近代史论文太平天国失败的原因.docx
《近代史论文太平天国失败的原因.docx》由会员分享，可在线阅读，更多相关《近代史论文太平天国失败的原因.docx（11页珍藏版）》请在冰豆网上搜索。
近代史论文太平天国失败的原因
近代史论文太平天国失败的原因
下面是为大家推荐的近代史论文，供大家参考。
近代史论文范文一：
太平天国运动鸦片战争失败以后，为支付对列强的巨额赔款，同时也为了弥补财政亏空，清政府加重了赋税的征收科派。
各级官吏在征收钱粮时往往浮收勒扣，横征暴敛，农民的负担更为加重。
正如天地会的《万大洪告示》所说：
“天下贪官，甚于强盗，衙门污吏，何异虎狼，“民之财尽矣，民之苦极矣!
残酷的压迫和剥削，迫使广大人民尤其是农民群众走上反抗斗争的道路。
1842年至1850年，全国各族人民的反清起义在百次以上。
清政府调兵镇压，但群众斗争此起彼伏，酝酿着更大规模的反抗。
太平天国农民起义就是在这种情况下爆发的。
太平天国定都天京后，进行了一系列制度建设，并颁布了具有历史意义的《天朝田亩制度》。
《天朝田亩制度》是最能体现太平天国社会理想和这次农民起义特色的纲领性文件。
它确立了平均分配土地的方案，即根据“凡天下田，天下人同耕的原则，将土地按亩产高低划分为9等，好坏搭配，按人口平均分配。
天平天国的领导者们希望通过施行这样的方案，建立“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不保暖的理想社会。
但是它的局限性也很明显。
其平均分配的理想具有不切实际的空想的性质，因此最后也未能付诸实行。
谈起太平天国运动，首先映入我的脑海中的是一个个首先站出来反抗清王朝奴隶般统治的一位民族运动的英雄们：
洪秀全，杨秀清，韦昌辉，石达开，李秀全，陈玉成„„早些时候，我读了曾国藩的传记，在我看来，曾国藩最伟大的成就在于在那个昏庸是非颠倒的社会中，依靠了自身和一大批志同道合的志士们一起建立了湘军，成功的镇压了当时清廷无力镇压的太平运动的起义军们，并且引领了洋务运动的发展，建立了我国第一家军工厂“安庆军械厂，并提拔了一批有能力，有正气的将领们，其中当然包括后来建立淮军并成为清末第一重臣的李鸿章，为清朝的延续做出了重大贡献。
而说起太平天国，虽然说他加速了清朝国力的衰退，使清廷在后来完全无法抵挡外国的侵略，而且他们也是一支由农民组织而成的造反起义军，历史上对他的评价也是多有褒贬不一。
然而在我看来，太平天国运动可歌可泣，我们对其的评价应该更加给予同情与理解，而不是批判和反驳。
从洪秀全建立拜上帝会，在金田起义，一路抗争，历广西，湖南，湖北，江西，安徽，以至江苏六省，在南京建立太平天国政权，颁布了《天朝田亩制度》，以及《资政新篇》，之后西伐，天京肃清战区取得巨大胜利，和功亏一篑的北伐失利太平天国书写了一个一个奇迹。
在此，我想分析一下太平天国的失败的原因。
首先，政权的建立的主要成员主要是由农民，他们缺少统一的建设思想，多满足于自给自足的小农意识之中，这就决定了他们所建立的政权的短时性，这一点仅可以从洪秀全的后期表现就可以窥见一斑。
（后期的洪秀全迷醉于奢华的享受之中，身躯肥大臃肿不复当年豪情，怠于朝政，将政权交与自己的亲信人等，同时逼杀东王杨秀清和北王韦昌辉，逼走天国第一战将翼王石达开，分化了天国的实力，这些举措完全在一大程度上导致了天国政权的覆灭）由于农民阶级的局限性，太平天国迅速封建化，并导致腐败丛生。
起义初衷，洪秀全是想建立一个新的、平等的、人人温饱的国家，但在永安封王时却连个合适的官名也找不到，只好“姑从凡间歪例，把左辅、右弼、前导、后护各军师都封王，称为王爷。
王一级的名称“姑从凡间歪例，其他各级官员也只好按“歪例定名。
于是便相应地制订出《太平礼制》来规定各级官员的卑尊和特权。
洪秀全在《天父诗》中则公开宣扬“生杀由天子，即和封建皇帝一样，拥有生杀大权。
并继承了封建道德的三纲五常，说什么“只有媳错无爷错，“只有臣错无主错。
表现在生活起居上，也都按照帝王将相的规格来铺排。
进入南京不久，便大兴土木，广建王府。
新建的天王府周围更达十余里，墙高数丈。
城称金龙城，殿称金龙殿。
“雕琢精巧，金碧辉煌，如大兰若状。
至于东王府则“穷极工巧，骋心悦目，以耀同俦。
生活上的腐败，失去农民起义军应有的进取心。
并由此引起的争权夺利，把好端端的太平天国引向失败。
第二是人心不齐，天朝的一大部分将领是东王杨秀清的属从，而杨秀清后来与洪秀全闹翻，洪秀全设计同时杀掉杨秀清和韦昌辉，大失人心，直接导致部分将领对天朝的信仰产生怀疑，对当初同甘共苦的思想产生质疑。
况且拜上帝会毕竟是迷信，无法长久的支持人们的信仰。
其中最出名的要数是石达开的出走，这位曾经数次击败曾国藩的湘军的传奇将领带走了当时天朝的精锐部队在在四川独自作战，中寡不敌众而亡。
一位位极具声望的领袖相继忘去，大失人心，从而将天朝赖以生存的人心本钱消耗殆尽。
第三是由于神权左右政权。
历史造成的失误，使洪秀全不能自拔。
1848年，正当拜上帝会蓬勃发展之际，首领人物冯云山被捕入狱，拜上帝会濒临解体。
杨秀清为了挽救革命危机，“替天父下凡，巩固了革命群众的信念。
对此，洪秀全加以认可。
但是，时过不久又出现萧朝贵“替天兄下凡，这不管是出自洪秀全还是萧朝贵的主意，都应是争夺权利的表现。
大约洪秀全想由天兄来制约天父，才纵容萧朝贵“替天兄下凡的。
可是，这个天兄比天父更厉害，一发不可收。
据王庆成编注的《天父天兄圣旨》记载，仅1849年，“天兄下凡就达37次，包括起义的人事安排和日常事务全由天兄安排。
洪秀全不得不回过头来借重杨秀清。
在金田起义时封杨秀清为左辅正军师，永安封王时，杨秀清被封东王，节制诸王。
洪秀全的信任，杨秀清本人的才干，使他的地位猛然上升。
冯云山、萧朝贵早逝，王权失去互相制约。
东王杨秀清成为太平天国的最重要决策者，其借用力量仍是“替天父下凡这个武器。
洪秀全作为天王，没有掌握实权，这就造成杨秀清权力过大、洪秀全权力不能集中的轻重倒置局面。
如果在金田起义之后，永安封王之时，立即取消拜上帝会，一切以新建立的政权组织行使职能，杨、萧代言人资格自然取消，洪秀全权力就能集中。
可惜洪秀全不但没有这样做，反而潜心研究教义，宁可当教主，不去认真当天王。
而教权又必须由天父来施行，这就是洪秀全难于从教权政权的矛盾中解脱出来的原因。
由于政权、神权并行，神权既高于政权，又为杨秀清所掌握，这就在许多问题上，杨秀清凌驾于天王之上，必然造成矛盾，而洪、杨的矛盾又必然延伸到其他大臣之中，一些心怀叵测又不愿受神权控制的大臣，如韦昌辉、秦日纲、陈承瑢等人，就会利用政权、神权的矛盾，起而翦除神权势力，并借机扩大事态，打击洪、杨力量。
就这一点而论，洪秀全还不如朱元璋清醒，朱元璋借白莲教起家，夺取政权后立即宣布白莲教为非法，禁止其活动，而洪秀全却从始至终都信奉天父皇上帝。
这是太平天国失败的重要原因之一。
第四则是曾国藩湘军的不懈追击作战，历时多年，曾国藩顶住了朝廷等多方面的压力，独自一人协同寮建立湘军，最终将天京攻破，结束了轰轰烈烈天国起义运动。
不得不说湘军在天朝覆灭其中起到了重要作用。
太平天国革命的对象是封建主义和帝国主义。
爆发在中国进入半封建半殖民地初期的太平天国革命，已经初步担负起反帝反封建的任务。
毛泽东多次谈到“中国的民主主义革命是从鸦片战争以来就开始了的。
中经太平天国、中法战争、中日战争、戊戌变法„„直到抗日战争，都是“实行反对帝国主义和封建势力，为了建立一个独立的民主主义的社会而斗争。
太平天国革命自金田揭竿，就把矛头指向清王朝，把清朝皇帝称为“阎罗妖。
杨秀清在《奉天讨胡檄布四方谕》中就号召“其有能擒狗鞑子咸丰来献者„„奏封大官，决不食言。
把推翻清封建王朝作为直接目标。
在意识形态方面，则把矛头直指封建王朝的精神支柱孔孟之道，在学校中拆除孔子牌位。
太平天国的官书《太平天日》中尖锐指出：
“推勘妖魔作怪之由，总追究孔丘教人之书多错。
太平军“所陷之处，凡学官正殿两庑木主亦具焚弃殆尽。
太平天国的反对封建主义的斗争，给清王朝以严重打击。
曾国藩在《讨粤匪檄》中说：
“自唐虞三代以来，历代圣人扶持名教，敦叙人伦，君臣父子，上下尊卑，秩然如冠履之不可倒置。
哀叹“举中国数千年礼仪人伦，诗书典则，一旦扫地荡尽，是“开辟以来名教之奇变。
太平天国在反对封建主义的同时，也高高地举起反对帝国主义的旗号。
外国侵略者对太平天国一开始就不怀好意。
1853年，太平天国刚定都南京，英国驻上海领事阿礼国就提出，趁清朝皇帝还能够和外国签订条约时，进行干涉，以便向清朝皇帝取得“干涉的报酬，即“无限制地进入内地和沿海一切口岸，并使鸦片合法化。
为判断这种干涉“是否必要，是否值得，英使文翰特地从上海来到天京，向太平天国递交《南京条约》。
杨秀清说：
天下一家，四海之内皆兄弟，“焉有主从之分，没有理睬不平等条约。
随后让韦昌辉、石达开给文翰正式答复：
“尔等如帮助满人，真是大错，但即令助之，亦是无用的。
敏锐地把外国侵略者和清王朝联系在一起。
在太平天国革命过程中，特别是后期，太平军和外国侵略者正面作战，曾经给外国侵略者以有力的打击。
洋枪队首领华尔、法国提督卜罗德等都死在太平军的刀口之下。
太平天国的英雄们对外国侵略者的斗争立场十分鲜明，1862年前后，有个外国侵略者来到天京向洪秀全建议，协力击败清军之后，平分中国。
言下之意，只要洪秀全接受他们的条件，可以让洪秀全当儿皇帝。
洪秀全当即予以驳斥：
“我争中国，欲想全图，事成平分，天下失笑，不成之后，引鬼入邦。
英国人呤唎问李秀成为什么要去进攻有外国领事馆的上海，李秀成说：
“因为外国人对我们破坏了信约!
“他们公然派本国军队，前来侵犯我国疆土。
外国侵略者和清军勾结起来，联合绞杀了太平天国革命。
这一点，太平天国的英雄们是十分清楚的。
太平天国名将陈坤书在常州和敌人进行浴血奋战之后，城破被俘，他痛斥李鸿章：
“要不是戈登及其军队协助你作战，我定叫你毫无办法从我手中夺取这座城池。
洪仁玕在总结太平天国的历史教训时说：
“我朝祸害之源，即洋人助妖之事。
李秀成被俘之后，写了几万字的自白书，虽晚节不终，但良苦用心之一，是劝曾国藩“防鬼反为先，并提出学习西方的“利炮计划，认识到我国虽有“广炮之好，实无他炮之强。
说明李秀成已经认识到外国侵略者的侵略本质，而且在寻找“制夷的办法。
太平天国英雄们用血的代价换来的觉醒，是以后中国人民反抗侵略斗争极为可贵的财富。
太平天国的意义是重大的，它揭开了中国民主主义革命的序幕，并且提出了中国民主主义革命的基本纲领。
如准备建立和发展资本主义性质的近代企业，引进西方科学技术，开学校，办报纸，兴士民公会，创行人民推举乡官，罢免行政人员的民主政治，打倒封建社会的偶像孔子，颁行天历，提倡“文以纪实、“一目了然的文体等，要把中国建立成一个与欧美国家“并雄的新国家。
同时太平天国颁布天朝田亩制度，废除封建地主土地所有制,根据具体形势，顺应农民的愿望，采取“著佃交粮政策，和向农民颁发田凭的措施，收到了“耕者有其田的效果,使江南地区自耕农普遍增加，使农村生产关系发生了若干变动。
自耕农的增加，是活跃商品经济的有利因素。
而地主阶级经过革命的打击，不少人“视田业为畏途，把部分资金投入工商业，成为民族资本的一个来源。
太平天国革命沉重地冲击了封建地主土地所有制，推动了社会生产力的发展，促进了民族资本近代工业的出现。
太平天国为辛亥革命铺平了道路。
太平天国扫荡了清朝的八旗和绿营，清朝依靠汉族地主曾国藩的湘军和李鸿章的淮军的支持，维持住它的濒临绝境的统治。
到太平天国失败后，全国兵权、财权都分握于曾国藩一系的湘军和李鸿章一系的淮军人物的手裏，造成晚清中央政府无权、各省总督巡抚专政的局面。
由于太平天国打破了清朝的统治机器，爱新觉罗氏的皇权陷于衰落，不可能再建立起坚强的中央政府，从而失去了对地方的控制权力。
所以武昌起义，全国响应，太平天国不仅是直接影响了辛亥革命，而且为辛亥革命铺平了道路。
其失败的根本原因在于农民阶级的局限性，如同历史上各次农民起义一般，产生了保守、迷信、享乐、皇权等封建思想意识。
历史告诉我们,农民战争无法诞生先进制度，在半封建半殖民地的中国,农民不能独立完成反帝反封建的革命任务,自发的农民思想不能拯救中国。
关键词：
太平天国，阶级，失败，时代1864年6月1日，洪秀全在多日以野草充饥后病逝。
7月19日天京失守，随后清军屠城。
1872年4月，石达开余部李文彩部在贵州大塘覆灭，这是最后一支可以查证的使用太平天国旗号的反清武装，理论上是最后一支太平军。
不少学者认为，当以李文彩部的覆灭作为太平天国运动的结束标志。
太平天国前期，由于特殊的历史条件所决定，神权与政权形成了复杂的关系。
杨秀清与萧朝贵分别取得了代天父上帝与天兄耶稣传言的宗教特权，从此，如同希伯来人须通过摩西之口来聆听上帝的指示那样，太平天国包括君主洪秀全在内的全体君民须通过杨秀清和萧朝贵之口来聆听上帝和耶稣的指示。
萧朝贵战死后，仍有东王杨秀清能“代天父传言。
（利用迷信“邪教聚集力量，中国历史中并不少见，如东汉时期黄巾起义中太平道;宋朝方腊叛变，约是一个佛教分支;元朝红巾起义的明教以及清朝的白莲教。
）天王洪秀全是太平天国的君主，是政权的代表。
天王是上帝教的教主，但却没有天父或天兄附身下凡、代天父或天兄传言的宗教特权。
当东王作为天父下凡的时候，杨秀清就是天父皇上帝，就是最高神权，天王须跪在东王之前，俯首听命。
从上帝教理论和教义说，只要东王愿意这样做，他就可以随心所欲。
从形式上看，太平天国前期确实表现出神权政治的特点，其主要特征和表现就是东王握有神权，而天王为一国之君，东王所掌握的神权却凌驾于天王代表的政权之上。
东王府设吏户礼兵刑工六部，六部设尚书，每部尚书12人，共达72人之多，分掌国务;六部设承宣，共24人，主发号施令。
东王实际执掌最高政权在当时就引起了各方面关注和各种猜测。
如向荣于1853年六月在《复奏洪秀全杨秀清形貌片》中称：
“洪秀全实无其人。
所谓太平天国前期表现出非神权政治的特点，也称作“虚君制。
【金田起义】洪秀全是广东花县（今广州市花都区）人。
曾多次到广州参加科举，可惜都落第。
1844年（道光二十三年），他与表亲冯云山、族弟洪仁玕从梁发《劝世良言》中吸取某些基督教教义，后来自行洗礼。
是年，洪秀全和冯云山到广西贵县一带传教，洪不久便返回广东，冯留在广西发展，在当地的信徒日增。
1847年，洪秀全和洪仁玕到广州跟随美国美南浸信会传教士罗孝全学习《圣经》，因受罗孝全的中国助手欺骗，令罗孝全推迟了为其洗礼的计划，离开广州，前往广西桂平与冯云山会合。
1848年初，冯云山被紫荆山蒙冲乡石人村地方士绅王作新以“聚众谋反罪名逮捕，送往广西桂平知县衙门囚禁。
洪秀全前往广州欲以“传教自由为由，找上层关系营救。
后冯云山被信徒集资贿赂桂平知县王烈，而得到释放。
1850年夏，洪秀全发布团营令，要求会众到广西桂平县金田村团营编伍，同年年底，太平军先后在思旺和蔡村江与清军展开战斗，由此开始了与清廷的武装对立，初以“太平为号，后建国号“太平天国，并实行公有财产制。
1851年1月11日，洪秀全生日，拜上帝会众万人在金田村“恭祝万寿，后世人将这一天定为金田起义纪念日。
3月23日，洪秀全在广西武宣登基称太平王，后改称天王。
【永安建制】1851年秋，太平军占广西永安州（今蒙山县）。
12月在永安城分封诸王，封原中军主将杨秀清为“左辅正军师东王，称九千岁，原前军主将萧朝贵为“右弼又正军师西王，称八千岁，原后军主将冯云山为“前导副军师南王，称七千岁，原右军主将韦昌辉为“后护又副军师北王，称六千岁，原左军主将石达开为翼王，并诏令诸王皆受东王节制。
太平天国在南王冯云山的构想基础上建立了初期的官制、礼制、军制，推行自创的历法——“太平天历。
1852年（咸丰二年）4月5日，太平军自永安突围，北上围攻省城桂林，不克，继续北上，在全州蓑衣渡遭遇清军江忠源部拦截，冯云山被清军炮火击中，后伤重死亡。
5月19日离开广西进入湖南省，克道州、郴州。
8月，西王萧朝贵闻长沙兵力空虚，率偏师进攻长沙，9月12日在攻城时战死。
洪秀全、杨秀清闻讯后急率主力来到长沙城下，但此时清方已重兵云集，太平军攻长沙近三个月仍未能成功，撤围北上攻克岳州。
1853年1月12日，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳举家自尽。
太平军人数增至五十万（裹挟难民），1853年3月19日攻克江宁（今南京），两江总督陆建瀛阵亡。
【定都天京】1853年3月29日，洪秀全在杨秀清和文武百官、黎民百姓的跪迎欢呼声中，进入金陵城，暂住藩习衙署，不久修缮两江总督衙门，改作天王府，并宣布定都金陵，改名天京，正式建立了与清王朝相对峙的太平天国农民政权。
1853年4月27日，英国战舰HMSHermes到达江宁，英国公使兼香港总督文咸爵士与北王韦昌辉及翼王石达开会面，密迪乐（ThomasTaylorMeadows）为翻译。
英国对太平天国表达了对太平天国及清朝中立的态度。
年底，法国驻华公使布尔布隆访问天京。
【北伐】1853年5月8日，林凤祥、李开芳等奉命率师两万余人北伐。
北伐军虽然一度进至天津附近，因孤军深入，被清军围困。
1855年3月，林凤祥在直隶东光县连镇受伤被俘，不久被押到北京处死。
李开芳在山东茌平县冯官屯被俘，6月在北京被处死。
【西征】1853年6月3日，胡以晃、赖汉英、曾天养、林启荣等奉命督战船千余，溯江西征。
先后攻下安庆、九江、武昌等地。
为反击太平天国，1853年3月底清钦差大臣向荣在金陵城外孝陵卫建“江南大营。
4月16日，清钦差大臣琦善在扬州城外建“江北大营。
【天京解围】1854年，西征军在湖南遭遇新建立的湘军抵抗，湘军反攻至九江附近。
1855年初，翼王石达开大破湘军，复陷武昌。
1856年4月5日，太平军再克扬州，攻破“江北大营。
1856年（咸丰六年）6月，太平军攻破“江南大营，解天京三年之围。
清军统帅向荣在8月9日自杀。
【天京事变】1856年太平军攻破清军向荣的“江南大营，解天京三年之围后，东王杨秀清见当时太平天国形势大好，便另有图谋。
杨假装“天父下凡迫天王将自己由“九千岁封为“万岁。
北王韦昌辉在这时请求天王诛杀东王，天王不肯。
后来，陈承瑢向天王告密，谓东王有弑君篡位之企图，天王密诏北王、翼王及燕王秦日纲铲除东王。
2日凌晨偷袭东王府，杨秀清及其家人被杀，东王幕府部属、他们的家人及其他军民共2万多人亦被杀，史称“天京事变。
翼王石达开抵天京后，责备韦昌辉滥杀，二人不欢而散。
石达开当夜逃出金陵城外。
其后在天王洪秀全的密令下，韦昌辉尽杀翼王府中家属。
石达开在安徽举兵靖难，上书天王，请杀北王以平民愤。
天王见全体军民都支持石达开，遂下诏诛韦。
11月，石达开奉诏回京，被军民尊为“义王，合朝同举“提理政务，洪秀全碍于众议，被迫诏准。
他不计私怨，追究屠杀责任时只惩首恶，不咎部属，北王亲族也得到保护和重用，人心迅速安定下来。
尽管武昌在石达开回京后不久即因粮尽援绝而陷落，但在石达开的部署下，太平军稳守要隘，伺机反攻，陈玉成、李秀成、杨辅清、石镇吉等后起之秀开始走上一线，独当一面，内讧造成的被动局面逐渐得到扭转。
1857年春天，李秀成与陈玉成击败清军秦定三部，北上六安、霍丘，与捻军会合，兵锋直指湖北。
天京事变后，太平天国合朝推荐石达开主持朝政，但洪秀全却忌惮石达开的声望才能，不肯授予他“军师的地位，只封他为“圣神电通军主将义王，局势稍见好转后，又对他产生谋害之意。
为免再次爆发内讧，石达开被迫率数千人逃出天京，前往安庆。
天京事变使三王被杀，翼王远走，是太平天国的转折点。
【翼王西征】1857年9月，洪秀全迫于形势的恶化，遣使请石达开回京，石达开上奏表示不会回京，但会调陈玉成、李秀成、韦俊等将领回援，并以“通军主将身份继续为太平天国作战。
洪秀全诏准了这一方案，天京官方遂承认石达开此后的作战是太平天国的远征活动。
此后，石达开先后转战于天京外围的闽、浙、赣等省，牵制大量清军，缓解了天京、安徽两地的军事压力。
1858年，清军乘太平天国内讧之后，重建江北、江南大营。
4月，洪仁玕捻转到达天京，被封为干王。
1859年年春，石达开入湖南，发动“宝庆会战，欲取上游之势，再下趋湖北，配合安徽太平军作战，并伺机分兵入川。
彼时湘军正计划分兵三路进攻安庆，闻石达开长驱直入湖南腹地，军心全线动摇，只得将因势利导，全力援湘。
面对湘军的重兵驰援，石达开孤军作战，未能攻克宝庆，被迫退入广西休整。
1861年年9月，石达开自桂南北上，为北渡长江，夺取成都，建立四川根据地，转战蜀、黔、滇三省，先后四进四川，并于1863年4月渡过金沙江，突破长江防线。
但为大渡河百年不遇的提前涨水所阻，陷入重围，多次突围不成。
时任四川总督的骆秉章遣使入太平军中谈判。
经协议，太平军自行遣散四千人，剩余两千武士保留武器随行，在石达开被押往成都后，清军背信弃义，两千太平军被屠戮。
1863年6月27日，石达开在四川成都被凌迟，余部坚持战斗。
1858年（清咸丰八年）9月，陈玉成、李秀成率军攻占浦口和扬州，大破清军江北大营。
清军乘太平军东下，攻安徽、据太湖、扑安庆，李续宾率湘军连陷潜山、桐城、舒城，攻三河镇，进逼庐州（合肥）。
陈玉成率兵救援，李秀成援军继进。
11月14日，陈玉成部攻克三河清营，次日两军决战。
太平军歼清军六千人，击毙李续宾（一说自缢）、曾国华。
清军从安庆外围撤走。
【东征与清军反击】1860年2-5月，李秀成在第二次击破清军江南大营后，乘胜攻下江苏南部多个地方。
1861年，太平天国部署第二次西征，计划以陈玉成、李秀成两支主力分别从长江南北进攻武昌，以援救安庆。
陈玉成进军迅速，一举攻克黄州，直逼武昌，此时英国外交官巴夏礼面见陈玉成;要求太平军撤军，由于李秀成部进军迟缓，太平军并无把握在短期内攻下武昌，及湘军加紧对安庆的围攻，陈玉成决定命部下赖文光率部队军队留在武昌附近，继续等候李秀成部，本人率主力返回安庆。
李秀成进至湖北东南部，在附近地方招兵30万人，得知东线太平军作战不利，又听说陈玉成已经返回安庆，遂放弃进攻武汉三镇，改向东进军，与李世贤部共同攻下浙江大片土地。
陈玉成回救安庆，洪仁玕、林绍璋、吴如孝、黄文金等也来配合作战，失败;6月集贤关、赤岗岭失守，8月陈玉成与杨辅清等夺回集贤关，再救安庆，为清副都统多隆阿部所拒。
1861年9月，曾国荃攻克安庆，太平军守将叶芸来、吴定彩及全军1.6万余人全部战死。
1862年1月，李秀成率军攻上海，清军和洋人联合抵抗，由美国人弗雷德里克·汤森德·华尔组成洋枪队（后改为常胜军）阻击太平军，太平军久攻仍未能占领上海。
此战引起控制上海的西方列强不满，加上有教徒指称太平天国根本为异端，其说词诡异，不但不符合罗马公教或新教教义，反而是对基督教的
升级会员 