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美国大学水平考试
美国大学水平考试
柳博
（作者简介：
柳博，助理研究员，教育部考试中心理科处，北京，l00080。
）
摘要：
本文对美国大学水平考试（CLEP）进行了详细介绍。
其中涉及概况、历史、发展策略、考试标准的确定、命题、成绩报告与及格线的确定和平行控制等多方面问题。
关键词：
美国大学水平考试（CLEP）
一、大学水平考试（CLEP）简介
（一）CLEP概况
CLEP是由美国大学委员会（TheCollegeBoard）主办、ETS承办，在全美影响范围最大的一项以考试获得学分的国家考试项目。
CLEP的考试科目包括5门公共课和29门专业基础课。
那些在普通高校之外学习大学课程的人通过参加CLEP，都能够有机会获得大学承认的相同课程的学分。
目前，全美每年约有l300个考点来实施这项考试。
CLEP的考生群体主要由三部分组成：
（1）传统意义上的l8到22岁的大学生；
（2）已经参加工作的成人（公司职员）；（3）业余学习的学生。
CLEP就是通过考试给予这些考生一个有效而可靠的途径来获得学分。
与AP（主要是考查高中在校学生学习大学课程的情况）相比，CLEP的考生群体更广泛。
（二）CLEP的功能
1．通过考试证明所学的知识并为取得学位积累学分，从而节省珍贵的时间和金钱，使自己的学习站在较高的起点上；
2．通过考试展示在某一课程领域的知识水平而获得一些基础课程的免修资格，从而直接迈进更高级和更新的课程学习领域；
3．特别是通过一些外语课程的考试，可以确定考生的能力水平，从而决定学习的级别。
（三）CLEP的考试科目与要求
CLEP的考试科目由公共课和专业基础课两部分组成。
一般地，在一个专业领域方向上，设置一门公共课和若干专业基础课。
1．公共课：
每门公共课覆盖了与普通大学相同或相似的专业在前两学年里对大多数学生要求掌握的课程内容，通常在校学习时要求含有3至6个学分（1或2个学期的学时）。
公共课考试的5个领域分别是：
英语写作、人文科学、大学代数、自然科学和社会科学与历史。
3．专业基础课：
每门课程涵盖了与大多数大学有相同或相似名称的课程内容。
通过CLEP考试的考生一般能够与在校内修完该课程的学生取得相同的学分。
通常，专业基础课程的考试内容覆盖了普通高校里需要在一个学期学习完成的课程内容。
29门专业基础课程包含在分别与公共课程相对应的5个专业领域里，它们是（括号内为所含考试课程门数）：
（1）写作与文学（4）：
美国文学，文学评析，大学新生作文，英国文学；
（2）外语（3）：
大学法语（Ⅰ、Ⅱ级），大学德语（Ⅰ、Ⅱ级），大学西班牙语（Ⅰ、Ⅱ级）；
（3）历史与社会科学（11）：
美国政府，美国历史Ⅰ（殖民地时期至l877年），美国历史Ⅱ（1865年至今），人类进化发展史，教育心理学导论，微观经济学原理，宏观经济学原理，心理学基础，社会学基础，西方文明史I（古代近东至1648年），西方文明史Ⅱ（1684年至今）；
（4）科学和数学（6）：
微积分与初等函数，大学代数，大学代数和三角学，普通化学，普通生物学，三角学；
（5）商务管理（5）：
计算机应用与信息系统，管理原理，会计原理，商法基础知识，市场学原理。
除了语言类的公共课《英语写作与文学》和4门专业基础课（《美国文学》、《文学评析》、《英国文学》、《大学法语写作》）有选做的论文题部分外，其他课程的考试题型全部是选择题。
所有课程的考试时间都是90分钟，要求分别在两个单独的部分（各45分钟）完成。
为了使考生有充分的时间进行学习，避免一味地为了获取合格成绩而连续应试，CLEP要求每位考生不能在6个月之内参加同一门课程的两次考试。
（四）CLEP的管理结构
CLEP的管理结构模式如下图所示：
各部分的作用分别为：
1．大学委员会（TheCollegeBoard）确定CLEP的发展方向，课程考试科目以及与考试相关的政策制定方面的工作。
2．ETS负责课程命题、实施考试、评阅答卷、保存成绩以及提供官方的复习指导等与考试有关的工作。
ETS向考点提供试卷，考试结束后由考点将答卷寄回ETS，由ETS负责评阅，分数转换，向考生报告成绩，并保存考试成绩20年。
3．美国教育委员会（theAmericanCouncilonEducation，简称ACT，成立于l918年），是美国高等教育发展研究与政策制定方面的主要机构，主要服务于当前社会关注的焦点问题并制定有关高等教育发展重要政策，以确保大学教育的质量。
ACE向CLEP各考点推荐可授予学分的合格成绩标准。
4．CLEP的课程考试命题委员会由在普通大学里从事某门课程教学的教授组成，委员会成员名单公布在有关的考试信息指导材料上。
命题委员会和ETS的专家一起确定课程内容细目表和试卷格式，进行命题、试验（pilot）、制定成绩量表等工作。
5．CLEP的考点由具有学位授予权的高等教育机构（主要是大学）组成。
每一所想成为CLEP考点的普通高校，在申请时必须制定一个明确的通过考试授予学分的专业考试计划，其内容包括：
（1）最少应采用CLEP的3门公共课和5门专业基础课的考试；
（2）明确指出该计划所有的可授予学分课程的考试成绩要求；
（3）说明每门课程的学分数；
（4）指明考生取得课程学分或文凭的其他条件，诸如写论文、通过实践性环节考核以及交付一定的成绩档案保存费用等；
（5）说明这项计划适用于该大学的哪些系。
除了《英语写作》类的课程考试时间由全国统一安排之外，其他所有的考试时间安排均由各考点自行安排。
考点的负责人必须是该高等教育机构的正式职员，同时具有管理标准化考试的经验。
另外，各考点必须承诺保证考试的机密要求并按照ETS的要求实施考试。
二、CLEP的发展历史
1967年，随着大学委员会在全美建立了50个考点，CLEP才得以第一次在全国范围内普遍实施。
这被认为是一件了不起的事情，是教育制度上的一个创新。
虽然通过考试授予学分的想法在此之前已经提出了好多年，但一直没有成为系统化的思想，未被人们广泛接受。
实际上，通过加快获得大学课程的学分而提前完成学业的概念最初是由伦敦大学于l836年提出的。
该大学从未设立过常规意义上的班级，其主要功能就是为那些被证明有大学水平知识的人颁发学位，这些参选者通过考试展示他们的能力。
l9世纪末，通过考试获得学分的想法传人美国，但直到第二次世纪大战结束前，赞同这个想法的人并不多。
二战胜利了，成千上万的老兵回到家乡，他们中的大多数人甚至连高中文凭都没有，需要在部队里接受教育培训之后才能找到合适的工作——并且这种培训还要得到社会的广泛认可。
1950年代初期，哥伦比亚大学基础学院的副院长JackN．Arbolino提出一项计划，允许那些没有高中基础知识的人在五个特定的专业方向上学习大学的课程。
如果他在这些试验性的课程上至少达到了B级水平，那么将会获得和正规大学生相同的学分。
于是其他大学也跟着效仿。
l957年，哥伦比亚大学基础学院的院长公开提议采用伦敦大学的体制来为那些非正规学生提供获得学分的机会。
正如所预料的，这个新兴的事业引起了异议，纽约州务委员会提出一项动议，认为可以通过一系列的考试来评估大学课程的学习水平，但通过考试获得学分的标准应该比课堂教学的要求高。
1960年代开始，要求保证给予那些没有在大学学习过或没有受过正规教育的人以广泛的教育机会的呼声高涨起来，并且问题的焦点迅速转移到了诸如对教育测量的有效性、可靠性及可行性等方面问题的争论。
这场讨论产生的共识保证了几年后的以考试获得学分的项目的诞生，也吸引了那些最终实施CLEP的开创者们。
1964年底，卡耐基基金会资助ETS准备在全国范围内实施大学课程内容考试——大学综合考试（TheComprehensiveCollegeTests，简称CCTs），它主要为两类人服务：
没有受到正规大学教育但在通过课堂外学习想获得大学承认的人和那些希望能够在大学之间转移学分的学生。
CCTs设计的考试内容覆盖了大学前两年的学习内容，并分为公共课和专业基础课两部分。
l967年，CCTs正式更名为CLEP。
CLEP产生的另一个大背景是在1960年，美国的成人教育和继续教育蓬勃发展，在其辉煌时期，每年参加各种教育形式的成人有2500万人，平均每5个成年人中就有一人在接受教育。
创建初期时的CLEP包括5门公共课和10门专业基础课，到l970年代末期，CLEP开考的专业基础课曾一度发展到47门。
与此同时，考生群体也发生了变化。
1950年，全美有1851所高校，在校生350万人。
二十年后高校数量发展到2525所，在校学生人数猛增到748万人。
在这个变化期间，CLEP找到了一个巨大的市场：
普通高校里每学年大约有l／3左右的在校生转学，其中35％～40％的学生同时也改变了专业，而且往往不止一次。
仅有l／4的大学生能够持续读完四年大学后毕业。
大约有一半的学生中途停学，其中只有40％的人后来能够继续完成学业。
这些学生是CLEP的主要考生群体，因为他们在转学或改变专业时需要利用通过CLEP获得的学分，并且在离开学校期间其学分仍然有效。
1979年，ACE组织了一次全美范围内的调查，征询大学关于通过提前学习授予学分的实践是否可行的意见。
ACE发了3千份问卷，大约3／4有了回应，实际上几乎所有的回答都说他们同意接受通过考试来评价学习成果并授予学分的观点。
作为CLEP变化的一个侧面，参加CLEP的女考生占所有考生的比例从1970年代的低于50％上升到了62％，今天这个比例还可能在增大。
并且，考生的年龄结构也发生了变化，1970年代早期，小于19岁的考生是主体；从70年代到80年代，考生主体的平均年龄慢慢增大，到1991年，约有56％的考生年龄大于26岁。
1989年，CLEP通过一项研究调查发现，参加CLEP的人是想尽可能地获得大学学位，他们中有许多人是第一次参加高等教育的学习，希望在以后转学的过程中使以前获得的学分有效。
从整体上讲，CLEP的考生有非常浓厚的学习欲望，并且能够从自我安排的学习中获得益处。
现在，参加CLEP考试的学生越来越多。
三、CLEP的发展策略
ETS遵循科学、严格的考试组织与管理模式，从制度上保证CLEP的高质量。
ETS开发一项考试通常需要两年的时间，这个过程是由从全国不同地区不同层次的高校中选出的专家与ETS和大学委员会一起合作完成的。
首先，从该课程领域中选择合适的人选为命题组长，他是每次命题的核心人物，对整个试题设计和命题运作负责。
接下来是组建命题队伍，从不同的地区不同的高校选拔在该课程领域具有代表性的教授组成命题组。
命题组制定考试命题细目表，确定要测量的知识内容和能力要求，命题组成员每人每次至少命制25道题。
除了命题组之外，其他普通高校的教师也常常为ETS写题（征题），这些题也添加到题库中去。
命题组对所有的试题进行审查，主要检查试题描述事实和述语的准确性，以及有关提法与当前该课程教学中的讲法是否相符。
当试题命制好以后，从全美各地的大学请一些刚学完该课的学生作为“参照组”来进行预测试（即DoPilot）。
虽然CLEP考试课程数目众多，互不相同，各自独立，但所有的课程考试必须使用设计相同的高质量的考试程序。
并且，所有考试实际施测前必须接受严格的试验，在不同的课程命题程序上不能存在严重的偏差。
ACE对CLEP的所有考试进行整体项目评估，包括审查操作流程、命题实施、保密情况、考试阅卷和成绩报告等方面，最后对每科考试都给出一个学分推荐授予标准。
ACE每隔一定时间就要对CLEP进行一次项目审查。
最近的一次审查是在1996年完成的。
为了吸引更多的考生，CLEP积极主动地向许多商务公司建议让其职员参加这项考试。
同时使这些公司的主管们明白，职员参加CLEP的学习无疑是非常有益的。
无论是这些职员是想通过学习大学的课程来变更工作岗位，还是基于已有的工作经验通过考试来提高其理论知识水平。
并且，通过和一些大公司的合作，还可以扩大CLEP的影响。
另外，CLEP还能使那些在社区学院学习的成人主动地接受大学课程教育。
通过CLEP，能够发现那些在社区学院或专科学校（thebusinesscollege）优秀学生，并吸引他们到大学里来读书。
CLEP的目标就是鼓励独立的学习，帮助成人接受高等教育获得学位，并找到合适的工作。
CLEP利用这些优势来提高社区学院里的学生参加CLEP的数量。
在以前的实践中，CLEP的发展受到了广泛的赞誉，并且越来越多的组织机构承认CLEP成绩的权威性。
比如加州有个法学院（美国的法学院属于研究生院层次，无本科教育），甚至让那些没有大学学历而有四门CLEP公共课合格证的学生进入学院深造。
并不是每个人坐在教室里都能够学习得最好。
今天，过去的课堂教学、集体学习的方式已不再是公认的基本学习形式。
从中学教育层次到大学教育阶段，教育的过程与内容已经融入了实习（internship）、见习（apprenticeship）、独立研究和行业服务等观念。
将考试作为对以前的学习成果检验的惟一手段并授予学分，这种做法在美国发展的历史虽然并不长，曾经受到了各种各样的非议：
CLEP将给高等教育带来什么呢?
难道发现了一种新式有效的教育途径了吗?
有人认为这种非正规的学习方式只是头脑发热的人们一时的念头，将会很快消失的。
然而事实是在这些争论出现的同时，许多不同层次的人却加入了这种学习的行列。
其中有退伍军人、职业妇女和年龄较大的公民等，他们都渴望能继续学习知识。
大学也开始认识到高等教育的多样性，并欢迎这些兼职的学生。
社会在改变，教育思想也在改变。
六七十年代，以考试获得学分是使成人学习者获得认可的惟一的具有创新性的方式，虽然也面临着许多挑战，但随着CLEP的出现，终身教育的思想渐入人心。
学生不再被当作一张“白板”而等着被充实，他们自身的人生经验和独立研究的能力被看成一种有效的学习途径而得到承认。
CLEP不在乎你于何时何地学习过，而注重于你想学些什么和已经学习过哪些知识。
对于那些想返回学校或别无选择的成人学习者来讲，CLEP无疑是一种受欢迎的教育方式。
CLEP允许所有的学生来展示他们所学的知识，无论他们的年龄或家庭背景如何，更不关心他们通过何种方式获得这些知识。
正如有人这样评价CLEP：
教育使人上瘾，你学得越多，你想学的就越多。
四、CLEP考试标准的确定
由于CLEP是标准参照测验，所以考试标准即考试范围（domain）的确定就显得尤为重要。
ETS确定标准参照考试的内容标准依靠做试验（Pilot）研究。
目前在CLEP上应用的有两类研究方法，一类称作常模化研究方法（NormingStudy），主要是通过选取普通大学里学完某一门课程的学生作为参考样本实施测验，在对其结果数据进行分析的基础上确立考试的内容参照标准，这是目前CLEP各课程考试普遍使用的方法；另一类称作标准建立的研究方法（StandardSettingStudy），主要依赖专家的经验判断确定内容标准。
在后一类确立标准的研究方法上，CLEP准备应用安格夫（ANGOFF）方法或“N0-YES”方法，这两种方法性质相似，操作方式不同。
从理论上讲，选取大学里的学生组成参考样本实施测验，得到的数据比较客观，能够比较准确地反映该课程在课堂教育上的实际水平，建立的标准可信度高。
但是进行大规模的试验，参加试验的学校的水平不同，接受测试的学生的应试态度无法保证，而且要花费大量的人力、物力，代价太高，有时候得到的参考数据也未必能反映真实水平。
所以，CLEP准备应用新的标准确立研究方法，依赖富有教学经验的教授们的判断来建立内容标准。
CLEP在1999年4月讨论确立新的《美国历史》课程考试标准时，就使用了ANGOFF方法，其具体实施步骤为：
1．准备一份样题；
2．聘请全美不同地区不同层次大学的20名历史系教授互相独立地对这份样题中的每个试题进行评估。
要求每位教授参考其所在学校对该课程内容的教学要求，并根据刚学完该课程的平均水平的学生对每道试题最可能的反应来对该题打分。
每个分值通常在0～1之问，有两层含义：
代表了平均的一般水平的学生答对每道试题的可能性；或者假设有100个平均水平的学生参加考试，可能有多少人回答正确，这些人所占的百分比是多大。
3．收集所有教授们的评分表，将所有题的所有给分列出，统计出每道题的平均分数，组成下表：
4．按照题目顺序组织讨论。
如果所有人对某道题的打分比较接近，例如相差不超过5个百分点（视具体情况而定），则认为观点基本一致，就可将此平均分作为该题的实际难度水平。
如果某道题的分数差异比较大，则请打分最高和最低的人分别说明理由，并重新进行评分，最终取得一致意见。
5．将此样题及其评估参数和意见进行整理，作为以后命题的依据。
由于《美国历史》是CLEP第一次应用此种方式确定考试标准，所以，虽然4月份已经组织过专家讨论，但为公平谨慎起见，ETS决定8月份在网络上就此内容再进行一次范围更广泛的讨论，以确保它们的客观性。
“N0-YES”方法类似于ANGOFF方法，也是建立在专家经验判断的基础上。
所不同的是，应用“N-Y”法，不作具体数字上的估计，而只是划出大致的等级。
其依据的理由是，在大学里学完某一课程后，学生的学习水平有差异，考试结果也互不相同，通常分为A、B、C、D、E五个层次（A为优秀，C是及格水平。
）基于这个经验，教授们分别独立地对样题中的每道题作出判断，划归其所属的层次，然后再讨论确定。
基于“N-Y”方法的样题判断表格结构一般是这样的：
题号_____：
该题层次：
______（A、B、C、D、E）
具体实施步骤与ANGOFF方法相同。
显然，用“N-Y”方法判断要比ANGOFF方法更便于操作，因为毕竟有时凭经验赋具体数值要更困难一些。
五、CLEP的命题
（一）考试说明
CLEP的每门课程考试都有一个《课程考试信息指导》，类似于我们的考试大纲或说明。
它一般由两部分组成：
第一部分提供考试命题说明和样题，第二部分提供有关考试的一些技术参数诸如分数解释、信度、效度等方面的内容。
命题说明指出课程通常在普通高校中所占的学时数，考试内容的范围和重点，考核的基本能力要求和比例，试题题型和题数，以及答题要求等。
技术参数部分说明选取了哪些州的那些大学的多少名学生作为参考样本做试验，这些学生的各类成绩（原始分、公式分、量表分等）的分布情况、试题特性，以及对于试验样本的效度与信度方面的解释。
（二）考核内容及能力要求
CLEP一般列出某一课程各部分考核内容及其所占的大致比例，而不作具体知识点要求的细化。
因为不同的课程知识结构不同，能力要求也不统一，所以不同的课程关于能力考核的表述也是不同的。
例如：
《大学代数》要求结合列出的课程内容，能够：
（1）解决一般的、简单直接计算的问题（约占50％）；
（2）能够理解并应用所学的基本知识和基本技能解决较复杂的问题（约占50％）。
《计算机应用与信息系统》的能力要求更简单：
（1）知道基本概念和术语（约占50％）；
（2）应用知识的能力（约占50％）。
《管理原理》的能力要求：
（1）识记、基本理解管理的目的、功能和技术，以及特殊的事实性内容（约占l0％）；
（2）理解并能够将专有名词的意义与重要的管理思想、技术、概念和基本原理联系起来（约占40％）；（3）理解管理理论并重点掌握管理数据的假设、概念和局限性，包括了解数据处理的过程、方法和分析的基本原理（约占40％）；（4）应用所学知识、基本概念和原理去解决特殊问题的能力（约占10％）。
各门课程的命题委员会和ETS的专家一起讨论决定考核内容结构及能力要求，并且要对普通高校该课程的教学内容及要求进行大量的调查研究，命题委员会对某一课程的考试内容要达成一致意见。
这项工作一般需要两年时间。
例如，新《大学代数》的考核内容范围和要求是在1993～1994年制定的，同时还完成了该学科的成绩量表及其他技术参数。
（三）CLEP命题过程（见流程图）
在CLEP的命题考试过程中，考试命题系统（TestCreationSystem，简称TCS）和考试组配系统（TestAssembleSystem，简称TAS）是两个最重要的环节。
TCS犹如一个试题生产线，这个过程完全通过计算机系统完成。
当征集的试题（原料，RawItems）送到ETS后，由专门录入员将这些试题存进计算机，送上生产线（TCS系统），然后经过专职命题人员磨题（Triage），完成编辑、校对、审查等工作，最后由终审者（Locker）确认试题无误后，装入试测题库，准备在实际考试中进行试测。
经过TCS系统，每道试题都得到了命题人员的严格审查，但真正质量如何，还有待于在实际中进行检验（试测）。
通过TCS系统后的每道试题还不能立即用于试测，因为这时的试题只能算作一个个单独的零件，只有装配成完整的机器，才能在实际中应用。
将单个的试题组配成试卷的过程就是TAS系统。
不同内容、难度分布的试题通过TAS系统这个试卷的组装线，生成完整的符合考
试要求的试卷方能用于测试。
六、CLEP的成绩报告与及格线的确定
（一）CLEP成绩量表说明
CLEP使用量表分（TheScaledScore）报告考生成绩，每科考试课程都有各自的量表。
CLEP公共课的量表值为200-800，平均分是500，标准差是100；专业基础课的量表值为20-80，平均分是50，标准差是10。
建立量表后，ETS将每一次考试考生的原始分数进行转换，得出考生的量表分，就可以将某一考生同适当的参考样本学生进行比较，来说明考生的水平。
这个量表的均值和标准差对CLEP的用户来说，很容易理解并接受。
CLEP成绩量表是建立在对参考样本群体实施考试并进行特殊的成绩量化处理之上的，并且隔一段时间将重新选取参考样本修订量表，以反映当前普通高校学生的水平。
不同的CLEP课程或同一门课程不同时代的量表分数是不能够进行比较的，这是因为不同量表是通过对不同的参考样本进行测试得到的，它们之间没有可比较性。
例如，将《大学代数》和《大学代数-几何学》的量表分进行比较就是不合适的，因为这两门课程的量表的参考样本不是同一个群体。
同样，将某一门课程80年代的量表和90年代建立的量表进行比较也是不合理的，因为这两个量表的依据的参考样本群体已经发生了变化。
（二）CLEP成绩量表的建立
CLEP每门课程的成绩量表是从通过选取参考样本进行试验测试（DoPilot）的数据中得出的。
其具体做法为，选取不同高校刚学完同一门课程（一般是CLEP科目考试的考点学校）的学生组成参考样本（thereferencegroups），让这些学生参加试验测试，对所得出的数据进行统计分析，制定量表。
比如1993年秋季，ETS就选取了36所高校的l024名学生组成参考样本对《大学代数》的量表进行了修订，制定成新的量表（如下表所示）。
《计算机应用与信息系统》则于1989年冬季选取了26所高校的l990名学生组成参考样本试验修订并制定了新的成绩量表。
通过做试验得到参考样本的数据，不仅可以确定CLEP的考试标准（criteria），而且还可以用来指导以后考试的命题与分数统计。
另外，将试验的技术数据公布，向社会解释其科学性与公平性，有利于增加人们对该项考试的认识，还可得到有关考试及教育测量专家的认可，提高考试信誉。
（三）CLEP成绩的计算方法
1．原始分（RawScore）：
所有正确答案的分数总和（正确题个数），假设全卷共T个试题，其中答对R个题目，错W个题目，N个题目未答，则T=R+W+N，原始分为R个题目所占的分值。
2．公式分（FormulaScore）：
从原始分中扣除受随机猜想影响而获得的分数，作为对猜想的惩罚之后的分数，F=R-[1／（n一1）]W，其中n为每题的选项个数。
该公式表明，每作错一个题目，要扣除1／（n一1）分。
例如，假设有l0个考试题目，每题5个选项，猜测正确概率为1／5，全部猜测正确的试题个数为10×1／5=2，答错8个题目，扣除猜测因素，按其实际水平，得分应为2-8×[1／（5-1）]=0。
若答对两个题目，其
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