经济学人精读第二季教材.docx

经济学人精读第二季教材.docx

《经济学人精读第二季教材.docx》由会员分享，可在线阅读，更多相关《经济学人精读第二季教材.docx（34页珍藏版）》请在冰豆网上搜索。

经济学人精读第二季教材

Passage1:

Seizetheday

Jan17th2015|Fromtheprintedition

Thefallinthepriceofoilandgasprovidesaonce-in-a-generationopportunitytofixbadenergypolicies.

MOSTofthetime,economicpolicymakingisabouttinkeringattheedges.Politiciansarguefuriouslyaboutmodestchangestotaxesorspending.Onceinawhile,however,momentousshiftsarepossible.FromDengXiaopingsmarketopeningin1978toPolandsadoptionof“shocktherapy”in1990,boldpoliticianshaveseizedpropitiouscircumstancestopushthroughreformsthattransformedtheircountries.Suchaonce-in-a-generationopportunityexiststoday.

Theplungingpriceofoil,coupledwithadvancesincleanenergyandconservation,offerspoliticiansaroundtheworldthechancetorationaliseenergypolicy.Theycangetridofbillionsofdollarsofdistortingsubsidies,especiallyfordirtyfuels,whilstshiftingtaxestowardscarbonuse.Acheaper,greenerandmorereliableenergyfuturecouldbewithinreach.

Themostobviousreasonforoptimismistheplungeinenergycosts.Notonlyhasthepriceofoilhalvedinthepastsixmonths,butnaturalgasisthecheapestithasbeeninadecade,barafewpanickedmonthsafterLehmanBrotherscollapsed,whentheworldeconomyappearedtobeimploding.Therearegrowingsignsthatlowpricesareheretostay:

therisingchatterofmegamergersintheoilindustryisasuresignthatoilmenarebracingforashake-out.Lessnoticed,thepriceofcleanerformsofenergyisalsofalling,asourspecialreportthisweekexplains.Andnewtechnologyisallowingbettermanagementoftheconsumptionofenergy,especiallyelectricity.Thatshouldhelpcutwasteandthuslowercostsstillfurther.Fordecadesthebigquestionaboutenergywaswhethertheworldcouldproduceenoughofit,inanyformandatanycost.Now,suddenly,thechallengeshouldbeoneofmanagingabundance.

Cleanupadirtybusiness

Thatabundanceprovidesthepotentialforreform.Fartoomanyeconomiesarelitteredwiththedetritusofdaftenergypolicies,basedonfearsaboutsupply.EventhoughfrackinghasboostedAmericasoiloutputbytwo-thirdsinjustfouryears,thecountrystillbanstheexportofoilandrestrictsexportsofnaturalgas,alegacyoftheoilshocksofthe1970s—andaboondoggleforAmericanrefinersandpetrochemicalfirms.CongressalsokeepshandingoutmoneytoIowasalreadycoddledcornfarmerstoproduceethanolandhasnotreviewedgeneroussubsidiesfornuclearpowerdespitetheFukushimadisasterandruinouscostover-runsatnewWesternplants.Instead,ithasspentfourlongyearsbickeringaboutwhethertoallowtheproposedKeystoneXLpipelinetoCanadastarsands.InEuropethegiveawaysarealittledifferent—billionshavegonetowindandsolarprojects—butthesamemadnessoftenprevails:

GermanysrushedexitfromnuclearpowerendeduphelpingboostAmericancoalandRussiangas.

Themoststraightforwardpieceofreform,prettymucheverywhere,issimplytoremoveallthesubsidiesforproducingorconsumingfossilfuels.Lastyeargovernmentsaroundtheworldthrew$550billiondownthatrathole—oneverythingfromholdingdownthepriceofpetrolinpoorcountriestoencouragingcompaniestosearchforoil.Byonecount,suchhandoutsledtoextraconsumptionthatwasresponsiblefor36%ofglobalcarbonemissionsin.

Fallingpricesprovideanopportunitytorethinkthisnonsense.Cash-strappeddevelopingcountriessuchasIndiaandIndonesiahavebravelybeguntocutfuelsubsidies,freeingupmoneytospendonhospitalsandschools.Butthebigoilexportersinthepoorworld,whichtendtobethemostegregioussubsidisersofdomesticfuelprices,havenotfollowedtheirlead.Venezuelaisclosetodefault,yetpetrolstillcostsafewcentsalitreinCaracas.Andrichcountriesstillunderwritetheproductionofoilandgas.WhyshouldAmericantaxpayerspayforExxontofindhydrocarbons?

Allthesesubsidiesshouldbebinned.

Whatabetterpolicywouldlooklike

Thatshouldbejustthebeginning.Politicians,forthemostpart,haverefusedtoraisetaxesonfossilfuelsinrecentyears,onthegroundsthatmakingdrivingorheatinghomesmoreexpensivewouldnotonlyannoyvotersbutalsohurttheeconomy.Withpetrolandnaturalgasgettingcheaperbytheday,thatexcusehasgone.Highertaxeswouldencourageconservation,dampenfuturepriceswingsandprovideamoresensiblewayforgovernmentstoraisemoney.

Anobviousstartingpointistotargetpetrol.Americasfederalgovernmentleviesataxofjust18centsagallon（fivecentsalitre）—afigurethatithasnotdaredchangesince1993.Evenbetterwouldbeataxoncarbon.Burningfossilfuelsharmsthehealthofboththeplanetanditsinhabitants.Taxingcarbonwouldnudgeenergyfirmsandconsumerstowardsusingcleanerfuels.Asfuelpricesfall,acarbontaxisbecominglesspoliticallydaunting.

Thatpointstothebiggestblessingcheaperenergybrings:

thechancetoinjectsomecoherenceintotheworld’senergypolicies.Governmentshavealegitimateroleinmakingsurethatenergyisabundant,cleanandsecure.Buttheyneedtolearnthedifferencebetweenpickinggoalsanddecidinghowtoreachthem.Broadincentivesarefine;second-guessingscientistsandinvestorsisnot.Acarbontax,inotherwords,isamuchbetterwaytoreduceemissionsofgreenhousegasesthansubsidiesforwindmillsandnuclearplants.

Bythesametoken,inthenameofsecurityofsupply,governmentsshouldbeencouragingthegrowthofseamlessglobalenergymarkets.Scrappingunfairobstaclestoenergyinvestmentsisjustasimportantasdispensingwithsubsidies.Themorecross-borderpipelinesandpowercablesthebetter.AmericashouldapproveKeystoneXLandliftitsexportrestrictions,whileEuropeanpoliticiansshouldmakeitmucheasiertoexploittheoilandgasintheshalebeneaththeirfeet.

Thisambitiousto-dolistwilldriveregimentsofenergylobbyistspotty.Butforthefirsttimeinyearsitiswithintherealmofthepoliticallypossible.Anditwouldplainlyleadtoamoreefficientandgreenerenergyfuture.Soourmessagetopoliticiansisasimpleone.Seizetheday.

中文翻译第一篇：

抓住现在

石油和天然气价格的下跌为修正差劲的能源政策提供了一代人只有一次的机遇。

在大多数时间中，经济方面的决策无非就是在做些修修补补的工作。

政客们会为了税收或开支方面的些许变动而激烈争吵。

然而，重大的转变，有时也是可能的。

从邓小平在1978年提出市场开放到波兰在1990年接受“休克疗法”，大胆的政客始终能够抓住合适的时机推进变革，而这些变革也改变了他们的国家。

如今，像这种一代人只有一次的机会已经出现。

油价的暴跌以及清洁能源和节能方面的技术进步，为世界各国的政客理顺能源政策提供了机遇。

他们一方面能够甩掉数千亿美元的各类扭曲补贴，尤其是针对肮脏燃料补贴，另一方面还能转而对碳排放行为征税。

一个更加便宜、更加清洁、更加可靠的能源未来已经触手可即。

乐观的最明显理由是能源成本的大幅下降。

不仅油价在过去的6个月中跌去了一半，天然气的价格也是十年中最便宜的时候，而这种情况只在雷曼兄弟倒闭后人心惶惶的那几个月中出现过。

当时，全球经济似乎就要在劫难逃。

如今，越来越多的迹象表明，当前的低价情况将持续下去。

石油行业有关超级并购的传言正在日见增多，而这正是石油大鳄们为行业大洗牌做准备的明确信号。

正如本报在本周的专题报道中所言，一个较为不受关注的事实是，各种清洁能源的价格也在下跌。

与此同时，新技术正在允许人们对能源消费，尤其是电力消费，实施更好的管理。

这应当有助于减少浪费，从而进一步降低成本。

几十年来，涉及能源的一大问题是：

世界各国能否生产出足够的能源，不管何种能源，也不管其成本如何。

如今，突然之间，挑战应当是管理充裕能源的问题。

清除重污染产业

充裕性为改革提供了契机。

太多的经济体遍布着各种愚蠢能源政策的残余，而这些愚蠢的政策无不是基于对能源供应的担忧而制定的。

纵然压裂革命已经让美国石油产量仅在过去

4年中就大涨了三分之二，但是他们仍然禁止石油出口，仍然限制天然气出口。

这是上世纪70年代石油危机的遗产，也是对炼化企业的一项无效投资。

国会仍旧在给艾奥瓦州早已享受特殊待遇的玉米种植者提供资金来生产乙醇，并且始终未对各种大手大脚的核能补贴进行再评估，尽管已经有福岛核灾难和西部核电站因超期服役而陷入运营成本高昂这样的事实存在。

相反，国会把过去4年都花在了是否应该批准拟议中的通往加拿大油砂产地的基石XL管道项目上面。

欧洲各国的大手大脚与美国稍有不同。

他们是把上百亿的资金都投入了风能和太阳能项目。

但是，双方在不疯魔不成活这一点上却如出一辙：

德国放弃核能的仓促之举造就了美国煤炭行业和俄罗斯天然气行业的繁荣。

对大多数国家来说，最直接的改革之举就是简单地废除为生产和消费各种化石燃料而提供的所有补贴。

去年，各国政府为填补这个无底洞扔进了5500亿美元，这其中既包括穷国为保持汽油价格低廉而发放的补贴，也有为鼓励企业去寻找石油而投入的资金。

据估算，这些慷慨之举带来了应为全球在1980年－2010年间36％的二氧化碳排放量负责的额外消费。

不断下跌的价格为反思这种浪费提供了机会。

像印度和印尼这样为现金所困的发展中国家，已经勇敢地开启了削减各种燃料补贴的改革，由此而节省下来的钱将用于医疗和教育。

但是，穷国中的某些石油输出大国——他们同时往往也是在燃油补贴方面最为臭名昭著的国家——并没有效仿这些先行者。

委内瑞拉已经接近违约，但是加拉加斯的汽油仍然只卖几美分一升。

与此同时，富裕国家仍在包销石油和天然气产品。

美国纳税人凭什么要为美孚寻找碳氢化合物买单呢？

这些补贴理应被全部废除。

更好的政策会是什么样

这应当只是开始。

从很大程度上来说，近年来是政客在拒绝提高化石燃料税。

他们这样做是基于以下这种考虑：

提高对化石燃料的征税会让驾车出行和取暖变得更加昂贵，这不仅会惹恼选民，还会伤害经济。

鉴于汽油和天然气价格一天比一天便宜，这种借口已经不存在了。

提高征税会鼓励环保，抑制未来的价格波动，并为政府筹集资金提供一种更加合理的方式。

第一步明显应当把目标对准汽油。

美国联邦政府对汽油的征税标准只有每加仑18美分（合每公升5美分），这是一个自1993年以来无人敢去改变的数字。

相比之下，征收二氧化碳税会是一个更好的选择。

燃烧化石燃料既有害于这个星球，也有害于生活在这个星球上的居民。

征收二氧化碳征税会推动能源企业和消费者转而使用更加清洁的燃料。

随着燃料价格的下跌，从政治层面来讲，征收二氧化碳税正在变得不再那么令人畏手畏脚了。

征收二氧化碳税指向更加便宜的能源所能够带来的最大好处：

将某中连贯性注入世界能源政策的机遇。

各国政府在确保能源充裕、清洁和安全方面拥有合法的角色。

但是，他们需要了解选择目标与决定如何达成目标之间的不同。

广泛的激励是对的；对科学家和投资者评头论足就不对了。

换言之，相比为风能和核能提供补贴，征收二氧化碳税是一种更好的降低温室气体排放的方式。

同理，各国政府应当以供应安全为名，鼓励全球能源市场向一体化方向发展。

废除对能源投资的各种不公平障碍恰如废除各种补贴一样重要。

跨国管道越多，能源网络越好。

美国应当通过基石XL项目，取消对能源出口的种种限制。

欧洲政客应当让开发自己脚下的页岩油和页岩气变得更加易行。

这个野心勃勃的待办清单会令能源说客们坐卧不安。

但是，这是这个清单多年来第一次有可能在政治方面获得成功。

它会带来一个更加高效、更加清洁的能源未来。

我们对政客们传递的信息简单明了。

那就是：

抓住今天。

Passage2:

Planetofthephones

Feb28th2015|Fromtheprintedition

Thesmartphoneisubiquitous,addictiveandtransformative.

THEdawnoftheplanetofthesmartphonescameinJanuary2007,whenSteveJobs,Apple’schiefexecutive,infrontofaraptaudienceofAppleacolytes,brandishedaslabofplastic,metalandsiliconnotmuchbiggerthanaKitKat.“Thiswillchangeeverything,”hepromised.Foroncetherewasnohyperbole.JusteightyearslaterApple’siPhoneexemplifiestheearly21stcentury’sdefiningtechnology.

Smartphonesmatterpartlybecauseoftheirubiquity.Theyhavebecomethefastest-sellinggadgetsinhistory,outstrippingthegrowthofthesimplemobilephonesthatprecededthem.Theyoutsellpersonalcomputersfourtoone.Todayabouthalftheadultpopulationownsasmartphone;by2020,80%will.Smartphoneshavealsopenetratedeveryaspectofdailylife.TheaverageAmericanisburiedinoneforovertwohourseveryday.Askedwhichmediatheywouldmissmost,BritishteenagerspickmobiledevicesoverTVsets,PCsandgamesconsoles.Nearly80%ofsmartphone-ownerscheckmessages,newsorotherserviceswithin15minutesofgettingup.About10%admittohavingusedthegadgetduringsex.

Thebedroomisjustthebeginning.Smartphonesaremorethanaconvenientrouteonline,rathe