修辞手法低调陈述.docx

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修辞手法低调陈述

8.低调陈述

UNDERSTATEMENT

1.定义

Understatement:

Itisarestrainedstatementinironiccontrasttowhatmightbesaid,astudiedavoidanceofexplicitemphasisorexaggeration（WED）;Astatementwhichfailsbelowthetruthorfact（OED）.

Understatement（低调陈述）是恰与Hyperbole（夸张）相对的一种修辞格。

其基本用法是，在陈述事物时有意采取低调，抑制措辞，轻描淡写，借含蓄与弱化的语言形式表示强调。

因为英国男人喜欢把话说得委婉一些，温和一些，故把Understatement称为男性语言（malesspeech），而把Hyperbole称为女性语言（femalespeech）。

Understatement的表达形式有Litotes和Meiosis两类。

2．表达方式

（1）Litotes（间接肯定法）或（曲言法）

Litotes:

Afigureofspeechinwhichanaffirmativeisexpressedbythenegationofitsopposite（AHD）;Understatementinwhichanaffirmativeisexpressedbythenegativeofthecontrary.（WED）

Litotes就是以反说代替正说，即采用否定事物的反面这样一种结构，构成间接肯定。

更明确地说，就是在某些词前加一个否定词来达到强烈的间接肯定。

间接肯定给人的印象往往比直接肯定更深刻一些，因此，它能广泛地用于文学作品和政论文中。

Asleanwashishorseasisarake,

Andhewasnotrightfat.

Iundertake.（G.Chaucer）

他的马瘦得像钉钯，骨骼清晰，

而他也不那么胖

我敢担保，真的不胖。

*此例中，马瘦骨嶙峋，人也骨瘦如柴，但不直接说hewaslean而用曲言hewasnotrightfat,文字表述就多一点变换，这样就给读者留下了多一点的想象空间并增加了一点幽默感。

Whocannotrelyonsuchanhonestman?

谁能不信任这样一个正直的人?

*这句话的意思是Everybodycanrelyonsuchanhonestman.谁都能信任这样一个正直的人。

用否定的形式来表达肯定的内容，语气就更为强烈。

反抑为褒，给人印象深刻。

Thefacewasn’tabadone:

ithadwhattheycalledcharm.（JohnGalsworthy）

这张脸不算难看，它有着人们所说的妩媚。

Heisnofool.（Heiswise.）

他一点也不傻。

Heisnomoreopponentinthecomingdebate.（Heisaworthyopponent.）

在即将来临的辩论中，他不仅仅是位反对派。

Itisnotadisagreeablethingtoberich.（Itisagreeabletoberich.）

富有不是一桩不光彩的事情。

Thereisneveraweekwithouthisfindingfaultswithme.

他从来没有一个星期不找我的岔子的。

Thereisn’taweaponhedoesn’tknowtheuseof.（LadyGregory）

（Heknowstheuseofallweapon.）

他什么武器都会使用。

…andafterwereachedhighgroundtherewasnolackoffinescenery.

（MarkTwain:

ATrampAbroad）

…我们到达高地，这里不乏其美景。

Hehasnosmall（=agreat）chanceofsuccess.

他的成功机会不小。

Similarmistakesarenotuncommon.

类似的错误并非少见。

Thereisnorulewithoutexception.

任何规则都有例外。

Wecan’tservethepeoplewellwithouthighpoliticalconsciousness.

没有很高的政治觉悟，我们就不能很好地为人民服务。

Hewasnomean（=averygood）orator.

他是一位很出色的演说家。

Thisproblemisnotaboveus.

这个问题难不住我们。

Abookmaybecomparedtoyourneighbor;ifitbegood,itcannotlasttoolong;ifbad,youcannotgetridofittooearly.

一本书可以比作邻居。

如果是好的，结识越久越好；如果是坏的，分手越早越好。

“Don’tyoufigureoutthatImighthavehadsomethingtodowithit?

”saidSoapy,notwithoutsarcasm,butfriendly,asonegreetsfortune.（O.Henry:

TheCopandtheAnthem）

“你算不到我同这件事有点关系吧。

”苏比说，不无讽刺意味，可是态度和气，像是要交好运的人。

Iseemyself,withAgnesatmysidejourneyingalongtheroadoflife.Iseeourchildrenandourfriendsaroundus;andIheartheroarofmanyvoices,notindifferenttomeasItravelon.

（CharlesDickens:

DavidCopperfield）

我看见我自己与阿格尼丝在人生道路上并肩旅行。

我看见我们的孩子和朋友们围绕在我俩身边；我也听见当我前进时许多人对我还不算冷淡的响亮评论。

InIndia,notayearpasseswithoutanumberofpeoplefallingvictimstotheferocityofthetiger.

印度每年必有多人死于虎患。

Iamnotquitetoolate,Isee.

我知道，我来得还不算很晚。

Icouldn’tbemorehappier.（=I’mveryhappy.）

我幸福极了。

Weshouldchoosenonebutthebest.

我们应该只挑最好的。

Nonebutfoolshaveeverbelievedit.

只有傻瓜才相信。

Shewritesrathertoooftentohermother.

她经常给她母亲写信。

Iamnottoosure.

我不敢过分肯定。

Ihavenevercommittedoneactthatwasnotintheinterestsofmypeople.（W.Epton）

我还从来没有做过一件不是有利于人民的事。

Bassanio,inhisgrief,repliedthattherewasnothinghecouldnotsacrifice.（Ch.Lamb）

巴莎尼奥非悲痛地答应说，他没有什么不可以牺牲的。

Hewasneverdissatisfiedwithmywork.

他从来没有对我的工作不满意。

Sheisnotunhappy（=veryhappy）inherpresentpost.（J.B.Heaton&J.P.Stocks）

她对目前的职位并不是不满意。

Therearenodifficultiesthatareinsurmountable.

天下无难事。

Wearenotcarelessofourpoliticalstudy.

我们对政治学习不是不关心的。

Withouthonestynothingcanbeachievedintheworld.

不认真就会一事无成。

Nooneisfreefromfaults.

人非圣贤，孰能无过。

Neverfailto（=Besureto）cometous.

务必到我们这里来。

Oureffortswerenotinvain.

我们的力气没有白费。

HedidnotgotoOxfordfornothing.

他没有白上牛津大学。

Heisnostrangertocomputers.

他对计算机很内行。

Theydidn’tstartamomenttoosoon.

他们动身一点也不早。

Ateachercannotbetoopatientwithhisstudents.

老师对学生越耐心越好。

Youcannotbeginthepracticetooearly.

你练习得越早越好。

Wecannotbetoothankful／gratefultotheParty.

我们对党感激不尽。

Goodmannerscannotbetoomuchvalued.

礼貌是总值得尽量尊重的。

Ican’tthankyouenoughforyourkindhelp.

我对你的帮助感激不尽。

Wecan’tdoenoughforoursocialisteducationalcause.

为了社会主义教育事业我们有做不尽的事情。

（2）Meiosis（克制陈述）或（弱陈法）

Meiosis:

Afigureofspeechbywhichtheimpressionisintentionallyconveyedthatathingislessinsize,importance,etcthanitreallyis（OED）.前面阐述过，Litotes是采用否定反面意思的间接肯定结构，而Meiosis是用直接肯定的结构来故意缩小事态，即弱说代替强说。

换句话说，Litotes是使用否定词，而Meiosis是使用rather，quite，almost，abit，a1ittle，some（thing）,sort/kindof，scarcely，hardly,pretty，almost等低调词（downtoners）来代替程度副词very（much），以缩小事物的重要性,从而表示评估的审慎、强度的削弱。

Mr.Liissomethingofaphilosopher.

李先生略有哲学家的风味。

*此例句没有上下文，推测起来大约李先生本不是哲学家，但言谈中或许常带有一些具哲学深度的话；若直说李先生是哲学家，似乎太过，有奉承之嫌，用somethingof则恰到好处。

或者李先生本是哲学家，则此句就有讽刺意味了。

ThetruthisthatIwasnevermuchofacredittothefamily,andIdoubtiftheywouldbesoverygladtoseeme.Theywereallsteady,chapel-goingfolk,smallfarmers,wellknownandrespectedoverthecountry-sidewhileIwasalwaysabitofarover.

（ConanDoyle:

TheSignofFour）

事实上，对那个家族而言。

我是没有信誉的，我怀疑他们是否高兴看见我。

他们全是信仰上帝作风务实的小农，在乡下有名气并且受人尊敬。

而我总是有点流浪者的气息。

*说“有点流浪者的气息”真正是用低调在描述一个流浪者与终年守着土地的农民之间的关系。

所谓“有点”（abitof）在这里只是语气上的低调语，而事实上，上例中的“我”是一个地地道道的流浪者。

Herpronunciationisrathergood.

她的发音相当好。

*此例中的“相当”是一个低调词，它的“弱说”在于它的模糊性。

rathergood虽也是赞扬，但语气上很审慎。

Duringlastyear’sCentralParkBicycleRace,fiveoftheracerswereattackedandhadtheirbikesstolenwhiletheracewasinprogress.Thisissomethingofahandicapinabicyclerace.

（CaskleStinnett）

在去年的中央公园自行车赛中，五位参赛者受到袭击而且他们的自行车被盗走，这对自行车赛的顺利进行多少是一种妨碍。

*这是记者写的报道文字，用了somethingof这样的低调陈述来陈述自行车被盗遭袭的事实，用词很审慎，语气很委婉，记者如此行文，自有他多方面的考虑，譬如不太想刺激自行车赛的组织者，或者不想让人感觉到报道有幸灾乐祸之嫌。

总之，用低调陈述来委婉审慎地表示一种麻烦，在语气上比较适合于这样的报道。

YoumayhavesomethingofaRoosevelt,somethingofaNewtoninyourself,youmayhavesomethingverymuchgreaterthaneitherofthesemenmanifestedwaitingyourhelptogiveitexpression.

你也许具有那么一点罗斯福的才能，牛顿的智慧，你也许具有比他们两人所显示的更为伟大的本领，在等待着你把它表现出来。

Sheisrather（=very）good-looking.

她相当漂亮。

Hehaswrittenquiteanumberof（=quitealotof）books.

他撰写了相当多的小说。

Theplaceissomedistance（=agreatdistance）off.

到那地方还有点儿距离呢。

Fewpastimesbringafamilyclosertogetherthangatheringaroundandlisteningtomotherorfatherreadagoodstory.

围拢来听妈妈或爸爸读好故事是最能使孩子聚集在一起的娱乐。

I’msort/kindof（=verymuch）angryatyourrudeness.

我对你的鲁莽有点儿生气。

Myfriendwasabit（=verymuch）upsetbyhisson’sdeath.

我朋友因儿子的死亡而深为悲痛。

Hewasalittle（=verymuch）annoyedwhenhefoundhisvaluablevasebroken.

他发现自己珍贵的花瓶摔破时，他大为恼火。

Therewasaslightdisturbanceinthecityyesterday.Alltheshopswereshut.

昨天城里出了点乱子。

所有的商店都关门了。

Hewas,hesaid,ratheraprecociousboythathewaspermittedanamountofinitiativethatmostchildrenscarcelyattainbysevenoreight.（Wells）

他说，他是个相当早熟的男孩子一他富有首创精神，那是大多数七、八岁的孩予几乎不可能具有的。

Thereisalsopoverty,convincinglyetchedinthestatistics,andetchedtoo,inthelivesofpeoplelikeHortensiaCabrera,motherof14,widow.

“Money,”shesayswithquietunderstatement,iskindoftight.ButImanage.”

（GriffinSmith.Jr.:

NationalGeographic）

贫困，不容置疑地，深深印在统计数字之中，也印在像卡布雷拉那样的人们的生活之中。

她是14个孩子的母亲，一个寡妇。

“钱，”她安祥而含蓄地说，“有些紧，不过我能对付。

”

*一个拉扯14个孩子的寡妇，在谈到钱时只是轻描淡写地说了句“有些紧”。

低调陈述反衬出她自尊、自立的骨气。

*注意，不要以为句中用了这些词，就是Meiosis，只有当表示说话人的克制陈述时才可看成Meiosis。