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Idon'
tknow,"
sheanswered."
Butit'
s12centseach."
关于懒散少年的寓言故事
本杰明·
斯坦
去年一个秋日，我文件夹用完了，便去杂货店买。
我拿了一大把文件夹搁在柜台上，问一个十几岁的售货员多少钱。
“不知道，”她回答说，“反正单价12美分。
”
2Icountedthefolders."
Twenty-threeat12centseach,thatmakes$2.76beforetax,"
Isaid.
我数了数文件夹。
“二十三个，单价12美分，总共2.76美金，不含税，”我说。
3"
Youdidthatinyourhead?
"
sheaskedinamazement."
Howcanyoudothat?
“你心算的？
”她惊奇地问道，“你怎么会算出来的？
4"
It'
smagic,"
Isaid.
“靠魔力，”我说。
5"
Really?
sheasked.“真的？
”她问。
6Nomodestlyeducatedadultcanfailtobeupsetbysuchanexperience.Whileourchildrenseembetter-naturedthanever,theyaresoignorant─andsoignorantoftheirignorance─thattheyfrightenme.Inaclassof60seniorsataprivatecollegewhereIrecentlytaught,notonestudentcouldwriteashortpaperwithoutmisspellings.Notone.
略受教育的成年人没有谁不会为这样的经历难过。
虽然我们的孩子似乎比以往任何时候都要温厚和气，他们却如此无知——对自己的无知状况也如此无知——以至使我感到可怕。
在我最近任教的一所私立大学，一个六十人的四年级班上，没有一个学生写短文时不犯拼写错误。
没有一个学生例外。
7Butthisisjustatinysliceoftheproblem.TheabilitytoperformeventhesimplestcalculationsisonlyamemoryamongmanystudentsIsee,andtheirknowledgeofworldhistoryorgeographyisnonexistent.
但这只是问题的一小部分。
在我所见过的许多学生中，再也没有过去学生都有的哪怕是进行最简单的计算的能力，他们对世界历史和地理都一无所知。
8Moreover,thereisachillingindifferenceaboutallthisignorance.Theattitudewassummedupbyafriend'
sbright,lazy16-year-oldson,whoexplainedwhyhepreferrednottogotoU.C.L.A."
twanttohavetocompetewithAsians,"
hesaid."
Theyworkhardandknoweverything."
更有甚者，他们对这种种的无知却毫不在乎，实在令人不寒而栗。
一位朋友的聪明但却很懒散的十六岁儿子在解释他为什么不想上加州洛杉矶分校时说的话是对这种态度的高度概括。
“我不想去那儿跟亚洲人竞争，”他说，“他们用功，什么都知道。
9Infact,thisyoungmanwillhavetocompetewithAsianswhetherhewantstoornot.Hecannotliveforeveronthefinancial,materialandhumancapitalaccumulatedbyhisancestors.Atsomepointsoon,hisintellectuallazinesswillseriouslyaffecthiswayoflife.Itwillalsoaffecttherestofus.Amodernindustrialstatecannotfunctionwithanidle,ignorantlaborforce.Planeswillcrash.Computerswilljam.Carswillbreakdown.
其实，无论他是否愿意，这位年轻人都将不得不去跟亚洲人竞争。
他不能永远躺在先辈积累的经济、物质与人力资本上。
用不了多久，他懒于用脑的结果将严重影响他的生活方式，也将影响我们其他所有的人。
一个现代工业化国家无法靠一支懒散、无知的劳动大军运行。
飞机会坠落。
计算机会出故障。
汽车会抛锚。
10TodrivethismessagehometosuchyoungAmericans,Ihaveahumblesuggestion:
amovie,orTVseries,dramatizingjusthowdifficultitwasforthecountrytogetwhereitis─andhoweasilyitcouldallbelost.Iofferthefollowingfable.
为使这样的美国青年彻底认识到这一点，我的愚见是：
拍一部电影，或电视连续剧，生动地描述我们国家的今天如何来之不易——而要丧失这一切又何其容易。
下面我奉献一篇寓言故事。
11Asthestoryopens,ourhero,KevinHanley1990,a17-year-oldhighschoolsenior,issittinginhisroom,feelingbitter.HisparentsinsisthestudyforhisEuropeanhistorytest.HewantstogoshoppingforheadphonesforhisportableCDplayer.Thebookheisforcedtoread─TheWealthofNations─putshimtosleep.
故事开始时，我们的主人公凯文·
汉利1990，一名十七岁的高三学生，正坐在自己房间里，心情痛苦。
他父母一定要他准备欧洲史考试。
而他则想去买一副激光唱片随身听的耳机。
他被迫要读的书——《各国的财富》——让他打瞌睡。
12Kevindreamsitis1835,andheishisowngreat-great-great-grandfatherat17,apeasantinCountyKerry,Ireland.Helivesinasmallhutandsleepsnexttoapig.Heisalwayshungryandmustsearchforfood.Hisgreatestwishistolearntoreadandwritesohemightgetajobasaclerk.Withsteadywages,hewouldbeabletofeedhimselfandhelphisfamily.ButHanley'
spovertyallowsnoleisureforsuchluxuriesasgoingtoschool.Withouteducationandmoney,heispowerless.Hisonlyhopeliesinhischildren.Iftheyareeducated,theywillhaveabetterlife.
凯文进入梦乡，时值1835年，他是他本人的曾太祖父，十七岁，是爱尔兰克雷郡的一个农民。
他住在小小的陋室里，睡在一头猪旁。
他老是挨饿，总是要找吃的。
他最大的心愿是学会读书写字，以便找一个职员的工作。
有了固定的工资，他就能养活自己，贴补家用。
但汉利的贫穷使他无从享受上学这样的奢侈。
没有教育，没有钱，他无能为力。
他惟一的希望寄托在孩子身上。
如果他们能接受教育，他们就会生活得好一些。
13Ourfablefast-forwardsandKevinHanley1990isnowhisowngreat-grandfather,KevinHanley,1928.He,too,is17yearsold,andheworksinasteelmillinPittsburgh.HisfathercametoAmericafromIrelandandhelpedbuildtheNewYorkCitysubway.KevinHanley1928isfarbetteroffthaneitherhisfatherorhisgrandfather.Hecanreadandwrite.HiswagesarefarbetterthananythinghisancestorshadinIreland.
我们的寓言故事快速展开。
现在凯文·
汉利1990成了他自己的曾祖父，凯文·
汉利1928。
他也是十七岁，在匹兹堡一家钢铁厂工作。
他的父亲从爱尔兰来到美国，参加过纽约地铁的修建。
凯文·
汉利1928比自己的父亲和祖父境遇好多了。
他能读书写字。
他的工资比先辈在爱尔兰时的收入高多了。
14NextKevinHanley1990dreamsthatheisKevinHanley1945,hisown
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