英语成语及典故.docx

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英语成语及典故

英语成语及典故

SellOne'sBirthrightforaMessofPottages因小失大；见利弃义

【成语来源】

SellOne'sBirthrightforaMessofPottages直译是：

“为了一碗红豆汤而出卖了长子继承权”。

《旧约.创世纪》第25章记述了这样一个故事传说：

犹太族长以撒的妻子利百加怀孕期间，感觉到2个胎儿在她腹内互相踢打，就去问耶和华，耶和华对她说：

“两国在你腹内，两族要从你身上出来，这族必强于那族，将来大的要服小的。

”

后来，利百加果然生下一对孪生兄弟，哥哥叫以扫，弟弟叫雅各。

两兄弟长大后，以扫好动，常外出打猎；雅各则常在家里帮助料理家务。

有一天，以扫打猎回来，又饥又渴，看见弟弟雅各在熬豆汤，就对他说：

“我饿极了，给我喝点红豆汤吧！

”雅各说：

“你要喝汤，就把你的长子权卖给我。

”以扫说：

“我都要饿死了，要这长子权有什么用呢？

”

于是，他便按雅各的要求，对天起誓，把长子权卖给雅各，换来饼和红豆汤。

以扫吃饱喝足后，起身走了。

他哪里想到，为了这碗红豆汤，他的后裔便注定要服事雅各的后裔。

由此，人们用tosellone'sbirthrightforamessofpottage短语，来比喻to exchange somethingoflasting valueforsomethingthatisofvalueforashorttimeonly;tosufferabiglossforalittlegain.这个成语常缩略为foramessofpottage的形式。

有时也可用tosellone'sbirthrights.

【例句】

eg:

TheRussianshavelongregrettedsellingAlaskatomeAmericansforamessofpottage. 

俄国人对把阿拉斯加廉价割让给美国人一直感到懊悔。

Adam'sApple喉结

【成语来源】

Adam'sApple喉结

亚当是圣经中人类的始祖，而苹果的历史比人类的历史还悠久。

在世界各文明古国的民间故事和神话传说中，苹果都是受人喜爱的一种果实。

英语中有个谚语：

Anappleadaykeepsthedoctoraway.但据圣经故事上说，苹果也给人类带来了麻烦，男人的喉结就是因吃苹果引起的。

《旧约.创世纪》第3章讲到人类的起源，传说上帝创造人类的始祖亚当和夏娃，在东方的伊甸（Eden）建立了一个园子给他们居住。

伊甸园里生长着悦人眼目的各种树木，树上长着各种各样的果实。

上帝吩咐亚当说：

你可以随意吃园中的各种果子，只是不能吃那棵分别善恶树上的果实，吃了必定要死。

这种“禁果”就是apple。

后来，亚当的配偶夏娃听信蛇的诱惑，不顾神谕，吃了善恶树上的禁果，还把这果子给它丈夫吃。

亚当因心怀恐惧，吃时仓促，有一片果肉哽在吼中，不上不下，留下个结块，就叫“亚当的苹果”两人吃了这果子就心明眼亮，能知善恶美丑。

但是由于他们违背了上帝的告戒而被逐出伊甸园。

从此，亚当就永远在脖子前端留下“喉结”，作为偷吃禁果的“罪证”。

上帝还惩罚亚当，“必汗流满面才能糊口”

不过也说一说是正当亚当吃的时候，上帝来了，所以亚当急忙吞下去，不料哽在喉咙间了。

【例句】

eg:

YourAdam'sappleisn't apparent.

你的喉结不是很明显。

Adam'sapplecanbemoreclearlyseenonmenthanwomen'sthroats.

男人的喉结比女人的要明显。

BoneofTheBoneandFleshoftheFlesh

BoneofTheBoneandFleshoftheFlesh直译"骨中之骨,肉中之肉",出自<圣经>中关于上帝造人的神话.

【成语来源】

据<旧约·创世纪>第2章叙述:

太初之际,混沌未开,耶和华上帝开天辟地.第一天耶和华创造了白天和夜晚;第二天创造了天空和风云;第三天创造了高山峻岭.平原河流,以及富饶的土地和芳香的花果;第四天他又创造了太阳.月亮和星辰,确定年岁.季节.月份和日期;第五天他创造了各种形状和大小的鱼类和飞禽;第六天他才创造了各种陆上动物，然后他按照自己的形象用地上的尘土造出一个男人,名叫亚当（Adam）,这就是神话中人类的始祖.后来,耶和华见押当独居无伴侣帮助他,于是,趁亚当沉睡的时候,从他身上取下一根肋骨造成了一个女人叫夏娃（Eve）,领到他面前，亚当说：

"Thisisboneofmyboneandfleshofmyflesh"（这是我骨中之骨,肉中之肉）。

从此两人结为夫妻

BoneofTheBoneandFleshoftheFlesh常用来比喻血缘上的亲属关系或思想上的团结一致，即ascloseasfleshandblood;tobeinseperatelylinkedtoeachother等的意思。

【例句】

eg:

andthemansaid,Thisisnowboneofmyboneandfleshofmyflesh:

lethernamebeWomanbecauseshewastakenoutofMan." 

那人说，这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人，因为她是从男人身上取出来的。

Thetradeunionwasboneoftheboneandfleshofthefleshoftheworkers. 

该工会与工人是血肉相连的。

AGordian Knot难解的结；难题；难点

AGordian Knot直译“戈耳迪之结”。

【成语来源】

戈耳迪（Gordius）是小亚细亚佛律基亚（Phrygia）的国王，传说他原先是个贫苦的农民。

一天，他在耕地的时候，有只神鹰从天而降，落在他马车的轭上，久不飞走。

戈耳迪就赶着马车进城去请求神示。

其时，佛律基亚的老王突然去世，一国无主，上下动乱不安，于是人们请求神示由谁来做国王。

神示说：

“在通向宙斯神庙的大陆上，你们遇到的第一个乘马车者就是新王。

”恰好这时戈耳迪正乘着牛车前往宙斯的神庙，人们看见巍然屹立在车轭上的神鹰，认为这是掌握政权的象征，就一致拥戴戈耳迪为国王。

戈耳迪当了国王后，就把那辆象征命运的马车献给宙斯，放置在宙斯庙中。

他用绳索打了个非常复杂的死结，把车轭牢牢得系在车辕上，谁也无法解开。

由此，人们常用aGordian knot比喻a knot difficultorimpossibetounite;thedifficultproblemortask.

【例句】

eg:

Thedeceasedoldmandidnotleaveawillandthe distribution ofhis property wasaGordian knot. 

去世的老人没有留下遗嘱，他的财产分配是一个大难题。

CuttheGordianKnot

CuttheGordian Knot直译“斩断戈耳迪之结”，源自上篇的同一典故。

【成语来源】

佛律基亚（Phrygia）的国王戈耳迪，用乱结把轭系在他原来使用过的马车的辕上，其结牢固难解，神谕凡能解开此结者，便是亚洲之君主。

好几个世纪过去了，没有人能解开这个结。

公元前3世纪时，古希腊罗马的马其顿国王亚历山大大帝（AlexandertheGreat,公元前356-323）,在成为希腊各城邦的霸主后，大举远征东方。

公元前334年，他率领进入小亚细亚，经过佛律基亚时，看到这辆马车。

有人把往年的神谕告诉他，他也无法解开这个结。

为了鼓舞士气，亚历山大拔出利剑一挥，斩断了这个复杂的乱结，并说：

“我就是这样解开的”因此,tocuttheGordian knot 就是意味着to solve a complicated difficultybyquickanddrasticaction;toendadifficultybyusinga vigorous or violent method;tosolveaproblembyforce.按其形象意义，这个成语与汉语成语“快刀斩乱麻”，“大刀阔斧，果断处置”十分相似。

【例句】

eg:

Theold stock haddeterioratedandwasallmixedupsothemanagerdecidedtocuttheGordian knot,sellitallas scrap,andre-stock withnewmaterials. 

库存品已经变质，而且全都搞混了，因此经理决定快刀斩乱麻，把它们当作废品出售，然后重新储藏新的物资

AProcrusteanBed强求一律

【成语来源】

AProcrusteanBed直译是“普洛克路斯贰斯的床”，源自古希腊神话的典故。

在雅典国家奠基者（Theseus）的传说中，从墨加拉到雅典途中有个非常残暴的强盗，叫达玛斯贰斯，绰号普洛克路斯贰斯。

希腊问Procrustes的意思是“拉长者”、“暴虐者”。

据公元前1世纪古希腊历史学家狄奥多（Diodoros,约公元前80-前29年）所编《历史丛书》记述：

普洛克路斯贰斯开设黑店，拦截过路行人。

他特意设置了2张铁床，一长一短，强迫旅店躺在铁床上，身矮者睡长床，强拉其躯体使与床齐；身高者睡短床，他用利斧把旅客伸出来的腿脚截短。

由于他这种特殊的残暴方式，人称之为“铁床匪”。

后来，希腊著名英雄提修斯在前往雅典寻父途中，遇上了“铁床匪”，击败了这个拦路大盗。

提修斯以其人之道还治其人之身，强令身体魁梧的普洛克路斯贰斯躺在短床上，一刀砍掉“铁床匪”伸出床外的下半肢，除了这一祸害。

由此，在英语中遗留下来aProcrusteanbed这个成语，亦做theProcrustes'bed或thebedofProcrustes,常用以表示an arrangement orplanthatproduces uniformity by violent andarbitrary measures之意。

按其形象意义，这个成语与汉语成语“削足适履”、“截趾穿鞋”颇相同；也类似俗语“使穿小鞋”、“强求一律”的说法

【例句】

eg:

placeontheProcrusteanbed

按照同一标准判断

stretchontheProcrusteanbed 

按照同一标准判断；强求一致

TheAugean Stable（s）肮脏的地方;藏垢纳秽之所;积弊

【成语来源】

TheAugean Stable（s）直译"奥吉亚斯的牛圈",源自古希腊神话中关于赫拉克勒斯的英雄传说。

奥吉亚斯（Augeas）是古希腊西部厄利斯（Elis）的国王。

他有一个极大的牛圈，里面养了2000头牛（一说3000匹马），30年来未清扫过，粪秽堆积如山，十分肮脏。

因此，theAugean stable=verydirtyplace.

古希腊神话中的英雄赫拉克勒斯（Heracles）,亦称海格立斯（Hercules），是宙斯同底比斯国王之女阿尔克墨涅所生的儿子，自幼在名师的传授下，学会了各种武艺和技能，神勇无敌，成为遐迩闻名的大力士。

他因受到心胸狭窄的天后赫拉的迫害，不得不替迈锡尼国王欧律斯透斯服役十几年。

赫拉克勒斯拒绝了“恶德”女神要他走享乐道路的诱惑，而听从了“美德”女神的忠告，决心在逆境中不畏艰险，为民除害造福。

他在十二年中完成了１２项英勇业绩，其中之一就是在一天之内将奥吉亚斯的牛圈打扫干净。

赫拉克勒斯先在牛圈的一端挖了深沟，引来附近的阿尔裴斯河和珀涅俄斯河的河水灌入牛圈，而在另一端开一出口，使河水流经牛圈，借用水力冲洗积粪。

这样，他在一夜之间将３０年没有打扫过的肮脏不堪的牛圈，打扫的干干净净。

奥吉亚斯曾许诺事成之后把牛群的十分之一给赫拉克勒斯，作为劳动报酬，后来当他获悉赫拉克勒斯是奉欧律斯透斯之命来完成这项任务的，于是被赫拉克勒斯杀死。

　这个神话传说反映了古代人民苦干加巧干的精神，体现了人类征服自然的力量和智慧。

伟大的革命导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林在他们的著作中，多次引用够这个典故。

在马列主义经典中，这个成语有时译为“肮脏的马厩”，有时译为"奥吉亚斯的牛圈"。

在这里，stable除了泛指地点外，还可代表某些不良的制度，下流的习俗和恶劣的作风等等。

由此，人们用theAugean stable这个成语来比喻非常的地方或长期形成的积弊。

它常比toclean,to cleanse,to reform等动词连用，表示tobringaboutadrasticreforminsomepublicevil的意思。

【例句】

eg:

HowtocleantheAugeanstablesofthiscityremainsa critical problem.

如何对这个城市进行改革还是一个至关重要的话题。

Althoughtheyknowitisnoteasyto reform theAugeanstablesofthssociey,theyarestilltryingtodoit.

虽然对这个城市改革任务异常艰巨，他们还是不懈坚持着。

UndertheRose秘密地;私下得;暗中

Undertherose直译"在玫瑰花底下",而实际上却表示insecret;privately

【成语来源】

confidentially的意义,语言外壳与内涵，似乎风马牛不相及.它源自古罗马的神话故事和欧洲的风尚.

罗马神话中的小爱神丘比特（Cupid）,也称希腊神话里的厄洛斯（Eros）,在文艺作品中以背上长着双翼的小男孩的形象出现,常携带弓箭在天空中遨游,谁中了他的金箭就会产生爱情.丘比特是战神玛斯（Mars）和爱与美之神维纳斯（venus）所生的儿子.维纳斯，也就是希腊神话里的阿芙罗狄蒂（Aphrodite）,传说她是从大海的泡沫里生出来，以美丽著称,从宙斯到奥林匹帕斯的诸神都为起美貌姿容所倾倒.有关她的恋爱传说很多，欧洲很多文艺作品常用维纳斯做题材.小爱神丘比特为了维护其母的声誉,给沉默之神哈伯克拉底（Harpocrates）送了一束玫瑰花,请他守口如瓶不要把维纳斯的风流韵事传播出去.哈伯克拉底受了玫瑰花就缄默不语了,成为名副其实的"沉默之神"

古罗马人对维纳斯非常尊崇,不仅奉为掌管人类的爱情.婚姻.生育的爱与美的神,而且尊为丰收女神.园艺女神.罗马的统治者恺撒大帝甚至追搠维纳斯是罗马人的祖先.由于上述神话传说,古罗马人把玫瑰花当作沉没或严守秘密的象征,并在日常生活中相尚成风.人们去串门做客,当看到主人家的桌子上方画有玫瑰,客人就了解在这桌上所谈的一切行为均不应外传.于是在语言中产生了Subrosa在玫瑰花底下这个拉丁成语.据<牛津英语词典>解释,英语undertherose系源自德语unterderRosen.古代德国的宴会厅.会议室以及旅店的餐室,在天花板上常画有或雕刻着玫瑰花,用来提醒在场者要守口如瓶,严守秘密,不要把玫瑰花底下的言行透露出去.这个流行于15至17世纪的德语成语反映了这种习俗.

罗马帝国全盛时,其势力几乎席卷了整个欧洲,罗马某些文化风尚也随着他的军事力量渗透到欧洲各国.因此，以玫瑰花象征沉默的习俗,并不限于德国.

undertherose是个状语性成语，在句中修饰动词,其含义因所修饰的动词的不同而略有不同.如:

bornundertherose"私生的""非婚生的";doundertherose"暗中进行"

【例句】

Thedetailsweregiventohimundertherose. 

这些细节是私下告诉他的。

The senator toldme,undertherose,thatthereistobeachangeinthe cabinet. 

参议员偷偷地告诉我说，内阁将要改组。

Win/GainLaurels获得荣誉;赢得声望

LooktoOne'sLaurels爱惜名声;保持记录

RestonOne'sLaurels坐享清福;光吃老本

【成语来源】

Laurel（月桂树）是一种可供观赏的常绿乔木,树叶互生,披针形或者长椭圆形,光滑发亮;花带黄色,伞形花序.laurels指用月桂树叶编成的"桂冠".古代希腊人和罗马人用月桂树的树叶编成冠冕,献给杰出的诗人或体育竞技的优胜者,作为奖赏,以表尊崇.这种风尚渐渐传遍整个欧洲,于是laurels代表victory,success和distincion.

欧洲人这种习俗源远流长,可上朔到古希腊神话.相传河神珀纳斯（Peneus）的女儿达佛涅（Daphne）长的风姿卓约,艳丽非凡.太阳神阿波罗为她的美所倾倒,热烈追求她,但达佛涅自有所爱,总是逃避权利很大的太阳神的追求.一天,他俩在河边相遇,达佛涅一见阿波罗,拔腿就跑,阿波罗在后边穷追不舍,达佛涅跑得疲乏不堪,情急之下只好请她父亲把她变成一株月桂树.阿波罗非常感伤,无限深情地表示:

"愿你的枝叶四季长青,装饰我的头,装饰我的琴,让你成为最高荣誉的象征".他小心得将这株月桂树移植到自己神庙旁边,朝夕相处,并取其枝叶遍成花冠戴在头上,以表示对达佛涅的倾慕和怀念.

因此,古希腊人把月桂树看做是阿波罗的神木,称为"阿波罗的月桂树"（TheLaurelofApollo）.起先,他们用月桂枝叶编成冠冕,授予在祭祀太阳神的节目赛跑中的优胜者.后来在奥林匹亚（Olympia）举行的体育竞技中,他们用桂冠赠给竞技的优胜者.从此世代相传,后世欧洲人以"桂冠"作为光荣的称号.

由于阿波罗是主管光明.青春.音乐和诗歌之神,欧洲人又把源自"阿波罗的月桂树"的桂冠,献给最有才华的诗人，称"桂冠诗人".第一位著名的"桂冠诗人"就是欧洲文艺复兴时期人文主义的先驱者.意大利诗人彼特拉克（FrancescoPetrarch,1304-1374）.他的代表作<抒情诗集>,全部为14行诗体,系诗人献给他心中的女神劳拉的情诗（彼特拉克喜欢了劳拉一辈子,但是劳拉从来都不知道）,抒发他对恋人的爱情，描写大自然的景色，渴望祖国的统一.这部被称为西方"诗三百'的诗集,虽不能与我国古代<诗经>相提并论,但不失为世界文学的瑰宝.

中古时代英国的大学,也曾授予过"桂冠诗人"的称号，但是这只是一种荣誉称号,而非目前含义的类似职务,头衔的专用名称.

作为专名的"桂冠诗人"（ThePoet Laureate,也称TheLaureate）,系英国王室赐予御用诗人的专用称号,从17世纪英皇詹姆士一世（JamesI,1566-1625）开始,延续到现在,已历三个世纪了.凡获得"桂冠诗人"称号者,可领取宫廷津贴,每遇到王室喜庆或官方盛典时,都要写作应景诗以点缀和宣扬喜庆事件,歌功颂德,粉饰升平.

17世纪,在英国被封为第一位"桂冠诗人"的是约翰·德莱顿（JohnDryden,1631-1700）,他一生为贵族写作,美化君主制度,不过他创造的"英语偶句诗体",成为英国诗歌的主要形式之一.从1670到1972这三百年间,英国王室相继封了17位"桂冠诗人"年限最长的是19实际的浪漫诗人阿弗里德·丁尼生（AlfredTennyson,1809-1892）,他从1850年获得这个称号一直到逝世,长达42年，算是"终身桂冠诗人"了.英国最近的"桂冠诗人"是约翰·本杰明（JohnBenjamin）.其实,所谓"桂冠诗人"大部分是徒具虚名的,在英国文学史上享有盛名者极少;就象中国封建时代的"钦点状元",从公元960到1904（清关绪30年最后一届科举止）近1000年,历代状元341名,在中国文学史上著名的寥寥无几.

【例句】

如:

Paulwonthebroadjump,buthehadtolooktohislaurels.

保罗得了跳远冠军，但他还得注意保持记录。

Itmightbebetterforhis reputation ifhestoppedwritingandrestedonhislaurels.

也许停止写作，安于现状会对他的声誉更好一点。

SwanSong最后杰作；绝笔

【成语来源】

SwanSong字面译做“天鹅之歌”，源于希腊成语Kykneionasma.

天鹅，我国古代叫鹄，是一种形状似鹅而体形较大的稀有珍禽，栖息于海滨湖畔，能游善飞，全身白色。

因此，英语成语blackswan,用以比喻稀有罕见的人或物，类似汉语成语“凤毛麟角”之意。

在古希腊神话中，阿波罗（Apollo）是太阳神、光明之神，由于他多才多艺，又是诗歌与音乐之神，后世奉他为文艺的保护神。

天鹅是阿波罗的神鸟，故常用来比喻文艺。

传说天鹅平素不唱歌，而在它死前，必引颈长鸣，高歌一曲，其歌声哀婉动听，感人肺腑。

这是它一生中唯一的，也是最后的一次唱歌。

因此，西方各国就用这个典故来比喻某诗人，作家，作曲家临终前的一部杰作，或者是某个演员，歌唱家的最后一次表演。

即alastor farewell appearance;thelastworkbeforedeath之意；偶尔也可指某中最后残余的东西。

SwanSong是个古老的成语，源远流长。

早在公元前6世纪的古希腊寓言作家伊索（Aisopos）的寓言故事中，就有“天鹅临死才唱歌”的说法。

古罗马政治家、作家西塞罗（Cicero,公元前106-前43）在其《德斯肯伦别墅哲学谈》等论文中，就使用了“天鹅之歌”来比喻临死哀歌。

在英国，乔叟，莎士比亚等伟大诗人、剧作家，都使用过这个成语典故。

如：

莎翁的著名悲剧《奥噻罗》（othello）中塑造的爱米莉霞的形象，她在生死关头勇敢得站出来揭穿其丈夫的罪行。

她临死时把自己比做天鹅，一生只唱最后一次歌

【例句】

如:

Alltheticketshavebeensoldforthesinger's performance inParisthisweek-thepublicclearlybelievesthatthiswillbeherswansong.

这位歌唱家本星期在巴黎演唱的全部门票都销售一空——显然，公众认为这将是她最后一次告别演出。

 Penelope'sWeb亦作TheWebofPenelope故意拖延的策略；永远做不完的工作

APenelope'sWeb或TheWebofPenelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷2。

【成语来源】

这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。

奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。

惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。

正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。

坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。

于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。

就这样织了又拆，拆了又织，没完没了