太阳旗坠落莱特湾海战.docx

1、太阳旗坠落莱特湾海战 太阳旗坠落莱特湾海战 序 言 莱特湾海战是历史上规模最大的海战，从作战地域来看，在菲律宾群岛附近海面展开，波及一百三十万平方公里的海域。从作战时间来讲，持续三天四夜。从作战方式来说，海战，空战，潜艇战，无所不及。从投入兵力来看，双方参战军舰多达五百余艘，飞机数千架。从损失来讲，战沉军舰32艘，排水量34.2万吨。无论从哪方面看，都堪称世界海战之最。而且由于二战后海战形式的巨大变化，它也许是人类历史上最后的大规模传统海战。莱特湾之战被称为“一次四场交锋的战役”，这是因为它是一场由相对分散的四场战斗所组成的极具复杂性的海战。 一、世界战局 莱特湾大海战发生的时间是1944年1

2、0月。这时，轴心国的失败即使是小孩子也能看得出来。 欧洲方面，盟军通过诺曼底登陆和波兰战役已经对德国两面合围，柏林的陷落只是时间问题。 回到太平洋方面，斯普鲁恩斯通过马里亚纳群岛的航母决战消灭了大多数仅存的日军一线飞行员并且拿下了塞班岛和关岛。此战意味着日本帝国的内线防御圈已经突破，日本本土已经位于美国陆基轰炸机的航程之内。大多数日本领导人都认为战争已经输定了，好战的东条英机也不得不宣布下台。现在日本作战的目的就是尽可能争取一个体面的和约，为了这个目标他们将不惜牺牲全部舰队。 二、太平洋局势 1、美国人的两个战略 长期以来，美国陆海军对太平洋战争有着完全不同的战略计划。 陆军主张从澳大利亚向西

3、北推进，通过一系列的登陆作战逼近日本本土，这就是所谓的“南太平洋战略”。这个战略强调在陆上消灭敌人的武装力量，要求先进攻新几内亚，再拿下菲律宾群岛，最后是日本本土。它主要依靠陆军实施地面进攻，海军只不过担任保护海上运输、以海空火力支援地面作战，并掩护陆军近海侧翼的次要任务。 海军则主张横渡珍珠港到东京的浩瀚洋面，逐岛突击，即所谓“中太平洋战略”。这种做法强调空军对航道、港口和城市的轰炸以及大规模潜艇封锁。而其关键是掌握制空权与制海权，海军的航母编队将是绝对的主力，由于所需占领的岛屿面积较小，地面战斗只需要小规模陆军部队，海军才是主角。 2、争执和妥协 在拿下塞班岛之后，美国人现在面临的是由70

4、00多个岛屿组成的菲律宾群岛。但是，美国的陆海军就如何进行下一步战争产生了巨大的分歧。 麦克阿瑟上将认为：只要拿下菲律宾群岛，就可以切断日本的石油、金属和粮食供应。所以他计划在莱特湾沿岸大规模登陆，拿下莱特岛以作为下一步进攻地处要冲的吕宋岛的据点。 相反海军主张索性丢开菲律宾群岛，转而在台湾或中国海岸登陆，以堵塞日本来自东印度群岛的补给。 双方争执不下，最后罗斯福支持了麦克阿瑟，决定进行对菲律宾的进攻。但是海军不想在别人的计划中投入太多实力，尼米兹决定把最强大的兵力留在自己手中。他把托马斯金凯德中将指挥的第7舰队交给麦克阿瑟节制，以支持他的两栖登陆作战。但是同时他紧紧控制着他由新式航母和快速战

5、列舰组成的战斗主力，这只部队在斯普鲁恩斯上将统率时叫第5舰队，现在则由哈尔西上将指挥并改称第3舰队。 这样，金凯德指挥强大的第7舰队，受麦克阿瑟统制；哈尔西指挥更强大的第3舰队，受尼米兹节制。于是出现了这样的情况：美军在莱特湾战役中并没有一位最高统帅。我们下面可以看到，正是这一点带来的协调问题导致日本人有了可乘之机。 3、日本人的战略 日本人现在已经不指望获胜了，但是他们希望一个体面的和约。自从东条下台以来，日本人的总体战略计划就是这样的：先暂时退守，等美国人打到帝国的内防御圈，再给予他们一次毁灭性的反击。他们认为，一旦到了已经延长的补给线的尽头，靠近了日本内海的海空军基地，美国人将会处于暂时

6、不利的地位。如果这时遭到一次惨重的损失，也许美国人会坐下来接受和谈的要求。 日本人的莱特湾计划正是在上述的战略指导下完成的。整个计划的目的不是摧毁美国海军主力，而是消灭麦克阿瑟的陆军登陆部队。日本人指望这种巨大的人命伤亡会让美国人重新考虑占领日本需要付出的代价，从而创造出一个可以接受的媾和条件。 4、评价 美国人最后决定在菲律宾群岛登陆，好象最大的收获不过是满足了麦克阿瑟的虚荣心去实现他以前许诺的凯旋归来仪式而已。这次入侵不必要地把日本部署在菲律宾群岛的庞大的陆军部队卷入了战斗，而实际上美国无限制的潜艇战早已把这些部队陷入了坐以待毙的困境。麦克阿瑟的战略不过是徒劳的带来双方大量的人员伤亡罢了。

7、 占领莱特岛，名义上是为了建立进攻吕宋岛的前进基地。但是莱特岛上山峦重叠，唯一的平坦谷地又全是积水稻田，根本无法建立足够的补给仓库和大飞机场。事实上，美军占领莱特岛后一直就没有把它作为一个重要的作战基地。事情就是这么可笑，日美双方进行这场历史上规模最大的海战，只不过是为了一件毫无意义的战利品莱特岛。 和美陆军毫无战略意义的计划相比，金和斯普鲁恩斯想出了好得多的计谋。两人都建议绕过菲律宾群岛，让岛上守军自生自灭。金计划占领台湾，而斯普鲁恩斯更大胆的要求渡海直捣硫磺岛和冲绳岛。他相信利用这两个可以控制的小小出击点进行空战和潜艇战，就可以致日本于死地。无论金还是斯普鲁恩斯的计划，都可以避免陆军直接交

8、火带来的大量伤亡并同时给日本帝国带来更大的威胁。事实上美海军的计划更充分的凸显了美国人的海空优势，要比陆军的计划更接近“不战而屈人之兵”的理想。 日本人的计划是一个无奈的计划，他们更好的做法是投降。但是武士道精神和军国主义的熏陶使他们绝对不能接受无条件投降的耻辱，日本人只有拼死一搏，别无他法。就具体的计划而言，这个计划称得上是大胆和果敢。但是由于现实条件根本无法支持，事实上这是一个冒着巨大风险而希望渺茫的计划。 三、战役准备 1、地理条件 莱特湾的地形十分独特。它的东面敞开地面对菲律宾海，这样美军的舰只可以直接驶入海湾。与之相反，整片的陆地和小岛封锁了西面的航道，岛屿间大部分的水路都太浅，不能

9、让舰队通过。为了接近燃料基地，日本主力舰队在新加坡附近活动。这样当日军东进的时候，只有两条路可以选择：取道圣贝纳里诺海峡南下或者从苏里高海峡北上。应该说，麦克阿瑟选择了一个很有利于美国人的战场。 2、前哨战 10月10日，哈尔西率第3舰队长驱北上，开始打击冲绳、吕宋以及台湾等地的日陆基航空兵和舰载航空兵。到10月18日，丰田副武指挥的日军损失飞机1093架，美军损失飞机约100架。大胜的哈尔西率军回到菲律宾以东海域准备掩护麦克阿瑟的登陆。 此战中，几乎没有有经验飞行员的日军损失惨重。不但陆基航空兵力基本丧失了打击力量，而且中间参战的舰载机也基本全灭。所以在随后的莱特湾战役中，日航母机动舰队上搭

10、乘的飞机不到120架，而且这些飞机还是临时东拼西凑起来的杂牌货。实际上，日机动舰队在战役打响之前就已经丧失了任何打击力量，从而只能担负起诱敌的工作。此外，陆基的重大损失也使日军出击的舰队完全不能得到空中支援而不得不独自面对美军的空中优势。 3、日本人的部署 日本军力和敌人相比十分薄弱，大约只到美军的1/3，而且训练、补给和通讯也十分糟糕。无论是和第7舰队或者第3舰队正面对抗，日本人几乎都没有获胜的希望。所以小泽治三郎临时提出改变计划，用自己虚弱的航母诱敌并得到同意。这样，日本人的“捷一号”作战计划的全部要领就是使用诈术。这一改变比丰田副武原先硬拼的三路合围要好得多，也带来了成功的希望。 日本联

11、合舰队总司令丰田副武大将集中了手头的全部部队，然后把他们分成3股。 小泽治三郎中将率领航母机动舰队，设法引诱哈尔西远离他要保护的滩头堡，投入一场航空母舰决战。 栗田健男中将指挥第一游击舰队作为打击主力。他的任务是趁哈尔西离开的空隙没有被金凯德弥补之前，从圣贝纳里诺海峡突入麦克阿瑟的登陆海域，击沉美军运兵船和摧毁其登陆阵地。 西村祥治中将的和志摩清英中将各率领一支舰队从苏里高海峡进行夹击，吸引金凯德的注意力。 在菲律宾的第4航空军和驻台湾的第2航空队被哈尔西重创后总共只剩下400多架飞机，他们也将投入战斗。 4、美国人的部署 美军战斗主力是两个舰队：第3舰队和第7舰队。第3舰队以新式战列舰和攻击

12、空母为核心，负责镇守圣贝纳里诺海峡并以歼灭敌舰队主力为首要目标；第7舰队包括从珍珠港打捞起来的那些老式战列舰和护航空母，负责镇守苏里高海峡并直接支援陆军的登陆作战。 这里要指出，美军的护航空母为支援登陆作战而生产的，其主要任务是：小规模空袭敌人阵地、进行空中巡逻、反潜搜索、轰炸卡车运输队、空投补给等等。这些舰只通常是由商船改装而成的低速小船，一般吨位很小而且基本不配装甲，几乎没有对海作战能力。 5、战斗序列 日军： 第一游击舰队主力： 共有5艘战列舰、10艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰。指挥官是栗田健男中将，以爱宕号重巡洋舰为旗舰。 第一游击舰队的第三分舰队： 包括2艘战列舰，1艘重巡

13、洋舰，4艘驱逐舰。指挥官是西村祥治中将，旗舰是山城号战列舰。 第二游击舰队（含增援舰队）： 2艘重巡洋舰，3艘轻巡洋舰，5艘驱逐舰。指挥官是志摩清英中将，旗舰是那智号重巡洋舰。 航母机动舰队： 1艘大型航空母舰、3艘轻型航空母舰、2艘航空战列舰，3艘巡洋舰，10艘驱逐舰，共搭载舰载机116架。指挥官是小泽治三郎中将，旗舰是瑞鹤号航空母舰。 第4航空军： 共200架，指挥官是大西泷治郎中将。 第2航空队： 共230架，指挥官是福留繁中将。 合计： 1艘大型航空母舰、3艘轻型航空母舰、2艘航空战列舰、7艘战列舰、19艘巡洋舰、33艘驱逐舰，116架舰载机和430架陆基飞机。 美军： 第3舰队： 8

14、艘大型航空母舰、8艘轻型航空母舰、6艘战列舰、15艘巡洋舰和58艘驱逐舰。指挥官是“公牛”哈尔西上将，旗舰是新泽 西号战列舰。 第7舰队（含登陆部队）： 6艘战列舰、18艘护航航空母舰、11艘巡洋舰和111艘驱逐舰（含护卫舰和鱼雷艇）。指挥官是金凯德中将，旗舰是瓦塞茨号战列舰。 合计： 8艘大型航空母舰、8艘轻型航空母舰、18艘护航航空母舰、12艘战列舰、26艘巡洋舰和169艘驱逐舰，舰载机约1800架。 6、日本人的局面 日本人喜欢喊“玉碎”的口号，这一次他们的计划实际上就是一次“玉碎”的举动。在他们的计划中，完全没有讨论部队撤退的事宜。我们完全可以想象，正面和实力3倍于自己的敌人冲突几乎是

15、没有获胜希望的。就计划而言，“捷一号”计划对时间要求十分严格。栗田必须在25日清晨抵达莱特湾，而西村和志摩的舰队也要同时赶到；此外小泽必须在此前就把哈尔西引到北面去。而无论是这三个要求中的任何一个要实现，都需要付出高昂的代价。即使计划如愿运行，消灭了美登陆部队的栗田舰队也必然会在随后赶到的哈尔西和金凯德的夹击下全军覆没。除了纯粹的数量劣势，日本人还必须面对许多问题。他们的飞行员几乎全部都是新手，而他们的对手却是久经战阵。日本人的燃料和其他补给已经十分紧张，这把栗田的出击地牢牢定死在新加坡和婆罗洲一带；如果他可以从本土南下的话，其进攻路线会增加许多选择。日本人优秀的技术人员在此前的战斗中几乎已经

16、全部葬身海底，现在联合舰队根本无法保证这个庞大计划所要求的密切通信联系，更谈不上协调和配合了。更不用说从指挥官到士兵知道败局已定所带来的低沉士气了。这次作战，实际上是一次规模巨大的神风式攻击。因为他们面临的局面实在过于力量悬殊，几乎毫无取胜的希望。但是日本人不得不战。如果丢失菲律宾的话，石油供应必然被切断，而战舰即使保留下来也无法发挥任何作用。面对陆军对这个计划“自我毁灭”的指责，日海军作战部长中泽少将含泪说：“请给联合舰队一次机会开出死亡之花。”这就是日本海军的心态，他们想在这场规模巨大的战役中“死得其所”。 7、美国人的局面 美国人在这次战役里拥有强大的兵力、充足的补给和完善的通讯等优势，

17、胜利好象是唾手可得。但是由于两个原因，日本人几乎达到了他们的目的。指挥系统的不统一加上哈尔西指挥失误，使得登陆部队一度处于极度的危险之中。前面已经说明过指挥权分散的状况，现在我们来看看哈尔西。 哈尔西是当时美国海军中名气最大的将领。只有一些职业军官和高级将领知道谁是斯普鲁恩斯，同样也只有少数人知道谁是尼米兹和金。但是从刚入伍的水兵到后方的妇女，都知道“公牛”哈尔西战场上的威名。但是这种巨大的威望更多的来自他直率的性格、英勇的气概和鼓舞人心的力量所组成的人格魅力而不是赫赫战功。实际上，哈尔西的战绩和他的声望是很不相称的。在以好勇斗狠的精神挽救了瓜岛战局后，他始终不曾参加过一场真正的决战。他错过了

18、所有的表现机会，而他的下级和好友斯普鲁恩斯却多次在战场上赢得辉煌的胜利。哈尔西很希望用同样甚至更辉煌的胜利来证明自己配得上自己的声名。斯普鲁恩斯在中途岛和马里亚纳群岛打赢了航空母舰决战，而哈尔西并不想让斯普鲁恩斯一人专美于前。正是哈尔西这种或多或少的“斯普鲁恩斯情结”使得他在莱特湾战场上格外重视小泽的航母舰队并轻易的中了日本人的诱敌之计。再加上他勇猛而莽撞的个性使他带走了全部第3舰队而没有和尼米兹以及金凯德很好的沟通，终于导致了圣贝纳里诺海峡无人防守的局面。 第3舰队航母集群的司令官是马克.米切尔中将，他是美海军中最懂海军航空兵的将军。斯普鲁恩斯通常让米切尔指挥作战，只到要拿大主意时才亲自出马

19、。但是哈尔西是一个喜欢大权独揽的人，他直接向手下的航母发号施令。这样在莱特湾战役初期，米切尔成了企业号上的一名旁观者。当米切尔的手下在半夜叫醒他，并希望他阻止哈尔西的卤莽行为时，米切尔的回答是“如果他要听我的主意，他会来问我的”。 四、一次四场交锋的战役 1、开局不利的栗田 10月22日，栗田舰队离开文莱，驶向菲律宾，安稳的行程不过持续了一天。 10月23日凌晨，他撞上美海军的鲦鱼号和飞鱼号两艘潜艇。美军第一次齐射就有4枚鱼雷命中栗田的旗舰爱宕号，中将阁下不得不在温暖的海水中泅水逃生。当他被一艘驱逐舰打捞起来时，他看到摩耶号已经爆炸沉没，而高雄号也起火燃烧。出征还不到20个小时，栗田的10艘重

20、巡洋舰就已经2沉1伤，只有7艘还有作战能力；而他离莱特湾还有2天航程。 23的白天，栗田舰队一直被发现潜望镜的报告所困扰，虽然他们并没有撞上其他的美国潜艇。傍晚，栗田转移到大和号上，这艘世界上最强大的炮舰无疑有助于他稳定情绪，他掌握了局势。总的来说，他庞大的舰队并没有多大损失，大和和武藏两艘超级战列舰依然完好。而且夜幕将临，美军的飞机也暂时无法攻击他。但是东京来的消息表明小泽还没有和哈尔西接触。这意味着只要天一亮，他已经被发现的舰队一定会面对铺天盖地的飞机。即使能够度过这一难关，他重伤的舰队后天就要和据守圣贝纳里诺海峡的哈尔西正面交火。他只能寄希望于大和号和武藏号了，它们比美军的新泽西号和衣阿

21、华号等战列舰拥有更大的吨位，更强的装甲和更有威力的巨炮。 2、哈尔西轻敌 10月20日的时候，美国人手头没有任何迹象表明日本人要干预这次登陆。他们更倾向于日本人会等到麦克阿瑟在吕宋登陆。那里日本人拥有更强大的陆军和更多的空军支援，而且也不象莱特湾这样有着这么苛刻的地理条件。哈尔西不希望把他的兵力捆在陆军的登陆计划中，他一再要求让金凯德完全负责登陆部队的保护。他希望率军一举杀进中国海，因为这样看起来更有歼灭日海军舰队的可能。尼米兹严厉地驳回了这个提案，但是他没有注意到这个提案表现出的哈尔西的倾向：哈尔西更希望进行主力舰队会战而轻视圣贝纳里诺海峡的防卫工作。 哈尔西的这种倾向也使得他更看重日后的战

22、役，而不是目前的登陆作战。第3舰队有四个分舰队，分别是由麦坎恩中将、博根少将、谢尔曼少将和戴维森少将指挥。在开战不久的22日，他就把拥有5艘航空母舰、5艘巡洋舰和13艘驱逐舰的麦坎恩分舰队调离战场，到800英里以外的乌利西基地进行补给和整休。这样直接削弱了第3舰队的实力，也使得在即将到来的锡布延海海战中栗田没有受到更致命的打击。 3、锡布延海海战 10月24日天一亮，美军就开始对栗田舰队进行空中打击，全天出动飞机269架次。栗田不断的请求空中支援，但是均遭拒绝。这样，锡布延海海战就成为了一场纯粹的战舰对飞机的搏斗。 到15点，栗田指挥得还算不错，他的舰队损失惨重但并不致命。武藏号的沉没，让日海

23、军无比心痛。另外还有4艘战列舰，2艘重巡洋舰，1艘轻巡洋舰，2艘驱逐舰受伤，其中2艘重巡洋舰和2艘驱逐舰不得不返航回国。现在栗田舰队只剩下4艘战列舰，5艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰，11艘驱逐舰，而面前就是圣贝纳里诺海峡。一旦进入狭窄的海峡，这只无从躲避又没有空中支援的舰队面对10多艘航母没有生存的希望。栗田决定撤退，等己方能提供空中支援再发起攻击。即使没有空中支援，等到天黑美军飞机无法起飞后再前进，局面也要好得多。他同时向西村和志摩发报，要求他们暂缓进攻，但是这份电报没有被收到。 统一指挥陆基航空兵的福留繁拒绝给栗田提供空中支援有他的考虑。他认为日军无论战斗机的数量还是飞行员的技战术水平都比不过

24、美军。与其派出飞机在远距离空战中送死，还不如围魏救赵全力攻击美军舰队。他在24日早上让他的飞机攻击谢尔曼少将的舰队，让普林斯顿号航母（后来自沉）和伯明翰号巡洋舰丧失作战能力。同时他的攻击完全牵制了谢尔曼分舰队，使其无法投入对栗田的空袭。不过，缺乏训练的日军飞行员也付出惨重代价，出击的100多架飞机能够返航的不到1/3。 同时担任诱敌的小泽也是想尽办法吸引哈尔西的注意。他派出76架飞机攻击谢尔曼分舰队，但是这次攻击几乎没有任何效果而且只有3架返航，结果哈尔西认为这一次零落散乱的空袭大概来自吕宋而没有加以留意。无奈之下，小泽一边南下一边发出大量的无线电信号试图吸引敌军侦察。此举在16：35分取得成

25、果，哈尔西终于注意到他期盼以久的日本航母舰队，他不知道现在上面只有不到40架飞机。 4、哈尔西的失误 栗田在24日白天顶着轰炸的前进，带来了一种可能性，那就是他想逼美军卷入日军更习惯的夜战。哈尔西在15：00决定了相应对策。他想把包括旗舰新泽西号在内的4艘战列舰集中起来，加上2艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和14艘驱逐舰组成第34特混舰队，由威利斯李中将指挥。勇猛的哈尔西决定率领这只战列舰队亲自和栗田交火。但是很快侦察机报告表明栗田开始撤退，同时谢尔曼也发现了小泽的航母。现在哈尔西面前有两个相距很远的敌人，而且有一个在撤退中；此外他还有防守海峡和掩护登陆的任务。哪一个为重呢？哈尔西面临选择。他可以把

26、整个舰队留在海峡，这样麦克阿瑟的登陆部队就绝对安全，但是有可能让敌人逃走。他也可以让航母北上追击小泽，而把战列舰队留下来保护海峡，这样他会有机会全歼所有日军进犯部队，但是北上的的航母舰队没有足够护航而略显薄弱。他也可以带领整个舰队北上，而把海峡交给金凯德和正从乌利西赶回来的麦坎恩分舰队防守。哈尔西决定采用最后的方案。在他看来，金凯德的兵力完全足够完成掩护任务，而且他自己也就有机会打赢一场航母决战了。 哈尔西发电给尼米兹和金凯德，“我已重创中央舰队。现在正率3个分舰队北上，拂晓攻击敌航母编队”。这份措辞含糊的报告把所有人都搞糊涂了。金凯德的解释是，这表明哈尔西率领他的3个航母集群北上，把第34特

27、混舰队留下保护海峡。和他一样，尼米兹也是这样解释这份报告的。在珍珠港的太平洋舰队司令部，斯普鲁恩斯对尼米兹小声说：“如果是我的话，我就要把我的舰队留在海峡”。这里斯普鲁恩斯指的也是航母舰队；他完全没有想到，哈尔西会把战列舰也调走。实际上，所有人都没有想到，哈尔西会全军北上，完全听任圣贝纳里诺海峡洞开。 但是在哈尔西看来完全不是这样。他认为：既然他还没有下令执行战列舰夜战计划，那么当然就不存在什么第34特混舰队。他的报告说得很清楚，他把手头的3个分舰队全部带走了，现在圣贝纳里诺海峡也就当然没有任何兵力。这份电报已经及时的通知了金凯德，他自然会自己想办法分兵保护圣贝纳里诺海峡。 就这样，当栗田掉头

28、扑向圣贝纳里诺海峡时，他面前没有任何美国人的船只来妨碍他执行任务。 5、苏里高海峡夜战 从苏里高海峡进行牵制的日军包括两个舰队：西村祥治中将的第一游击舰队第三分舰队和志摩清英中将第二游击舰队，计划由资格较老的志摩统一指挥。但是由于糟糕的通信状况，他们不但不知道计划已经改变，也不知道栗田要求他们暂缓进攻，而且实际上这两个舰队也是分散行动，之间没有任何联系。于是，两支日军舰队相距仅40海里，却在完全不知道同伴计划的情况下一前一后地向莱特湾冲去。 24日23：00，西村祥治舰队首先抵达苏里高海峡。他马上发现自己陷入了埋伏金凯德在这里几乎集中了自己的全部炮舰。双方的大型舰只比是42：7，其中战列舰是6

29、：2。而且美国人还预先摆好了阵势，另外在第一线集中了39艘鱼雷快艇进行两面夹击。西村的舰队很快开始燃烧和爆炸。到25日4：09分，只有事先掉队而落后的时雨号驱逐舰和重伤的最上号重巡洋舰得以逃脱，其余全部葬身海底。 25日2：35分，完全不知道同僚悲剧的志摩舰队开始进入海峡。以单纵队前进的舰队马上遇到一艘鱼雷快艇的伏击，阿武隈号巡洋舰中弹退出战斗。4：10分，志摩抵达战场附近。在了解到局势后，他决定马上撤退。 25日日出后，美第7舰队舰载机开始追击，先后击沉了最上号和阿武隈号、鬼怒号巡洋舰以及不知火号和浦波号驱逐舰。 此战中，日军有2艘战列舰，1艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰，5艘驱逐舰被击沉，还有1

30、艘巡洋舰和1艘驱逐舰被击伤，包括西村祥治中将在内5000多官兵阵亡。美军只有1艘鱼雷艇被击沉，1艘驱逐舰被击伤，阵亡官兵仅41人。 6、吕宋外海海战 小泽十分成功地把哈尔西吸引了出来，这也意味着他将面临第3舰队的全力打击。 由于日海军飞行员损失过大无法弥补，现在这些飞行员只接受过最低程度训练，连起飞降落有时都不能保证。每天小泽仅派出9架飞机侦察搜索，就至少有3架因操作失误或迷航而无法归来。加上在前一天为吸引注意力进行的空战中损失了73架（40架被击落，30架迷航），现在只有不到40架飞机。相反哈尔西拥有11艘航母，数百架舰载机。 25日8：05，战斗在小泽舰队上空打响。美军第一波攻击为60架战斗机，65架轰炸机，55架鱼雷机，而小泽只有15架战斗机起飞应战。战斗很快就变成美军飞机一边倒的轰炸。整个上午，美军出动216架次，击沉1艘航母，1艘驱逐舰，击伤3艘航母，1艘巡洋舰。11：00，哈尔西率全部战列舰和博根少将的航母编队南下救援金凯德。对小泽的攻击改由米切尔负责。米切尔在下午的攻击中出动311架次，击沉了受伤的瑞鹤号和瑞凤号航母，击伤了伊势号航空战列舰。 同时米切尔命令杜博斯少将率4艘巡洋舰和12艘驱逐舰，继续追击，以进行夜战并消灭被舰载机击伤而掉队的日舰。此举相当冒险。小泽还拥有2艘航空战列舰，3艘巡洋舰，9艘驱逐舰的优势兵力，而且日军战舰的训练依然充足而且夜战经