在自由和民主旗帜下的美国文学完成.docx
《在自由和民主旗帜下的美国文学完成.docx》由会员分享，可在线阅读，更多相关《在自由和民主旗帜下的美国文学完成.docx（9页珍藏版）》请在冰豆网上搜索。
在自由和民主旗帜下的美国文学完成
在自由和民主旗帜下的美国文学
美国的文学史就像这个国家的历史一样十分短暂，但就在这短短的二百多年间，却出现了众多的小说家、戏剧家、诗人、散文家和文艺思想家，出现了众多的文学作品，这些文学作品内容丰富、风格多样，在世界文学是中留下了一笔重要的财富。
第一节美国历史发展的理想主义与特殊的文化氛围
迁徙和流动是美利坚民族的一个重要特征，美利坚合众国就是在它的人民不断迁徙和流动过程中发展起来的。
而美国文学也正是在这种不断迁徙和流动中逐渐产生发展起来的。
美国历史学者乔治·皮尔逊把迁徙和流动统称之为M要素。
他认为这是形成美利坚这个国家的几种基本力量之一。
今天对于我们来说，在不断分析了解美国文学中固有的自由精神以及它的历史成长过程中，努力去研究M要素对研究美国文学的发展是非常必要的。
启蒙运动中的科学理性主义在很早之前就影响到了美国人当中的一部分。
美国人民是个勇敢而爱好自由的民族。
他们原本来自世界各地，是许多不同的文化、种族和宗教，经过长时期的共存结合而形成的，他们以身为美国人而自豪。
欧洲的启蒙运动鼓励人们进行科学探索，强调理性，忽视权威的存在，这就促使在美国殖民地文化中诞生了一种极强的乐观精神。
在美国历史发展的过程中，曾不断出现人群迁徙和流动现象：
持续一个多世纪的西进运动不断把东部居民和移民推向边疆，以一个客栈为中心便搭建了一座城市的龙骨；随着美国工业化和城市化的加速，大量农村人口和外来移民被吸引到迅速发展的城市里来，使城市人口逐渐超过了农村人口；近数十年来，又出现了大批城市居民陆续向郊区转移，以及众多居民从冻土带戏剧性地向阳光带流动等等。
但是，在美国人口不断迁徙流动的过程中，人数众多，持续时间最长和影响美国历史最大的流动要算从四面八方涌入美国的外来移民洪流了。
在过去将近四个世纪里，进入美国（包括英属北美殖民地时期）的移民总数超过六千多万人，他们在美国生育繁殖后代的人数就更多了。
所以人们常说，美国是个由外来移民及其后裔组成的国家。
移民刚刚来到新大陆时，首先遇到的就是生存问题，所以一开始1
文学发展的脚步相对缓慢。
所谓美国最早的文学，这时不过是一些殖民者的叙事性记录和日记——约翰·史密斯上尉——一个英国雇佣兵——第一位美国作家。
1776年7月4日，大陆会议通过了由托马斯·杰佛逊等人起草的《独立宣言》，把自由列为人类不可剥夺的权利之一；《美国宪法》宣布，其宗旨是谋自由之福祉。
美利坚民族在世界上作为自由的化身战胜专制的思想，向前可以追溯到美国革命前那一段悠久的历史。
从殖民时代起，来自不列颠和其他国家的大部分移民就力图摆脱旧大陆的社会不平等和广泛的经济依赖而对美国这一新世界充满了希望。
另外一些人则把美国看作是一块众神给予的土地，在那里人类首次真正自由的、以一种欧洲不可能具有的态度来自由的信奉上帝。
但这些思想只能在殖民主义者所进行的似乎永无休止的一系列战争的大环境下才能被理解。
美国是一个典型的开放型的移民社会。
其人口从建国初期的350万增加到今天的包含着一百多个种族的2.5亿只用了不到三百年的时间。
这就是美国文化开放性和多元性的特殊环境。
美国政治家梅里亚认为，美国思想的特性是很多因素形成的，其他许多民族的文化也在这里获得了反映，全都混合在民族的大熔炉里。
但是，美国主体文化的基因是盎格鲁—撒克逊的民族传统。
盎格鲁—撒克逊民族到北美的移民是信仰新教的白人，以他们为代表的文化成为美国文化的主导模式，也就是“沃斯普”（WASP）文化。
穷苦的移民远涉重洋，带着缥缈不定的期盼来到北美这片得天独厚的土地进行创业，他们的艰苦奋斗、开拓变革精神和自我意识成为美国文化的特殊传统，“合众为一”成为美国的箴言。
美国的社会与宗教有着千丝万缕的联系，宗教的影响非常之大。
十个美国人中有九个信仰上帝并作祈祷，基督教的新教伦理对美国人的价值观有很深刻的影响。
在经济和科技高度发达的美国社会，宗教生活是美国生活中的一部分。
美国的资本主义精神产生于新教伦理。
清教徒们崇尚自由，不迷恋于教义、教条，而注重求实、创新和开拓、试验，强调勤俭致富，达到拯救灵魂。
清教徒的苦行伦理造就了资产阶级的精打细算、兢兢业业的作风和追求财富的动力，养成了开发新疆土、征服大自然的冒险精神。
这些对美国资本主义的兴起和发展都
2
具有重要作用。
清教徒致力于建设一个新世界、创造一种新的社会模式的使命感产生了一种新的民族认同，将所有的宗教与世俗的成员都团结在一起，把宗教的改革与社会的改革结合在一起。
经过多年的努力，在新英格兰居住的清教徒们逐渐形成了一种独特的生活方式，就是勤劳、节俭、虔诚和节制。
这是一种价值观念，而这些清教徒在美国早期的文学作品中把这种价值观念表现的极为突出。
像当时著名的传教士约翰·科顿和科顿·马瑟（1663～1728）等人。
总之，清教徒对美国国民的伦理道德、价值取向、社会风俗、生活模式有着深刻影响，可以说，它是美国文化的根源。
随着美国社会的演进，早期清教主义的“苦行”伦理逐渐让位于现代文化的享乐主义，中产阶级的消费文化充斥了美国社会，但是宗教文化的影响仍然很大，讲究物质享受的美国人同时信奉上帝。
美国是世界上最现代化的国家，又是现代国家中宗教最发达的国家。
应该说，美国文学的形成应从美国立国开始。
但事实上，在此以前一二百年的殖民时期的文学虽然并不发达，主要以模仿为主，没有自己鲜明的特色，但那时的政治、经济和社会的发展对美国文学的形成还是有很大的影响。
例如，由于殖民者大量屠杀原来居住在北美大陆的印第安人，使他们的文化和民间口头文学的传统受到致命的摧残，因此美国文学没有英国《贝奥武甫》那样的口头文学遗产。
另一方面，当年来美洲大陆移民的人基本上属于两种人，一类是为了逃避国内政治迫害、追求宗教自由的英国清教徒，他们来到新英格兰地区扎根发展，另一类是谋求发财致富的欧洲老百姓，包括野心勃勃的冒险家。
不论哪一种人都相信在新大陆都可以得到自由平等，都有机会实现自己的理想。
这种观点使“美国梦”成为日后美国文学的一个永恒的主题。
清教主义有关人生来有罪及上帝主宰一切等思想也影响美国作家不断思考人性与原罪、人与上帝的关系。
作为一个由移民组成的国家，美国受各种文化的影响。
这又决定了美国文学要比其他西方文学更具有多样性。
美国文学跟其他西方文学一样，也经历过浪漫主义、现实主义等历史阶段。
到了十九世纪三十年代，在美国发生了一场深刻的思想解放运
3
动，终于完成了对清教的扬弃，使意识形态适应当时资本主义工业化的进程，并且在文化上是美国文化真正独立于欧洲文化之外。
这场美国文艺复兴它深受欧洲浪漫主义思潮影响，它竭力崇尚人的精神、人的自立和人的直觉。
第二节特殊的文化背景下造就出的美国文学
美国德克萨斯大学教授罗伯特·格罗登把美国文化概括为基督教、资本主义和民主的特别混合物。
这是构成美国文化的三个最基本的元素。
这些元素是从欧洲文化中继承和发展过来，又在开拓北美新大陆的历史进程中本土化的。
从思想观念、意识形态的视角来看，美国文化在发展和演化过程中形成了若干明显的特性。
美利坚国家的文化，从某种意义上说来，是欧洲文化在美洲大陆上的延伸，这一方面是由于美国人的语言、人口的构成，以及他的国家精神最早都源自于欧洲，另一方面看，最早来自欧洲的移民在北美大陆上驱赶走印第安人后，在这片荒芜旷野之地创造了令后人赞叹不已的灿烂文明。
美国人富于阳刚之气，热爱自由，追求以个人幸福为中心的美国梦。
我们从文化的源头上看，美国文化表现出一种不懈的对真理的追求和勇于开拓、探索的科学实践精神。
它的核心内容是强调个人主义，它首先肯定人的价值是至高无上的，其次强调人的个体创造能力，反对来自外部的束缚。
自由、民主、和平等占据了近代美国文化的几乎全部内容。
文学研究中的一个根本问题就是了解文学和产生这种文学的社会文化背景。
文学往往反映出历史时代的主要潮流和趋势，美国文学更是如此。
它是在印第安本土文化与欧洲移民多元文化之间进行多回合碰撞与整合后产生的多元性文学。
从根子上说，美国文学还是一种深受欧洲传统文化影响的文学。
然而，新大陆的移民们的开拓精神和自由思想使他们很快突破了欧洲文化的藩篱，形成了以民主自由、个人主义（这里的个人主义并非是我们传统概念上的自私自利，更多的是弘扬个性解放、追求个性自由）为核心观念的新文学。
建国以后美国依然是个多民族的国家，文化的多元性和民族的进取心使美国文学呈现出纷繁丰茂、日新月异的局
4
面。
美国文学的发展几乎是和美国自由资本主义同时出现，极少受到旧的封建贵族文化的影响和束缚。
美国人民个人主义、个性解放的观念较为强烈，这在文学中有着突出的体现。
移民的不断涌入，带来了各自民族的文化，这就决定了美国文学中风格的多样性和内容的庞杂性。
事实上，美国文学发展的过程就是不断吸取、融合各民族文学特点的过程。
殖民地时期以前，北美土著印第安人的文学主要是一些口头传说，从未进入过美国文学的主流中去。
到十七世纪初，美洲大陆才被少许几个欧洲国家的探险家们涉足，英国人开始在弗吉尼亚和马萨诸塞建立自己的殖民地。
也是从这时开始，美国民族史上的主流生活开始了。
早期新英格兰清教移民区实行政教合一，文学主要表现是为宗教服务，作品主要有神学研究、移民史、布道、书信和日记等。
新英格兰以外的地区较为世俗化，当时的文学中有记载殖民地历史风貌的；有向欧洲介绍新大陆的。
在这些作品中，早期作家们对美洲大陆充满快乐和希望，神奇的土地让他们的幻想充分的得以发挥，从那时起，在美国文学中，民主、自由的基本格调就已经逐步形成。
北美出版的第一部诗集《海湾圣诗》是以民歌形式写成的圣诗。
迈克尔·威格尔斯沃思（1631～1705）的诗全是解释加尔文教的教义，成了宗教性的普及读物。
女诗人安妮·布拉兹特里特（约1621～1672）写的也是宗教生活，不过多少以世俗的笔调抒写妇女的心情。
生前只发表过挽诗的牧师爱德华·泰勒（约1644～1729）反映了严格的清教主义的衰落。
在这些诗人身上，英国的影响也是明显的，布拉兹特里特得益于斯宾塞，泰勒的诗里看得出约翰·多恩和乔治·赫伯特的影响。
1630年，布雷德福德在“五月花号”远航十年后，开始创作他的《历史》一书，这本书以清新质朴的语言和真挚感人的情感表现了从英格兰到阿姆斯特丹寻找新世界的清教徒们的生活。
移民刚到新大陆时忙于生存斗争，所以开始时文学发展比较缓慢。
最早发表的关于北美的作品是游记、日记之类的文字。
作者都是英国人。
英国殖民地建立之后，统治者利用宗教作为控制殖民地人民思想意识的主要手段，因此许多出版物是关于神学的研究。
著名的作5
家有科顿·马瑟和乔纳森·爱德华兹等。
随着工业、贸易和民族意识的增涨，宗教自由的呼声提高，清教主义的神权统治走向衰亡，被人本主义与自由民主等民族独立的意识所代替。
十八世纪七十年代，经过八年的独立战争，在美洲大陆上形成了一个联邦的资产积极民主共和国——美利坚合众国。
在这一时期里，殖民地的精神生活在很大程度上受到了资产积极启蒙主义思想的影响。
而这场发生在美洲的启蒙运动直接给了清教徒传统以决定性的打击，启蒙运动第一次把与宗教无关的文学内容注入了人们的心中和人们的生活中。
本杰明·富兰克林世俗的格言比爱德华兹清教主义的教诲更能吸引广大群众。
他用清晰、幽默的文体传播了科学文化，激发自力更生的精神，他的爱国热忱和关于自学、创业的言论，对于美国人民的人生观、事业观和道德观产生了深远的影响。
独立战争前后，爱国演说和政论文章大量涌现。
在这段时间里，在这段美国人民争取自身独立的路程中，可能再没有像自由这样的字眼对文学家们更具有吸引性的了。
然而，一直到了十九世纪上半叶，美国独立后将近半个世纪，美国作家才在浪漫主义运动中形成了具有自己特色的文学。
独立革命期间充满反抗与妥协之间的尖锐斗争，迫使作家们采取政论、演讲、散文等简便而又犀利的形式投入战斗。
发表“不自由毋宁死”这一名言的演说家帕特里克·亨利，象战鼓那样鼓动战士奋勇杀敌的托马斯·派恩，行文朴质无华却字字击中要害的托马斯·杰弗逊，都是大革命和文学中无畏的战士。
美国民族文学形成于独立革命时期。
这场斗争产生大量的革命诗歌，并且造就了美国头一批重要的散文家和诗人。
政治上的独立促进文化上的独立。
战争结束之后，美国作家的作品陆续增多，逐渐摆脱英国文学的垄断局面。
年轻的民主共和国使人们满怀信心，并吸引着旧世界更多的人们奔向新的大陆。
这样的社会条件促使十九世纪上半叶的文学创作具有浪漫主义的色彩。
作家们吸取欧洲浪漫派文学的精神，对美国的历史、传说和现实生活进行描绘，美利坚民族内容逐渐丰富和充实起来。
从十九世纪二、三十年代到南北战争前夕，是浪漫
6
主义运动的全盛时期，各种不同风格的作家泉涌而出，作品从内容到形式都具有鲜明的民族特色。
文学评论家们称这一时期为美国文学“第一次繁荣”。
到了世纪中叶，浪漫主义文学的基调由乐观走向疑虑，迫切的社会矛盾，如蓄奴制，又使某些作家采取现实主义的创作方法。
十九世纪初，美国文学中以本土为背景、以美国人为主人公的作品慢慢开始出现，这使得文学作品开始具备美利坚民族自身的特色。
华盛顿·欧文是一位极具天赋的作家，他的作品看起来总是轻松、明快，这种风格使他把当时的时代和美国的情结有机的结合起来了。
再创作中，他致力发掘北美早期移民的传说故事，他的《见闻札记》开创了美国短篇小说的传统。
詹姆斯·费尼莫·库珀是美国第一重要的小说家，他开创了两种美国人极为欢迎的故事类型，即海上冒险和疆土传奇故事。
他在《皮袜子故事集》中以印第安人部落的灭亡为背景，表现了勇敢、正直的移民怎样开辟美国文明的途径。
诗人威廉·库伦·布莱恩特笔下是完全美国式的自然景色，他歌颂大自然中常见的水鸟和野花，而且通过它们歌颂人与人之间的和谐。
这些作家的作品满怀乐观向上的时代精神。
而艾德加·爱伦·坡则展示了自己多方面的才华，他在诗歌、短篇小说和理论批评方面达到了前所未有的新的水平层面，标志着民族文学的多样性和在艺术上的发展。
他的作品在欧洲文学界产生了巨大的震撼力量，被人们誉为诗歌和小说创作风格的开拓者。
十九世纪三十年代以后，美国东北部沿海的文化中心新英格兰地区成了最早的工业区。
杰克逊总统的民主主义路线又使国内的民主空气增涨。
这在意识形态上造成两方面的后果：
一方面出现了超验主义者团体，另一方面使一些作家产生不少疑虑，浪漫主义文学的基调由乐观转向怀疑和消极。
超验主义是一场思想解放运动,先表现为宗教、哲学思想中的改革,后扩展到文学创作领域。
拉尔夫·沃尔多·爱默生是最先把超验主义思想引入新英格兰的作家之一。
他崇尚宣扬个人主义，提倡思想独立和自强自立。
这一派思想的出发点是人文主义，即强调人的价值,反对权威,崇尚直觉,主张个性解放,打破神学和外国教条的束缚，摒弃加尔文教派“以神为中心”的思想，吸取康德先验论和欧洲浪漫派理论7
家的思想材料，提出人凭直觉认识真理，因而在一定范围内人就是上帝。
该理论对美国作家产生了不小的影响。
爱默生的全部作品中极富个性的是散文，被誉为“美国文学史上最有价值的散文”。
到了五十年代，随着工业化引起的种种社会问题的出现，美国作家们敏锐地感受到民主制的弊病。
亨利·大卫·梭罗是爱默生的忠实信徒，他把爱默生的众多理论付诸于实践。
他主张回返自然，保持纯真的人性，因此与资产阶级社会秩序发生冲突。
纳撒尼尔·霍桑深受加尔文教派的影响，又想有所摆脱，于是转向对人类状况与命运的探索（《红字》）。
赫尔曼·麦尔维尔同霍桑一样，把自己所感觉到的社会矛盾归结为抽象的“恶”，而“恶”的强大与不可理解使他的《白鲸》等作品蒙上了一层神秘、悲观的气氛。
十九世纪三十年代以后，美国北方的进步人士掀起一场声势高涨的废奴运动。
黑人的处境激起许多作家的同情，从爱默生、朗费罗到惠特曼都写过反对蓄奴的诗篇。
影响最大的作品是比彻·斯托夫人的小说《汤姆叔叔的小屋》，林肯总统戏称她为“发动了一次战争的小妇人”。
尽管当时的废奴文学只限于道义上的谴责，却从事实上推动了废奴斗争的进行。
在美国文学史上，这也是十九世纪现实主义文学创作的先声。
从南北战争结束到第一次世界大战的几十年中，美国文学总的倾向是现实主义的兴起、发展和浪漫主义的衰微。
南北战争结束后的二、三十年内，资本主义处于自由竞争阶段,民主、自由的理想鼓舞着人民和作家，文学创作中乐观的情绪处于主导地位。
八十年代以后,经过几次经济危机，国内社会动荡不安，人们开始对“美国梦”的真实性和民主制度是“人人自由、幸福的天堂”的说法产生了怀疑，八、九十年代以后，批判现实、揭露社会黑暗的作品增多，主题涉及到农村的破产，城市下层人民的困苦，劳资斗争，不少作品揭露了种族歧视、海外侵略和政府与大企业的勾结，也有些作品表现了空想社会主义的情绪。
乡土文学最先出现于十九世纪二、三十年代，在南北战争后进一步得以发展。
这种文学描绘本乡本土的传说与现实生活，地方色彩较为浓厚，作品的基调是乐观的、抒情的，如描写西部矿工生活的布雷
8
特·哈特，幽默的、机智的裘维特，这是南北战争后美国社会生活情趣健康、活泼的最直接的反映。
马克·吐温的创作活动持续了近五十年，是这一时期主要的作家，代表作品是《哈克贝里·费恩历险记》。
他早期的短篇小说吸取西部乡土文学中幽默故事的特点，采用诙谐、滑稽的夸张手法表现美国的社会生活。
他对战后美国社会的批评包括政治腐败、种族歧视、教育制度、宗教生活等方面。
这些批评都是温和的、善意的。
到八十年代以后，随着他对美国民主制的认识深化，讽刺成分增多，后期发展到愤怒的抗议甚至悲观失望。
心理分析小说家亨利·詹姆斯是描写美国上层社会资产阶级精神面貌的代表作家。
他的风格高雅、细致，讲究表现形式，与粗犷、诙谐、富于生活情趣的马克·吐温形成鲜明的对比。
他的《贵妇人的画像》开创了美国文学中心理分析小说的先河，他的作品，尤其是后期作品如《鸽翼》，不厌其详地发掘人物“最幽微、最朦胧的”思想与感觉，把“太空中跳动的脉搏”转化为形象。
在心理分析精微细致这一点上，达到了前所未有的境界，为小说艺术的表现力开辟了新的途径。
南北战争结束后，奴隶制被铲除了，这种现实直接影响和改变了美国的政治经济和价值观念。
战后工业和城市的发展、移民浪潮的涌动、西部边疆的日趋告终、南方重建的困难等等造成了新的社会问题，美国文学也从战前的浪漫主义创作进而转向现实主义创作。
进入二十世纪，欧洲文坛的现代主义思潮很快地影响到了美国，出现了以庞德和艾略特等人为首的现代派诗歌。
他们的创作都包含着对西方现代文明的批判性反思。
第一次世界大战后，在美国文坛上出现了以海明威为代表的“迷惘的一代”文学流派，这一批青年作家大都参加过战争，战后他们感到被情感的被愚弄和理想的破灭。
另外一些小说家继承和发展了现实主义的文学传统，有些还受到三十年代左翼文学的影响。
二战后，由于世界冷战的加剧和麦卡锡主义的滋长，美国文坛曾一度沉寂，这时较为突出的是战争文学。
五十年代首先打破这种沉闷的是在西部崛起的“垮掉的一代”。
六十年代后至今，文学界的小说进入了一个全盛时期，一大批不同流派的作家以不同的风格和手法从
9
社会的不同层面和不同角度再现出五光十色的当代美国。
第三节特殊的文学作品表现出的自由化因素
美国文学在二百多年的文学创作过程中，出现了数以百计的优秀作家和优秀的作品。
在他们的创作中，文学中的自由性、宽容性、多视角性尽揽无余。
美国文学的雏形当属开国前后富兰克林等人的散文作品，这些作品有的委婉深沉，有的幽默俏皮，有的简洁刚健，在当时的文坛上形成了一股特异的思潮。
而后的浪漫主义文学分为前后两个不同的时期。
无论在题材、主题还是人物、风格等方面，这两个不同的时期既有前后的延续性，更有差异和区别。
前期的作家欧文（《纽约外史》、《见闻札记》）、库珀（《最后的莫希干人》）、布莱恩特（《水鸟》、《非洲酋长》）和爱伦·坡（《安娜贝尔·李》、《厄舍古屋的倒塌》、《莫格街谋杀案》）等人，作品题材大多是描述民间的各种传奇、田园风情以及对殖民地的开发与争夺，作品的主题大都在对社会的变革和这种变革中出现的人物进行歌颂和礼赞，向往现实生活中人与自然及人与人之间的永恒与和谐，作品的风格多为粗犷豪放、幽默诙谐。
后期的代表作家有爱默生（《论自然》、《论自助》、《神学院致辞》）、梭罗（《瓦尔登湖》）、朗费罗（《海华沙之歌》）霍桑（《红字》、《古屋青苔》）、麦尔维尔（《白鲸》、《泰比》）和惠特曼（《草叶集》）等人。
作品的题材较前期有所拓展，主要描述美国社会中的世外桃源、美国人的海上历险以及美国人道德与情感出现的冲突等等较新的话题；主题是对人类处在宇宙之中所表现出的弱点进行思考；作品中的人物呈现出一种复杂矛盾、幽秘深邃的人格内涵；风格从前期的豪迈洒脱逐渐转向奇崛深奥，开始具有一种浓厚深厚的神秘和悲怆。
从十九世纪二十年代开始，美国社会中反对蓄奴制的呼声日益高涨，以描写黑奴的非人生活，揭露奴隶主压迫奴隶的残暴行为的废奴文学应运而生。
废奴文学站在反对蓄奴制度的进步立场上，为美国批判现实主义的繁荣奠定了基础。
废奴文学的代表性作家有斯托夫人（《汤姆叔叔的小屋》）和希尔德烈斯（《白奴》）。
南北战争之后，美国进入了一个“重建时代”，国家经济得以迅10
猛发展。
当时得到进一步发展的美国乡土文学最先是出现在十九世纪
二、三十年代，这种文学描绘的大多是作家个人本乡本土的传说与现实生活，地方色彩较为浓厚，作品的基调是乐观的、抒情的。
像马克·吐温（《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利·费恩历险记》），他的创作充分体现出美国人的民族个性和自由精神。
在废奴文学和乡土文学的现实主义传统的影响下，批判现实主义取代浪漫主义成为美国文学的主流。
马克·吐温（《竞选州长》、《镀金时代》）、豪威尔斯（《赛拉斯·拉帕姆的发迹》）、欧·亨利（《最后一片藤叶》、《警察与赞美诗》）、诺里斯（《章鱼》）、克莱恩（《红色英勇勋章》）和杰克·伦敦（《荒野的呼唤》、《热爱生命》、《马丁·伊登》）德莱塞（《嘉莉妹妹》、《珍妮姑娘》）等等，都是这一流派的重要作家。
进入二十世纪，美国文学更是以极为迅猛的态势快速发展。
它虽然显示了某些稍持久的趋势，但是它并不是静止不变的。
这个时代的文风几乎是每隔十年就有新的变化。
两次世界大战之间，是美国文学的第二次繁荣时期。
二十世纪二十年代开始，美国文学界各种文学流派相继出现，在作品的主题方面表现出了资本主义社会中生产力高度发展过程中的种种矛盾和二十世纪人类精神世界方面的各种问题。
现实主义文学、现代派文学是这个时期最大的两种文学思潮。
从这个时期起，美国文学开始发生世界性的影响。
1930年后，美国作家陆续得到诺贝尔文学奖金。
现实主义文学的主要代表像德莱塞在继续着自己的创作（《美国的悲剧》、《欲望三部曲》），他的作品无情地揭露了资本主义社会的各种弊端，让批判根植于现实之中。
菲茨杰拉尔德（《了不起的盖茨比》）为我们揭示了一个时代“美国梦”的空洞与虚伪。
辛·刘易斯的作品（《大街》）从根本上粉碎了“村镇是美好的世外桃源”的美国神话。
他的一些作品对资本主义社会中的商业、科技、宗教界等问题都作了深刻的描绘。
现代派文学中的作家出自不同的流派，1912年，《诗刊》在芝加哥创办，标志着现代派文艺的开始。
《诗刊》的头3卷里，出现了埃兹拉·庞德、韦·林赛、艾·洛威尔、威·卡·威廉斯、桑德堡、沃·斯蒂文斯、艾·李·马斯特斯、玛·莫尔等众多诗人的作品。
这些人后
11
来都成为美国颇有成就的诗人。
其中有意象主义者，有接近劳动人民的芝加哥诗派，有二十世纪的田园诗人，有新的乡土主义者，有抽象哲理派诗人。
但他们创作中的共同点是表现现代资本主义社会中越来越突出的人的异化，并或多或少流露出彷徨和悲观的情绪。
现代派文学中的作家像埃兹拉·庞德（《灯火熄灭之时》、《在地铁站内》）、海明威（《永别了，武器》、《老人与海》）尤金·奥尼尔（《天边外》、《毛猿》、《榆树下的欲望》）、格·斯泰因（《三个女人的一生》、《美国人的成长》）、舍伍德·安德森（《饶舌的麦克佛逊的儿子》、《俄亥俄州的温斯堡》）托马斯·斯特恩·艾略特（《荒原》、《四个四重奏》）、威廉·福克纳（《喧哗与骚动》）、约瑟夫·海勒（《第二十二条军规》）
升级会员 