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5教授介9思考方法
張教授介紹思考方法
張五常教授出身在香港,在香港長大,是地道的香港人,畢業於美國加州大學洛杉磯分校經濟系,他以「佃農理論」和「蜜蜂的神話」兩篇作品而享譽學術界。
張教授特別重視私有產權的界定,認為這是有活力的經濟制度的基石。
這裡介紹一下他寫在一九八四年三月四日的文章:
「思考的方法」,當時張教授在信報發表了一系列的文章,這是其中的一篇。
思考的方法
(1)
據說牛頓是在他逃避瘟疫的兩年裡,在農莊上受到蘋果落地的啟發,而「想」出了他的物理學理論。
但牛頓從來沒有談及過他的思考方法,也因此受到過一些批評。
愛因思坦卻是多次解釋他是怎麼發現相對論的,可惜他天份太高,遠超世俗,他的理論是超時代的,當初發表時沒有幾個人懂,當然他的思考方法更是沒人能學得來。
我不敢與牛頓或愛因斯坦相比,正因為這樣我倒可以寫一些有實用性的思考方法,人人都可以做到的。
我讀書的時候很欽佩赫舒拉發教授(J.Hirshleifer),從不缺課上他的堂,所有要考的課都考過了,我就轉成旁聽生。
有一次赫教授走來我身旁問我:
「你旁聽我的課六個學期,難道我所知的經濟學你還未學全嗎?
」我回答說:
「我聽你的課與經濟學無關,我要學的是你的思考方法。
」
我這偷「思」的習慣一生保持,所幸所遇良師益友很多,雖然各人的思考方法都有不同,但天下思考推理殊途同歸,茲將我的體會分析如下。
思考的方法
(2)
【誰是誰非毫不重要】
如果你跟某一個人討論或辯論時,如果對方不斷強調某一觀點或發現是「他」的,或將「自己」放在問題之上,那你可以肯定他是一個低手。
思考是不應被成見所左右的。
要出風頭或領功是人之常情,但在思考的過程中,「自己」的觀點不可以有特別的位置,在推理過程中,你要對所有不同觀點逐一作客觀的衡量。
有些人認為佛利民(諾獎經濟學得主,張教授的朋友)好勝,強詞奪理去維護自己的觀點,這是錯的。
佛利民的思想快如閃電,但他認錯更快,因為他認錯太快,往往給人的印象就是沒有認錯,在我認識的高手中,在推理過程中都不將「自己」加上絲毫重量。
同樣地,在學術上沒有權威或宗師這會事,這祇是仰慕者對他們的稱呼,我們做研究時,不要被名氣嚇倒了,不要認為高手的意見一定是對的。
我一向都佩服史密斯,米爾及馬歇爾等人,在研究「佃農理論」時,我將他們的學說跟其它觀點一視同仁,若非如此,我是不可能將他們的「佃農理論」推翻的。
思考的方法(3)
問題要達、要淺、要重要、要有不同答案的可能性,問題問得好,答案往往就已經得了過半,以發問作為思考的指引,有幾點可補充:
第一:
問題要一針見血,直達你要問的重心,如果不是每次都做得到,就試將一個
問題用幾種方式去發問。
無論自己思考或是跟朋友討論,都可用這個方法,發問幾次,答案就會浮現
出來。
第二:
問題要淺,我自己的「佃農理論」就是由幾個淺問題問出來的。
傳統的理論
都以為土地的收成若要將一部份分給地主,那麼地主以分賬方式徵收租金,
就像政府抽稅,會使農民減少努力生產的意向,從而使生產下降。
我問:
「既然生產下降,租值會減少,為什麼地主不選用其它非分賬的方式?
」
我又問:
「假如我是地主,我會怎麼做?
假如我是佃農,我又會怎麼做?
」
新的佃農理論就是這樣產生的。
第三:
要斷定問題的重要性。
面對一個新問題,一切考慮之前先要問問:
「假定這個問題有了答案,
我們會知道了些什麼?
」如果此問題跟其它知識沒有關聯,或者答案不會
改變眾所週知的學問,此問題就無足輕重了。
有很多問題不僅是不重要,而且是蠢問題,什麼是蠢問題呢?
如果一個
問題,祇能有一個答案,沒有其它的可能性,那就是蠢問題了,是不值得
研究的。
思考的方法(4)
【不要將預感抹殺了】
邏輯是思考的基本要素,不依邏輯的推理當然會矛盾叢生,不知所謂。
但非經邏輯就想也不想也不是正確的思考方法,那常會將富有創意的預感(Hunch)抹殺了,以致什麼都想不到。
邏輯可以幫助達成推理的正確性,但祇是一種方法,卻不是思想或創造的根源。
純以預感而起,加上想像力去多方推敲,有了大概,再反覆以邏輯推理去證實該想法,是更正確,更有創意的思考方法,祇要得到的想法合乎邏輯的規格,又經得起實際的考驗,當初是怎麼想出來的,就變得毫不重要,不能拘泥於學究式的思維,產生於預感的一種創新的想法是很寶貴的。
思考的方法(5)
【不要將預感抹殺了】
有不少獨具遠見卓識的學者,其邏輯推理能力卻是平平無奇,他們的重要科學貢獻是經後人修改而成的。
英國早期的經濟學家馬爾薩斯(T.Malthus),推理能力不及一個普通大學生,近代獲諾貝爾獎的海耶克及舒爾茲,推理也沒有過人之處,可見思想見解(Idea)是首要,邏輯次之。
馬克思雖有創見,但他本人在推理上是個低手,邏輯不通,而一些後人為他修改,卻弄得更一團糟。
馬克斯的理論經不起邏輯的考驗,現代經濟及社會的演變,也證明了他的理論是有問題的。
預感是每個重要發現都缺少不了的。
嘉素(R.Kessel)曾有一句名言:
「無論一個預感是多麼不合理,它總是比一點獨立的思想都沒有為強。
」
我要強調的是預感是跨越常軌的思索的重要,有了一個思想再用邏輯及推理去證明它。
思考的方法(6)
【轉換角度可事半功倍】
思考任何一個問題,一定可以有多個不同的角度來推想,換言之,同樣的問題可以用不同的預感來試圖分析,轉換角度來思考,可有如下的效能:
第一:
茅塞頓開。
芽塞(MentalBlock)是一種很難形容的思想障礙,每個人都會
碰上,淺而重要的發現一個聰敏才智之人可能絞盡腦汁也想不到,但若將
思考的角度轉變一下,可能芽塞頓開,想不出的答案,大多不是由於過於
艱深,而是所用的思考角度不對,看不到淺的一面。
第二:
角度可以衡量答案。
從一個角度看的答案可能是對的,從另一個角度來看
卻可能是錯的,要從一切可能的角度反覆思量該暫定的答案,如果都正確,
則可以增強我們的信心,當然最後可靠的答案還是要靠嚴密的邏輯推理及
事實來證明的。
第三:
角度有遠近之分。
思想一集中,腦袋就戴上了放大鏡,不但重視細節,還能
將問題盡量推到遠處,以作整體性的思索。
思考的方法(7)
【實例遠勝符號】
推理時可用例子,也可以用符號,有些人兩樣都不用,只是照事論是,隨意加點假設,就算是推理,其實這祇是茶餘飯後不經心的辯論,算不上是認真的思考。
嚴格來說任何語言文字都是符號,畫面是沒有符號的,但也是表達的一種方式,用大量文字來描劃畫面,就成了例子。
思想是抽象的,要證實抽象思想的正確性,數學就大有用途,因為它是最嚴謹的語言。
但有效的思考方法,還是要將抽象的東西現實化,所以在思考上用例子比用符號更有效。
善用例子有幾個法門:
第一:
例子要簡單貼切,越能用簡單的例子,複雜的思想越容易說得清楚。
第二:
由於實例被簡化,所以嚴格地說沒有一個實例是真實的,我們說的是現實生活
中發生而可以理解的事件,不是幻想出來的東西。
思考的方法(8)
【實例遠勝符號】
用實例的基本法門還有:
第三:
例子要新奇。
比較新奇的例子,啟發新的思考。
例如高斯在研究工廠污染了
鄰居的經濟學問題時,採用了牙醫工具的聲浪擾及鄰居,以及大廈的陰影減少
了隔鄰泳池的陽光等這些新的例子,都產生了新的見解。
第四:
要將例子一般化。
將多個不同的例子歸納為同一類,加以一般化,是尋求一個
普通有效的理論的有用方法。
第五:
要找反證的例子。
思考要找正面支持的例子,但考據就要找反證。
可靠的理論
一定要有可以想像的反證,一切反證不成立,理論才成立了。
思考的方法(9)
【百思不解就要擱置】
人的腦子有難以想像的功能,有時拚命想時想不到的答案,卻在不經意走了出來,這是常常發生的事。
我們可以想像,不經意中走出來的答案,一定是我們以前想過的問題。
日有所思,夜有所夢,可以置信。
百思而不得解的問題,我們曾作的努力並沒有白費。
既然沒有答案不妨暫時擱置,等待是思考的一部份,時機成熟了,就會有收獲的。
張教授的思考方法,簡單地介紹過了,我們來看一篇短文「私產可養魚千里」,從中也許名以領會到一些思考問題的方法。
「私產可養魚千里」是寫於一九八四年二月二十八日,發表在信報上。
私產可養魚千里
(1)
當時張教授在美國華盛頓某處海邊,買了一個住宅,有一條小溪,流經那屋子的後園,流入了太平洋中。
張教授在後園建了一個魚塘,利用小溪水飼養鱒魚。
某一個冬天早晨,散步時看到魚塘裡竟有一條二十多磅的大魚,是一條三文魚,定神一想就明白了道理。
這條三文魚是在若干年以前,在這條小溪的上游某處出生,順著溪流出海,現在依著這種魚的天性,回歸出生地產卵。
三文魚的出現,立刻引起張教授的聯想,在魚塘中養魚飼料很貴,成本很高,如能在自己的魚塘孵化魚苗,讓幼魚游出海,長大以後游回來,不是可以無本萬利嗎?
私產可養魚千里
(2)
想做就去做。
張教授立刻去查詢有關孵養三文魚的資料,殊不知一查之下才知道早有投資者捷足先登。
三文魚在淡水河流中孵化,魚苗就會順著河水游入海中,在海洋中長大,迴游範圍達幾千公里。
三至七年後(品種不同),成年魚就會游回自己出生的河床,從來不會出錯,產卵之後就死去了。
從河口到出生地,三文魚要逆流而上,到達目的地時已是遍體鮮傷,魚肉變質,所以必須在海洋中或河流入口處捕釣。
在海洋捕撈費用極高,由於海魚非私人財產,船主與漁民各有立場,前者希望減少漁船牌照,後者要限制入這行業的漁民數目,於是公會對立,各執一詞,結果是漁船減少,漁民減少,捕撈成本大增,產量減少,損失的是消費者。
所以三文魚野生的數量雖大,卻成了貴價的魚類。
私產可養魚千里(3)
如果在河口捕撈則易如反掌,但誰有在河口捕撈的權利呢?
如果隨意讓人在河口捕撈,則沒有人願意投資三文魚的孵化,而三文魚也可能因過渡捕撈而產量大幅減少。
一個有效的辦法,就是政府推行三文魚漁業的私產化,如果是一家(或數家)公司在經營三文魚的私養,則該公司一定會為孵化三文魚從事研究及投資,在捕撈時則會適量,為的是熙顧到將來的長遠利益。
政府已經著手推行這一方面的工作,讓經營者有一定的私產權保障。
由於以這種方式鼓勵三文魚私人經營,則魚產量會大增,魚的售價就會下降,而價格下降會讓高成本的海洋捕撈自動停止。
在俄勒岡州,在華盛頓州都有大公司成功經營三文魚的孵化及捕撈,原估計會有5%的魚苗能回來,實際的數字是15%!
所以三文魚產量近年激增!
(全文完)
「完結篇」
像張教授介紹思考方法這樣的文章,是極少見到的。
或者要到講邏輯學的經典著作中去找,但那些文章是極難懂而又無趣味的,所以寫了十多節來介紹,雖然依然是難懂,希望網友不會覺得太悶。
最近看到一本台灣東文林堂出版的書,書名叫「你知道你多富有嗎?
」這是一個系列的書中的一本,輯錄了大約七十個小故事,頗有幽默、智慧及哲理,從明天開始,將逐篇介紹一些小故事。