美国自然环境.docx
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美国自然环境
美国自然环境
目录
一．美国位置及领土范围
二．美国地形
（一）阿帕拉契山区
（二）沿岸低地
（三）中部平原区
（四）奥沙克山区
（五）落基山
（六）西部草原、盆地区
（七）太平洋海岸低地
三．美国气候
四．美国河湖
（一）密西西比河
（二）科罗拉多河
五．美国山脉
（一）阿巴拉契亚山脉
（二）落基山脉
六．美国资源
（一）自然资源
（二）旅游资源
1.国家公园
2.国家森林公园和草原
3.博物馆
4.国家步道系统
5.主题公园
6.高尔夫球场
7.州立公园
一．美国位置及领土范围
美国全称美利坚合众国，位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾，本土轮廓大致呈长方形。
美国领土面积937.26万平方公里，仅次于俄罗斯、加拿大、中国，居世界第四位。
除太平洋中的夏威夷和北美大陆西北角的阿拉斯加两个州外，其余48个州位于美洲大陆，并彼此相连，这些州又称美国本土。
一些人将阿拉斯加也视为“本土”州，因为虽然它和“下方的48州”之间被加拿大隔离，地理上她仍是北美大陆的一部分。
所有这些用词通常都包括华盛顿哥伦比亚特区。
第五十个州夏威夷州则位于太平洋的群岛上。
美国也占有其他土地、地区、和占领区，最特别的是美国首都华盛顿哥伦比亚特区，其本身没有州的地位。
其他的海外岛屿领土包括美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、和美属维尔京群岛。
巴尔米拉环礁是美国唯一的合并领土，但目前并无人居住。
美国本土外小岛屿则由加勒比海和太平洋的许多无人居住的岛屿组成。
此外，自1898年始，美国在古巴的关塔纳摩湾拥有一个庞大的海军基地。
之前由美国占领的地区包括巴拿马运河区域，自1903年至1979年一直属于美国领土。
另外，菲律宾群岛从1898年至1935年间也属于美国领土，美国在那里建立了菲律宾国协作为转型至完全独立的国家前的过渡形式，最后在1946年菲律宾正式独立。
除了美国的实际州和领土外，有数个国家自愿加入为美国的联合邦，包括了密克罗尼西亚联邦（1986年以来）、帕劳（1994年以来）、以及马绍尔群岛（1986年以来），这些国家都保有国际法的主权以及对于国土的最高控制权力。
不过，这些国家的政府都允许美国提供防卫和金融协助，美国也给予这些国家特殊待遇，提供许多加入美国国内政策计划的机会，包括灾害防治、救灾、和重建等计划。
这些自由联合都依赖美国提供的金融协助以维持政府运作和资金需求。
一个独立的大陆周围又没有强大的国家的地理位置实在是太优越了。
正因为美国有如此优越的地理位置,才能使其在两次大战中独善其身，并且大发战争财。
二．美国地形
美国的面积达9，363，400平方公里，仅次于苏联、加拿大和中国，为世界第四位。
美国陆地大致可以分为七个主要地区：
（1）阿帕拉契山区，
（2）沿岸低地，（3）中部平原区，（4）奥沙克山区，（5）落基山脉，（6）西部草原、盆地，（7）太平洋海岸低地。
（一）阿帕拉契山区
从美国东北向西南沿伸到乔治亚州与阿拉巴马州。
此区又可细分为三个并列的带状区。
从东到西分别是①蓝岭地区②脊岭和山谷地区③阿帕拉契山草原区。
蓝岭地区夏天凉爽，闪烁的河水与优美的天然景色，使它成为一个怡人的游览区。
河流切穿山脉造成陡峻葱郁的山谷。
脊岭和山谷地区在蓝岭地区的西部，由纽约州到田纳西州一连串的山谷所构成。
山谷的底部都相当平坦。
富庶的农场与繁荣的城市，如阿尔巴尼和肯诺克斯维里等城市就座落在山谷之中。
阿帕拉契山草原区在脊岭区与脊岭山谷区之西。
山谷、平地为良好的耕地。
草原地下有丰富的煤矿与石油。
美国境内许多大的工业中心，如匹兹堡，即位于此区。
（二）沿岸低地
沿岸低地可分为三区：
①大西洋沿海平原，②山麓高原，③海湾平原（墨西哥湾沿海平原）。
大西洋沿海平原从新英格兰伸到佛罗里达南角。
在弗吉尼亚，农业一直很重要，在缺乏可耕地的新格兰区，人们转向海上，从事捕鱼或航海的工作。
大西洋沿岸海湾多优良的港口。
巴尔的摩、波士顿、纽约城、诺福克以及费城，皆为海湾中繁荣之大城。
山麓高原是下坡线内陆的不规则高原。
下坡线正是山麓高原与大西洋沿岸平原交会的地方。
这块山麓高原一直由新英格兰伸展到阿拉巴马州的中心地带，此区生产菸草、苹果或饲养乳牛。
佛罗里达州南端的墨西哥湾，为海岸平原。
这块土地平坦的平原的分布由温带到热带，可产稻米、副热带水果，北邻美国棉花带。
海岸平原最重要的两条大河是密西西比河与俄勒冈河。
密西西比河及其主要支流密苏里河构成世界上最大的河流系统之一。
它灌溉大部分的内陆平原以及部分的海湾平原。
（三）中部平原区
本区由阿帕拉契山高地一直到落矶山脉。
内陆平原的西部就是所谓的“大草原”地区。
世界上许多产量最高的农场与最大的工厂都在内陆平原上。
在内陆平原的发展上，五大湖区与密西西比河具有同等的重要性。
这五大湖——伊利湖、休伦湖、密执安湖、安大略湖与苏必略湖是世界上最大的淡水湖区，它们的总面积达244，780平方公里。
水牛城、芝加哥、克利夫兰、底特律、多伦多及密尔瓦基这些城市的工商业，又都与大湖区有着密不可分的关系。
（四）奥沙克山区
本区高耸于内陆平原上。
这个地区是以它粗放的美而出名，并是一个为人喜爱的渡假胜地。
此地有许多急湍、清流以及地下山洞。
山上长满茂密的森林并且蕴藏煤、铁及其他矿产。
河谷地区之外的土壤都太过贫瘠而无法耕作。
落矶山由新墨西哥州的北方，经过加拿大延伸到阿拉斯加。
这座高大连绵的山脉构成北美洲大陆的脊梁，而大分水岭则穿过落矶山脉。
这是太平洋和大西洋的分水岭。
（五）落基山
落基山是美洲科迪勒拉山系在北美的主干，由许多小山脉组成，被成为北美洲的“脊骨”，这条巨大的山脉南北狭长，北至加拿大西部，南达美国西南部的德克萨斯州一带，南北纵贯4500多公里，山体缺乏植被。
除圣劳伦斯河外，北美几乎所有大河都源于落基山脉，它是大陆重要分水岭。
（六）西部草原、盆地区
这些地区位落基山的西部。
科罗拉多河将草原切割成深的峡谷，崎岖的地形及鲜明的色彩使它成为世界上的自然奇景之一。
位于盆地与丘陵中间的“大盆地”是沙漠地区。
（七）太平洋海岸低地
内华达山与卡斯德山脉共同构成本区的东界。
哥伦比亚河谷是这块四面由山墙阻隔的地区中，唯一便于通行的路线。
山地上有着大森林与丰富的矿产，其中尤以金矿为最多。
内华达山与卡斯卡德山脉的西部是一连串肥沃的山谷，美国西部的许多主要城市就在这个山谷里。
沿海丘陵在上述山谷的西侧，这些山地在许多地方笔直滑落与太平洋中，然而洛杉矶周围的沿海平原则相当宽广。
太平洋与大西洋沿岸不同的是太平洋沿岸的海湾为数极少。
三．美国气候
由于幅员辽阔和广泛的地理特征，美国几乎有著世界上所有的气候类型。
美国相较之下相当理想的气候也是促成它迈向世界强权的原因之一，在主要农业地带少有严重的干旱发生、氾滥也并不常见，并且有著温和而又能取得足够降雨量的气温。
美国的东北部沿海地区和北部的五大湖区属温带湿润大陆性气候，冬季较冷，夏季温和多雨；东南部为亚热带湿润性气候，冬季温暖，夏季暖热，降水丰富；中部属大陆性半湿润、半干旱与干旱气候；西部大部分地区属半干旱和干旱气候；太平洋沿岸北段为温带海洋性气候，南段属地中海型气候；阿拉斯加属亚寒带大陆性气候，终年气温低，降水少；夏威夷则属热带海洋性气候全年温暖湿润。
由于幅员辽阔，地形复杂，并受不同气流的影响，各地的气候差别很大：
当佛罗里达半岛已是百花齐放的季节时，北部的五大湖区还处于寒冷之中。
影响美国气候的主要是北极气流，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、落基山脉、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。
有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会演变为更激烈的东北风暴，在美国东北的中大西洋区域和新英格兰形成广泛而沉重的降雪。
大平原广阔无比的草原也形成了许多世界上最极端的气候转变现象。
大脸盆地区和哥伦比亚河高原则是干旱而极少降雨的地区，最干旱时平均降雨量少于15英吋。
美国西南部是干旱的沙漠，夏季时最热的数个礼拜温度超过38度。
西南部和大脸盆地区也会受到来自加利福尼亚湾的季风影响，偶而会带来少见的大雨。
加利福尼亚州大多数区域都属于地中海式气候，有时会在每年的10月至隔年的4月引发强烈豪雨，而其他月份几乎全无降雨。
濒临太平洋的西北方地区则终年豪雨不断，但在冬季和春季降雨量最大。
西部山脉吸收了充足的湿气，降雨量和降雪都相当沉重。
喀斯喀特山脉是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔较低的沿海地区降雪不多。
四．美国河湖
美国河流湖泊众多，水系复杂，从总体上可分为三大水系：
凡位于落基山以东，注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康乃迪克河和哈得森河。
其中密西西比河全长6020公里，居世界第三位。
凡注入太平洋的河流称太平洋水系，主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。
北美洲中东部的五大湖，包括苏必略湖、密西根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积24.5万平方公里，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密西根湖属美国，其余四湖为美国和加拿大共有。
苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位。
密西西比河（TheMississippiRiver）是世界第四长河，也是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的河流。
位于北美洲中南部,注入墨西哥弯。
“密西西比”是英文“mississippi”的音译，来源于印第安人阿耳冈昆族语言，“密西”（misi）和“西比（sipi）分别是“大、老”和“水”的意思，“密西西比”即“大河”或“老人河”。
干流发源于苏必利尔湖以西，美国明尼苏达州西北部海拔501米的、小小的艾塔斯卡湖，向南流经中部平原，注入墨西哥湾。
（一）密西西比河
密西西比河全长6020千米；若以发源于落基山脉东坡的最大支流密苏里河的源头起算，长6262千米，名列世界第四。
流域北起五大湖附近，南达墨西哥湾，东接阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，面积322万平方千米，约占北美洲面积的1/8。
汇集了共约250多条支流。
西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。
水量丰富，近河口处年平均流量达1.88万立方米/秒。
密西西比河为北美洲河流之冠，与其主要支流加在一起按流域面积计为世界第三大水系（约310万平方公里）。
作为高度工业化国家的中央河流大动脉，已成为世界上最繁忙的商业水道之一。
这条难以驾驭的河流流经北美大陆一些最肥沃的农田，现已完全由人类控制得当。
密西西比河有两个旁支——东面的俄亥俄河和西面的密苏里河。
密西西比河的源头在明尼苏达州的艾塔斯卡湖（LakeItasca），最初只是一条细流蜿蜒向南。
流域各州包括明尼苏达州、威斯康星州、伊利诺伊州、密苏里州、肯塔基州、田纳西州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州等10个。
加上分支占了美国29个州，其中包括印第安纳州、俄亥俄州、蒙大拿州等。
而其中的威斯康星河最后流经的湖一半在威斯康辛，一半在密歇根。
一泻千里、奔腾不息的密西西比河是美国第一大河。
它同南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江同称为世界四大长河。
美丽富饶的密西西比河发源于美国西部偏北的落基山北段的群山峻岭之中，迤迤千里，曲折蜿蜒，由北向南纵贯美国大平原，注入墨西哥湾，全长3950公里。
但是，它比最大的支流密苏里河还短418公里。
根据河源唯远的原则，把密苏里河的长度，加上从密苏里河汇入密西西比河河口以下的长度，则密西西比河长6262公里，是北美大陆上流程最远，流域面积最广、水量最大的水系。
这条大河滔滔不绝的河水像乳汁一样抚育了密西西比河整个流域的人们。
美国人民长期以来称源远流长的密西西比河为“老人河”。
它的名称起源于居住在美国北部威斯康星州的阿尔公金人（印第安人的一支），他们把这条河流的上部叫做“密西西比”。
“密西”意为“大”，“西比”意为河，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。
科罗拉多河是美国西部的生命之河，是科罗拉多河的水资源支撑了西部城市、灌溉和发电等经济事业的快速发展。
现在，过度的水资源利用已经使曾经生机勃勃的河口自1993年以后就没有再看到河水，来水来沙的减少使海水入侵。
（二）科罗拉多河
科罗拉多河是一条流经美国西南方、墨西哥西北方的河流。
长度大约有2333公里（1450哩），有一部分在美国洛矶山脉区域西边消失。
整个科罗拉多河河系大部份流入了加利福尼亚湾，是加州淡水的主要来源，另一部份则往南流向墨西哥，但没有出海。
1540年。
西班牙探险家MelchiorDiaz是第一个探索并纪录了科罗拉多河的探险家。
科罗拉多河是北美洲主要河流之一。
发源于美国西部科罗拉多州中北部落矶山脉，由大面积厚雪融化提供水源，向西南流，开辟一条2,330公里（1,450哩）曲折蜿蜒水道，注入加利福尼亚湾。
科罗拉多河，北美洲西部大河。
干流源出美国西部南落基山脉弗兰特岭西坡，向西南流经犹他、亚利桑那、内华达、加利福尼亚等州和墨西哥西北端，注入加利福尼亚湾。
流域面积63.7万平方公里（24.6万平方哩），流经7个州——怀俄明州、科罗拉多州、犹他州、新墨西哥州、内华达州、亚利桑那州和加利福尼亚州。
有27公里（17哩）河道构成美国亚利桑那州与墨西哥之间的国界。
该河流经北美洲辽阔的乾旱和半乾旱地区，经大力开发，有「西南部的生命线」之称。
（1）科罗拉多河和绿河的交接口，也就是美国西部的峡谷区，可说是世界上最壮观的河谷景观之一。
由于长久以来，地层在不同气候下被强风风化、被水侵蚀，两者切割出最后色彩缤纷的广大地貌，使它倍受世人的喜爱。
在帕里亚高原（Paria）上，科罗拉多河的河景一开始是比较温驯的，直到进入大理石峡谷MarbleCanyon之后，总长约9.6公里（60miles），剧烈落差则将近1524米。
（2）绿河到了大理石峡谷南端之后，开始叫做小科罗拉多河。
在帕里亚高原上一共有11条河流加入了这个河系，一起切割出险峻的峡谷系统。
小科罗拉多河在快要到科罗拉多河时的最后4.3公里处﹙27哩﹚，将帕里亚高原深切至548.64米。
最后以海拔800米消失在科罗拉多河中。
（3）自此科罗拉多河突往西转，斜穿过高原上的地层皱折和断层，切入了大峡谷，全长约217mile，宽度从河谷到上面的高原边缘约有4到20miles。
所切割出来的峡谷断面，约有4000到6000feet的高度。
其中500到1600feet的切割面是连续的大斜面，这些斜面充满了蜿蜒、壮丽的色彩，以V字型向下缩窄，谷底是阴暗的，狭窄的科罗拉多河。
（4）接下来科罗拉多河与一条来自内华达州的维京河汇流，并突然转向了南方，形成了今日内华达州与亚利桑那州的部分州界；与加州与亚利桑那州的州界。
黑峡谷之后，科罗拉多河梯度状的变小，河系高度也大幅降低，从Yuma市有Gila河加入之后，就开始形成了宽广的沉积河谷平原。
这一段宽广的沉积河谷平原形成了有如沟渠般的水路，洪水来时，就从较小的细流淹没出来，最后将美国的南加州区域切割出知名的沉积地形河系，如SaltonSink或是CoahuilaVallery，这些区域的落差甚至比Yuma市河床到海湾的落差还要大上很多。
科罗拉多河流域边界三面环山，东、北为构成大陆分水岭的山脉，西为落基山脉，整个流域地势为北高南低。
源流所在地两岸山地海拔均在4270m以上，从发源地到利斯费里（LeesFerry，海拔高940m）为上游段，河道蜿蜒，长约1030km。
由于地势较高，终年积雪，水量较多，河水下切明显。
中游从利斯费里至比尔威廉斯河河口（帕克坝哈瓦苏水库内），流经科罗拉多高原，由于该地区多为干旱地区，增加的径流不多，河谷不易展宽，形成许多峡谷地形，上中游合计长达1600km，约占科罗拉多河总长2/3以上，其中最为著名的是科罗拉多大峡谷，该峡谷东起小科罗拉多河入汇处，西至内华达州界附近的格兰德瓦什岸，全长350km，最大深度1740m，河流曲折蜿蜒，河床坡降1.5m/km，水流湍急，流速高达6.9m/s，水深10～15m。
科罗拉多河下游地势低洼，有山脉、盆地、沙漠等。
（三）休伦湖
在加拿大和美国交界处，有五个大湖，这就是闻名世界的五大淡水湖。
它们按大小分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。
其中的休伦湖是五大湖中第二大湖，其位置居中。
美国和加拿大共有。
它由西北向东南延伸，长330千米，最宽295千米。
面积5.96万平方千米，在五大湖中居第二位。
湖面海拔177米。
平均水深60米，最大深度229米。
蓄水量3540立方千米。
湖岸线长2700千米，较曲折，东北部有乔治亚湾。
休伦湖湖岸原为印第安易洛魁人居住的地方，法国殖民者贬称他们为hure（法语），意为毛茸茸、乱蓬蓬，后转英译为Huron。
湖岸多为沙滩、砾石滩和悬崖绝壁。
湖水水质良好，冬季沿岸封冰，全年通航期7～8个月。
经圣玛丽斯河接纳苏必利尔湖水，经麦基诺水道接纳密歇根湖水，流域面积13.39万平方千米（不包括湖面积），南经圣克莱尔河—圣克莱尔湖—底特律河入伊利湖。
多岛屿，主要分布在乔治亚湾，其中马尼图林岛面积2766平方千米，为世界最大湖岛。
为旅游、休养胜地。
湖区铀、金、银、铜、石灰石和盐等矿产资源丰富，为重要工业区。
湖中有鱼，渔业发达。
重要港口有麦基诺城、阿尔皮纳、萨尼亚、罗克波特、罗杰期城等。
有苏必略湖（经圣玛利河）、密西根湖（经麦基诺〔Mackinac〕水道）和众多河流注入。
湖水从南端（经圣克莱尔〔St.Clair〕河、圣克莱尔湖和底特律湖）排入伊利湖。
湖面海拔176公尺（579呎），最大深度229公尺（750呎）。
东北部多岛屿。
形成著名乔治湾。
湖岛众多，主要分布于东北部的乔治亚湾，其中马尼图林岛是世界上最大的湖中岛（长130公里，面积2766平方公里），岛上湖沼众多，马尼图林湖面积最大，达106.42平方公里，是世界上最大的湖中之湖。
湖岸有沙滩、砾石滩和悬崖绝壁，风景优美，是休养、娱乐胜地。
西为美国密西根州，东、北为加拿大安大略省。
流域面积133900平方公里（51700平方哩，不包括湖面积59570平方公里〔23000平方哩〕）。
有苏必略湖（经圣玛利河）、密西根湖（经麦基诺〔Mackinac〕水道）和众多河流注入。
湖水从南端圣克利尔急流（经圣克莱尔〔St.Clair〕河、圣克莱尔湖和底特律湖）排入伊利湖。
它由西北向东南延伸，长330千米，最宽295千米。
面积5.96万平方千米，在五大湖中居第二位。
湖岸线长6159千米，较曲折，东北部有乔治亚湾。
休伦湖水面的海拔高度是176米，湖的平均深度为59米，蓄水量3568立方公里，湖岸多为沙滩、砾石滩和悬崖绝壁。
接纳许多小河注入,流域面积13.39万平方公里（不包括湖面积）。
西经圣玛丽斯河接苏必利尔湖，西南经麦基诺水道与密歇根湖相通，南经圣克莱尔河—圣克莱尔湖—底特律河注入伊利湖。
东北部多岛屿、半岛，将湖面分成东西两部分，又称乔治湾。
多岛屿，主要分布在乔治亚湾，其中马尼图林岛面积2766平方千米，为世界最大湖岛。
为旅游、休养胜地。
七月的休伦湖（LakeHuron），处于黄金季节，湖光水色，树绿鸥飞。
进入湖区，感到黄金季节的休伦湖，色彩并不丰富，不过绿、蓝、白几样。
简单的色彩很生动，有种生机勃勃的鲜活的生命力。
茂密的森林，郁郁葱葱，绿得发黑。
从森林的空间露出的湖水是碧蓝色，一望无际。
湖岸分两类，一类是石岸，石岸不是混在绿中就是杂在蓝里，没有自己的颜色。
部分地段，在黑绿的林木与碧蓝的湖水之间，是一条洁白的沙岸。
休伦湖的沙是有些名气的，以细腻纯净着称。
处于北纬四十叁度至四十八度的休伦湖，在七月有着长长的白天。
早晨叁四点钟天就亮，到晚上十时，还是红霞满天。
红霞日落，会出现多一些的色彩，其它时间，水天同色。
绿树碧水银沙，优良的环境中，洁白的海鸥成群，棕黄色的浣熊结队。
这些自然界的小家伙绝对以主人自居，大大方方地抢游人的食物。
从景区的生物展室知道，岸上的野兔、狐狸，水里的各种湖鱼，多达数十种，各种生物链良性循环。
休伦湖沿湖是与密集公路网相连的大量独立屋和开放旅游区，夏天露营、游泳、钓鱼，冬天滑雪。
即使在旅游最旺季，湖边也是整洁干净，野生动物自得其乐，人与自然和睦相处。
五．美国山脉
（一）阿巴拉契亚山脉
美国的山脉主要有阿巴拉契亚山脉、落基山脉、内华达山脉、喀斯喀特山脉等。
其中阿巴拉契亚山脉是北美洲东部的一座山系。
南起美国的阿拉巴马州，北至加拿大的纽芬兰和拉布拉多省。
最北部余脉则延伸到魁北克的加斯佩地区。
最高峰在北卡罗莱纳州的米切尔峰（2037米）。
构成阿巴拉契亚山脉的有纽芬兰省的长岭山、魁北克的圣母山、缅因州的朗费罗山、新罕布什尔州的怀特山、佛蒙特州的格林山脉、塔库尼克山、马萨诸塞州的勃克夏山、跨宾西法尼亚州、马里兰州和西佛吉尼亚州三州的阿莱干尼山、跨宾西法尼亚州、马里兰州、西佛吉尼亚州以及佛吉尼亚州四州的阿巴拉契亚岭谷。
还有从宾西法尼亚州
北美洲东部的山脉。
长2600千米。
著名的煤产区。
南段各河上游水力资源丰富。
自然风光优美。
是大西洋海岸平原与内陆中部平原的分界。
北美洲大山系之一，与西部的落矶山脉相对应，起自加拿大纽芬兰，止于美国亚拉巴马州中部，绵亘近3,200公里（2,000哩），为东部沿海平原与北美洲辽阔内陆低地之间天然屏障。
因之对整个大陆的殖民与开拓发生了至关重要的作用。
它既有自然环境优美和地方文化独特的历史遗产，又存在当今经济匮乏和环境恶化的问题。
特点是北窄（130～160公里）、南宽（480～560公里），北低（海拔0300～500米）、南高（部分山段海拔1000米以上）。
阿巴拉契亚山脉在地形上主要表现为平缓的高原、丘陵和谷地，山地仅保留在局部地带，且较狭长。
整个山脉大致可划分为西南和东北两区。
西南区自动向西依次排列着山麓台地、蓝岭、岭谷区和阿巴拉契亚高原几个地貌单元。
山麓台地和蓝岭岩性古老，主要由前寒武纪和下古生代变质岩与花岗岩组成。
岭谷区和阿巴拉契亚高原则以上古生代沉积岩为主。
山麓台地也称皮德蒙特高原，它与海岸的陡崖相衔接，河流至此陡落，形成著名的瀑布线。
蓝岭是崎岖的山地，高2037米的米切尔山为最高点。
岭谷区有一系列平行褶皱和冲断层，在地形上呈岭谷相间的特征，分布着纵横交错的水系。
阿巴拉契亚高原包括阿勒格尼高原和坎伯兰高原，地势较为平缓。
东北区以新英格兰高地为主体，其地形特征与山麓台地接近。
新英格兰高地的西侧是一些狭长的山岭和谷地，与蓝岭和岭谷区相近似。
东北区在第四季冰期时曾受到大陆冰川侵袭，广阔分布着冰蚀和冰碛地貌。
该山系可分为3大自然地理区︰北部、中部和南部。
北部地区包括︰魁北克的希克肖克山脉（Shickshocks）和圣母山脉，纽芬兰的长岭山脉，缅因州的巨大残丘（孤立的基岩山）卡塔丁山，新罕布夏的怀特山脉和佛蒙特的格林山脉；格林山脉在麻萨诸塞州、康乃狄克州和纽约州东部成为伯克夏山。
阿帕拉契山脉中部有纽约州的卡兹奇（Catskill）山脉，还有宾夕法尼亚州南部蓝岭山脉的起始部分，以及阿利根尼（Allegheny）山脉；阿利根尼山脉起自纽约州西南部，覆盖宾夕法尼亚西部、马里兰西部和俄亥俄东部，最後融入阿帕拉契山脉南部。
阿帕拉契山脉南部包括︰西维吉尼亚和维吉尼亚的阿利根尼山脉，穿过维吉尼亚和北卡罗来纳西部、南卡罗来纳西北端和乔治亚东北角的蓝岭山脉，维吉尼亚西南部、田纳西东部和北卡罗来纳西部的尤内卡山脉（大烟山脉为其一部分），肯塔基东部、西维吉尼亚西南部、维吉尼亚西南部、田纳西东部和阿拉巴马北部的坎伯兰山脉。
阿帕拉契山脉的最高山峰，北部有缅因州的卡塔丁山（1,606公尺〔5,268呎〕），新罕布夏州的华盛顿山（6,288呎），以及怀特山脉中其他超过5,000呎的高峰
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