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1、拿假的巨额存单承揽上千公里铁路工程这位中国大作家有才无德下场凄凉拿假的巨额存单承揽上千公里铁路工程， 这位中国大作家“有才无德”下场凄凉！乱世出英豪。乱世也出骗子。在山河凋零的晚清，享誉世界的中国近代第一通才、大作家 刘鹗也当了回“大骗子”。他虚构了一张 1000 万两银子的“存款证明”，想承揽一条1214 公里的铁路。结果，他遇到了更老练的对手，被对方玩得团团转 文 | 陈忠海 瞭望智库特约研究员本文为瞭望智库原创文章， 如需转载请在文前注明来源瞭望智库 （ zhczyj ）及作者信息， 否则将严格追究法律责任。1低分高能也当官 提起这个人，人们并不陌生。刘鹗，江苏镇江人，字铁云、 号老残。

2、他是近代著名的小说家，其代表作老残游记 ，被评为晚 清“四大谴责小说”之一，在问世至今的一个世纪里印行的中文版本有 180 多种。字，在海外广为流传。其中，仅日译本就有 10 多个版本。联合国科教文组织把它列为世界名著之一，其国际影响可见斑。除文学外，刘鹗还纵览百家，对文字、数学、医学、水利、 算学都有研究： 他在甲骨文研究领域卓有成就，所撰铁云藏龟是第一部 甲骨文专著，历来备受中国古文字学界的推崇。铁云藏龟书影 他还精通音律，是广陵琴派的传人，现在故宫博物院收藏的 四大名琴中，唐琴“九霄环佩”就是他的藏品。然而，这位近代以来举世罕见的通才、奇才却不擅长考试别人“高分低能”，他是“高能低分”，

3、连考了两次科举， 都 落榜了。科场不行，仕途就走不通了。于是，他选择行医，后来又去做生意。30 岁时的刘鹗 直到 31 岁，刘鹗的仕途似乎出现了转机。1888 年（光绪十四年） ，刘鹗给河南巡抚吴大澄作幕僚，后 来又转到山东巡抚张曜作那里继续作幕僚。1895 年， 38 岁的刘鹗因为在黄河治理工程中成绩突出被保 荐到总理衙门，以知府衔任用。清代的知府相当于市长，刘鹗在总理衙门任职，享受着司局 级待遇。清政府总理衙门不仅管外交， 还负责洋务、 军备等重大国务，地位显赫， 刘鹗在此任职期间积累了重要的人脉资源。 并且， 刘鹗的父亲刘成忠与当时的直隶总督、后来当了总理衙门大 臣的王文韶、吏部尚书李鸿

4、藻等高官是同年进士，有同窗之 谊，关系非常密切。这些都是刘鹗的“硬关系”。照理说，没经过科举这一关而能达到这样的地位，凭借家里 背景和自己能力，在官场混得如鱼得水，刘司长应该感到庆 幸和满足。但是，刘司长显然不是俗人他更喜欢商场。而且，他还喜欢交朋友，交外国“朋友”，关系好到为外商争 取筑路权而积极奔走。2重点工程再上马1895 年前后，刘鹗一边在总理衙门上班一边暗中给外国公 司办事。有一次，他探听到一个重要信息：一度被搁置的卢汉铁路建 设项目又要启动了。卢汉铁路北起北京卢沟桥， 南至汉口， 设计全长 1214 公里 在当时的中国，这绝对是一项“超级工程”！ 张之洞( 1837 1909 )

5、早在 1889 年，时任两广总督的张之洞就上奏朝廷，建议修 建卢汉铁路。他认为，此路对民生、军事都有重大意义。朝廷批准了张总督的折子，计划南北分段修筑，北段由直隶总督主持，南段由湖广总督主持。为修这条铁路，朝廷专门调来张之洞任湖广总督。没想到，这条铁路烧钱太猛，只修建了约 100 公里，就因资 金短缺而被迫停工。张之洞到汉口上任后，看到后续资金遥遥无期，干脆把主要 精力放在了汉阳铁厂、湖北织布局等投资相对较小、见效更快的项目上，卢汉铁路工程就这样被搁置了下来。这一战极大刺激了中国人， 清政府内部一些有识之士提出“应 以蠲除痼疾，力行实政为先”。1895 年 7 月，清政府谕令总理衙门：“兴修铁

6、路为方今切要 之图，亟应举办。” 在这种情况下，被搁置的卢汉铁路项目又重新启动了，仍分 南北段建设，分别由直隶总督王文韶、湖广总督张之洞具体 负责。光绪皇帝谕令：“卢汉一路，限以三年必成。” 决心很大，但问题也很大。还是老问题：没钱。为修卢汉铁路，张之洞曾反复向清政府争取过，朝廷在异常 艰难的财政预算里每年拨款 200 万两白银作为工程款。然而，这笔钱还没拨下来，就被人盯上了。北洋大臣李鸿章提出“俄患日亟”，奏请先在东北修筑关东铁路。于是，专款就这样被挪用了。3全国铁路大招标 那么，卢汉铁路怎么办？ 清政府办洋务，主要有两种形式：官办官营和官督商办。铁路是重大基础性建设项目，不仅事关经济，也关

7、乎国家战略安全，所以一直主张官办官营。次全国范围的工程“大招标”事归商办，一切赢绌，官不与闻。如有成效可观，必当加以 奖励。允许商办铁路，这是一项重大的政策性突破。卢汉铁路保定站（摄于 1915 年） 当然，朝廷也定了一道门坎： 有能力就拿出 1000 万两银子，否则免谈。虽然门坎奇高，但是，朝廷表示对这项工程“官不与闻”，等 于给了商家最大的自主权，自然勾起了众多投资者的兴趣。经过初选，基本上能符合条件的就 4 家：广东道员许应锵、广东商人方培垚、国子监学生吕庆麟以及我们的大作家刘鹗。这四个人都拍着胸脯保证自己有实力：集股 1000 万两没有 问题！ 事关重大，清政府不敢轻信万一建到一半资金

8、链又断了 就难看了。不仅如此，大臣们认为：铁路商办可以集内资，但是万万万 不能集洋股、借洋款，免得中国这条南北交通大动脉被洋人 操纵。即使有 1000 万两银子，也要仔细审查有没有外资混 在里面。所以，必须得“验资”。随后，清政府将“验资”的重任交给了王文韶和张之洞。4姜，还是老的辣！ 其实，刘鹗所谓的“ 100万0 两银子”，只是上海履祥洋行开具 的一份的“存款证明”。清政府没有金融监管方面的法规和体制，洋行开出这么一张纸很容易，也不必为此行为担负任何风险。说。退一步说，即便真的有，也无法分辨其中有没有洋款。弄清楚情况，刘鹗是既高兴又担心。高兴的是，王文韶是自己老爸的“老关系”、“硬关系”，

9、而且 他跟王文韶的侄子王稚夔交往更为密切，王总督必定会为自己争取。刘鹗（右一）与友人 担心的是，张之洞这个人不太好对付，在反对集洋股的人里 数他最坚决。刘鹗连忙赶到天津找王文韶。在官场上，王文韶素以“为人透亮圆到”著称，跟他打过交道刘鹗虽是“关系户”，但他也不愿意在如此重大的事件上直接 为他背书，风险太大。于是，王文韶让刘鹗去汉口找张之洞，言下之意，如果张之 洞没意见，他就没意见。刘鹗不知道的是，王文韶私下里给张之洞写了封信，先说应 标的这 4 个人里“许、方、 吕三人皆有洋东在其身后， 洋东皆 觎办铁路之人”，后又说刘鹗也“渺茫”这个人能不能靠得住也不好说。了啥事都跟我无关。直隶海关监督盛宣

10、怀对卢汉铁路也很上心，他曾向王文韶询 问刘鹗的情况，王文韶更是干脆，直接表示“不知其人”，把 自己撇得一干二净。5“空手套白狼”行得通吗？具的“存款证明”来到汉口，受到湖广总督张之洞的接见。这个时候，张之洞已经有了主意。此前，张之洞给王文韶写信说: 有银行具保者，岂外国银行肯保华商千万巨款耶?很明显，他对刘鹗的实力和资质表示严重怀疑。刘鹗呈上那份“存款证明”之后，张之洞随即向上海道发去公 函，请协助查实。上海道不敢怠慢，派专人询问了履祥洋行行主贝履德，之后 向汉口复函。这份复函揭示了刘鹗争办卢汉铁路的真相和盘 算：他其实没钱，打算先把工程揽下来，再拿着这个项目向 外国银行贷款，说白了就是“空手

11、套白狼”。注：复函原文如下该行在沪系伊独开，专造匹头生意。刘鹗 系素识，曾与商议，如禀准有承办卢汉铁路明文，由伊行转 向外洋凑借一千万两，非真有股本存在伊处。现既未奉有核 准明文，伊更不便签押保认等语。 查刘鹗在别埠有无召股本， 未可知。惟履祥洋行开设未久，局面不大，纵使转借洋股， 恐亦未可靠。问题搞清楚了，按理说，应该通告刘鹗，让他该干嘛干嘛去。但是，张之洞没有撵刘鹗走。他另有打算。汉阳铁厂 张之洞办的汉阳铁厂，属官办企业，由于经营不善而连年亏损，当时“已糜五百万”累计亏损了 500 万两之巨。这是张之洞的一个心病。他一心想把这个包袱甩出去，一来减轻地方负担，二来可以 给自己的政绩止损。就在

12、这时，“接盘侠”来了。这个人就是一向热衷于办洋务、深得李鸿章等朝廷大员支持 的盛宣怀。张之洞暗示：铁路可以给他办，但必须同时把汉 阳铁厂接过去，由官办改为官督商办。盛宣怀( (1844 1916 ) 这笔私下交易本没有刘鹗什么事，但张之洞知道：盛宣怀本 质上也是个商人， 擅长讨价还价。 所以，他不急于否决刘鹗， 等于给盛宣怀摆了个竞争对手，用来“压价”，让他不要乱提 条件。就这样，刘鹗在汉口苦等了 2 个多月，既没有人告诉他事 已无望，也没有人给他带来希望，想一走了之又不甘心就此 放手。直到 7 月，刘鹗从朋友处探听到张之洞的一些真实想法，知 道等下去已无意义。这时，张之洞让人捎话给他，称卢汉

13、铁 路“暂时不能有成议”。刘鹗带着满满的失落离开了汉口。 6 大才子两次被“套路 与此同时，张之洞就审查应标的 4 位商人资质一事正式复函 总理衙门“四商皆不可靠”。他建议清政府“派熟悉商务、家境殷实之员为总理”来主办铁 路事宜，暗中给盛宣怀提供“神助攻”。清政府也已基本瞩意由盛宣怀组建铁路公司，采取官督商办 的模式全面承建卢汉铁路。尘埃落定，愿赌服输。刘鹗纵然不甘心，可也只有如此了。可是，事情没有完。过了 1 个多月，刘鹗突然接到汉口方面好友姚锡光的通知， 称张之洞急召他来武汉，商量修铁路的事。难道事情峰回路转了？ 刘鹗抱着满心渴望再次南下汉口。再见张之洞，急于承接工程的刘鹗信誓旦旦地表示：

14、只要是 政府要求的，我都能一一办到（制府所询诸端，伊俱能应允 照办）！ 张之洞似迎还拒，并不表态。刘鹗有点儿纳闷：既然如此，又召我来干嘛呢？ 这次，我们的大作家又被蒙在了鼓里盛宣怀抓住张之洞 急于解决汉阳铁厂问题的心理，不断向其追加条件：一会儿 要加重新设铁路公司总理的职权，一会儿又要兼办银行。张之洞越来越烦躁，就找来刘鹗来“压价儿”，仅此而已。盛宣怀闻讯马上赶到汉口，重新跟张之洞谈条件。直到 9 月，逐渐了解全部内幕的刘鹗才悻悻而归。临行前， 这位大才子登上汉口龟山脚下的伯牙台， 赋诗一首： 琴台近在汉江边，独立苍茫意惘然。后世但闻传古迹，当时 谁解重高贤。桐蕉不废钧天响，人去空留漱石泉。此

15、处知音 寻不着，乘风海上访成连。这是何等的苍凉而无奈！ 古琴台，又称伯牙台7一心给洋人当买办 第二年，在官谋商不成的刘鹗低调奢华地炒掉了老板光绪皇 帝。辞官下海后，他通过应聘到一家外企任职。新东家福公司是一家英资企业，买卖做得很大，生意一度占 英国在华投资的 40% 。当时，该公司正谋求在山西、河南、四川等地的开矿权。英 国人非常看重刘鹗深谙官场套路、人脉熟络的优势，因此重 金聘他为中方代理人买办，用现在的话说，就是在外企 打工的高级经理人。在老领导的关照下，下海经商后的刘鹗依然长袖善舞，帮助 福公司在山西取得开矿权，出任福公司山西矿产经理。后来，他还帮助英国福公司到河南开矿，成立了豫丰公司，

16、 并亲自为该公司草拟章程。此外，在外国人开办的四川麻哈金矿、浙江四府煤铁矿等， 都能看到这位奇才的身影。1898 年 6 月，清政府新成立的中国铁路公司向比利时公司 借款 450 万英镑，卢汉铁路的资金问题这才得以解决，正式 复工。1906 年(光绪三十二年) 4 月，连通中国南北的第一条铁路 干线卢汉铁路建成通车，湖广总督张之洞与时任直隶总督的 袁世凯一同验收，并将卢汉铁路更名为京汉铁路。卢汉铁路通车典礼 此事在刘鹗心里留下难以磨灭的印记，让他久久不能释怀。8荒谬的“清官可怕论”1905 年，他开始动笔撰写老残游记 ， 1907 年完稿。赃官可恨，人人知之。清官尤可恨，人多不知。盖赃官自知

17、有病，不敢公然为非；清官则自以为不要钱，何所不可？刚 愎自用，小则杀人， 大则误国， 吾人亲目所见， 不知凡几矣。老残游记 1915 年版 这就是刘鹗著名的“清官可怕论”。这里的“亲目所见”，指的自然就是让他“摔跟头”的几位大人。从翁同龢到张之洞，尽管能力、政绩各有褒贬、众说不一， 但有一样是大家都承认的他们都很清廉。张之洞一家的生活全靠俸禄，他有一句常挂在嘴边的话：人 翁同龢( 1830 1904 ) 老百姓都爱戴清官，但是刘鹗很不以为然。他认为，清官以较高的道德标准要求自己，所以有一种道德 优越感，看别人都是小人；而这种道德优越感容易使人自以 为是、刚愎自用，凡不合自己之意的都认定为错误。

18、说得振振有词，实际上，这话很荒谬。清官”虽然不能与“能臣”、“干臣”划等号，但清廉本身就是优 点，这个毋庸置疑；至于贪官，无论能力多强、多能干，也 终究只是个“蠹虫”，祸国殃民、于法不容。也许，刘鹗也想干一番大事业；也许，其中也有为国为民的 成分。但是，通过行贿、造假的手段终为理所不容、为天下 君子所耻。9价值观跑偏，下场有点惨 当初为争办铁路，刘鹗四处“活动关系”，除了向王文韶等人 行贿外，他还试图贿赂同乡、清政府掌管财政大权的户部尚 书翁同龢。翁同龢日记里曾记有这样一段话： 刘鹗者，镇江同乡，屡次在督办处递说帖，携银五万，至京 打点，营干办铁路，昨竟敢托人以字画数十件餂余。记之以 为邪蒿之

19、据。乙未五月廿一灯下。 (注：这篇日记的手稿现 于常熟翁同龢博物馆，是刘鹗行贿的铁证。 ) 邪蒿种性温无毒的水生植物，但因为名字中有“邪”，所以和孔子说的“盗泉”一样，为历代文人所不齿。刘鹗最后的结局也颇令人唏嘘。1900 年，八国联军侵入北京， 占领了清政府的国家仓库 太仓。刘鹗自恃能跟洋人拉上关系，就跑去向八国联军购买太仓储 藏的粮食。其实，他倒没有那么坏、 只想发“国难财”，设了一个平粜局， 还拿出部分粮食赈济北京饥民。然而，这件事过去了好几年，有人旧事重提，认为刘鹗的行 为属“私售仓粟”。1908 年，清政府就以这个罪名把他充军发配到新疆。木齐。背上了这些“黑记录”，纵然在文学上取得了伟大成就，在中 华民族的记忆里，这位古今难得的奇才也就是一株有学问的邪蒿”而已。总监制：吴亮监制：夏宇责编：戴丽丽 李逸博编务：谢芳