从文化视角看英汉谚语语言特征差异.docx
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从文化视角看英汉谚语语言特征差异
从文化视角看英汉谚语语言特征差异
从文化视角看英汉谚语语言特征差异
一、引言
谚语是经过长期使用而提炼出来的固定语句,是人类生活经验和智慧的结晶。
谚语作为“民族文化之明镜”,是民族文化宝库中的瑰宝,带有强烈的民族特征和浓厚的民族特色,反映了一个民族特定的历史、政治、经济、文化、宗教和生活背景以及风俗习惯、物产风貌和自然环境等方面的特征,表达了一个民族对世态、生存方面的哲理性思考和待人处事方面的睿智,具有持久的生命力、广泛的通俗性和生动的口语化等特点。
它语言洗练优美,教诲意义深刻,代表民族精神,体现国家文明。
作为一种语言形式,谚语与文化密切相关,它折射出文化所涵盖的历史,世界观以及语言功能等等。
中国古代文明源远流长,汉语里有丰富的谚语,英语也是如此。
本文将从历史渊源、文化差异和语言特征三方面进行中西方谚语对比研究。
旨在丰富知识,扩大视野,提高人们对文化差异的敏感性和对人类语言共性的认识。
二、中英谚语不同的历史渊源
来源不同
宗教信仰是人们精神活动的一个方面,对民族文化有一定的影响。
西方谚语有许多受基督教的影响,反映了基督教的伦理道德和行为规范。
如“Giveeveryonehisdue.”。
该谚语反映了基督教“人人平等”的教义本文由论文联盟收集整理。
在基督教中,上帝是唯一的、至高无上的神,是世间万事万物,包括人类的缔造者和主宰。
上帝无所不知,无所不能。
相关的谚语如下:
Godiswherehewas.
Godhelpsthosewhohelpthemselves.
Manproposes,Goddisposes.
汉语中的谚语则受到“儒”“道”“佛”三教的影响。
如“养儿防老,积谷防饥”“生死有命,富贵在天”是儒家的思想;“饶人不是痴,过后讨便宜”“一人得道,鸡犬升天”是道家的思想。
佛教起源于印度,汉唐期间传入中国,至今已有一千多年的历史。
全国各地的寺庙、道观比比皆是,因此相关的谚语俯拾皆是。
如:
“不看僧面看佛面”“做一天和尚撞一天钟”“临时抱佛脚”“放下屠刀,立地成佛”。
儒家思想根深蒂固。
长期以来,中国封建社会的帝王,为了巩固统治,利用儒家的天命观,自称为天子;又利用儒家的礼仪和三纲五常,形成一套尊卑有别、上下有序的等级,每个人扮演自己的社会角色,不能越位。
如“小鬼斗不过阎王”“胳膊扭不过大腿”“官大一级压死人”“宰相家人七品官”。
地域不同,自然景观各有其特点,不同的社会生活和生产实践使得中西方谚语存在明显差异。
英国是个岛国,四面环海,人们在长期的渔业中,创造出大量的英语谚语。
反映了他们对生活的体验和观察。
例如:
Whowillnotberuledbytheruddermustberuledbytherock.
Asmoothseanevermadeaskillfulmariner.
Itishardsailingwherethereisnowind.
Livingwithoutanaimislikesailingwithoutacompass.
There’sasgoodfishintheseaasevercomeoutofit.
我国自古就是一个农业大国,人与土地有着不可分割的联系,也多离不开内陆山水。
因此,汉语中有许多与河流、土地和农业有关的谚语。
如“种瓜得瓜,种豆得豆”“长江后浪推前浪”“七十二行,庄稼人头一行”“仰面求天,不如扑面求土”。
“远亲不如近邻”则是对日常生活经验的总结。
中国人用“竹子”来形容坚强、高风亮节的性格,并用“雨后春笋”来形容“事物的迅速发展和大量涌现”。
而英国蘑菇比较多,所以英语用“justlikemushrooms”来表达同样的意思。
历史典故和寓言差异
英汉谚语来源于不同的历史典故,英语中许多谚语都来自《圣经》和古希腊罗马神话,例如来自《圣经》的谚语:
WhenGreekmeetsGreek,andthenwasthetug-of-war.
WheninRome,doasRomansdo.
Underone’svineandfigtree.
LetthedeadburythEirdead
Letuseatanddrink,fortomorrowweshalldie
此外,西方谚语中有许多出自典章及名人的作品,如:
“Neversaydie”出自英国小说狄更斯的《匹克威克外传》。
在中国典籍中,谚语多半出现在诗书、传说、诸子论著中,这些谚语具有很强的警策和教育意义。
如“白天不做亏心事,夜半敲门心”“不惊百尺竿头,更进一步”“宝剑锋自磨砺出,梅花香从苦寒来”“当家才知盐米贵,出门才晓路难行”“有理走遍天下,无理寸步难行”
三、谚语背后隐藏的文化差异
文化是在一定的环境中滋生出来的。
不同的文化必然反映了不同的民族特色。
谚语的差异就很好地体现了不同文化之间的差异。
风俗习惯的差异
习俗差异是中英文化差异的一个重要方面。
比如“龙”在中国人民心中有着崇高的位置,是权贵、尊荣的象征。
它威力无穷,变化无穷。
几千年来,中华民族一直被称为“龙的传人”。
有关龙的谚语大多含有褒义,而龙在国外语言中,含有贬义,指凶暴的、严厉的人。
如“dragon’steeth”:
相互争斗的根源。
“theoldDragon”:
魔鬼。
最典型的差异表现莫过于对“狗”的态度。
在汉语中,狗是一种卑微的动物,与狗有关的谚语大部分有贬义,如“狐朋狗友”“狗急跳墙”等。
而在英语国家,狗被认为人类最忠诚的朋友。
因此与狗有关的谚语大部分有褒义。
如“Loveme,lovemydog”,“everydoghashisday.”等。
价值取向的差异
1.人和自然关系取向
西方对待宇宙传统的观点是“天人相分”,认为人和自然是一对对立的实体。
人和自然的对立中,人占主动,处于支配和改造自然的地位。
因此,人们突出人与自然的抗争,不断地应对自然的挑战,努力支配、改造自然。
追求人与自然的和谐是中国几千年传统文化的主流。
中国儒家提出“天人合一”。
人事必须顺应天意,要将天之法则转化为人之准则,顺应天理,方能国泰民安。
中国道家提出道法自然。
人道必须顺应天道,人只能是“辅万物之自然而不敢为”“顺天者昌,逆天者亡”。
汉语中有许多谚语通过自然来关照社会,启迪人生。
“天有不测风云,人有祸兮旦福”“天下没有不散的宴席”。
说明自然规律和人事规律是相对应而存在的不可分割的统一体。
2.时间取向
时间观念是民族文化精神的重要组成部分。
与本民族的宇宙观和思维模式有着千丝万缕的联系。
根据克拉克洪的研究,不同文化有不同的时间取向。
在过去的时间取向文化中,人们尊重历史和传统,在现在时间取向文化中,人们强调此时此刻,在未来时间取向文化中,人们规划和掌控未来。
在中国几千年的历史中,儒道两家的教义贯穿始终,都主张回归自然,回归过去。
历史的经验教训,对于中国人极其重要,在时间上就表现为过去取向。
西方人则把“跟上时代“和“关注未来”作为行动的指南,采取未来时间取向。
因为西方人认为,回归过去如同走向“原罪”。
3.行为取向
西方文明源于古希腊海洋文化。
恶劣的自然环境造就了西方人热衷冒险,敢于挑战的性格。
“拼搏、进取”是他们精神的动力。
人们相信只有不断努力,快速行动,追求效率,并获得成功,才是被推崇的品质。
“Actionsspeaklouderthanwords.”“Theshortestanswerisdoing”
几千年来,中国道家哲学最主要的思想就是崇尚自然,倡导无为。
人们力图“无为而有为”,无为是“自然”的延伸。
一切人为的东西都不自然,要“自然”就必须“无为”。
为人处事也应该顺应自然。
办任何事情都不可凭主观欲望胡作非为。
当然,“无为”并不是什么也不做,不是坐以待毙,而是顺应自然的、更大程度、更高境界的有为。
顺自然而为,即为“无为”,即循道而为。
道德观念差异
1.孝道问题
孝道即孝顺父母之道。
在西方道德中,虽然也要求儿女尊敬父母,但不强调对父母言听计从,子女都有自己的人格,更没有把“无后”看作不孝的罪行。
有些谚语甚至表达了相反的观念。
如:
“Childrensuckmotherwhentheyareyoung,andfatherwhentheyareold.”“ChildrenarenottobeblamedforthefaultsofthEirparents.”
在中国古训中,孝顺父母是儿女应尽的义务,包括听父母的话,尊敬、赡养父母及在身边侍侯父母等等。
汉语中有许多相关谚语。
如:
“父母在,不远游”“不孝有三,无后为大”“千里烧香,不如在家敬爹娘”“父母教,该敬听;父母责,该顺承。
”
.妇女问题
西方国家妇女地位不像中国封建国家那样低下,反映在语言上,就有以下谚语:
Hethatwouldthrivemustaskhiswife.
He,whodoesnothonorhiswife,dishonorshimself.
在中国封建社会里,女子受到更多的压迫。
她们不仅在家从父,出嫁从夫,夫死从子,而且地位低下,不能与男子一起受教育,更不能出入社交场合。
很多谚语反映了对女子的歧视:
“惟女子与小人难养也”“女人头发长,见识短”“臣为君死,妻为夫亡”。
3.对待面子和名誉的态度
西方的传统道德观念认为,名誉很重要,人应该检点自己的行为。
但只要自己不危害社会和他人,不违犯法律,他人如何评价自己并不重要。
如:
Sticksandstonesmaybreakmybones,butwordswillneverhurtme.
中国人非常看重面子,名誉常与道德联系在一起。
一个有道德的人就会有好名声,通常也就有好面子。
但是有道德的也可能在某种情况下失掉面子。
如朋友突然造访时你的衣冠不整,这有损你的面子,但无损你的道德。
中国人在传统道德观念影响下,既重视名誉,也重视面子。
相关的谚语有:
“人有脸,树有皮,没脸没皮没出息”“死要面子活受罪”“只要面子,不要夹里。
”四、英汉谚语外显语言特征差异
谚语之所以能够源远流长,是因为谚语蕴涵着丰富的内容,语言通俗易懂,语音和谐。
下文通过英汉谚语中的句法结构、语音特点等表现手段展现英汉谚语的语言风格。
句法结构
1.简单句和复合句
谚语是语言中作为词汇单位的固定句子。
由于谚语是词汇单位,又要易于记诵,所以句子力求简短。
在英语中,谚语多数为简单句,用来说明一个主题,反映人们对该事物的各种价值观。
以“爱情”这一主题为例。
Lovershouldnotbealloneside.
Lovewillfindouttheway.
Loveandcoughcannotbehid.
上面列举的这些英语谚语都是用简单句表示爱情观,使爱情变成活生生的,具体可感的一种感情。
英语中除了用简单句谚语反映爱情经验之外,也有少量的复合句谚语。
而汉语的情况正好相反。
汉语中虽然也有很多反映爱情经验的谚语,但由于表现爱情观时常采用陪衬,复合句谚语就比简单句谚语多了。
例如:
鲜花终究会凋谢,唯有爱情永久存。
甘蔗越吃越甜,爱情越长越深。
在英汉谚语中,有时所表达的内容相同,但所用句式不同,英语表达一般直截了当。
汉语则隐隐遮遮,通过陪衬对应。
例如:
Loveisasweettorment.。
Loveisfree.
爱情不是强扭的,幸福不是天赐的。
爱情在市场上找不到,爱人在店里买不到。
从关于爱情谚语的比较中,大致可以看出,汉语谚语多用复合句,在形式上多用排比,对偶。
在内容上衬托、呼应。
而英语谚语较多用简单句直指要害,一针见血。
中西谚语的押韵差异
1.汉语谚语的押韵和英语谚语的尾韵
英汉谚语都讲究押韵,但两者有些细微的差异。
请看下边的英语谚语:
Wellbegunhalfdone
Firstthriveandthenwives.
Ahedgebetweenkeepsfriendshipgreen.
Eastorwest,homeisbest.。
上述谚语,有的是两个短语,有的是一个句子。
它们的共同特点是在每条谚语朗读起来该停顿地方的两个词,都有相同的尾音,或者以相同的元音结尾,或者以相同的元音加上相同的辅音结尾。
由于同音重复出现在谚语中两个停顿地方的末尾,英语中便把这种押韵叫作“押尾韵”。
通过同音的重复,读起来就能够前呼后应、一唱一和、音韵铿锵、节奏明快。
汉语谚语在朗读起来该停顿的几个地方出现同音重复,这种现象叫押韵。
如:
“大路朝天,各走一边”“拣了芝麻,丢了西瓜”“人勤地生宝,人懒地生草”,“只要功夫深,铁杵磨成针”。
这些谚语都有一个共同的特点,就是在每条谚语朗读起来该停顿地方的那两字,都有着相同的韵母。
如“天”和“边”都有相同的韵母,“麻”和“瓜”都有相同的韵母“a”,“宝”和“草”都有相同的韵母“ao”,而“深”和“针”都有相同的韵母“en”。
这些汉语谚语通过压韵而富于声韵美和节奏感,人们在得到哲理性启发的同时,也得到了美的感受。
2.汉语谚语的复辞和英语谚语的头韵
在英语谚语中,要说明两个词的关系,就往往会出现这样的押韵:
“Lookbeforeyouleap.”。
同音的重复,不像“尾韵”那样出现在停顿地方两个词的末尾,而是出现在谚语中两个关键词的开头。
因此英语中称之为“头韵”。
“头韵”同样使英语谚语产生了声韵美,增强了节奏感,因而使重点更突出,结构更加紧凑。
在汉语谚语中,如果要说明几个词的关系往往在这几个词的开头使用同音重复,这种现象在汉语中叫作复辞。
如“换汤不换药”“救兵如救火”。
这两条谚语通过几个关系词开头同音重复,一呼一应,一纵一收,十分顺口。
五、结语
谚语是一个民族智慧和经验的结晶,通过对中西谚语历史渊源、文化差异和语言特征的对比,可以看到各民族不同的文化背景使得中西谚语异彩纷呈,各具自己的民族特色。
中西方的谚语有着很多的差异,这些差异不能说谁优谁劣。
在当今世界,任何民族和国家都不可能丢掉或摆脱自己的传统文化。
为了更加便利地进行跨文化交流与沟通,我们必须深入了解汉英谚语差异,去做更多的研究与探讨工作。