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01现代汉语词尾了的语法意义
中国语文1988年第5期（总第206期）
现代汉语词尾“了”的语法意义
刘勋宁
提要一般认为词尾“了”表示完成。
本文前两节分析各类实际用例，指出用“完成”来说明“了”的语法意义，在许多情况下是讲不通的；“了”所表现出来的“完成”只是某种条件下的偶发现象，而不是它本身固有的语义特征。
第三节将“V了”与“V完”格式加以对比，表明“了”的意义与真正的完成义是有相当距离的（二者对立）。
第四节提出我们的看法，词尾“了”应当看作应当看做动词“实现体”的标记，它的语法意义是表明动词、形容词和其他谓词形式的词义所指处于事实的状态下。
本文还对“看了三年”和“看了三年了”两种句式的对立作了新的解释。
普通话有两个“了”。
一个出现在谓词（以下用V表示，包括动词、形容词和短语动词）之后，称作词尾“了”（简称“了1”）；另一个出现在句尾，表示某种语气，称作句尾“了”（简称“了2”）.一般认为词尾“了”表示完成，句尾“了”表示一种新情况的出现。
本文讨论词尾“了”的语法意义。
什么是“完成”？
赵元任先生在AGrammarofspokenChinese（《中国话的文法》）一书中释为“completedaction”（动作完成）。
①王力先生在《中国语法理论》中图解了“完成”貌（这里只取“着”和“了”的图解）：
aAcdBb
______︱______︱_____
开始线完成线
认为A→B=进行貌（着），B=完成貌（了）。
吕叔湘、朱德熙《语法修辞讲话》索性把“了”释作“表示行为的结束”。
词尾“了”真的是表示“完成”吗？
一
1.1最容易引起我们怀疑的是通常“动词+了”的释义方式②难以推及“形容词+了”，例如：
A看了一遍已经看完了大了一寸*已经大完了
砍了许多已经砍完了瘦了许多*已经瘦完了
B吃了饭去吃完饭去红了脸说*红完脸说
还了债买还完债买低了头走*低完头走
有些语法书把B组例句里的形容词看作动词，这不改变解释不成立的事实。
“红了脸”的脸是红的，“低了头”的头是低着的，都不是形容词所表示的那个意义的结束，因而无法说是“完成”。
（这两例的“了”都可以换成“着”，也表明不是“完成”。
）
1.2这种动词和形容词释义时的不平行现象也反映在由动词和形容词构成的述补结构（动结式动词）带“了”后的语义分析当中。
由于该结构是两部分构成，“了”多表示的“完成”就有两种可能：
一是动词所表示的完成，一是形容词所表示的结果的完成。
从实际例句看，说结果的完成，困难一如前述：
C小李放平了桌子放完了*平完了
猫打破了玻璃打完了*做完了
小张吃圆了肚子吃完了*圆完了
不小心弄脏了衣服弄完了*脏完了
马希文同志在最近的文章中指出：
“动结式动词中，在语法和语义方面起主导作用的部分是‘结’而不是‘动’。
”我们考察的结果恰恰是“结”的部分与“完成”义相抵触。
这就是很有意思了。
其实，按照定义，补语的作用在于说明动作的结果或状态；也就是说，述补结构表示了在动作的作用下，某种结果或状态的获得或出现；如果我们又以为带“了”表示这种结果或状态的结束，岂不是说“了”有一种否定作用，这显然是不合理的。
1.3动词和形容词在语法上属于不同的类。
如果仅仅是形容词后的“了”不能解释为完成，我们可以把这种不同归咎于动词和形容词本身的不同性质，或者把“了”分化。
但是进一步考察，我们很快发现，“完成”说对于“动词+了”也不是完全适应的。
二
2.1先看几组“动词+了”的句子：
A有了媳妇忘了娘B我怎么会相信了他的鬼话
没了谁地球也照样转这才同意了我的看法
存了这种心，我们也就没办法了我害怕了一辈子你爹
死了你爹，看还有谁疼你奶奶算白疼了你一场
C糊了好大一块D门口坐了许多人
疯了许多年楼上住了一位客人
病了就没戏唱了床上躺了一个孩子
断了就把它扔了池子里养了许多鱼
A组的动词表示存在与否，B组的动词表示一种心理状态，“动词+了”的意思正是这种性质或状态的获得，因而与“完成”相排斥。
C组动词赵元任先生叫做状态动词。
他说，语义上，状态动词是表示一个人或一件事情做达到的某种状态或情形；状态动词和形容词在语法上的轮廓很相象。
赵先生把它算作动词里的一个特殊的类。
D组动词朱德熙先生曾做过深入分析，认为动词含有“状态”的语义特征（1981）。
很明显，C、D两组动词带“了”表示的是某种状态的产生和存在，而不是这种状态的完成。
尤其是D组动词后的“了”还可以换成“着”，“基本意思不变”，更可见它的意义不会是“完成”。
2.2问题倒不在这些动词。
因为它们在语法上或者语义上有特殊性，可以特殊处理。
问题出在那些被理解为“完成”的“动词+了”，如果换一种语言环境，就可能与“完成”的语义相龃龉。
下面看两组句子。
A1吃了就走B1吃了这么长时间，还在吃
问了就对了问了一遍又一遍，讨厌死了
说了就放心了说了个没完没了，婆婆嘴
嚷嚷了一阵就没声了嚷嚷了快一个小时了，还有完没完
A2踏在地上走了走B2小道上走来了一老一少
也算过了几天好日子终于过上了好日子
响了好一阵子会场上响起了热烈的掌声
消息传了个遍远远地传来了一阵歌声
A组可以理解为完成，B组不行。
B1组“动词+了”之后有量的指示，并有后续分句说明动作没有结束。
B2组动词后加上了趋向补语，取消了动作过程的结束点，因而也无法说是完成。
2.3趋向补语“起来”的一个引申意义是“表示动作开始”。
按理，“开始”与“完成”是相对立的，可是我们却经常看到“起来”与“了”一起附加于一个动词：
他俩说着说着就打了起来，拦也拦不住。
人们对他逐渐信任了起来，甚至有点儿离不开他了。
“了”与“起来”不是“水”“火”不容的关系，倒是“风”“火”相趁的关系。
这种现象并不是只发生在“了”与“起来”之间，“了”与其他的趋向补语间同样存在着这种解说上的矛盾。
例如：
我们快步迎了上去声音接连不断的传了开去
香味远远地飘了过来会场上渐渐平静了下来③
2.4多观察一些例句还会发现，前面说的述补结构里的动词也不是总能被理解为“完成”的。
例如：
她哭红了眼睛这才扽（den）紧了猴皮筋
小王笑弯了腰终于抡圆了套绳
不仅形容词表示的结果状态在持续，就是动作本身是否结束也是不一定的，这完全要依靠语境来判断。
（特别是右面两例，只要结果状态存在，动作就不会结束。
）
2.5由此看来，一个“V+了”的格式是不是能够被理解为“完成”，至少要看两个方面：
一是V本身的性质，二是“V+了”所处的语境。
既然把“了”理解为“完成”要受到这么大的限制，不能一以贯之，可见，“了”所表现出来的“完成”义只能是某种条件下的偶发现象，而不可能是它本身固有的语义特征（又见4.7）。
三
3.1事实上，北京话另有表示动作完成的语法格式，这就是“V+完”的格式。
将“V+了”与之比较，可以看出“V+了”的语义与真正的“完成”是有相当距离的。
3.2先说明下。
北京话的“V+完”是一个歧义格式。
“完”既可以指动作本身的完成，也可以指动作对象的完成。
比如：
吃完a.（有话）吃完再说——指动作
b.（饭）吃完再添——指对象
使完a.（板凳）使完了还给我——指动作
b.（钱）使完了就找我要——指对象
许多方言里，这两种意义是用不同的补语成分来区别的，如动作完成用“毕”“罢”“过”等，动作对象的完成用“完”“掉”等。
④普通话在书面上可以见到用“罢”来表示动作完成的，但似乎不是北京话的形式。
《骆驼祥子》“完”出现121次，“罢”出现了4次，而其中一次是“善罢甘休”，三次是“也罢”，未见有用作补语的。
我们把“了”看作动词“体”（aspect）的标志，当然只指动作本身的状态。
下面用来进行比较的“V完”格式也就只取表示动作完成意义上的。
3.3现在对比例句：
A吃完才觉着有点儿香味A’吃了才觉着有点儿香味
A是说完成整个动作，香在最后。
A’则指实现“吃”这件事情，可能闻着不香吃着香。
虽然实现“吃”这件事情会有一个动作的结束点，但A’的着眼点显然不在此。
B见完他还真有点儿后怕呢B’见了他还真有点儿害怕呢
B句的“怕”是在动作完成之后，“见”的当时可能感情冲动，忘乎所以。
B’句的“害怕”则是在实现动作的当时，过后想想，可能反而觉着没有什么可怕的。
C你说完没有？
C’你说了没有？
C是询问是否结束，C’是询问是否施行了“说”这件事情。
D好容易当完兵D’好容易当了兵
D是说结束当兵生活不容易，D’是说当上兵不容易。
E有什么问题去完了再说E’有什么问题去了再说
两句所差虽在一个“完”字，意义却相去甚远。
E“说”的时间在动作结束之后，E’则是在动作实现之时；E“说”的地方在此，E’“说”的地方在彼。
F忙完了我就来找你F’忙了我就来找你
“忙完了”找的时间是在“忙”结束之后，“忙了”找的时间恰恰相反，是在正忙的时候。
3.4“V完”和“V了”都是普通话里常见的格式，例句无须多举。
用本文一开始所引诸家关于“完成”的说明来衡量这些句子，无疑，它们用来描写“V完”的语义才是最合适不过的。
如果用“完成”说来指导“V完”格式的造句实践，大概会比指导“V了”格式的造句实践要顺理成章得多。
四
4.1语言是一个系统。
一个语法形式的意义从下述几方面的关系中表现出来：
1.与相关语法形式的对立；
2.该语法形式采用前后的对比；
3.与该语法形式的否定形式的对应；
所以我们可以通过这些方面去进行观察。
上一节比较“V了”与“V完”，就属于第一方面的工作。
这种比较虽然不能确定一个语法形式的意义究竟是什么，但能表明它不是什么。
“V了”与“V完”的对立，清楚的显示了“了”的实际意义与“完成”之间的距离，也就排除了把“了”认作“完成”的可能。
我们必须重新考虑“了”的语法意义。
在上文的分析当中，我们使用过“实现”“施行”“获得”“出现”等说法。
由于谓词词义的千差万别，具体的说解自然会多种多样。
但寻绎其间，特别是和“V完”对比，我们不难得到这样的看法：
带“了”所强调的是动词、形容词的词义所指成为事实。
当我们通过另外两方面来求证“了”的语法意义时，这种看法得到了证实。
4.2显而易见，一个语法形式的否定形式应当是与其意义相反，然而彼此对当的形式。
所以我们先看“了”的否定形式给我们的证明。
几乎所有的语言学家都认为“V了”的否定形式是“没有V”，但是没有哪位语言学家在认为“了”表示完成的同时认为“没有”否定完成。
《现代汉语八百词》说“了1”是“主要表示动作的完成”，说到“没有”却是“否定动作或状态已经发生”。
从各自的材料出发，分头归纳，最后得出不对称的描述，这是常见的，也是极自然的。
但是当我们把它们联系起来，并认为其间存在着否定关系的时候，就不能不怀疑这两方面的描述中至少有一方面是有偏差的。
请看例句⑤：
吃了饭来的——没吃饭来的
做了准备——没做准备
水开了冲的——水没开冲的
柿子红了摘的——柿子没红摘的
完成了任务——没完成任务
打完了猪草——没打完猪草
“没吃饭来的”是根本没有吃，不是没吃完；“没做准备”是根本没有准备，不是没做完准备。
“没有”否定的不是“完成”状态，而是整个事实。
至于最后两例否定动作的“完成”，显然是由词汇意义决定的。
《现代汉语八百词》对“没有”的说明是近乎事实的。
由“没有”倒推回去，一个很自然的结论就是：
“了”所表示的应当是“没有”的反面，一种实有的状态——即事实的状态。
这样的认识不仅使得“了”与“没有”之间的意义说明真正对当了起来，而且完全符合我们在具体考察中所得到的印象。
4.3将带“了”和不带“了”的句子加以对比，同样可以看出：
能不能带“了”的语义限制在于动作或性状是否成为事实，而不在于这个动作或性状是否处于“完成线”上。
⑥试比较：
我试做一次——我试做了一次
把球扔过去——把球扔了过去
立即结束战斗——立即结束了战斗
大概（能）收一半儿——大概（只）收了一半儿
看样子（要）下一场好雨——看样子（真）下了一场好雨
而那些由于还没有成为事实而用了“了”的句子则是病句：
*下个月我干了十五天的活儿。
*应当严肃处理了这件事。
*我深信，十三大以后，深圳必将会出现了一个新的改革局面。
可见“了”的作用确实在于确定动词、形容词的词义所指是一个事实。
4.4在日常教学当中，为了说明那些动作过程并没有结束而使用了“了”的句子，人们常常把“了”所表示的“完成”解释为“提到的那一部分完成了”。
譬如“争了起来”是动作的“开始”完成了；“争了一会儿”是“争一会儿”完成了；“争了大半天了”是“争大半天”完成了。
这种说法完全是为了解释而解释，既有违于原来意义上的“完成”，也无实用价值。
因为这种“完成”是在由“开始”到“完成”的全过程中任意截取的，没有质量规定，所以无从判断⑦。
而且究其实质，这种取消了质量规定的任意完成的实际意义不过是承认了动作的存在（成为事实）而已。
为了讲通“形容词+了”的“完成”，有人采用“由一种状态到另一种状态的变化完成”的说法。
只要排比一下，就会看到一个有趣的事实，即构成“形容词+了”的形容词本身均指后一种状态而不是相反：
低→高高了
新→旧旧了
生→熟熟了
非红→红红了
这就又使得“完成”的意义等于我们说的“形容词词义所指成为事实”。
事实上，有些“形容词+了”的句子，也谈不上“由一种状态到另一种状态的变化”，例如：
高了有什么好
这个星期只晴了一天
我苦了一辈子，就盼着你们不再这么苦
这些句子里的“形容词+了”恐怕还是简简单单的看作“有这么一个事实”为好。
4.5分析到此，令人想起一个非常有意思的方言现象。
这就是闽方言中与“V了”相应的“有V”的形式：
我昨日有睇电影（我昨天看了电影）——海丰
昨冥汝有唱啊无唱（昨天你唱了没有）——福州
滚水有滚无（开水开了没有）——台湾
闽方言中这种“有V”的形式正是词尾“了”所具有的语法意义的词汇表现形式。
（自然，由于语言系统及表达形式的差异，二者不应视为完全对当。
）
4.6现在总述一下。
从“了”的否定形式可以看出，“了”所表示的应当是“没有”的反面——一种实有的状态。
从带“了”与不带“了”的句子对立可以看出，“了”表明动作或者性状成为事实。
这样，我们就可以把“了”的语法作用表述为：
词尾“了”附在动词，形容词以及其他谓词形式之后，表明该词词义所指处于事实的状态下。
目前多数语言学家认为“了”是汉语动词“体”（aspect）的标记。
我们可以把“了”的语法意义概括为“实现”（《现代汉语词典》：
实现，使成为事实），把“了”叫做“实现体”的标记，需要注意的有两点：
1.这种“实现体”与“时”（tense）没有关系，因而V表示的动作或事态不论是过去发生的、现在发生的、还是将来发生的，V都可以带“了”。
比如：
A等到秋天，我们就卖地，卖了地就进城找你姑妈去。
B昨儿买了沙发，这会儿买了大衣柜，赶明儿买了自行车就齐了。
2.这里所说的“实现”只是动词在语法上的一种属性，即指动作所处的一种状态。
因此，即使是“实现”这个词本身，也还需要用“了”来标志它在句中的语法性质。
⑧试比较：
A我们在本世纪末的目标是实现产量翻两番。
B等到实现了产量翻两番，就有资格说，我们的决策是正确的。
4.7现在回过头看一看我们为什么会把“了”认作表示完成。
错觉大概来自两个方面。
一是印欧语语法的影响。
关于这一点，只要看一看“了”的研究过程就知道了。
人们一度认为“了”表示的是“过去时”，后来终于证明了，“了”在tense上没有限制，于是又代之以“完成”。
前后都是“用印欧语的眼光来看待汉语”。
不过，只有“先入为主”的眼光而没有容易引起错觉的事实，也是得不出似是而非的看法的。
所以，另一个很重要的方面就是“实现”与“完成”在语义上的某种重合。
关于这一点，要分两头来说。
一头是从概念关系上讲，“实现”与“完成”所指范围是交叉的。
“实现”是就动作是否成为事实而言，“完成”是就动作的过程是否结束而言。
过程的结束可以是一件事实，但是是事实的却不一定是过程的结束。
当“了”所标记的动作正好处于完成状态时，二者重合（角度不同），只要超出了这个范围，两者就相径庭了。
另一头要从表达（语用）的角度来说。
“了”多用于叙述句（王力先生曾把它看作叙述词的标记，1982）。
叙述句的功能在于叙事，而叙事多是回顾性的。
这就自然使得所提及的动作多在时间上成为过去，在状态上常常已经完成。
于是也就有了把“了”的意义视同“完成”“过去”等等的可能。
我们在2.5中说，“了”所表现出来的“完成”义是某种条件下的偶发现象，现在可以明白，这种条件就是这两头的叠合。
五
5.1本节选一个例子来检验“实现”的语义解释能力。
1961年，吕叔湘先生在《中国语文》上发表《汉语研究工作者的当前任务》的文章，曾提出了一项研究课题：
动词后面的‘了’字，一般说是表示完成。
曾经有人提出一个问题：
‘这本书我看了三天’，意思是我看完了;‘这本书我看了三天了’，意思是我还没看完。
为什么用一个‘了’字倒是完了，再加一个‘了’字倒反而不完了呢？
这就是很值得研究的一个问题。
二十多年过去了，许多人从不同角度利用不同手段试图解释这个问题，但效果似乎不大理想。
现在我们改变了对“了”的语法意义的认识，就给解释这个问题提供了一个新的角度。
5.2“了”是实现体标志。
动词加“了”，在语法上成为实现体动词，语义上获得一种实有性质（成为事实）。
比较：
A这本书我看三天B这本书我看了三天
这间房出租半年这间房出租了半年
“动词V+时量成分T”表示动作的时间量。
A组动词没有“体”的规定，这里的句子主要表示一种计划或设想，它的数量是一种设想的量。
B组动词有“体”的标志，它的数量是一种实现的量。
“V（了）+T” 是一个歧义格式。
时量成分既可以指动作本身持续的时间长短，也可以指动作完成后所经历的时间长短。
但如果这个格式充任谓语，并就此结句，它就只表示动作本身持续时间的长短，没有另外一种意义。
因此，那些非持续性动词，即动作开始点和终点重合的动词，是不能出现在这种情况下的，比如：
*这个人死三年*这个人死了三年
“这本书我看了三天”这句话，“V（了）+T”后没有后续成分，动词又是实现体动词，所以它表示了对整个动作对象（书）所做动作（看）的实际持续的时间量（三天）。
5.3我们不认为“了”表示完成，那么，“这本书我看了三天”，意思是我看完了，这个“看完”的意思又从何而来呢？
在3.2分析“V完”格式时，我们提出要区分动作本身的完成和动作对象的完成。
不过，人的行为常常是有目的的，动作的全过程常常就是动作对象的完成过程。
这样，我们就有可能在把动作理解为结束的同时，也把动作对象理解为完成。
就“这本书我看了三天”来说，最重要的是它把动作对象提高到了大主语的位置上，强调了动作对象与动作的关系。
“V（了）+T”后结句，又无其它特殊说明，这就保证了我们把动作的实际持续时间看作一个总量，把动作过程与动作对象的完成视为一致，从而认为动作和书都完成了。
一句话所传递的信息，并不就是它字面上所有的意义。
我们不必也不可能把所得到的每一种意思都和字面上的某个成分挂起钩来。
“这本书我看了三天”这句话所具有的“完成”的意思只是在特定的语言环境下产生的，换一个环境，就可能全然没有那种意思。
例如：
这本书我看了三天还没看完这条路我走了五天还差一百里
不仅动作对象没有完成，就是动作本身也很难说是否结束（多半的可能还要继续下去）。
由此可见，“这本书我看了三天”，字面上告诉我们的只是实际发生的动作及其时间量，“看完”的意思是由字面以外的东西告诉我们的。
5.4现在说“这本书我看了三天了”。
先说说这个句子的结构分析。
过去一般认为“了”是加在“看了三天”上的。
我们提出一种新的分析法，即“了”是加在“三天”上的，它的构造层次是：
看了/三天了
有两方面的理由支持我们这样做。
一是扩展：
看了三天了看了都三天了
看了三天了看了都快三天了
看了三天了看了大概都快三天了
一是截取：
看了几天了——三天了
分了几块了——五块了
来了多长时间了——五个月了
作了这样的结构处理以后，它的语法性质就比较明朗了。
5.5体词之后一般不能加“了”。
数量词属于体词，可是数量词加“了”却是常见的：
这个孩子五岁了体温三十八度了
二十斤了，不要再装了九个月了，还不见人
汉语“体词+了”还有其他形式，如：
春天了，怎么还不见燕子飞回来星期五了，该来信了
大姑娘了，还整天疯疯癫癫的黄庄了，要下车的请往车门口走
我们很容易发现，这些体词有一种共性，就是他们可以和相关的词一起构成一条连续变化的链，比如：
春天、夏天、秋天、冬天、春天……
星期一、星期二、星期三、星期四、星期五……
小姑娘、大姑娘、孩子的母亲……
人民大学、黄庄、中关村、北京大学……
在变化的过程中，可能到达其中的任一位置。
体词带“了”就用以说明实际到达的位置。
数量本来就是连续的，代表它们的词自然组成连续的链。
所以，数量词带“了”更加常见也就没什么可奇怪的了。
由于带“了”后所指示的数量位置只是整个链条上的一个点，所以它可以延伸，也可以中止，比如：
看了三天了，不再看了——中止
看了三天了，还得两天——延伸
因此，就“看了三天了”这句话说，它给我们的只是动作已有的时间量，动作本身是否结束并没有说明。
不过，已有动作的中止是需要特别说明的，所以在没有说明的情况下，我们认为动作还将继续进行。
既然动作还将继续，那么，动作的对象也就不会完成。
所以说，“这本书我看了三天了”，意思是我还没看完，这个“还没看完”也是字面以外的东西告诉我们的。
六
6.1应当说明，对“了”语法意义产生怀疑并不自我们始。
只要描写得稍微详细一点的语法著作或语言教材，几乎都会涉及这个问题。
比如：
又如汉语动词后面的“了”，一般都说是表示完成，但是作用跟俄语的完成体或者英语的完成式不完全相同，有过翻译经验的人都知道。
（《语言和语言学》）
有些语法论著虽然给“了”下了表示完成的定义，但在具体行文时常常加以补充或更换概念：
当说话者意在说明动作或行为在某一时刻已实现或完成时，就在表示这个动作行为的动词后用“了”。
（《实用现代汉语语法》）
如果不强调动作的完成或某事已经发生，只是一般的叙述过去某时的情景，则常常不用“了”。
（《实用汉语课本》）
朱德熙先生《语法讲义》是分两部分来说的，先讲动词后的“了”表示动作处于完成状态，后讲形容词加“了”，“表示已经实现了的事”。
因此可以这样说，我们的看法“不过错综前贤之说而得其会通”，并不是独出胸臆。
6.2由于“完成”之说已经成为习用的说法，所以对于既成事实可以有两种处理办法，一是在“完成体”的名目下，修改它的定义；一是换用新的说法。
从汉外对比以及加深对汉语本身认识的要求出发，我们以为采用后一个办法较为妥当。
赵世开等先生曾就汉语“了”字跟英语相应的说法作了详细统计，结果如下：
了1了2了1+2总计
一般现在时7911222213
一般过去时47814790715
将来时2066086
完成体12462127313
其它827237
合计7094142411364
两种“完成”的差别是相当大的，与汉语“了”相应的英语说法真正用完成体的还不及23%（213：
1364），而且比例数是由句尾“了”提高的；如果单看“了1”，则只有17%稍强（124：
709）。
赵先生等正确地指出：
“一般说英语的人把‘了1’表示‘动作的完成’误以为相当于英语的‘完成
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