分子生物学课后小结.docx
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分子生物学课后小结
第二章小结
在自然界各种生物中，DNA和RNA的一级序列贮存着遗传信息，大多数生物以DNA作为遗传信息的主要载体。
RNA也可以作为遗传物质，但目前这种现象只存在于病毒中。
除DNA，RNA序列贮存遗传信息以外，DNA的甲基化修饰造成与调节蛋白结合特性的改变、染色质组蛋白的乙酰化、甲基化修饰造成DNA与核小体结合特性的变化，以及蛋白质本身也具有DNA序列变化以外的、可遗传的表观遗传信息。
朊病毒是不含有核酸的蛋白质颗粒，但是可以复制并具有传染性。
核酸包括DNA和RNA，DNA和RNA分别由A、T、C、G和A、U、C、G等核苷酸组成。
A、T、C、G和A、U、C、G等碱基与核糖构成核苷，核苷与磷酸残基形成核苷酸，不同核苷酸的排列组合构成了核酸的一级结构。
体内的DNA由两条DNA单链形成双链，是DNA的主要存在形式。
DNA双链之间通过碱基配对方式形成，即A-T,C-G，因此，只要知道其中的一条链的序列，即可推导出另一条链的碱基组成。
双链DNA具有规则的右手双螺旋结构，在螺旋结构中，脱氧核糖和磷酸间隔排列组成主链，而碱基局限于螺旋内部，并在A-T和C-G间以氢键相连配对。
氢键结合力和相邻碱基的堆集力有利于DNA维持双螺旋构型，而磷酸基的静电斥力和碱基分子的内能则不利于DNA维持双螺旋构型。
这四种因素竞争的结果形成稳定的DNA分子结构。
Watson–CrickDNA双螺旋结构在一定环境条件下，或在不同功能状态下可以发生扭曲、旋转、伸展等结构变化，特别是细胞核内的DNA常常与蛋白质紧密结合，因此可以形成不同形态的DNA结构，如A-、B-、Z等不同的构象。
不同构象DNA的存在，对DNA的基本功能如复制和转录以及基因表达调控都是十分重要的。
复制和转录时DNA双链的解螺旋，转录因子与基因调控区特定结合序列的结合等都涉及蛋白质对DNA特定构型上的特定信息的解读。
DNA除了存在特定的二级结构以外，还形成不同的三级结构。
原核细胞和真核细胞的DNA在生理状态下均存在超螺旋结构形式。
根据DNA每个螺旋的碱基对数目不同，超螺旋具有正超螺旋和负超螺旋两种方向。
所有的DNA超螺旋都是由DNA拓扑异构酶产生。
同时，在DNA发生同源重组过程中还成Holliday联合体，在真核细胞中DNA双螺旋还进一步与组蛋白包装成核小体的结构。
在化学和/或物理因素的影响下，核酸分子可发生变性，由稳定的双螺旋结构松解为无规则线性结构甚至解旋成单链。
凡能破坏有利于维持DNA双螺旋构型的因素，以及增强不利于维持DNA双螺旋构型的因素的各种理化条件都可以成为变性的原因。
常用的DNA变性方法主要是热变性和碱变性。
核酸分子变性的过程可以逆转，在适当条件下，变性DNA可以复性，两条互补链全部或部分恢复到天然双螺旋结构。
复性受到温度、时间、DNA浓度以及DNA复杂性的影响。
根据DNA变、复性的特点，可以针对特定序列的DNA设计探针，进行检测特定DNA和RNA的定性、定量和定位的分子杂交研究。
第三章小结
从抽象符号到具体的化学本质，人们对基因的理解随着研究手段的发展而不断深入。
目前，人们不仅能从表型上去研究基因，而且能够先克隆基因，再深入研究其结构和功能，并且发现了诸如断裂基因、重复片段、重叠基因、转位基因和假基因等以各种形式存在的基因。
真核生物基因是以单顺反子的形式存在，编码的是单基因产物；而原核生物基因却是以多顺反子的形式存在，由它转录产生的是一种大分子量的mRNA，可同时编码两种甚至数种基因产物。
原核生物的基因和真核生物的基因都可以分为编码区和非编码区。
绝大多数真核生物其编码区被非编码区所打断，称为断裂基因；但是绝大多数的原核生物，其编码区则是连续的。
当然，某些真核生物的基因也可能是连续，而某些原核生物中也有断裂基因存在。
基因的大小与外显子没有关系，而是决定于内含子的大小和数目。
内含子越多，片段越长，则其基因越大。
真核生物中，从酵母到人类，，基因的平均大小略有增加。
根据基因密度可推知基因组中基因的数目。
生物从低等到高等，基因数目逐渐增加。
真核生物基因组中来源相同，结构相似，功能相关的一组基因，称为基因家族。
根据家族成员在染色体上的分布形式，基因家族又分为在染色体上串联重复存在的基因簇和在染色体上散在分布的散在基因家族。
除了能编码蛋白的基因家族外，染色体上还存在大量无转录活性的重复DNA序列。
根据重复单位的大小，一些高度重复序列又分为了卫星DNA、小卫星和微卫星DNA。
基因组可分为原核生物基因组、真核生物基因组和细胞器基因组。
原核生物基因组简单，只有一个染色体组成，其类核外可能有质粒DNA存在；细胞器基因组主要指真核生物的线粒体和叶绿体基因组，能够合成部分所需的蛋白质。
真核生物的基因组比较复杂，可分为非重复序列、中度重复序列和高重复序列。
非重复序列是独特的，中度重复序列是分散但并非已知的拷贝，高重复序列是短的前后串联重复序列。
每个基因组中各成分所占比率不同，但较大的基因组非重复序列部分较少。
复杂度描述了其中独特序列的长度，重复频率描述了每个序列重复的次数。
C值矛盾描述了真核基因组中编码潜力和DNA含量并非一致。
大多数结构基因位于非重复DNA内。
非重复DNA的复杂度比总基因组能更好地反映生物的复杂程度，非重复DNA最大复杂度达2×109bp。
人类基因组计划自1990年启动到现在，其基本任务已经完成，成功绘制了人类的遗传学和物理学图谱，并完成人类基因组的全部测序工作。
在绘制遗传学图谱时，主要用到的遗传标记有RFLP、STR和SNP等。
物理图谱的绘制实际上是对DNA序列两点间的实际距离的测定，用到的遗传标记主要为STS。
利用全基因组的“鸟枪法”测序策略，除了人类基因组序列外，还得到了数十几种模式生物的基因组序列。
研究基因组的科学即为基因组学，包括结构基因组学和功能基因组学。
结构基因组学的主要任务已经完成，即人类基因组的作图、测序和基因定位。
目前，对基因组的研究进入了功能基因组学时代。
功能基因组学以高通量、大规模实验方法以及统计与计算机分析为特征。
基因芯片、基因表达系列分析、定位克隆等都是功能基因组学的主流研究方法。
蛋白质组学是功能基因组学的一个分支，包括结构蛋白质组学和功能蛋白质组学，采用的主要研究方法有蛋白质分离中的2D电泳，蛋白质分析中的质谱分析和蛋白质相互作用研究中用到的酵母双杂交、蛋白质芯片等等。
功能基因组学的发展，尤其是蛋白质组学的研究，都少不了生物信息学的支持，同时海量的数据也带给了生物信息学巨大的挑战。
第四章小结
DNA的生物合成有DNA复制和逆转录两种手段。
DNA复制是以DNA为模板合成相同DNA分子的过程，其主要特征有：
需要模板、四种dNTP和Mg2＋；被复制的区域必须进行解链；半保留复制；需要引物，作为引物的主要是短的RNA，少数是蛋白质；复制的方向始终是5′→3′；具有固定的起点；多为双向复制；半不连续性；高度有序、高度进行和高度忠实。
参与DNA复制的主要酶和蛋白质有DNA聚合酶、解链酶、SSB、引发酶、拓扑异构酶、连接酶和端聚酶等。
DNA聚合酶是参与DNA复制的主要酶。
E.coli细胞中有DNA聚合酶I、II、III、IV和V。
E.coli的DNA聚合酶I也称为Kornberg酶，是一种多功能酶，具有5′→3′的聚合酶活性、5′→3′和3′→5′的核酸外切酶活性。
使用特殊的蛋白酶处理聚合酶I得到的大片段称为Klenow酶，具有3′→5′外切酶和5′→3′聚合酶活性，Klenow酶的手指-拇指-掌心三维结构模式出现在许多具聚合酶上。
聚合酶II也具有3′→5′外切酶活性，但无5′→3′外切酶活性，参与DNA的修复。
聚合酶III由多个亚基组成，虽然也具有5′→3′聚合酶活性和3′→5′外切酶活性，但却分属不同的亚基。
该酶是参与E.coli染色体DNA复制的主要酶。
完整的聚合酶III由核心酶、滑动钳和钳载复合物组成。
在DNA复制过程中，滑动钳松散地夹住DNA模板，并能自由地向前滑动，大大提高了酶的进行性。
DNA聚合酶IV和V属于易错的DNA聚合酶，参与DNA的修复合成。
真核细胞中至少有15种以上的DNA聚合酶，除了5种发现较早的聚合酶α、β、γ、δ和ε以外，还发现了聚合酶θ、ζ、η、κ、ι、μ、λ、ψ和ξ等。
这些新发现的聚合酶主要参与DNA的跨越合成。
γ、δ、ε和θ具有3′-外切酶活性。
DNA解链酶是一类催化DNA双螺旋解链的酶，它除了能够结合DNA以外，还能够结合NTP并同时具有依赖于DNA的NTP酶活性。
SSB是一种专门与DNA单链区域结合的蛋白质，无任何酶的活性。
DNA拓扑异构酶是一类通过催化DNA链的断裂、旋转和重新连接而直接改变DNA拓扑学性质的酶。
拓扑异构酶被分I型和II型。
I型在作用过程中，只能切开DNA的一条链，而II型在作用过程中同时交错切开DNA的两条链。
参与DNA复制的是II型。
所有拓扑异构酶的作用都是通过两次转酯反应来完成的。
DNA引发酶是一种特殊的RNA聚合酶，用来合成RNA引物。
原核细胞内切除RNA的酶是DNA聚合酶I或核糖核酸酶H。
真核细胞内负责切除RNA引物的酶核糖核酸酶HⅠ/FEN1或FEN1/Dna2。
DNA连接酶是一类催化一个双螺旋DNA内相邻核苷酸3′-羟基和5′-磷酸甚至两个双螺旋DNA两端的3′-羟基和5′-磷酸发生连接反应形成3′,5′-磷酸二酯键的酶。
DNA连接酶在催化连接反应时需消耗能量。
有的连接酶使用NAD+，有的使用ATP。
尿嘧啶-DNA糖苷酶是一种专门用来切除出现在DNA链上非正常U的水解酶。
端聚酶由蛋白质和RNA组成，其中RNA部分序列充当模板，蛋白质具有逆转录酶的活性，它所起的作用是复制端粒DNA，维持染色体端粒结构的完整。
所有的DNA复制都可以分为起始、延伸、终止和分离三个阶段。
复制是以复制子为单位进行的。
任何一个复制子都含有一个复制起始区。
不同基因组DNA具有不同的复制子结构，像细菌染色体、质粒、噬菌体、病毒和线粒体基因组DNA都只有一个复制子，而真核细胞内的每一个染色体DNA则含有多个复制子。
E.coli染色体DNA的复制为θ复制，起始阶段最重要的事件是对其复制起始区OriC的识别，直到形成引发体。
在此阶段涉及DnaA、DnaC、DnaT、DnaB、PriA、PriB、PriC和DnaG蛋白，它们按照一定的次序在OriC结合或解离，相互间具有招募作用。
复制的延伸首先是复制体的形成，这需要聚合酶III全酶加入到引发体。
一个双向复制的复制子有两个复制体。
在每一个复制体上，同时进行前导链和后随链的合成。
在一个复制叉内的聚合酶III全酶同时催化前导链和后随链的合成，这是因为后随链的模板在复制中形成突环结构。
复制结束于终止区，需要Tus蛋白的帮助。
最后的两个子代DNA分子的分离需要拓扑异构酶IV。
某些噬菌体DNA和一些小的质粒在宿主细胞内以滚环复制方式扩增DNA，此外，真核细胞染色体DNA的局部扩增也可以通过这种方式进行；线粒体DNA、叶绿体DNA和少数病毒以D-环的方式进行复制。
真核细胞的细胞核DNA复制与原核细胞的染色体DNA复制不完全相同。
参与细胞核DNA正常复制的聚合酶是α、δ和ε。
前导链和后随链的合成都经历了从DNA聚合酶α/引发酶复合物到PCNA/DNA聚合酶δ的转换；FEN-1/RNaseH1负责切除RNA引物，DNA连接酶I负责连接相邻的冈崎片段，拓扑异构酶I负责清除复制叉移动中形成的正超螺旋，拓扑异构酶IIa和IIb则负责将最后的2个以共价键相连的连环体DNA分开。
解决线形DNA末端复制难题的机制有：
使用端聚酶、经重组形成串联体、将线形DNA暂时转变为环形DNA、滚环复制，以及使用蛋白质-dNTP作为引物。
DNA复制的调控主要在起始阶段，原核细胞利用甲基化来调控，ColE1利用反义RNA进行调控，真核细胞内存在两种机制控制DNA复制的起动，一种是由执照因子控制的正调控，另一种是由增殖蛋白控制的负调控。
逆转录是以RNA为模板合成DNA的过程，它主要发生在逆转录病毒的生活史之中。
一个典型的逆转录病毒颗粒按照从外到内的次序，依次是外被、衣壳和基因组RNA。
基因组RNA共有两个拷贝，有逆转录酶、整合酶、蛋白酶和tRNA引物与其结合。
一个基因组RNA等同于一个全长的病毒mRNA。
HIV属于逆转录病毒，它是艾滋病的元凶。
其宿主细胞主要包括：
CD4-T淋巴细胞、巨噬细胞、单核细胞和树突状细胞，这些细胞都含有CD4蛋白和趋化因子受体。
HIV的生活史包括：
附着与融合；核心颗粒释放和逆转录；原病毒DNA进入细胞核；整合；转录及后加工；转录物输出到细胞质；翻译及翻译后加工；新病毒装配和出芽释放。
逆转录病毒编码的逆转录酶以tRNA为引物，具有三个酶活性：
5'→3'的依赖于RNA的DNA聚合酶活性，该活性用来催化负链DNA的合成；核糖核酸酶H活性，该活性用来水解tRNA引物和基因组RNA；5'→3'的依赖于DNA的DNA聚合酶活性，该活性用来合成正链DNA。
逆转录酶无3'→5'外切酶活性而缺乏校对能力。
逆转录病毒基因组RNA的逆转录共经历7步反应，直至基因组RNA被转变成两端含有LTR（U3-R-U5）序列的双链DNA。
控制逆转录病毒基因转录的启动子和增强子序列位于U3，在T淋巴细胞和巨噬细胞中含有与启动子结合的转录因子，只有在5'-端加上了U3以后，将来才可能在宿主细胞RNA聚合酶II的催化下得到全长的mRNA，再经过后加工得到完整的基因组RNA。
其它与逆转录现象有关的成分有：
反转座子、反转录转座子、逆转录质粒、逆转录内含子、逆转子、端聚酶催化的逆转录反应。
某些DNA病毒的生活史中也有逆转录。
第五章小结
DNA的双螺旋结构使其成为细胞内唯一的一种损伤后可被完全修复的生物大分子。
导致DNA损伤的内在因素有DNA复制过程中发生的错误、DNA结构本身的不稳定、细胞内活性氧的破坏作用；属于环境因素的有紫外辐射、离子辐射和各种化学诱变剂。
DNA损伤分为碱基损伤和DNA链的损伤。
碱基损伤包括碱基脱落、转换、修饰、交联和错配。
DNA链的损伤包括DNA链的断裂和交联。
DNA修复可分为直接修复、切除修复、易错修复和重组修复等。
直接修复是直接将损伤逆转，通常只需要单一的酶。
能够被这种机制修复的损伤有嘧啶二聚体、6-烷基鸟嘌呤和某些简单的DNA链断裂。
参与嘧啶二聚体直接修复的酶为光复活酶，此酶能够直接识别和结合嘧啶二聚体，利用吸光色素捕捉到的光能将嘧啶二聚体打开，最后再与DNA解离。
催化烷基化碱基直接修复的酶是烷基转移酶，该酶以“自杀”的方式参与反应。
DNA链断裂的直接修复由DNA连接酶催化。
切除修复就是先切除损伤的碱基或核苷酸，然后以互补链为模板，重新合成正常的核苷酸，包括识别、切除、重新合成和重新连接等几个阶段。
切除修复又分为BER和NER，前者直接识别具体的受损伤的碱基，而后者识别损伤对DNA双螺旋结构造成的扭曲。
BER最初的切点一般是N-糖苷键，首先切除的受损伤的碱基，由DNA糖苷酶催化。
碱基切除后在DNA分子上留下AP位点，AP位点被细胞内的AP内切酶识别后切除。
随后的修补合成有短修补和长修补两种途径，其中短修补是主要途径。
NER最初的切点是损伤部位附近的3′,5′-磷酸二酯键，损伤以寡聚核苷酸的形式被切除。
修复过程在所有的生物体内都很相似，共包括5步：
识别损伤、特殊的内切酶在损伤部位的两侧切开DNA链、去除切口之间的带有损伤的DNA片段、聚合酶填补缺口、连接酶重新缝合切口。
NER分为GGR和TCR，前者负责修复整个基因组的损伤，速度慢，效率低；后者专门负责修复那些正在转录的基因在模板链上的损伤，速度快，效率高。
两类NER的主要差别在于识别损伤的机制，TCR识别损伤的是RNA聚合酶，当它转录到受损伤部位而前进受阻的时候，TCR即被起动。
MMR属于是一种特殊的NER，主要用来修复DNA分子上错配的碱基，也能修复一些因“复制打滑”而诱发的核苷酸插入或缺失。
E.coli的MMR系统为甲基化导向的错配修复，它利用甲基化来区分子链和母链的。
DNA双链断裂修复机制有精确性较高的同源重组和易错的NHEJ。
后者是人类修复双链断裂的主要方式，需要Ku70、K80、Artemis、DNA-PKCS、连接酶IV以及XRCC4。
损伤跨越仅仅是细胞面对DNA损伤做出的一种适应反应，损伤并没有真正消失。
反应的目的是为了维持复制的连续性，克服损伤对复制的阻碍。
反应的手段一是通过重组，第二种是所谓的“跨越合成术”。
重组跨越使用同源重组的方法将DNA模板进行交换以避免损伤对复制的抑制；跨越合成由专门的一般无校对能力的DNA聚合酶与取代停留在损伤位点上原来的催化复制的聚合酶，在子链上随意插入核苷酸结果导致对损伤位点的跨越。
发生在DNA分子上可遗传的结构变化通称为突变，分为点突变和移码突变。
点突变是指DNA分子某一位点上所发生的碱基对变化，有转换和颠换两种形式。
其后果取决于突变位置和具体的变换方式。
根据突变的后果，发生在蛋白质基因编码区的点突变可分为沉默突变、错义突变、无义突变和通读突变。
移码突变是指在一个蛋白质基因的编码区发生的一个或多个核苷酸的缺失或插入，其危害性最大。
突变的原因有内因和外因。
由内因引起的突变被称为自发性突变，由外因引发的突变被称为诱发突变。
自发移码突变的主要原因有“复制打滑”和转座作用。
诱发点突变的试剂有碱基类似物、烷基化试剂、脱氨基试剂和羟胺。
诱发移码突变的主要是能插入到碱基之间DNA嵌入试剂。
DNA突变在特定的情况下可以发生逆转。
如果在第一次突变位点上发生第二次突变，导致原来的表现型得到恢复，这样的突变为回复突变；如果发生在非起始突变位点上但能够掩盖或抵消起始突变的第二次突变，则称为校正突变。
校正突变又名假回复突变，有基因内校正和基因间校正。
基因内校正与第一次突变发生在相同的基因内，基因间校正发生在与第一次突变不同的基因上，通常在翻译的水平上起作用。
第六章小结
DNA重组是指发生在DNA分子内或DNA分子之间核苷酸序列的交换、重排和转移现象，主要包括同源重组、位点特异性重组和转座重组。
同源重组是两个DNA分子的同源序列直接进行交换。
细菌的接合、转导、转化和真核细胞的同源染色体之间的交换等都属于同源重组。
解释同源重组的模型有Holliday模型、Aviemore模型（单链断裂模型）和双链断裂模型。
三种模型在重组过程中形成χ状的Holliday连接是一致的。
同源重组的基本步骤包括：
链断裂与切除、链侵入、退火与合成、形成Holliday结构、Holliday连接的分离和交换。
重组是在特定的蛋白质和酶的协助下完成的。
参与E.coli同源重组有关的蛋白质包括：
RecA蛋白、RecBCD蛋白、RuvA、RuvB和RuvC蛋白等。
RecA蛋白是同源重组中最重要的蛋白质，它参与E.coli所有的同源重组途径。
RecA的主要功能有促进2个DNA分子之间链的交换，以及作为共蛋白酶促进LexA阻遏蛋白的自我水解。
RecBCD蛋白由RecB、RecC和RecD三个亚基组成，具有外切核酸酶V、解链酶、核酸内切酶、ATP酶和单链DNA外切酶共五个酶活性。
RecBCD蛋白的功能是参与细胞内的RecBCD同源重组途径。
RuvA蛋白的功能是识别Holliday连接，协助RuvB蛋白催化分叉的迁移。
RuvB蛋白是一个解链酶，其功能是催化Holliday连接中分叉的迁移。
RuvC蛋白是一种特殊的核酸内切酶，催化Holliday连接的分离，因此被称为解离酶。
发生在E.coli的同源重组途径有RecBCD途径、RecF途径和RecE途径。
真核生物的同源重组主要发生在细胞的减数分裂的前期I的两个配对的同源染色体之间，其中，在细线期和合线期，形成联会复合体，在粗线期进行交换。
同源重组也会发生在DNA修复之中，用以修复DNA双链断裂、单链断裂和链间交联。
适合真核生物同源重组的模型应该是双链断裂模型，参与同源重组的主要蛋白质有Rad50、Mre11、Nbs1、Spo11、MSH4、Dmc1、PCNA、RPA和DNA聚合酶δ/ε等。
位点特异性重组是指在DNA特定位点上发生的重组，需要专门的蛋白质识别发生重组的特异性位点并催化重组反应。
位点特异性重组也发生链交换、形成Holliday连接、分叉迁移和Holliday连接解离。
位点特异性重组可以发生在2个DNA分子之间，导致2个DNA分子之间发生整合。
位点特异性重组也可以发生在1个DNA分子内部，可能导致缺失或倒位。
位点特异性重组的功能包括：
调节噬菌体的整合、调节基因表达、调节胚胎发育期间程序性的DNA重排。
转座重组是指DNA上的核苷酸序列从一个位置转位或跳跃到另外一个位置的现象，在原核生物和真核生物的基因组内均可以发生，发生转位或跳跃的核苷酸序列被称为转座子。
转座子的靶点与转座子并不存在序列的同源性，接受转座子的靶位点可能是随机的，也可能具有一定的倾向性，这与转座子本身的性质有关。
转座事件可导致基因组内核苷酸序列发生转移、缺失、倒位或重复。
转座子本身还可能作为细胞内同源重组系统的底物。
两个转座子之间发生的同源重组可导致缺失、插入、倒位和移位。
细菌内的转座子分为插入序列、复杂型转座子、复合型转座子和Mu噬菌体四类。
转座机制分为“剪切”和“粘贴”机制以及“复制”和“粘贴”机制。
原核转座子与真核转座子的差别主要反映在转座的机制上：
真核生物转座过程中的剪切和插入是分开进行的，转座子的复制很多通过RNA中间物来进行。
根据转座的机理将真核生物的转座子反转座子和DNA转座子。
反转座子在结构、性质和转位的方式上与逆转录病毒的复制相似。
根据两端的结构，反转座子可进一步分为LTR反转座子和非LTR反转座子。
果蝇基因组上的Copia元件和酵母体基因组上的Ty元件属于LTR反转座子，LINE和SINE属于非LTR反转座子。
DNA转座子又分为复制型DNA转座子和保留型DNA转座子。
每一类转座子都有自主型和非自主型。
自主型转座子含有开放的阅读框架，它们编码转座所必需的酶或蛋白质；非自主型转座子缺乏足够的编码能力，却保留了转座所必需的顺式序列，在合适的自主型转座子编码的转座酶的作用下，它们照样可以进行转座。
第七章小结
以DNA作为模板合成RNA的过程被称为转录，它是基因表达的第一步。
转录具有以下特征：
发生在DNA分子上某些特定的区域；以四种NTP为原料，并需要Mg2+的激活；需要模板，需要解链，但不需要引物；第一个被转录的核苷酸通常是嘌呤核苷酸；转录的方向总是从5′→3′；具有高度的忠实性和进行性；转录是受到严格调控的。
参与转录反应的主要酶是RNAP，它不需要引物，缺乏3′-外切酶活性。
在三维结构结构上，RNAP类似于DNA聚合酶的“手掌”状结构。
形成原核细胞RNAP只有一种，有核心酶和全酶两种形式，全酶由核心酶α2ββ′ω和可变的σ因子组装而成，负责起始阶段的反应，纯粹的核心酶只负责延伸阶段的反应。
原核细胞RNAP特异性的抑制剂有利福霉素和利链霉素。
在真核细胞有RNAPI、II和III，它们分别催化不同性质的RNA的合成。
真核RNAPII对α-鹅膏蕈碱高度敏感。
所有的真核细胞RNAPII最大亚基的羧基端都含有一段7个富含羟基氨基酸残基组成的高度重复的序列，为CTD，CTD的磷酸化参与调节RNAPII的活性。
转录过程分为起始、延伸和终止三个阶段。
转录起始阶段最重要的事件是识别启动子，形成转录起始复合物。
原核转录系统中，RNAP能够直接识别启动子。
而真核转录系统之中，直接识别启动子序列的是特定的转录因子。
原核生物属于启动子的序列通常包含称为“－35”区和Pribnow盒（或－10区），其中－35区的一致序列为TTGACA，Pribnow盒的一致序列是TATAAT。
起始复合物的形成为转录的限速步骤，起始频率主要取决于启动子强度。
一旦启动发生，RNA合成的速度与启动子强度无关。
转录的起始实际上是RNAP与启动子相互作用
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