从英汉数字表达中隐喻意义的异同窥探人类的认识过程.docx

1、从英汉数字表达中隐喻意义的异同窥探人类的认识过程从英汉数字表达中隐喻意义的异同窥探人类的认识 过程1 引言在人类语言里， 有一种特殊的语言。 它不仅是一种数学语言， 用来计算，表数量和排列顺序；又是一种文化语言，体现着各国 的民族文化心理，传统与特色；它还是一种认知的工具，反映出 人们认知的过程和其对数字表达产生的影响。 1980 年，美国学 者莱考芙( Lakoff )和约翰逊 (Johnson) 发表了我们赖以生存 的隐喻一书之后，对隐喻的理解发生了根本的变化。隐喻不再 仅仅被狭义地理解为修辞学上的“是借用一个事物的名称来表 征另一个事物”， 而上升到一种认知现象， 是人类认知活动的结 果

2、和工具。可以说，隐喻在我们的生活中无处不有。根据美国语 言学家理查兹统计， 日常会话中几乎每三句话就可能出现一个隐 喻。研究中我们发现， 英汉两种不同语系的语言当中存在大量的 数字隐喻表达。 这不是一种简单的巧合， 而正反映出人们透过神 奇的数字对世界和生活的认知过程。 本文正是希望通过对数字隐 喻的跨文化研究，窥探东西方人在数字表达形成中的认知过程。2隐喻是认知世界的方式2 1 映射理论的含义从认知语言学的角度来看， 隐喻就是： “借助一个概念域来 理解另一个概念域。”由此可见，隐喻有两个域构成：一个是结 构相对清晰的始源域（ source domain ）和一个结构相对模糊的 目标域（ t

3、arget domain ）。隐喻就是将始源域的图式结构映射 到目标域上，让我们通过始源域的结构来理解目标域。例如：Time is money. （ 时间就是金钱。 ） 这句话的意思显然是强调时间是多么宝贵。这里有两个域： 一个是不能触摸的抽象域“ time ”,而另一个是人们日常生活中 几乎每天使用的具体的 “moneyo “money的语义核心被抽象为:宝贵，贵重，用劳动换来而不是轻易得之的东西。由此， 抽象的“ time ”在具体的“ mone的帮助下得到了很好的理 解。当然这句话很容易被看作是隐喻， 有人会认为这属于修辞学的范畴而非认知的范畴。那从认知的角度再来看看“ Time ism

4、oney.”这个隐喻的概念结构是如何帮助我们理解下面的表达 的。1You are wast ing my time.（ 你在浪费我的时间。 ）2It cost me two hours.（ 这花了我两个小时的时间。 ）3I dont have enough time to finish my homework. （我 没有足够的时间来完成作业。）4You n eed to budget your time. （你需要计划好时间。）5Put aside some time for sports. （ 留出一些时间来作运动。）6He is always living on borrowed tim

5、e. （ 他总是透支生命。）去了很多时间。 )上面的例子，不论是英语还是汉语，在日常生活中都运用频 繁，可是很少有人注意到它们是隐喻映射的结果。 隐喻成了我们 的思维方式，也是我们组织语言表达的内在机制， 我们借着具体 事务的概念结构来理解和表达抽象概念。 “正如抽象二字所 示，任何抽象的概念却是从形象思维中抽象而来， 这种能力 就构成了人类隐喻思维体系。”2.2隐喻的经验基础之所以产生隐喻 ,是因为一事物与另一事物存在相似性 (similarity), 相似的本质是隐喻最重要的特征之一。然而完全 基于物理特征的相似是不能产生隐喻性思维的。 所以在隐喻结构 中，把两种通常看来毫无联系的事务相提

6、并论， 是因为人类在认 知域对它们产生了相似性的联想， 因而利用对两种事物感知的交 融点来解释和表达另一事物。可见，人们并不止通过视觉，而且 通过各种感官的共同作用，来发现事物的相似性。如果我们调动所有的感官来感受事物， 那么隐喻就可以信手 拈来，随心所欲地创造出来了吗？对这个问题经验现实主义哲学 观的回答是“ 人类的认知蕴于身体，我们拥有现在所有的这一 批概念隐喻，是由我们的身体经验和物理经验( bodily andphysical experience )决定的。简言之，所有的规约性的概念 隐喻都植根于我们的生活经验。 ”比如我们通常在隐喻中作喻体的事物, “argument is war

7、”中的 “war” , “time is mone的 “money , “life is journey ”的 “journey ” ,者E是我们熟知的事物 ,是人们在生活中所感知 , 体会和经验过的。根据经验 , 我们知道战争有敌我双方 ,有攻击和防御 , 有激烈时的双方相持 不下,有赢有输等等。这种人类同战争打交道的所得的经验便被 赋予给了“ argument” ,使这两种截然不同的事物之间有了一定 的本质的相似性。 Lakoff 曾指出：“隐喻的经验基础还只是问 题的一个方面，另一个方面是一个概念域一旦建立起来， 为语言 使用者广泛接受，那么它就会通过在生活经验中制造新的对应关 系将自身

8、的结构强加于实际生活， 从而得以实现。对于上一代人 而言是某个隐喻制造出来的新的对应关系， 在下一代人那里很可 能被当作该隐喻的经验基础而被接受了。”2.3隐喻概念的文化背景 虽然隐喻概念作为一种思维形势是人类共有的， 存在于各民 族语言中。但作为不同的民族，由它们所处的环境和社会，文化 的不同，因而在形成隐喻概念和反映这些隐喻概念的语言表达上 也有所各异，这无疑不反映处了民族的价值观和心理特征。3.数字隐喻的认知过程“数”的思想是人类在长期的艰苦劳动中， 在生产力不断进 步的基础上和人类现实生活需要的要求下产生的。 所以数字的最 本源的功能是表数量，计算和表顺序。但随着人类文明的发展， 数字

9、开始脱去朴实的外装， 变的神秘起来，蕴含着丰富的民族文 化。例如汉语，当我们说“一草一木”“一分一毫”时，我们还 会认为其意思是“一根草， 一块木头”； 或是“一分钱， 一毫米” 吗？当英语国家的人说：“ He is on nine cloud. ”是否也理解 为 “他在九片云上呢？”答案是显而易见的。为什么英汉表达 中频繁的运用数字， 而数字的本来面目又全然不再了呢？这是人 们把数字抽象出来， 利用数字和事物的相似性， 通过隐喻投射来 理解抽象东西。这不是偶然，通过跨文化研究，这种现象是普遍 存在的，因此数字语言话的过程在某种程度上揭示了人的认知过 程。但不同文化赋予数字的隐喻内涵是不同的，

10、 这又体现了隐喻 思维的民族性，它受所处的环境和社会，文化沿袭的影响。下面 我们就来打开数字王国的这扇门，窥探它的另一面。3.1 自然联想数字“一”是最小的正整数 , 所以很容易让人联想到表示数 量少，极少或时间短。因此汉语中 “一”的第一层隐喻含义是 表达极少之意，成语如：一草一木，一分一毫，一毛不拔，一点 一滴，一尘不染，一无是处，一孔之见， 九牛一毛，等等。虽 然“一”是最小的自然数 , 但是一切自然数又都是由“一”重复 累加的结果 , 因此“ 一”被数学家尊为万数之母。汉民族对 “一”怀有崇拜尊贵的心态。 “一”又被隐喻为： 视某人或某物 高尚、珍贵的如“独一无二”、“一刻千金” 、“

11、一言九鼎” 等; 对人或物有深厚感情如“一往情深”等 ; 指做事认真、仔细 一点儿不马虎 ,如“一丝不苟”、 “一心一意”等。 又因为“一” 排在首位，万数从它开始，所以一又有 “始”和“全”之隐喻 意义。像一统、一致、一扫而空、一路艰辛等词语就是例证。西方人对数字“一”也很崇尚，他们赋予了“一”积极 的隐喻意义 : 例如， You are No.1.（ 你是最好的。 ）Look after No.1.（ 追求自己的利益。 ） They fell in love at first sight. （ 他们俩一见钟情。） A stick in time saves nine. （ 及时一针胜过事后

12、九针。 ） Better master one than engage with ten （ 会 十事不如精一事。 ）“四”在汉语中有很多表达， 除了由于谐音的关系， 被视为 凶数外，通过自然联想， 产生的汉语语言表达也比比皆是。 “四” 无处不在 ,组成世界的土、火、水、空气四大要素 , 东西南北四个 方位,宇宙的四根支柱 ,地球的四大角落 , 一年四季。在古代,人们 就根据自然所观察到的现象，给予了“四”最普遍的隐喻意 义四方和四时。 中国被认为是天下的中心 :国土称四封 , 边疆 是四塞、 四疆 , 境内有四岳、 四镇 , 周边是四夷 , 国土周围是四海。3.2 宗教渊源 数字隐喻意义的

13、得来的另一个原因就是宗教文化的作用。“从文化历史的角度来讲 , 宗教被认为是一个民族文化的核心。 英文化起源于古希腊文化 , 基督教文化是社会生活的主流文化 , 它对数字的文化内涵有着极其深远的影响。 ”比如基督教倡导圣 父、圣子、圣灵三位一体 （the Trinity） 的宗教文化 , 因此数字3”被赋予了完美与吉利的隐喻意义。 , 认为“三”在诸数中最完美 ,它代表着开始、 中间和结束。因此 ,英语中有 : Numberthreeis always fortunate. （ 第三号一定运气好。 ） The third time is the charm. （ 第三次准灵。 ） 莎士比亚喜剧

14、里也有 : All good things go by threes. （ 一切好事以三为标准。 ）“七”这个数字在西方文化中代表吉利的隐喻概念 , 它缘于基督教文化。旧约 ?创世纪第一章描写了上帝耶和华在七天 内完成了创造世间万物之举 , 因此, 七天代表一周 ;基督教中有七 位守护神 ; 天体有七个 （ 日、月、金、木、水、火、土 ） , 天为七 重 , 最高层为七重天。英语中“七重天”专指上帝和天使居住的 天国最高层 , 即天堂。故习语 in the seventh heaven （of delight） 即: 在极乐世界 , 欢天喜地。正因为“三”和“七”与 基督教文化紧密相连 ,所以

15、在西方社会生活中 , 人们对它们便逐 渐崇拜 , 也就赋予了它们吉祥的文化内涵。例如 seven virtues （ 七种美德 ）, lucky seven （ 幸运七 ）, “ a man may lose more in an hour than he can gets in seven. ”（得之难 , 失之易。 ）“13”在西方， 尤其英美成为头号大忌， 其在西方人中的隐 喻意义是十分凶恶的。其原因在于它源于神话和圣经中的不 祥传说。基督教圣经中“最后的晚餐”的故事尽人皆知。正 是慑于神话宗教的威力，西方人忌讳 13 就像逃避瘟疫。所以， 英美民间流行：“ Thirteen is an

16、 unlucky number. ” 因为不 喜欢 13，英美人就用 a baker s dozen （ 面包师傅的 12 个徒 弟） 来婉指 13。中国的道教有三清之说 ,即玉清、太清、上清。其实在中国 古代与“三”有联系的重要思想观念是很多的 , 如：天、地、人为三才或三灵 ;日、月、星为三元或三光 ; 前生、今生、来生为三 生; 君臣、父子、夫妇三种关系为三纲 ;父、子、孙为三族等等。 可见“三”进入语言表达，含有积极的隐喻意义有一个重要原 因一一宗教。数字“三”被赋予了 “强大的”、 “神奇的”文化内涵。道德经中有“道生一 ,一生二 ,二生三 , 三生万 物”“三”因为数量之多而能生万

17、物。 这样的例子在汉语成语中 很多,如“三思而后行”、“三朝元老”、“三皇五帝”、“三 头六臂”、“三五成群”、 “三思而后行”、“三番五次”、“三人成虎”等等。 “三”都映射为“多”的概念意义。 汉语里 有“三三两两”的说法 ,英语有“ by twos and threes ”3.3神话传说与典故 “三顾茅庐”、“四面楚歌”、”过五关斩六将”、“五十 步笑百步”、 “三十六计 , 走为上策”分别出自中国的历史典 故三国演绎、 史记 ?相羽本记、 诗经 ?小雅、 孟子 ? 梁慧王上、齐书 ?王敬则传等等。这些数字当然都失去了 本意，他们的意义来源于历史上曾经发生过的事件， 完全抽象出 来了。因

18、此对于来自典故中含有数字的表达决不能望文生义， 定 要查其源头，才能正确理解。数字所含之隐喻意义已经融入到历 史故事当中了。英语国家文化深受古希腊、罗马神话的影响。在罗马神话里主神朱庇特 （Jupiter） 的权威来自手中的三叉雷电杖 , 海神尼普 顿（Nepeutune）依赖其三叉戟,冥王普路托（Pluto） 则是一个长有三个头的狗 , 而主宰这个世界的也正是这三个神。可见数字 “3”的文化内涵，在神话中也得到了很好的体现。所以不论是 上节提到的宗教 圣经中对“ 3”的凸显， 还是希腊神话对“ 3” 的推崇，西方人把“ 3”看作吉祥的数， 赋予“ 3”吉祥的隐喻意 义。古希腊神话也赋予了数字

19、“ 9”丰富的内涵。古希腊神话中 传说有九个缪斯 , 丢卡利翁的船在洪水中巅簸了九天才靠岸 , 水 蛇有九个头。在西方神话传说和宗教仪式中 , “ 9 ”出现的频率 甚至比“ 3”还多。诺亚方舟 （Noahs ark） 在洪水中漂流了九 天才到达亚拉腊 （Mount Ararat） 山顶。北欧神话里的奥丁神 （the Norse god Odin） 在大桉树上吊了九天九夜为人类赢得了 神秘古字的奥秘。 天有九重 , 地狱分九层。 “9”有强大的生命力。 比如英语中有 a nine day s wonder（ 轰动一时 , 过后即忘的事 情） ; A stitch in time saves n

20、ine （ 及时一针省九针 , 及时处理, 事半功倍 ） ; be dressed up to the nines （穿着讲究 ） ;crack up to the nine （ 十全十美 ） ; on cloud nine （ 得意洋 洋） ; A cat has nine lives （ 猫有九条命 ） 等。3.4民俗历史文化汉语中 , 一至十的数字里 , 九是最大的阳数 , 又因为九是龙行 的图腾化文字 , 天有九层 , 九重天是天的最高处 , 由此演化出神圣 之意,享有独特的尊贵位置。 由此可见 , 汉语中与“九”有关的习 语多非偶然 , 如: 九天揽月、九霄云外、九牛一毛、九流宾客、

21、一 言九鼎等。当人们表达极高之意时 , 便说“九霄云外” ;表达广之 意时,便说“九洲方圆” ;表达极冷之意时 , 便说“数九寒天”。 这一点在中国帝王的宫殿建筑中体现得尤为明显。 故宫内三大殿 的高度都是九尺九 , 颐和园内的排云殿也是九尺九。故宫内宫殿 和大小城门上金黄色的门钉都是横九排 , 竖九排 , 共计九九八十 一个。故宫内宫殿的台阶都是九级或九的倍数。 中国人所偏好的 数字却是“九” , 他们认为“九”是代表最大、最多、最高、最 远、最深、最险的极数 , 许多成语如 : 九州四海、九天揽月、九霄 云外、九死一生等都与之有关联。 因此“九”成了帝王专用的神 圣数字 , 就连皇帝本身都

22、被称为“九五之尊”。“九”在中国人 的心理早就赋予了极好的隐喻内涵了。再来看看中国人对“十”这个表圆满的数的衷爱。 说文解 字分解“十”字的两个比画“横为东西 , 竖为南北 ,则四方中央 备矣”。故“十”表示完全、齐备、完美、顶点 , 由此在汉语中 留下了一连串与此有关的词语 ,如: 十足、十分、十成、十全、十 全十美、十拿九稳等等。具有独特的汉文化特色的数字表达还有 : 三讲、五讲四 美；最近的三个代表、 八荣八耻等。这是社会精神文明建设的 成果。还有中国的地理特征：三关 （ 山海关、居庸关、嘉峪关 ） ; 三峡 （瞿塘峡、巫峡、西陵峡 ） 和五岳等等。英语中同样存在类似原因产生的表达。例如

23、 : （1） the three Ps （ Peace , Petroleum and Palestine）（ 指中东三大问题 和平、石油、巴勒斯坦的缩写 ）。再如英语“ the fourhundred” （比喻贵族名流），“the upper ten ”（比喻社会精 英） , “ten - minute man” （比喻能挣钱的人 ） ，这些都具有鲜 明的文化特色。3.5谐音汉语为世界上使用范围最广的语言之一 , 汉语的数字和数字 词语的联想意义极为丰富。中国人对“ 8” 、“ 6” 和“ 9”字情有独钟 , 而对“ 4”字极为讨厌 , 这是因为在汉语里“ 8”与 “发”谐音 , 象征“发财

24、”、“发达”、“发家致富” ; “ 6”表 示“顺利” , 常有“六六大顺”的说法，而“ 9”有“长长久久， 天长地久”的内涵。而“ 4”与“死”谐音 ,象征“死亡” ,被认 为是不吉利的。 人们在挑选数字如电话号码、 交通牌照等的时候 常选带“ 8”的数字 , 如“ 168”谐音为“一路发” , 为人们最喜 爱的数字 , 谁也不愿意挑选带“ 4”的号码。 在汉语里许多数字或 数字词语已失去了其原始意义 , 而其附加意义即联想意义却越来 越受到人们的重视。 可以说， 汉语发音的发音特点赋予了数字特 殊的内涵意义， 这种概念的隐喻映射也是汉语独有的。 现在涌现 出了的一大批数字语言： 52013

25、14（我爱你一生一世）， 740（气 死你）， 886（拜拜了） ， 7758（亲亲我吧）等等。这些数字语言受 到年轻人的喜爱， 也逐渐流行起来， 成为汉语的一道独特的风景4.结语 原本用来计算和排序的数字进入到了语言表达体系， 而且还 具有一定的规模， 不能说是人类语言发展的一个巧合。 从跨文化 研究的角度看来， 英汉数字语言中有相同和不同的特点， 更让我 们意识到人类语言的发展是一个认知无限的过程。 语言系统只是 一个符号系统， 背后起支撑作用的是人类的认知机制。 其中隐喻 是很重要的认知机制。人类认知和思考的过程是我们探讨的核 心，所表现出来的语言形式是研究的立足点。 数字将从一个侧面 通过隐喻映射监视人类的认知的一个方面。