《鸦片战争前中国人对英国的认识》.docx

1、鸦片战争前中国人对英国的认识鸦片战争前中国人对英国的认识 龚缨晏-暨南学报(哲学社会科学版)1988年02期对于中国人来说，英国是一个具有特别重要意义的国家，因为古老的中华帝国的大门最早是被英帝国的大炮轰开的，中华民族历史上最为屈辱、最为苦难、最为悲壮的一页首先是被英国殖民者掀动的。所以鸦片战争后中国知识界最先进的代表人物魏源在他的那部放眼看世界的名著中写道，认识欧洲的目的就是为了认识英国：“志西洋，正所以志英吉利也”，“故今志于英夷特详”。在中国人民争取民族独立的岁月中，有人这样说：“中国国民革命最紧要的工作，是要打倒帝国主义。帝国主义之侵略，尤以英国为烈。所以要打倒帝国主义，必须研究中英关

2、系”。也正是从鸦片战争开始，中国被迫踏上了近代化的道路，今天，当我们还在为现代化而苦苦奋斗的时候，150多年前那场由英国人发动的战争对于我们来说依然具有十分沉重的现实意义。那么，中国人是怎样开始认识英国的呢？鸦片战争之前，中国人对于英国知道多少呢？本文试就这些问题作些探讨。 一 “谙厄利亚” 清人在叙述英国时，往往说它“自古不通中国”，这确是事实。在英国人已经知道中国300多年之后，中国人对英国还是闻所未闻，这也是事实。而且，最早将英国介绍给中国人的不是别人，而是来自欧洲的西方传教士。 1601年，一位“紫髯碧眼”的人来到明朝的首都北京，他自称是大西洋人，中文名字叫利玛窦。明朝礼部尚书朱文恪在

3、给神宗皇帝的疏章中说：在大明会典中只有“西洋国”与“西洋琐里国”，而没有什么“大西洋”，因此“其真伪不可知”。这份疏章反映了当时中国人的世界地理知识。 在利玛窦献给神宗皇帝的礼物中，有一部名为万国图志的世界地图，它是利玛窦到中国后所编绘的多种世界地图中的一种，可惜万国图志早已失传。1602年，利玛窦在北京又绘制了一种世界地图，即坤舆万国全图，此图后来多次印行，并保存至今。 在坤舆万国全图中，利玛窦将苏格兰（Scotland）翻译成“思可齐亚”，将英格兰（England）翻译成“谙厄利亚”，并有一段文字说明：“谙厄利亚无毒蛇等虫，虽别处携去者，到其地，即无毒性”。“谙厄利亚”就是英国的最早中文译

4、名。 1623年艾儒略的职方外纪在杭州刊印，这是第一部用汉文撰写的世界地理学著作。在职方外纪卷首的附图中，艾儒略按照利玛窦的译法，把英格兰、苏格兰分别译为谙厄利亚、思可齐亚。职方外纪第二卷有“西北海诸岛”一节，主要是介绍不列颠诸岛的：“欧逻巴西海迤北一带至冰海，海岛极大者曰谙厄利亚、曰意而兰大，其外小岛不下千百。谙厄利亚，经度五十至六十，纬度三度半至十三。气候融和，地方广大，分为三道，共学二所，共三十院”。这里的“三道”，应当是指大不列颠岛的英格兰、苏格兰、威尔士三部分，而不可能是指英国的地方行政单位“郡”（County），因为自1536年起，仅仅英格兰就被划分为40个郡。这里的共学（大学），

5、则显然是指剑桥大学与牛津大学。 1644年，明朝灭亡，清帝定都北京。在清朝前期的传教士中，南怀仁是最为重要的一个。他在康熙年间绘制了一份世界地图坤舆全图，并编写了文字说明坤舆图说。坤舆全图将英格兰又写作“昂利亚”，苏格兰和爱尔兰则被分别写作“斯可齐亚”与“意而兰大”。不过在坤舆图说中，英国还是译作“谙厄利亚”。坤舆图说虽然晚于职方外纪半个世纪，但内容与职方外纪大多相同，对于英国的描述更是几乎完全一样，半个世纪来在欧洲发生的重大事件在此书中很少反映。 无论利玛窦的世界地图，还是职方外纪、坤舆图说，对英国的叙述都很简略，而且都将英国放在十分次要的位置，这客观上反映了英国在当时欧洲的现实地位，因为1

6、7世纪欧洲的主要大国是西班牙、法国、荷兰等大陆国家，英国是在18世纪工业革命后才日益强大起来的。 由于英国在当时的欧洲还不是一个主要强国，所以传教士们对它的介绍远远没有像西班牙等国那样详细，至于英国的社会政治更是几乎没有论及。利玛窦在讲述欧洲各国时曾写道：“俗敦实，重五伦。物汇甚盛，君臣康富。”艾儒略在职方外纪的“欧逻巴总说”中也用同样的笔调说：“欧逻巴州内大小诸国，自国王以及庶民皆奉天主耶稣正教，纤毫异学不容窜入；国主互为婚姻，世相和好，财用百物，有无相通，不私封殖”。坤舆图说则再一次重复了这些溢美之词。南怀仁在和其它传教士合著的另一本介绍欧洲的著作中说欧洲人的“性情”是“尚直重信，不敢用诈

7、欺人。以爱人如己为道”，等等。在这些传教士写给中国人看的著作中，欧洲简直被描写成了人间乐园。而实际上，16、17世纪的欧洲正是资本主义兴起的动荡时代，社会内部结构急剧变迁，各国之间战争不断，宗教改革、殖民国家的争霸、三十年战争等都发生在这一时期。所有这一切，在传教士的著作中都无法看到。所以，我们认为，如果说西方传教士在向欧洲介绍中国时是有所选择的话，那么，他们在向中国介绍欧洲时，也是有所选择的。因为这些传教士不远万里来到中国的根本目的是为了宣传福音、是为了使中华帝国的臣民归化天主，从这一目的出发，他们只能美化他们的故乡欧洲，否则，如果告诉异教徒们说“在那些信奉天主的国度里同样充满了灾难和战乱”

8、，那么谁还会去皈依天主呢？ 为了使中国人信奉天主教，传教士们在他们的中文著作中还有意识地用大量的篇幅描述一些奇闻异事，以激发读者的好奇心，吸引读者。利玛窦对英国的介绍是“无毒蛇等虫，虽别处携去者，到其地，即无毒性”。对英国介绍得最为详细的传教士著作当为职方外纪，共300多字，但这些文字所叙述的大多也为此类怪异之事，例如“有小岛无根，因风移动，人弗敢居，而草木极茂，孳息牛羊豕类极多”、“傍有海窖，潮盛时，窖吸其水而永不盈，潮退，即喷水如山高。当吸水时，人立其侧，衣一沾水，人即随水吸入窖中，如不沾水，虽近立亦无害”，等等。 利玛窦向中国人介绍世界地理知识后，有人说：利玛窦“所著舆地全图，及洸洋窅渺

9、，直欺以其目之所不能见，足之所不能至，无可按验耳，真所谓画工之画鬼魅也”。四库全书的编者们在评论职方外纪时说：“所述多奇异，不可究洁，似不免多所夸饰”；对于坤舆图说，则怀疑它是剽窃了中国古书而编造出来的：“疑其东来以后，得见中国古书，因依仿而变幻其说，不必皆有实迹”。明清时代对于传教士著作的这种半信半疑、甚至完全排斥的态度，固然反映了当时中国人对世界的无知和一些顽固者的愚昧，但是，传教士们在将世界介绍给中国时所采取的那种美化欧洲、广搜奇闻的做法，是不是也构成了导致中国人不相信他们学说的一个重要原因呢？在过去的一个时期中，我们的学术界曾对传教士的作用一笔抹杀，这种做法无疑是完全错误的，但是，如果

10、从一个极端走到另一个极端，过分夸大传教士的作用，这也是错误的。我们只有通过对历史事实进行全面认真的研究，才能真正认识传教士的地位与作用。而要做到这一点，需要我们的学者们付出极其巨大的劳动。 二 “红毛番” 从15世纪末开始，随着新航路的开辟，欧洲人纷纷绕过非洲、南美，涌向亚洲太平洋地区。1517年，葡萄牙人最先来到中国，中国人根据阿拉伯人对欧洲人的称呼而将这些“长身高鼻、猫睛鹰嘴、卷发赤须”的陌生人称作“佛郎机”，从1601年起，荷兰人多次来到中国，当时中国人不知道他们从何而来，于是就根据他们“毛发皆赤”的体质特征而将他们称为“红毛番”。“红毛番”有时又作“红毛夷”，简称“红番”、“红夷”。

11、英国是继葡萄牙、西班牙、荷兰之后兴起的一个海上强国。早在1497年，一个意大利出生的英国人卡波特（John Cabot）就企图寻找一条由西北通往中国与印度的航路，可是没有成功。整个16世纪，英国人一直不断地想找到这样一条从西北到达中国的航路，但都以失败而告终。从1582年起，英国人开始寻找绕过非洲到东方去的航路。 1596年，一支由三艘船组成的英国船队驶往中国，船队还带有一封伊利沙白女皇致中国皇帝的信件，不过这支船队后来下落不明。 1635年，英国商船“伦敦号”在葡萄牙人的许可下从印度出发开往澳门经商，条件是返回时替葡萄牙人将货物从澳门运回到印度的果阿。“由于葡萄牙人（而不是中国人）的敌意”，

12、伦敦号到达中国澳门后并没有做成什么生意。伦敦号是最早来到中国的英国船只。 最早直接从英国开到中国的英船是威德尔船队，它由四艘船只组成，于1636年4月离开英国，1637年6月到达澳门。由于居住在澳门的葡萄牙人不让英国人进港，威德尔船队直驶广州，并且攻下了一个中国炮台。后来英国人与中国方面又多次发生冲突，几经周折后，英国船队于11月底离开广州。威德尔船队上的一个英国商人芒迪（Peter Mundy）在日记中写道：“完全可以说，我们是在火与剑的驱逐下离开这个城市、离开这个国度的。” 威德尔他们与中国通商的努力失败了，这支船队最后也未能回到英国。但是，他们留下了两份关于这次航行的文献，一件是上述的芒

13、迪日记，另一份则是类似于航海志的一个文献。英国人通过这次航行而加深了对中国的认识。相反，在中国方面，明朝官员一直不知道这些与自己面对面交往了6个月、并多次发生武装冲突的外国人从何而来，更不知道他们的国家英国。中国人只是根据这些英国人的外表特征而将他们与荷兰人混淆在一起，以为他们也是荷兰人，所以自然而然地将他们称作“红毛番”。清代的学者也不知道 1637年侵扰广州的是英国人而不是荷兰人，因此就将此事写入了明史和兰传：“（崇祯）十年，驾四舶，由虎跳门薄广州，声言求市”。此后，印光任的澳门纪略、梁廷枬的粤海关志等都因袭此说，直到鸦片战争后，夏燮通过对照西文著作，才澄清明史所载崇祯十年之红毛“乃英吉利

14、，非荷兰也”。 明清交替之际，由于来华贸易的英国商人的逐渐增多，人们对英国人开始有了了解，中国人将英国称为“英圭黎”，例如闽海纪要康熙十四年六月记载道：“英圭黎及暹罗贡物于郑经，乞互市，许之”，或者译作“咭唎”。也就在明清之际，人们逐渐弄清了英国人是与荷兰人不同的另一种“红毛番”，所以年轻时曾因贫困而“贾海上，屡濒死往来东西洋，尽识其风潮土俗、地形险易”的广东碣石镇总兵官陈昂在康熙五十六年这样奏道：“臣遍观海外诸国，皆奉正朔，惟红毛一种，奸宄莫测；其中查有英圭黎诸国，种族虽分，声气则一，请饬督抚关部诸臣，设法防范”。 到了雍正年间，中国人对英国的认识更为加深，陈昂的儿子陈伦炯根据自己的所见所闻

15、而写的海国闻见录充分说明了这一点。这部著作涉及英国的文字很少，但已经明确了英国的地理位置：“红毛者，西北诸番之总名”，“荷兰西北隔海对峙英机黎。吝因西南隔海与英机黎对峙。英机黎一国，悬三岛于吝因、黄祁、荷兰、佛兰西四国之西北海”。海国闻见录不仅指出英国是个岛国，孤悬于佛兰西（法国）、荷兰、黄祁（德国）、吝因（丹麦）之西北海中，而且还说明了它的特产：“惟英机黎一国产生银、哆啰呢、羽毛缎、哗吱、玻璃等类”。同时，这一著作对于英国在印度洋地区的殖民侵略也有所认识：“民呀人黑，英机黎、荷兰、佛兰西聚此贸易。戈什塔东之沿海地名有三：曰网礁腊，系英机黎埔头；曰房低者里，系佛兰西埔头；曰呢颜八达，系荷兰埔头

16、。西之沿海地名有二：曰苏喇，曰网买，皆英机黎埔头”。曾任广州知府、与陈伦炯同一时代的蓝鼎元对英国殖民者的侵略性质也有一定的认识，他说：“极西则红毛、西洋为强悍莫敌之国，非诸番比矣。红毛，乃西岛番统名，其中有英圭黎、干丝腊、佛兰西、荷兰、大西洋、小西洋诸国，皆凶悍异常。其舟坚固，不畏飓风，炮火军械精于中土，性情阴险叵测，到处窥觇，图谋人国。统计天下海岛诸番，惟红毛、西洋、日本三者可虑耳”。后来的中国历史证明，蓝鼎元的这一见地是相当正确的，但是，直到鸦片战争前，对外部世界有如此深刻认识的中国人是极少的。 “红毛”一词，本来专指荷兰，英国人初来中国时，也被称为“红毛”。清初，人们已经明确知道英国是与

17、荷兰不同的另一种“红毛”。那么，荷兰与英国这两种“红毛”之间的关系如何呢？在很长一段时期内，人们对此问题一直十分模糊。就连多次处理过英国人事务、被乾隆誉为“驭远人深得大体”的第一任广州府海防同知（澳门海防同知）印光任也以为英国是从荷兰分离出来的，他在与后任张汝霖合作的澳门纪略中写道：“贺兰：明曰和兰，又名红毛蕃。今又柝其名曰英吉利、曰瑞、曰琏”。乾隆年间编的皇清职贡图说：“英吉利，亦荷兰属国”，但这本著作中的“英吉利国夷人”、“英吉利国夷妇”两幅插图则十分形象逼真。就是到了鸦片战争之后的光绪末年，汪文泰在红毛番英吉利考略中还这样说：“红毛番英吉利居西北方，故荷兰属国也。” 17世纪后期，荷兰在

18、英国的打击下一蹶不振，丧失了海上霸主的地位，在国际舞台上逐渐退居到次要地位，而英国则日益强大，到了18世纪成为世界上最大的殖民强国，同中国交往也最为密切。这样，“红毛”一词也就越来越多地指英国人，有时甚至特指英国，而将荷兰从“红毛”中排斥出去。如王大海海岛逸志“红毛”条说：“膺吃黎氏，华人呼为红毛；居于西北海之隅，与荷兰相邻”。同书“和兰”条说：和兰（荷兰）“与红毛、和兰西（法国）三国鼎峙。”这里的“红毛”就是专指英国。 自从中国人知道英国这个国家之存在后，一直都将它称为“英吉利”、“咭唎”、“英机黎”、“英圭黎”等，甚至还有“英鸡黎”的，其实，这些都是对“英国人”（English）这一名称的

19、音译，人们误将表示人民的称呼当作了表示国家的称呼。这一时期的中国人都没有采用传教士的译法称英国为“谙厄利亚”，就是1712年启程出使俄国的图里琛在回国后所写的异域录中也没有采用“谙厄利亚”的译名，而是将英国译为“昂假尔斯奇”。也就是说，虽然传教士们将欧洲介绍给了中国，但中国人并没有完全接受它。就英国而言，中国人是通过自己与英国人的实际交往，而不是通过传教士的著作，才渐渐知道英国之存在的。即使那些读过传教士著作的翰林学士们，如四库全书的编修者，也并没有将传教士的著作与中国人所知道的世界对照起来加以印证。这一事实说明了什么呢？当我们讨论明清之际传教士对中国的影响时，这个事实是不是应当引起我们注意？

20、大概到了18世纪与19世纪相交时期，人们通过对照地图，才慢慢地弄清了传教士所说的“谙厄利亚”与中国人所说的“英吉利”是同一个国家，都是指英国。例如江藩在舟车闻见录中说：“职方外纪之谙厄利，海国闻见录之英机黎，以舆图核之，即英吉利。” 三 “化外蛮夷” 从18世纪60年代开始，英国进入了工业革命时代，整个社会发生巨变。在海外，英国继打败荷兰后，又通过七年战争（1756年1763年）打败了法国，从而成为西方最大的殖民强国。1792年，英国国王派出了一个包括水手在内约700人的庞大使团，以给中国皇帝祝寿为名出使中国，希望通过外交途径获取商业与外交利益，使团的首领是马戛尔尼勋爵。那么，这时的中国对英国

21、了解多少呢？ 就在马戛尔尼来华不久前的1784年，乾隆皇帝下令撰修的清朝第二部大清一统志完成。这部一统志关于欧洲的记述基本上因袭明末清初传教士的说法，认为欧洲的大国是两班牙、法国、意大利等国，根本没有提到英国的名字，可见清朝政府对于世界局势的变化简直一无所知。这部一统志甚至连当时中国人自己所总结出来的较为先进的世界地理知识（如陈伦炯的海国闻见录）都没有加以吸收，所以书中有许多错误的说法，例如说荷兰“在西南海中”、佛郎机（葡萄牙）“在西南海中，奉佛教”，等等。当时清朝政府对于世界的基本看法是：“大地东西七万二千里，南北如之。中土居大地之中，瀛海四环。其缘边滨海而居者，是谓之裔，海外诸国亦谓之裔。

22、裔之为言边也。” 也就在乾隆年间，出现了一部名为皇清四裔考的著作，这部著作对于英国的描述较为详细，也较为正确：“英吉利，一名英圭黎，国居西北方海中，南近荷兰，红毛番种也，距广东界计程五万余里。国中有一山，名间允，产黑铅，输税入官。国左有那村，右有加厘皮申村，皆设立炮台；二村中皆有海港，通大船，海边多产火石。王所居名兰仑，有城，距村各百余里。王世系近者为弗氏京亚治，传子昔斤京亚治，传孙非立京亚治，即今王也。”杨宪益先生认为，这里所说的“间允”显然是指英国北方湖区Keswick附近的Borrowdale，当时这里的产铅量为欧洲第一，这里的“那村”与“加厘皮申村”则可能分别为Lancashire和H

23、ampshire；这里的三个国王名字则是First King George（乔治一世）、Second King George（乔治二世）和Third King George （乔治三世）的音译；这部著作应当是一位到过英国北方的“广东水手所述”。 1785年1786年完成的清朝通典和清朝文献通考都吸收了皇清四裔考的内容，但清朝文献通考将“二村中皆有海港，通大船”误抄为“二村中皆有大海，驾船往来”。此外，清朝文献通考还加入了一些关于英国社会风俗的记载，如“其俗信奉天主”，男女“以相悦而成婚姻，或者以媒合者”，“不置妾媵”，“男戴三角帽”，“女则施裙而已”，“相见脱帽握手为礼”，等。 大清一统志、清

24、朝通典和清朝文献通考这三部清朝官方文献反映了清政府对于欧洲与英国的认识程度。正是由于当时清朝对于英国的认识只是停留在这样一个水平上，所以，他们根本不知道马戛尔尼使团来华的背景与目的。当清政府在1792年10月收到英国东印度公司董事长巴林通报马戛尔尼使团即将来华的信件后，即让在北京的欧洲传教士翻译，通过传教士的翻译而弄清了“该国即系红毛国，在西洋之北，在天朝之西北”。 马戛尔尼使团的目的是“为了使整个东方向英国开放贸易，并使英中关系建立在条约的基础上”。但清朝却从传统的夷夏关系出发，认为这只不过是又一个蛮夷之邦因为仰慕中华文明而特地“航海远来，倾心向化”，前来朝贡，清朝皇帝给英国国王的敕谕清楚地

25、说明了这一点：“尔咭唎世居西澥，地隔重瀛，名不隶于职方，事罕征乎史册，因向风而慕义，始献赆以趋廷”。因此，当乾隆皇帝看到英国使团所进呈的礼物贡单中将马戛尔尼称作“钦差”后，特意下令将“钦差”统统改作“贡差”、“敬差”，因为他认为“钦差”是对中国使臣的称呼，如果将外国的使臣也称作“钦差”，“流传日久，几以咭唎与天朝均敌，于体制殊有关系”。 当马戛尔尼来华之时，中英在贸易管理等问题上存在着一些纠纷，本来清政府完全可以抓住英使来访这一有利时机进行外交谈判。但由于清朝政府昧于世界形势，将英国使团仅仅看作是一次对天朝上国的朝贡活动，所以根本没有意识到这一点，而将主要精力倾注于如何用最适当的礼节来接待他们

26、，乾隆皇帝在6月25日谕令中说：“盖欸接远人之道，固不可稍事苟简，致阻向化之诚；然加之体恤则可，若过为优待，隆其礼节，转使外夷不知天朝体统尊严，为其轻忽，此为最要。”到了6月29日，乾隆再一次强调：“接待外夷之道，全在斟酌适中，不卑不亢；该国遣使航海远来，固不可稍存苟慢，致阻向化之诚；然加之体恤则可，若过为优礼，夷性贪得便宜，待之逾厚，则其心益骄，转使外夷不知天朝体统尊严，为所轻忽，关系甚重。”。清朝政府如此纠缠于繁文缛节，错过了一次通过外交途径解决中英两国之间问题的良机。 清朝把马戛尔尼他们看成是朝贡者，所以自然要求他们按照中国传统向中国皇帝行三跪九叩之礼，但英国使节认为这种礼节意味着英国是

27、中国的附属国，所以予以拒绝，于是发生了著名的礼仪争执。这时，在中国朝廷中竟流行着这样一种说法：“西洋人用布扎腿，跪拜不便，是其国俗，不知叩首之礼”，中国官方对英国的认识由此可见一斑。 为了展示英国工业革命的成就，马戛尔尼使团带来了大批科学仪器作为礼物，希望以此引进清朝的重视。但清政府却将这些先进的科技成就一概视为“奇巧淫技”，并认为“天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有，从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件”。而且，清朝政府对于英国人将各类专家的名字放在使团官员前面而感到大惑不解：“此项人等，既称官员，何以名列在天文、医生之后？” 马戛尔尼使团虽然没有完成他们的使命，但它却将大

28、量的关于中国的情况带回了英国，“这个使团最为重要的收获，大概就在于它导致了有关中国知识的激增”，“从这个意义上来说，它明确地标志着英中关系的一个新时代的开始”。但是，对于中国来说，马戛尔尼使团的到来并没有产生什么影响，更没有这种“划时代”的意义，它的最为重大的后果只不过是：在天朝的朝贡国名单中多了一个名叫“咭唎”的海外番国。于是，在嘉庆十六年（1811年）开始重修的清代第三部一统志中就增加了“咭唎”一条。 1796年，乾隆皇帝禅位，嘉庆皇帝登位。这时，中国人已经明确地认识到英国是西方的主要大国。1799年（嘉庆四年），两广总督吉庆奏道：“各外夷来粤贸易船只，惟咭唎船大货多”。此后，在清朝官方文

29、书中不断出现“咭唎在诸夷中最为强悍”之类的字句。 1809年，两广总督百龄在奏章中写道：“咭唎国素性强横奸诈，闻近年来惟哂夷国足与相抗，其余、单鹰等国多被并吞，大小西洋及吕宋、咪唎诸夷人均受其欺凌抢劫，无不含恨，未敢与争”。到了1814年，当时的两广总督蒋攸銛这样上奏：“自嘉庆七年以后，各国船只稀少，惟咭唎国祖家船港脚船、咪唎国船为多”，“南洋诸夷，以咭唎为最强”。同一位总督在1816年向皇帝报告说：粤海关“每年统计约收税银一百二三十万，咭唎一国约收税银九十余万两，实居各国税银十之七八”。 不仅如此，也正是在嘉庆年间，中国人对英国的看法发生了根本的变化。 嘉庆初期，清政府还认为英国是一个“素称

30、恭顺”的外国番邦，在地方官员的奏章中，有不少对英国的美言，即使对于英国军舰闯入中国海域之事，也为其作些辩护：“本年（1804年）该国（英国）亦有护送货物兵船四只来广，随即护送货船回国，并无丝毫滋事。且贸易夷船，咭唎国货物最细，较别国买卖殷厚，该国夷目夷商均称恭顺”；甚至连朝廷也认为英国军舰来广固然要引起重视，但“近闻外洋货船到粤，各国均有兵船护送，亦不独咭唎国为然”。 1802年，英国军舰准备以保护澳门免受法国人侵略为名占领澳门，驻澳门的葡萄牙总督十分惊恐，请求中国政府给予保护。但两广总督吉庆并未将此事报告北京。来自欧洲的葡萄牙人由于恐惧，同时也由于对英国这个他们的欧洲邻国有着比较深刻的认识，

31、所以他们通过在北京的传教士给清政府写了这样一份报告：“讵外洋到广交易诸国中，有咭唎者，其在西洋素号谲诈；近数十年来，常怀蚕食之志，往往外假经商之名，遂其私计。向因到船不多，且仰赖国家德威远震、怀柔有方，未萌异念。前于乾隆五十八年曾遣巨舶进贡，多所求假，不惟便其通商，且求海屿一所作久留计，幸蒙高宗纯皇帝洞其隐曲，未遂其私，怅怅而去。渠因未得所求之故，终不撒手，每有窥伺之意。然其设法欲遂前求，固非一日。”如今“咭唎人在船犹然凯觎进境，不肯旋师，其心甚属叵测。咭唎之凶狡，在西无人不知。伊前于小西洋假买卖为由，已曾图灭一大国，名曰蒙告尔。初亦借一小地存驻，后渐人众船多，于嘉庆三年竟将此国吞噬。此系后藏

32、邻近之地，中国所能知也。其在他处以此而得计者，不止一方。若容此辈在迩，殊非久安之策”。应当说，这份报告对英国的认识是相当正确的，言词也是相当恳切的。但清政府却认为：“咭唎国夷人向来装载洋货来粤交易，尚为安静”，甚至怀疑葡萄牙人因为与英国人有仇而故意夸大其辞，耸人听闻。后来，英国军舰因为英法两国签订了初步的和约而退走，但中国方面却听信了英国军舰是因护货而来澳门的说法，认定英军欲占澳门是葡萄牙人的“讹传”。 从1808年（嘉庆十三年）开始，中国人对英国的看法发生急剧变化。这一年的9月，英国军队非法入侵澳门，英国军舰还闯入黄埔。两广总督玩忽职守，一再拖延不报，致使嘉庆帝大怒。12月，英国军队才从澳门撤走。通过这一事件，中国政府对英国殖民者的侵略本性开始有了认识。同时，随着中英贸易的迅速发展，英国成为中国最大的贸易国，中英两国的商业纠纷也不断增多，特别是鸦片走私问题、商欠问题