中国古代宰相制度的演变及其实质分析.docx
《中国古代宰相制度的演变及其实质分析.docx》由会员分享，可在线阅读，更多相关《中国古代宰相制度的演变及其实质分析.docx（12页珍藏版）》请在冰豆网上搜索。
中国古代宰相制度的演变及其实质分析
中国古代宰相制度的演变及其实质分析
李荣华
（南昌大学 行政管理系,江西 南昌330047）
摘 要:
秦朝正式确立宰相制度。
两汉时尚书台职权大增,逐渐取代三公。
魏晋南北朝时,三省制初步形成,经隋朝的发展,在唐初走向了成熟。
经五代十国至北宋,二府三司制最终确立。
元朝实行中书省一省制。
明初废丞相,不久设内阁辅政。
明清内阁有名无实。
宰相制度演变具有内朝官向外朝官转化、不断压抑相权以加强皇权、职位的设置由实位转向虚位、分权后又注重事权的相对集中的特点。
宰相制度演变的原因在于:
君权与
相权的矛盾;各种政治力量的变化;客观环境的变化。
关键词:
宰相;宰相制度;演变;实质分析
宰相是中国封建国家辅政首脑的统称。
宰相制度在古代的政治制度中占有相当重要的地位。
它上承皇帝制度下启官僚制度,是古代行政体制的枢纽。
宰相及宰相制度对古代政治的稳定、社会的发展、国家的兴衰都起着举足轻重的作用。
中国古代的宰相制度从秦朝的确立到清朝的结束,与封建社会相始终,历时二千余年,经历了由开府施政的宰相辅政制向参议辅政机构制的发展演变、由独任型到群任型再到兼任型的发展历程。
一、中国古代宰相制度的演变
秦朝正式确立了宰相制度,以丞相作为中央行政体制的首脑。
秦始皇设丞相、御史大夫、太尉三公,同为宰相之职位。
丞相“掌丞天子,助理万机”（《汉书·百官表》）,是政务官。
御史大夫主管监察百官及掌管群臣章奏,是副丞相。
太尉主管军事行政,仅是没有实职的高级爵位,且不常置,是事务官。
因为御史大夫为皇帝的耳目、宰相的助手,所以实际上丞相才是真正的宰相之任。
因此秦朝实际上实行的是丞相制。
丞相、御史大夫分别开府,在府内处理国家军政要务。
丞相总领百官、协助皇帝处理政务,地位高,权力大。
刘邦建西汉,承秦旧制。
西汉初只设置丞相作为宰相官职,后设相国或左右丞相。
设相国就不再设丞相,因为常把德高望重的丞相加尊为相国。
汉武帝时设位高职虚的大司马,成帝时改御史大夫为大司空。
大司马、大司空、丞相三公,都是宰相。
哀帝改丞相为大司徒。
东汉以太尉、司徒、司空为三公,但此时的三公已无宰相之内容仅剩宰相之空壳。
因为早在西汉武帝时,鉴于宰相职权过重,就开始重用内朝近臣,到东汉时,已是“政不任下,好置三公,事归台阁,自此以来,三公之职备员而已。
”（《后汉书》卷49《仲长统传》）在宫中主管收发文书的尚书,开始掌管机要,处理政务,侵夺外朝相权,“尚书见任,重于三公”（《后汉书》卷46《陈忠传》）。
尚书虽权高宰相,但地位较低,隶属少府。
汉代的尚书辅政开后代非宰相辅政之先河。
汉代宰相的职权,正如陈平所说:
“宰相者,上佐天子理阴阳,顺四时,下遂万物之宜,外镇抚四夷诸侯,内亲附百姓,使卿大夫各得任其职焉。
”（《史记》卷56《陈丞相世家》）但具体来看,宰相的职权有:
参与国家大政方针政策的制定,选拔、荐举、任用政府官吏,诛杀惩罚违法乱纪的官员,掌管郡国上计,考核监督奖励朝廷官吏,主持朝仪、上奏国事等。
由此可见,两汉宰相职权很大,特别是西汉宰相位高权重,是后代宰相望尘莫及的。
两汉时期,宰相人数逾百人,大都能力超群,博学多才。
宰相的出身复杂多样,如萧何、申屠嘉出身于布衣,周亚夫、窦融出身于功臣豪门世家,刘隆、刘恺出身于宗室。
曹魏时,尚书台脱离少府,将办事机构迁到宫外,由内朝官转变成外朝官。
尚书台成为独立的中央政务机构,并且成为“朝政之本”（《晋书》卷34《羊古祜传》）,总理20余曹,而三公仅是“论道之官”（《三国志》徐邈传》）。
“魏晋以下,任总机衡,事无大小,咸归令仆。
”（《通典》卷22《职官四》）可见,尚书的长官尚书令和左右仆射,已是名副其实的宰相了。
南朝刘宋改尚书台为尚书省。
随着尚书台外迁,魏文帝开始重用中书掌管机要、出纳王命。
到曹魏晚期,中书权重尚书,中书成了出令机关,尚书成了执行机关。
门下在三国时地位日增,到两晋时被委以重任,“万机大小,多管综之”（《晋书》卷45《任恺传》）。
尚书、中书、门下三省长官都通称宰相。
魏晋南北朝时期,因为朝政基本上由世家大族和权臣所把持,所以宰相具体拥有的权力常常变化不定,往往出现权随人移的现象。
总的来说,三省长官交互辅政,三省制已基本形成。
隋代多依前代之法,设尚书、门下、内史三省。
三省长官分别为尚书令及左右仆射、纳言、内史令,同为宰相。
但三省职权的界线划分不清,因为“隋代虽置三公,以官高不除。
其秉国均者惟内史纳言,而尚书令
无不统,即不预机事,亦称政本之地”（永《历代职官表》卷3《内阁》）。
总的看来,三省虽然同时参加运
转,然而三省的权力核心却在尚书省。
唐承隋制。
唐高祖设尚书、中书、门下三省为宰相机构,且三省分工明确。
中书出令,门下封驳,尚书
执行。
三省长官尚书左右仆射、中书令、侍中,都为宰相。
唐朝宰相机构的名号和宰相的名称多次变更,历
代少见,如尚书省的名号前后七变。
遇到较重大的军政事务宰相要到门下省政事堂议政,并逐步形成政事
堂制度。
武则天光宅年间政事堂迁到中书省,并成为处理国家大事的最高会议机关。
玄宗开元年间政事
堂成为正式的宰相机构。
唐太宗时采用加官制度,因非宰相不得入政事堂和三省长官“其品位即崇,不可
轻易授人,故常以他官居宰相职,而假以他名”（《新唐书》卷46《百官志一》）。
唐朝常以他官加“知政事”、
“参预朝政”、“同掌机事”等非法定官名,让他们入政事堂议事。
中唐以后只用“同中书门下三品”、“同中书
门下平章事”二个名号。
加官制度发展到后来,包括三省长官在内,为宰相者必加“同三品”、“同平章事”,
才可入政事堂,才是真宰相。
唐朝存在“首相”,如中书门下政事堂的秉笔、摄冢宰、执宰之长。
此外,唐朝
还存在翰林学士草拟诏敕和枢密宣微使口宣旨意参与朝政。
所以唐代是多轨辅政体制。
参决国家重大事
务,举荐选拔任用百官,考课监督奖惩朝廷官吏,参与军事等,这些都是唐朝宰相所拥有的职权。
唐朝宰相
大多学富五车、才高八斗,因而名相辈出。
唐朝宰相出身于名门望族的、宗室的、寒门的都有,但出身于经
科举中进士的最多。
五代十国时期,各国宰相制度基本上沿袭唐制。
最明显的变化就是,中央最高军事领导机关枢密院,
地位陡升,与中书门下平分秋色,参与国家大政。
如后梁建立后,把枢密院改为崇政院,崇政使不由宦官而
由皇帝亲信大臣担任。
至后晋、后周,重设枢密院,枢密使管理机要,虽位次于宰相,但权倾内外。
宋承五代十国之制,却多次改变宰相机构及其名称。
宋朝前期实行二府三司制,宰相的大权一分为
三。
中书门下政事堂和枢密院二府,为中央执掌军政的最高机关,对掌文武大权;盐铁司、度支司、户部司
三司,为最高财政管理机关,地位略低于二府。
二府三司各自独立、互不统属,均直接对皇帝负责,从而构
成了国家最高辅政机关。
宋代置中书门下于禁中,时称“政事堂”,完全脱离三省,仅管理国家行政事务。
以中书门下的长官“同平章事”为宰相,多由中书门下两省侍郎担任,无定员。
此外并以“参知政事”为副宰
相。
宋神宗元丰改制,废除二府三司制,恢复三省制,以左右仆射为宰相,左仆射兼门下侍郎,右仆射兼中
书侍郎。
南宋初,左右仆射加同平章事,为正宰相,不再兼任二省侍郎,两省侍郎改为参知政事,南宋孝宗
以后正宰相为左右丞相,副宰相仍复参知政事。
此外,哲宗、宁宗、理宗都曾设“平章军国重事”和“同平章
军国重事”,由老臣或权臣担任,处理军国大事,位高宰相。
尽管宰相制度屡变,但宰相所掌职权并无大变
化。
宋代宰相主要出身于进士,出身于世家大族、宗室的凤毛麟角。
由少数民族建立的西夏、辽、金各代,因吸收唐宋先进的文化和制度,亦设有宰相之职位。
西夏仿二府
三司制。
中书主管行政,枢密院主管军事,三司使主管财政,御史台主管监察。
辽实行北面官、南面官双轨
制。
北面官设有北、南宰相府,总领政务。
南面官沿袭唐三省制,三省长官有名无实。
金代熙宗改革官制,
废除勃极烈制度,设师、傅、保三师和尚书、中书、门下三省,三师领三省事。
金海陵王时,罢中书、门下两
省,采用尚书一省制。
元朝实行一省制,以中书省为政务中枢,“凡军国重事,无不由之”（《元史》卷85《百官志一》）。
元代中
书省,置4个宰相官职:
中书令,左、右丞相、平章政事。
中书令常以太子兼任,仅挂名而已,左右丞相总领
85第1期 李荣华:
中国古代宰相制度的演变及其实质分析
右,故右丞相地位高于左丞相。
明初,太祖沿袭元制,中书省为管理国家行政事务的宰相机关,因省内不设中书令,所以中书省长官
左、右相国（后改为左、右丞相）为宰相。
洪武13年朱元璋以叛变罪杀胡惟庸,罢中书省,废宰相,并严令:
“以后嗣君不许立丞相。
”（《宋章子平诗序》）从而六部分理政务,直接隶属皇帝。
明成祖朱隶正式设立并重
用内阁,此后,内阁参与政务,成为明朝政府的重要机构,随着权力的增大,地位也逐渐提高。
仁宗后,内阁
的地位和作用进一步提高,且统率六部,于是“阁权之重,偃然汉、唐宰辅”（《明史》卷109《宰辅年表》）。
在
内阁大学士中,按位次先后,分为首辅、次辅、群辅,如李贤、严嵩、张居正皆为首辅。
内阁对呈奏皇帝的奏
章、文书具有拟旨权,即“票拟”,所拟建议供皇帝参考。
因明朝宦官专权,司礼监秉笔太监具有代皇帝的
“批红”权,内阁权力受到牵制。
清初仿照明朝旧制,以内阁作为国家行政的中枢,以内阁大学士为宰相,由满汉大员充任,同时还存在
由满洲贵族组成的议政王大臣会议,二者共参国政。
雍正时,撤议政王大臣会议,建军机处。
军机处之职
权开始仅限于承旨办理军需事宜,后来扩大到军政要务、书写谕旨、刑狱大事等,成为辅助皇帝的主要机
构。
军机处设军机大臣,无定员,大多由大学士、尚书、侍郎等四品以上的官员担任。
在军机大臣中,事实
上存在首席军机大臣。
因前有议政王大臣会议掌握国家核心机密,“总理一切事务”（《清史稿》卷114《职
官志一》）,后有军机处掌军国大政,故清朝内阁始终受压制,只能处理一些公开的例行公事,无宰相之实。
二、宰相制度演变的特点
中国宰相制度在几千年的演变中,并不是杂乱无章,而是有其内在发展规律的。
其一、不断压抑相权,以加强皇权。
隋唐以前的各朝,宰相的地位是一人之下、万人之上,宰相的权力
是“佐天子,总百官,治万事”（《新唐书·百官志》）。
宰相位高权重,甚至受到皇帝的尊重,“汉典旧事,丞相
所请,靡有不听。
”（《后汉书·陈庞传》）特别是在魏晋南北朝时期,门阀政治盛行,相权往往能够与皇权相抗
衡,甚至皇帝有时都成为世家大族的傀儡,由此可见宰相权力之大。
但隋唐以后的历代,随着封建制度的
逐渐走向成熟,相权开始逐步削落,皇权逐渐强化。
隋唐时,三省相互制约,群相分权,相权不专于某个宰
相,相权在相互牵制中削弱了,皇权在无形中得到加强。
宋代设参知政事分割宰相的行政权,设三司分割
宰相的财权,皇权进一步加强。
明太祖明令罢宰相,想从根本上消除相权对皇权的隐患,皇权得到空前强
化。
虽然明清两代设内阁,但内阁大臣已演变为皇帝身边办理文书、处理庶务的秘书班子,不再具有“佐天
子理阴阳”（《史记》卷56《陈丞相世家》）的职能了,相权一落千丈。
皇帝就这样通过各种方式侵夺相权,加
强皇权。
宰相制度沿着相权的步步削落,君权的逐渐强化这根主线发展演变。
其二、内朝官向外朝官转化。
“内朝”是侍从皇帝的宫廷机构组织,“外朝”是以丞相为首的中央政府。
内朝官多是近侍、外戚、宦官、秘书等人员。
因为皇帝对外朝官心存戒心,特别是位高权重的宰相,且皇帝
深居禁中,宰相晋见皇帝的朝仪烦琐,不利于宰相及时向皇帝出谋划策。
此外,封建社会是家天下,家务与
政务相连,皇家与政府相通;内朝官地位较低,且随皇帝左右,既可随意更换、随时使唤,又能很好的贯彻皇
帝的旨意。
这些接近君主的近侍、仆从一旦受到皇帝的信任,就有机会参与政务、掌管机要,形成新的辅政
集团。
这些被皇帝委以临时辅政的内朝机构,在牵制、架空外朝辅政机构的同时,久而久之就发展为制度
化、合法化的外朝中央机构,原来的辅政机构徒有虚名或被撤消。
内朝机构外朝化后,随着权力的增大,又
和加强君权、削弱相权发生冲突。
皇帝不得不又从更加亲宠近侍中挑选人员参预机务,控制相权。
宰相制
度就在这种一次次的内朝官转化为外朝官的过程中发展演变。
如隋唐三省,宋朝的枢密院,清朝的军机
处,都是这样演变的。
其三、宰相在中国古代行政体制中不可缺少,且宰相职位的设置由实位转向虚位。
宰相职位,尽管历
代名称不尽相同,但几乎始终存在,以至于朱元璋明令废止,仍未能禁绝,充分说明这个职位在传统体系中
并不是可有可无的。
虽然处于位极人臣的宰相有可能拥权自重,权倾主上,导致皇权旁落,但历朝历代又
要设这个职位。
因为一个国家的政务繁多复杂,皇帝集立法、行政、司法于一身,不论其精力有多旺、能力
有多强、经验有多丰富,都不可能事事躬亲、事事独断,这就必然要有一个机构为皇帝综理政务、出谋划策。
这样,宰相就自然而然的要产生并存在下去了,这不以人的主观意志为转移。
宰相设置的演进规律为由实
位宰相演进到虚位宰相。
宰相按其职位可分成两类:
以法定的宰相官职为宰相的实位宰相;以朝廷官员加
86 绍兴文理学院学报（哲学社会科学） 第24卷
为宰相的虚位宰相。
秦汉的丞相,隋唐的三省长官,元朝的左右丞和参知政事,都以法定的宰
相官职为宰相的实位宰相。
唐朝的参预朝政、参知政事等,北宋的同平章事,明朝的内阁大学士,清朝的军
机大臣,都假有关名号以他官兼任宰相之职,属于虚位宰相。
虚位宰相的非法定性,有利于皇帝在更大的
范围灵活任免宰相,以加强皇权。
其四、宰相既实行分权,又注重事权的相对集中。
我国宰相制度在机构设置上,除元明两代外,其余各
代一般都分设几个机构,这样就形成了宰相机构的分权。
在同一机构中,往往设置几个宰相职位,这又形
成了宰相官员的分权。
分权虽能削落相权,但分权也会造成职责不清、争功委过、行动不力。
这不利于作
为行政首脑的宰相统一指挥,统一协调,其结果必然是行政效率底下。
为了弥补分权的弊端,实行事权相
对集中的首长负责制就势在必然。
因为事权相对集中的首长负责制既可防止单个宰相的权力过大威胁君
权,又有利于宰相在整个行政运作过程中指挥监督、协调各个环节。
因而“首相”在宰相群体中就应运而
生。
汉朝的大司马大将军录尚书事,唐朝秉笔宰相,宋朝平章军国重事,明朝的首辅,清朝的首席军机大
臣,他们都有相对集中的事权,都是事实上的“首相”。
三、宰相制度演变的原因
1、君权与相权的矛盾是推动宰相制度演变的主要动力。
君权与相权,二者相互依存、相互制约。
皇帝
是国家元首,行使国家最高统治权。
宰相是政府首脑,行使国家最高管理权。
没有宰相对国家的管理,皇
帝就有可能江山不保;没有皇帝对宰相的信任重用,宰相就有可能难居高位。
然而,君权与相权始终划分
不清,且重人治轻法治,因此君权与相权的矛盾在二千多年的历史发展中始终存在,各有消长。
宰相是“百
官之长”（《吕氏春秋·举难篇》）,其权力之大,地位之高,是其他官僚无法比拟的。
因此相权最有可能威胁
到对君权,君权也时刻防范着相权。
魏明帝车驾至尚书门,尚书令陈矫竟敢以君相分权拒皇帝于大门之
外。
宰相刘之对武则天越过中书门下下发敕书的行为认为是“不经凤阁鸾台,何名为敕”（《资治通鉴》卷
203《武则天垂拱三年（687）》）。
胡惟庸竟敢“生杀黜陟,或不奏径行”（《明史》卷308《胡惟庸传》）。
相权公
然的挑战至高无上的君权,皇帝必然会处心积虑压制、削落相权,甚至杀宰相、废宰相制度,以尊君权。
于
是必然导致宰相制度的变化。
2、各种政治力量的变化是宰相制度演变的重要原因。
在封建社会,地主阶级是统治阶级。
地主阶级
内部存在各种不同的利益集团,如外戚、宦官、官僚、士族和庶族等。
他们在不同的历史时期有不同的政治
经济特权,形成了各种不同的政治势力。
各种不同的政治力量为了各自的利益明争暗斗,导致各种不同的
利益集团的实力的变化。
宰相制度在各种政治力量的较量中变化发展。
中朝官在汉武帝时开始参政,尚
书、中书和门下经几百年的演变,成为名正言顺的宰相。
魏晋南北朝时期,门阀盛行,士族控制操纵国家政
治,三公在这时名存实亡,实权已“事归台阁”（《后汉书》卷49《仲长统传》）。
科举制取代九品中正制,逐渐
改变了“上品无寒门,下品无势族”（《晋书·刘毅传》）的局面,庶族地主经科举入仕,一些人官至宰相。
如中
唐以后,宰相多是进士出身,且开始重用翰林学士,至明朝天顺以后,“非进士不入翰林,非翰林不入内阁”
（韦庆远《中国政治制度史》）。
宰相制度随着各种政治力量变化而演变。
3、宰相制度的演变还受客观环境变化的影响。
人们不能随心所欲变更宰相制度,宰相制度的演变受
当时客观环境的制约。
客观环境的变化往往要求宰相制度的变化。
社会总是变化发展的,历朝都会出现
新情况新问题,为了适应不断变化的新形势,迫使最高统治者对宰相制度进行调整。
五代十国时期,战争
不断,军队在国家中的地位大增,枢密院演变为辅政机关。
为了保证军费开支,适应战争的需要,管理财政
的“三司”在北宋时成为正式的宰相机构。
雍正年间,用兵西北,雍正皇帝为了削落诸王权力、保密军机,设
立军机处。
因此,中国古代宰相制度的演变的背后,有着深刻的政治经济背景与根源。
参考文献:
〔1〕张晋藩,王超.中国政治制度史〔M〕.北京:
中国政法大学出版社,1987.
〔2〕韦庆远.中国政治制度史〔M〕.北京:
中国人民大学出版社,1989.
〔3〕曾小华.中国政治制度史论简编〔M〕.北京:
中国广播电视出版社,1991.
〔4〕郭宝平.中国传统行政制度通论〔M〕.北京:
中国广播电视出版社,2000.
87第1期 李荣华:
中国古代宰相制度的演变及其实质分析
EvolvementofSystemofPrimeMinisterinAncient
ChinaandItsEssentialAnalysis
LiRonghua
（DepartmentofAdministrationandManagement,NanchangUniversity,Nanchang,Jiangxi,330047）
Abstract:
SystemofprimeministerwasestablishedformallyintheQindynasty.Functionoftheheadsecretariatministerofficeaddedand
replacedtheThreeCouncilorofStateinWesternandEasternHandynastieslittlebylittle.Thesystemofthreeministrieswasformedprelim-
inarilyintheWei-QinSouthernandNorthernDynasties,developedbytheSuiDynasty,andfledgedintheearlyTangDynasty.From
FiveDynastiesandTenStatestotheNorthernSongDynasty,thesystemofthetwogovernmentofficesandthreedepartmentswereestab-
lishedultimately.TheonlyonesecretariatsystemwasbroughtintoeffectintheYuanDynasty.IntheearlyMingDynasty,primeminister
wasabolished,andcabinetwasestablishedforancillarygoverning.CabinethadonlyappellationbutnomaterialpowerintheMingandthe
QingDynasties.Evolvementofsystemofprimeministerturnedfromthepalaceofficialsintothelocalofficials,constantlypressingprime
ministerstostrengthenpowerofemperor,installingpositionfrommaterialpositiontosubjunctiveposition,noticingrelativeconcentrationof
businessandpowerafterdetachpower.EvolvementofSystemofprimeministerresultedfromcontradictionbetweenpowerofemperorand
thatofprimeminister,transformationofeachpoliticalforce,changingofobjectivecircumstances.
Keywords:
primeminister;systemofprimeminister;evolvement;essentialanalysis
（上接第23页）
〔11〕李国玲.宋人传记资料索引补编〔M〕.成都:
四川大学出版社,1994.
〔13〕孙觌.宋故显谟阁学士左大中大夫汪君墓志铭〔A〕.鸿庆居士集（卷34）〔C〕.《四库全书》本,北京:
中华书局,1965.
〔14〕魏庆之.诗人玉屑（卷1）〔M〕.上海:
古典文学出版社,1958.
〔15〕吴文治.宋诗话全编〔M〕.南京:
江苏古籍出版社,1998.
〔16〕邓椿.画继（卷3）〔M〕.北京:
人民美术出版社,1963.
ANewResearchonWuKe
GaoMingfeng
（CollegeofHumanities,YangzhouUniversity,Yangzhou,Jiangsu,225002）
Abstract:
WuKe’snativeplaceisJinling.HelivedprobablyinNorthernandSouthernSongDynasty.Hehadmanyfriendsandever
migratedtosomesouthernplaces.HewroteCollectionofCanghaiProses（twovolumes）andCanghaiPoems（onevolume）andtheyhave
beencirculatedtilltoday.Someofhisliteratureworksareoutstanding.ThecriticismworksonCanghaiPoemsholdsomestatusinthehisto-
ryoftheliteraturecriticism,providingussomeraredataandgivingrelevantmaterialsforthesupplementtoThePoetryinSongDynasty.
Keywords:
WuKe;life;association;cre
升级会员 