输机,被称为“解放者C.V”。
机鼻下方安装ASV雷达,机身两侧安装HVAR火箭挂架的“解放者GR.V”
“解放者C.V”运输机,取消了尾炮塔
加拿大空军获得了19架“解放者GR.V”,其中15架来自英国空军,4架来自美国陆航。
这批飞机装备了第10轰炸侦察中队,取代了过时的道格拉斯B-18“波罗”。
这些飞机部署在甘德,执行反潜巡逻任务,至少击沉了一艘U艇。
1943年春,加拿大空军第10轰炸侦察中队巡逻中的“解放者GR.V”
XB-41
只此一架的XB-41是B-24D“解放者”的远程护航型,与波音的YB-40类似,目的是在穿越德国领空时为轰炸机护航。
浑身长满炮塔的XB-41护航轰炸机
这架XB-41改装自联合圣迭戈生产的B-24D-CO41-11822,由沃斯堡工厂实施改装,1943年1月29日交付埃格林机场。
XB-41的机枪总数量增加到14挺,机翼后缘位置的机背增加了第二座马丁A-3动力炮塔。
在下巴上增加了一座本迪克斯遥控炮塔,并且为此修改了透明机鼻的外形,以便为本迪克斯炮塔操作手提供一个清晰的视野。
该机取消了B-24D后期型的颊部机枪,腰部改用双联带助力的机枪。
座舱后的机背马丁A-3动力炮塔升高以增加射界。
该机共备弹12420发,其中包括了在前弹舱安装的4000发备用弹药箱。
因为装甲、机枪、弹药增加的重量,XB-41的总重增加到28576千克,比标准B-24D重了2722千克。
XB-41下巴上增加了一座本迪克斯遥控炮塔,枪管中间是瞄准具取景窗口
尾部保留了A-6炮塔
机背的两座马丁A-3动力炮塔呈高低排列,腰部机枪改为双联12.7毫米配置
1943年初冬陆航在埃格林机场展开了XB-41的试飞,结果发现由于重心位置的偏移,该机飞起来很不稳定。
此外由于重量的增加,爬升率和实用升限也大打折扣。
左侧腰部机枪原本有一扇气泡舷窗,发现有严重的光学畸变就取消了。
由于这些问题,1943年3月21日陆军宣布XB-41不适于作战,并取消了13架YB-41的改装计划。
XB-41与B-24D的区别
联合并不气馁继续XB-41的研制工作,为该机换装宽弦螺旋桨,并拆除一些装甲板以减轻重量。
1943年7月28日XB-41返回埃格林继续试飞,稳定性问题已经解决,但飞机的操纵性仍然很差。
同期波音YB-40开始在欧洲参战,证明了武装炮艇机的概念从根本上是错误的,全副武装的YB-40跟不上B-17轰炸机编队,无法进行护航。
根据YB-40的教训,陆航终止了XB-41的进一步研制工作。
唯一的一架XB-41后来被改成TB-24D,作为机身教具训练“解放者”的机械师。
YB-40的实战测试表明武装炮艇机的概念从根本上是错误的
B-24E
根据“解放者”联合生产项目协议,福特汽车公司威洛伦工厂制造的“解放者”编号为B-24E,此外威洛伦工厂还向联合沃斯堡和道格拉斯塔尔萨工厂提供B-24E的组件。
1943年中期威洛伦制造的首批B-24E交付,B-24E的总数量为801架,其中490架是威洛伦制造的,144架是沃斯堡和塔尔萨组装的。
RB-24E-26-FO,“R”表示限制作战使用
B-24E都安装普惠R-1830-65发动机,从外观看B-24E与后期三挺机鼻机枪的B-24D类似,但没有机腹炮塔,只有一挺机腹机枪。
为了使习惯于汽车流水线的福特工人顺利制造“解放者”,工程师对B-24E内部设计进行了多次设计变更。
陆航改装中心改装了一些B-24E,取消了机背马丁炮塔,在下巴上增加了本迪克斯遥控炮塔
因为威洛伦工厂最初生产的延误,B-24E刚下线就过时了,所以多数在美国境内用于训练任务,仅少数参加了作战。
160架B-24E被改装成B-29机组的射击训练机,安装了通用电气的火控系统,编号RB-24L。
B-29机组的射击训练机RB-24L
B-24E-15-FO42-7127在机头安装了炮塔,在机身两侧还安装了独特的遥控炮塔,每座配备两挺12.7毫米机枪,机枪手从相邻的气泡观察窗控制炮塔射击,但这种配置没有被引入生产线。
“解放者IV”
英国空军为B-24E预留了“解放者IV”的名称,但实际上没有获得这种飞机。
XB-24F
XB-24F改装自B-24D-CO41-11678,安装了热除冰系统,在加州莫菲特机场由NACA进行了测试,1942年5月13日交付。
该除冰系统也没有被正式采用。
1943年在NACA的XB-24F
机翼前缘的热空气除冰导管
B-24H
前面说到B-24D“解放者”面对迎头攻击时防护力不足,一线部队进行了多种改装以加强前向火力,其中只有在机鼻安装B-24DA-6尾炮塔的改装取得了成功,于是诞生了安装机鼻炮塔的B-24D1。
形形色色的战地改装:
一架改装了B-17尾炮塔的B-24D
鉴于B-24D1的成功经验,陆航要求把机鼻炮塔纳入“解放者”生产线,其中首个生产型号就是B-24H。
威洛伦工厂是B-24H的主要生产厂,并提供组件供沃斯堡、塔尔萨总装。
艾默生电气被指示将他们的尾炮塔加以改进安装在B-24H的鼻子上。
艾默生的工程师与联合的同行们一起努力把A-15炮塔成功整合到B-24的机身上。
艾默生随后把炮塔图纸发往威洛伦,后者匆忙制造了一个木制模型,以帮助生产线适应新的机鼻炮塔。
艾默生A-15电动炮塔具有独特的光滑圆柱形外观,比B-24D1的联合A-6液压动力炮塔更流线。
为了配合炮塔的造型,从B-24H开始,福特制造的所有“解放者”都具有“S”形机鼻炮塔整流板。
B-24H和B-24D的区别
艾默生A-15电动炮塔
A-15电动炮塔的瞄准具
大部分B-24H机鼻两侧具有明显的“S”形炮塔整流板
所有的B-24H都安装了这种艾默生机鼻炮塔,而联合沃斯堡工厂在1944年春之前生产安装的B-24J都安装老式的A-6炮塔,之后也换装艾默生炮塔。
为了安装新炮塔,B-24H的结构进行了许多改动,所以造成首批B-24H交付了些许延误,1943年6月末首批B-24H在威洛伦下线。
福特还向沃斯堡和塔尔萨提供散件进行B-24H的总装,1943年8月后两座工厂组装的B-24H开始下线。
B-24H-30-CF42-50441。
B-24H因机鼻炮塔增加的重量,重心稍稍前移
为了安装上机鼻炮塔,B-24H相对于B-24D共实施了56项重大改动,彻底重新设计了投弹手位置,前起落架舱门由内开式改为外开式。
因机鼻炮塔增加的重量,重心稍稍前移,但因为“解放者”在之前尾部一直过重,所以这也不是问题。
总之机鼻炮塔的确提高了“解放者”的作战生存力。
B-24H开始前起落架舱门由内开式改为外开式
B-24H还采用了改进型的联合A-6B尾炮塔,扩大了机枪手两侧的透明区域改善了视野。
从Block20批次开始,腰部机枪舷窗改为永久封闭式,机枪手通过舷窗下方的K-6旋转机枪座向外射击。
这不仅减轻了重量,还提高的乘员的舒适性,腰部机枪手无需再冒着凌冽的寒风射击了。
此外两挺腰部机枪改为交错布置,避免了作战中两名机枪手之间的互相干扰。
A-6A尾炮塔
A-6B尾炮塔,扩大了机枪手两侧的透明区域
从Block20批次开始,腰部机枪舷窗改为永久封闭式
B-24H最初安装与B-24D一样的马丁A-3C机背炮塔,从Block30开始改用马丁A-3D炮塔,该炮塔加高提高了透明区域,改善了视野。
此外一部分后期的B-24H还去掉了后机身下方两侧的机腹通道机枪的观察窗口。
B-24D的马丁A-3C矮炮塔
B-24H的马丁A-3D高炮塔
三家工厂的B-24H一开始都安装R-1830-43发动机,道格拉斯的B-24H从始到终都采用该型号,另两家工厂从B-24H-5开始换装R-1830-65发动机。
这两种发动机之间的区别就是化油器和发电机,-43安装本迪克斯化油器,-65安装CECO化油器。
-43是普惠生产的,-65是别克和雪佛兰生产的,其中别克生产-65/-65A,雪佛兰生产-65。
有2/3的B-24H在生产中取消了涂装,道格拉斯从Block10、威洛伦和沃斯堡从Block20批次开始取消涂装。
最后“解放者”出厂时都没有涂装,裸露着金属蒙皮。
到1944年3月福特生产一架B-24H仅需100分钟,威洛伦工厂制造了1780架B-24H,沃斯堡组装了738架,塔尔萨组装了582架,总数量达到3100架。
1944年5月最后一架B-24H在沃斯堡下线,此时所有5家工厂都转产安装有艾默生炮塔的B-24J。
形形色色的战地改装:
B-24H-1-FO42-7580在英国维修时,机鼻的艾默生A-15炮塔被B-24D的透明机鼻和B-26轰炸机的贝尔尾炮塔取代
B-24G
北美达拉斯工厂生产的“解放者”编号为B-24G,1943年3月首机下线。
最初批次的B-24G安装R-1830-43发动机,首批25架的B-24G-NT批次与B-24D很接近,不过没有机腹机枪。
第15航空军450轰炸大队的B-24G-5-NT42-78154
此时福特开始生产带机鼻炮塔的B-24H,根据福特提供的技术资料,达拉斯也