环境工程专业英语课文翻译剖析.docx

1、环境工程专业英语课文翻译剖析Unit 1环境工程本书的内容：本书的目的是使工科和理科学生对环境问题的跨学科的研究有所了解：环境问题的起因，环境问题受关注的原因，如何控制环境问题。本书包括如下内容：对环境和环境系统而言环境问题含义的描述关于造成环境破坏的基本原因的信息要了解环境问题性质并且量化环境问题所必需的基本科学知识环境控制技术在在水、大气和固废污染问题方面运用的现状我们目前对人类活动与自然之间的许多复杂的相互关系的理解和控制的科学知识的严重不足采用现有技术可以用来消除或减轻有许多环境问题，当实际上并没有，这是因为社会缺乏意愿去处理环境问题，或因为在许多情况下缺少处理环境问题所需的资源一些重

2、要的定义当新词在这本书中第一次出现时，它的定义以正楷大写字母开头的形式给出（正如这里给出的）或以粗体字体给出。环境：是指我们周围的物理和生物生境，我们可以看到，听到，触到，闻到和感到这些事物。系统：根据韦氏字典，系统为相关和相联的一组或一系列事情形成一个单元或有机体，例如：太阳系，灌溉系统，供应系统和世界或宇宙。污染：可以定义为空气、水或土壤的物理化学或生物特性发生恶化以至于对人类或生物有机体的健康、生存或活性造成了危害。当改善环境质量的目的是用来改善人体健康时，环境这个词的含义就拓宽到包括各种社会、经济和文化方面，但这样的拓宽对许多实际情况不可行的，对为一学期时间设计的课程而言是不现实的。从

3、而我们对环境问题调查时把环境的定义做了限制。各系统间的相互作用与水、大气或土地系统来说有一些不同的相关环境问题。而许多问题只是适用于其中的一个系统，正因为此这也说明了上述分类的合理性。如此的分类还有利于更容易对一个系统内相关问题的理解。并且从行政管理方面看也是合理的，因为政府机构经常把环境问题分为空气污染、供水、污水处理和固体废物处置几个方面来处理。但有许多重要的环境问题并不局限于大气、水或土地系统中的某个单一系统，而是包含各系统之间的相互作用。一个典型的例子是由于从许多发电站、冶炼厂和汽车排气向大气释放的二氧化硫和氮氧化物造成的酸雨问题。这些气体被气流输送到更广的区域，然后经降雨的冲刷后形成

4、了酸雨，这对水生生物、森林和农作物有危害。对各系统间的相互作用造成了较大的环境破坏这里给出了两个例子，一个是全球性问题即大气中二氧化碳的逐渐增加，另一个是酸雨问题，通常是区域性问题。环境破坏我们生活水平的许多大的改善可以归公于科学技术的应用。这里给出几个例子。你能再举出其它的例子吗？更多并且质量更好食物的生产快速并可靠的运输方式的创建创造了可以保护我们免受极端气候并作为生活空间的房子多种通信体系的发明可以代替人力和动物的机器的发明安全水的供给与废物的处置传染病的消除在发达国家通过改进水工艺消除了大多数水传染病通过更大的生产力使我们有空闲时间，增加了可以参加提供的文化活动及娱乐活动机会保护我们不

5、受例如洪水、干旱、地震和火山喷发等自然灾害的恶劣影响尽管有这些改进，但这些改进有困扰我们的副作用，例如可耕地的丧失，森林的消失，环境污染和难以控制的新有机体。这些作用中有许多一开始只被认为是公害，但现在已经被认识到对自然和人类有潜在的威胁。在农业社会，人们基本上与自然和谐相处，在土地中种植粮食，收集木柴，并制作衣服和工具。人类和动物产生的废物以肥料的形式返回土壤中。即使产生了水体、土壤和大气污染，也很少。古代大城市，特别是罗马帝国时的那些城市，有供水和废物处置的体系。该体系一个例子如下：从古罗马的大排泄沟输水管道为有百万人口的罗马城市供应干净的水，这是最著名也是最早建造的排水管。许多世纪以来，

6、整个欧洲城市的建筑者们忘记了古代城市的市政工程。供水和废物处置的忽略造成了许多疾病的发作，例如痢疾、霍乱、伤寒和其它水传染疾病。直到19世纪中叶以前，人们没有意识到废物的不当处置会使给水受到带病有机体的污染。英国、欧洲和北美国家在19世纪的工业革命恶化了环境问题，这是因为随着工业化发展城市化加速造成的。所有城市化和工业化现象，无论在过去还是现在都是造成在该时代不能处理的水体和大气污染的原因。接下来的几十年里，在发达国家对给水的处理和废水的部分处理方面的技术得到了快速发展。这样就大大减少了水传染病的发生率。我们应注意到排放到环境的所有废物污染了我们的水、大气和土壤系统。Unit 2对美国有害物质

7、处置的历史回顾在美国,对有害物质处置的实行已划上了圆满的句号（基本上没有进展）（绕了一整圈)。在1978年前，只有少数几个关于处置这些（有害）物质的规章制度。许多这些化学物质的不适处置导致了许多市民的健康问题、污染了给水（资源）和破坏了野生动植物。随着1978年资源回收保护法的制定，工厂企业有义务对它们产生的所有废物进行处置。但资源回收保护法的执行是缓慢的。在美国，从1920年开始的工业时期的初期，直到二次世界大战以后的几年里，很少对加工过程中以副产品形式产生的废物的适当处置给以关注。直到六十年代，经常会发现淡水河流和溪水被工厂的废弃物、油井的咸水和钢厂操作产生的废酸污染。在河水里几乎可以发现

8、任何废油、废溶剂、废树脂。有的废物被随便的倾倒在工厂附近或整个郊外临时挖掘的地方。事实上，那个时代的专家认可了把土地灌溉和地下多孔介质过滤法作为废物处理的方法。尽管这些处理方法原本只计划用于处理无害物质，但那时也用来处理有害物质。此外，那时没有保护地下水不受这些行为（污染）的政府法规。有害化合物的处置问题并没有由于1966年环境保护署的创建得到改善。新的部门的首要任务是清理河流和溪水。但当时政府里在政的人员中没有人洞察（深刻的了解）到新的部门将会产生（怎样）的问题。在开始时，环境保护署对许多水污染相关的法规的执行是非常成功的。当向河流和溪水排放有害物质行为被禁止了时（当有害物质不再向河流和溪水

9、排放时），这些有害物质又引发了其它的处置问题。从污水中回收化学物质是不经济的，因为许多这些物质要么 不值钱要么价值低(以至于不够补偿回收它们所用的资金)。在有些情况下，没有可行的回收技术。结果，这些废弃物以一些省事的方法来处置。所以临时的垃圾倾倒场地被扩大了。关于这些处置没有相应的规定，结果没有任何专业技术的人进入了废弃物处置的行业中来。它们的利润高，因为这些人并没有对这些化学物质进行处理。在大多数情况下，废弃物被运输到位于私人所有的场地。（漏了一段）这些没有规划的垃圾场变大了，并且变得复杂了。当垃圾场地紧挨人口密集区域或公众水源地时，就会开始（出现）引发一系列的问题。住在某些垃圾场附近的市民

10、开始经历（遭受）有害于健康的问题如皮疹、瘫痪、癌和先天不足。在某些情况下，这些问题是由于化学物污染造成的。由于这些利害关系，美国国会制定了一项关于处置有害物质的新法规。这就是1978年的资源回收保护法。该法规的目的是管制有害物质的处置。结果，现在产生大量废弃物的企业必须保证这些有害物质采用对环境安全的方法来处置。许多不正规的垃圾场是在资源回收保护法制定前由没有资金或资金短缺的人造成的。结果，根据规定对这些旧场地的清除任务由政府接管。从这个时候起，对这些场地的清除效率低下。鉴于过去的陋习和存在的问题，已经有规定强迫美国企业对有害废物的处置负责。这些问题是由于工业界缺乏经济刺激造成的。由于那些被选

11、举出来 承担法规任务的政府官员和政府代理没有经验并缺乏洞察力，结果使这些问题恶化了。尽管现在有大量的专门用于解决有害物质处置的法规，但在20年甚至更长的时间内是不可能找到解决问题的真正的方法的。只有通过工业界、科学家和政府部门之间的共同努力，该问题才能最终得到真正解决。Unit 4环境分析环境分析包括在环境系统中进行的物理、化学和生物测定。尽管环境分析一词越来越专指对污染物测定的情况，但环境分析包括对自然环境和对污染了的环境系统（进行测定）。通常，进行四种类型的(分析)测定：定性分析确定污染物存在的种类；定量分析确定各种污染物的量有多少；通过污染物的种类或特征来确定该污染物实际存在的化学形式和

12、物理形式（例如被吸附在颗粒的表面）的详细情况；进行影响分析的确切目的是为了确定所讨论的污染物产生的环境影响的程度。环境分析总的目的是获得环境中的自然物或污染物的信息，以便对它们可能产生的行为进行真实评价。对污染物来说，包括对它们进行现状评价和潜在环境影响进行预测，这些可能表现在几个方面。因此，一种污染物可能对植物或动物表现出毒性。（漏了）污染物对材料特别是建筑材料的影响是另一个爱关注的方面，这种影响是很明显的并且令人不愉快的（例如大气中的二氧化硫破坏了古代雕像）。另一个环境影响的方面包括使感觉下降，如可见度降低，空气污浊和难闻的气味。最后，我们应该认识到环境影响不可能全部会被一般人的感知能力识

13、别到，认识到这一点很重要，因此需要采用高级化学或物理分析方法来测定。为了对环境分析的常规领域进行恰当的说明，该领域可从三个方面进行考虑：通常情况下进行分析的根本原因和选择分析方法的基本概念；通常可采用的技术和方法；环境分析能力的现状。有关环境分析的一些重要概念有：目的 进行环境样品的采集和分析是为了研究或监测，或作为抽样检查。抽样检查分析是为了快速获得有关环境问题（污染的）大概程度或其性质的信息。可靠性 无论是想获得哪方面信息，获得可靠的样品（真实的试样）是极其重要的，因为它代表了所要调查的特定体系。事实上，任何环境分析中获得可靠的样品是环境分析中最难的工作，因为许多环境体系是相当复杂的并且往

14、往不均匀。测量结果 任何环境分析结果中必须包括对所采用的分析方法的测定极限的说明。这是因为对零浓度的含义存在很大的不确定性。事实上，通常对所讨论的物质不能说（认为）连一个原子或一个分子都不存在，所以不存在零浓度。精度和准确度 在环境分析报告中，必须详细说明该测定的精准度。许多环境测定中包括对在不同体系或相同体系而不同条件下（温度，时间，污染物浓度等）所得结果的对比，所以有必要确定两个不同的数据是否实际上表示（它们）只是在不同条件下测得的。物质的形式 在进行环境分析时有必要清楚的指出要测定的物质的物理形态。简单的说，这包括该物质存在的实际形态（是固态，液态还是气态），因为许多物质（无论是有机的还

15、是无机的）可以同时以不同的形态存在。例如，某些有机气体既可以以气态存在也可以吸附到固体颗粒表面，而用来测定其每一形态的分析方法是完全不同的。区分元素和化学物质 在环境分析中特别强调的一点就是要区分该物质是以化学元素存在还是以化合物的形式存在。应该确定在环境样品中该元素存在的化学形态而不只是简单的说明该元素存在的浓度。而虽然这种概念从理论上可被接受，但分析方法还没有达到可以很容易的测量到以痕量存在的无机化合物的水平。颗粒表面 当污染物存在于或与某一凝相在一起时，有时候有必要确定该污染物是此整个体系的一部分还是只存在于它的表面。这样的考虑是非常有意义的，例如存在于空气中颗粒表面上的物质直接与外界环

16、境接触，而那些均匀分布于颗粒物之间的污染物质实际上存在的浓度很低并且在颗粒表面的浓度还要更低。由于我们会吸入空气中的颗粒，而表面控制可以导致肺部沉积的化学物质局部浓度提高。有效性 虽然分析化学家并不可能正常的作出每一种分析，但是确定化学物质的有效性通常是必要的。通常污染物必须变为溶解态才能产生实际环境效应(影响)。例如，与空气中颗粒联在一起的有毒的化合物只有被肺液溶解后才会（对人）产生局部效应或系统效应。环境效应 在分析与环境效应相互之间的最终联系包括确定化学物质产生的实际环境效应。在大多数情况下，这包括采用一些生物方法或生物鉴定来确定对生物有机体产生的毒理效应。虽然考虑到生物鉴定的费用、复杂

17、性、耗时的特性，为了测定毒理效应和制定应遵从的标准时，经常采取生物测定方法来取代化学分析方法。即使如此做，还是有必要在一种或多种污染物的污染水平与毒理影响程度之间建立一种所谓的剂量-反应关系。Unit 5大气污染物的类型及污染源什么是大气污染？大气污染通常是指空气中一种或多种化学物质的浓度达到了有害程度，以至于对人类、其它动物、植物或材料造成了危害。大气污染物有两大类型。一次大气污染物是指直接排放到大气中的污染物质 ，其浓度达到了造成危害的程度。一次大气污染物中有的是大气中自然组成成分（如二氧化碳）浓度超过了其正常浓度，或一些通常大气中没有的物质如汽车使用含铅汽油时燃烧所排放的含铅化合物。二次

18、大气污染物是大气中自然组分在大气中相互发生化学反应所产生的 有害化学物质。在城市或其它区域上空发生的严重大气污染通常是由于在空气停滞期所排放的高浓度的污染物造成的。一些人口非常稠密的城市（如洛杉矶、墨西哥）的地理位置，使得它们经常特别容易受空气流动停滞和污染物增加的影响。我们不能只根据浓度来确定大气污染物的严重性。测量所得的污染物浓度本身并不能告诉我们这些污染物所造成的危害的信息，因为污染物的临界浓度、协同作用和生物放大效应都是决定因素。另外，我们遇到了有争议的问题，即是什么造成了危害。下面是大气污染物中的11类主要污染物：1. 碳氧化物：一氧化碳、二氧化碳2. 硫氧化物：二氧化硫，三氧化硫3

19、. 氮氧化物：氧化亚氮，氧化一氮，二氧化氮4. 烃类（含碳和氢的有机化合物）：如甲烷，丁烷，苯等5. 光化学氧化剂： 如臭氧，过氧乙酰硝酸酯和各种醛类6. 微粒（悬浮在大气中的固体颗粒物或液滴）：烟雾，粉尘，煤烟，石棉，金属颗粒（如铅，铍，镉等)，油滴，盐雾，硫酸盐。7. 其它无机化合物：石棉，氟化氢，硫化氢，氨，硫酸，硝酸8. 其它有机化合物：杀虫剂，除草剂，各种醇类、酸类和其他化学物质9. 放射性物质：氚，镭，燃料和核电站的排放物下表中总结了这些污染物的主要污染源。Unit 7大气污染控制的传统技术控制从工业源排放的颗粒物的主要方法有旋风分离器（旋风除尘器），静电除尘器，布袋过滤器（袋式除

20、尘器）和洗涤器（湿式除尘器）。除了这些传统的设备外，还有颗粒层过滤器和平板过滤器已经在小范围内得到应用，并且进行设备研究或传统设备的组合研究，例如荷电液滴洗涤。旋风除尘器旋风除尘器中的捕集器呈圆锥体形，气体沿切向进入后作旋转运动至出口。旋转运动产生的离心力使颗粒物移向锥体的外围然后沿外壁落入容器的底部（灰斗）。在旋风除尘器中使颗粒物达到分离的主要的力是离心力。旋转除尘器中的捕集器通常有两种类型：一种为大直径而低效率的旋风除尘器，另一种是小直径、多管高效率的旋风除尘器。特别是在颗粒物大于50微米时，大直径的旋风除尘器的效率较低。但大直径的旋风除尘器的启动资金低并且运行时的压力降为1-3英寸水柱。

21、多管旋风除尘器的除尘效率可超过90%，但成本高并且压力降通常为3-5英寸水柱,另外，还容易堵塞、腐蚀。在气流中充满了颗粒物时（如在煤干燥器中、苜蓿脱水器和磨粉操作），大直径旋风除尘器经常被用作该系统的一部分。他们被广泛的应用于谷物升降机、锯木厂、沥青厂和清洁剂生产。布袋过滤器布袋过滤体系，也就是布袋，通常由合成纤维或玻璃纤维制作的管状袋子组成，含尘气体通过而颗粒物在纤维的过滤作用下在滤布的上方被收集。沉积在袋子上的粉尘定期被振落入灰斗中被去除掉。布袋过滤器通常具有超过99.5%的高捕集效率，压力降一般在4-6英寸水柱。所需要的滤料面积通常是根据气布比为11.5-3.0cfm气体/平方英尺布来考

22、虑的。玻璃纤维布袋的最高操作温度550F 。然而，应该有一个最低温度下限，从而使气体高于露点50-75F以上。入流中粉尘的负荷在0.1-10.0格令每立方英尺气体。在有些高浓度的工业气体中需采用预洗涤装置如低效旋风除尘器预处理。布袋过滤器被广泛应用于许多工业领域，包括采矿操作、食物加工、谷物升降机，肥皂和清洁剂、塑料生产和许多其他方面。采用大布袋过滤器的工业有炭黑、水泥、电弧炉、铸造用化铁炉和非铁冶炼操作。利用布袋过滤来清洁气体适用于处理干燥的颗粒物或气体中的水呈气态的情况。尽管系统的良好的效率视所需处理的气流和颗粒物的性质而定，简单的过滤捕集器或布袋的除尘效果可达99%以上。操作单元主要包括

23、的部件为几排过滤布袋或过滤管。湿式（洗涤器）除尘器湿式捕集器是利用水雾来捕集并去除颗粒物。湿式除尘器的型式很多，但总体上可分为低能和高能两类。具有1-6英寸压力降的低能湿式除尘器包括简单喷雾塔、填料塔或板式冲击塔。处理每1000立方英尺的气体需要的水量为3-6加仑，捕集效率可超过90-95%。低能湿式除尘器常用于焚化炉、肥料生产、石灰炉和铸铁厂。高能除尘器或文丘里洗涤器通过收缩-扩大管截面使气流加速并与喷入的水雾接触。高速的气流可以使捕集效率提高到99.5%，但压力降高达10-60英寸水柱。这样就需要具有高功率输入的引风机。文丘里洗涤器常与钢炉、纸浆厂和铸造用化铁炉联合使用。湿式除尘器具有高捕

24、集率，但还存在包括沉淀池在内的污水处理问题。它们使气流中充满水蒸气结果造成蒸汽污染。在湿式式除尘器中包含的主要机理有：（1）通过颗粒物与液滴结合使颗粒物的粒径增加，从而更容易被捕集；（2）颗粒物被液膜捕集并被冲洗掉。静电除尘器利用静电除尘器来清理气体时特别适用于那些容易电离并含有液体或固体颗粒物的气体。去除方法包括使载满颗粒的气体通过一个高压电极与接地捕集表面产生的静电区域。气体被高压放电进行电离，然后颗粒物在与气体离子的相互作用下带电。然后带电的颗粒物迁移到带有相反电荷的捕集表面被中和。静电除尘器的工作原理包括三个基本步骤：(1)悬浮颗粒荷电；(2)带电粒子在接地表面的捕集；和(3)采用机械

25、洗涤或用水冲洗集尘表面上的颗粒物。Unit 9大气污染的影响大气污染的影响中只有少数例子可以归入以下几方面。所有的例子都为局部的、看得见的或可测量的影响，因为长期或长距离暴露后很难在特定的污染和其造成的影响之间发现直接的对应关系。对大气污染造成的影响的比较全面的的说明可写好几本书。大气中颗粒物的一个最明显的局部效应是能见度的降低。只是在几十年前（开始），很明显几乎每一个市中心都被煤和烟尘污染。由于减慢了空中交通并需要陆地导航系统，能见度的降低导致社会成本的提高。在引用的大气污染的事件中，因为气味、味道或明显的腐蚀或化学效应使局部存在的气体令人不快的。今天这些显然的感官损害很少遭遇到。但一直有一

26、些难以察觉的有害健康的影响存在，例如视觉或嗅觉刺激或呼吸困难。在极端的情况下，对健康的影响扩大到大脑（一氧化碳）和胃部（单一的污染物或几种污染物的联合作用）。长期暴露于大气污染物中的植被所遭受的破坏也许是空气长期污染症状的一种较明显的前兆对健康的影响很明显，在早期的大气污染事件中主要是考虑对健康的影响。当某一特定污染物或一组污染物经常产生了明显的效应而不能被识别时，这就充分意味着某一污染物是造成影响的重要的因素。对相关污染物浓度和造成的影响的早期研究主要集中于可识别的污染物。人类的呼吸系统在把我们呼吸的空气中较大的颗粒物阻挡在外是非常有效的。可是小于5微米的颗粒物能够进入肺部并在肺泡进行沉积。

27、例如，香烟烟雾颗粒小于1微米，可以进入并沉积在肺泡。有些颗粒物由于他们吸附着气体而具有明显的危害，这些气体对局部可产生强烈的刺激性。这些气体可以进入肺囊的底部。通过呼吸系统进入身体的颗粒物和气体会影响肠胃系统，这一点已经在Donora事件中报道过。有些化学物质如铅可以通过消化系统或呼吸系统进入人的血液，空气中的氚和少数其他化学物质可以通过皮肤进入血液。各种污染物对人体的影响是不同的，而且所收集的各种影响效果的记录都与暴露于个总污染物期间的强度有关。一氧化碳对健康的影响在血液中碳氧血红蛋白为4%时可以检测出来，或者血液中碳氧血红蛋白为2.5%时也可以检测出来。对动植物的影响大气污染的有害影响并不

28、局限于对人类健康的影响。动植物也容易受大气污染的影响。例如，从生产铝、玻璃、磷酸盐、肥料和烤瓷过程中散发出大量的氟，这对植物的果实和花产生危害，这些危害会大大的降低作物的价值。氟对植物影响的浓度比他对人体健康影响的浓度小好几个数量级。当氟被灌木、树木或草吸收而这些植物又被牛或其他动物吃掉后，可产生影响的氟的浓度更低。尽管在低浓度时植物还没有表现出受损症状，但吃这些植物的动物却表现为氟中毒。氟可在动物体内富集，这样会导致动物不健康、动物价值低、动物存活率低。有些重金属如汞和铅和大多数放射性核可以在动植物体内富集，经常在特定的器官里富集。不同的动植物对污染物的敏感性不同。例如糖枫可以忍受相对较高浓

29、度的单一二氧化硫，对二氧化硫和臭氧混合物敏感。另一方面，美国的五针松对任何单一的污染物都很敏感。对材料的影响大气中的硫和氮的氧化物经反应后形成酸性化合物，这些化合物腐蚀金属表面，这个问题通讯设备、电力设施和计算机工业方面已经很严重。氟是活性很大的物质，已经发现当大气中氟的浓度高时会腐蚀玻璃。当设计中有敏感的组成时，应考虑这些影响，并且应对该项目中增加所需保护措施和设计的费用。硫化氢在环境大气中的白涂料中可以与氧化铅反应形成硫化铅，结果在夜晚白色的房子看起来呈褐色。已经注意到由于合成材料和橡胶暴露于大气中的氧化剂，结果老化加速。既影响材料的强度也影响材料的颜色。很难去估计由于对材料的破坏的加速和

30、如建筑、雕塑或园艺设备等视觉影响的经济损失。通常认为大气污染造成的损害的价值有数十亿美元。环境大气质量标准对许多其他污染物已经有了研究和试验结果。根据这些数据，我们可以建立环境大气质量标准，在该浓度时，检测不出该污染物的效应。用这些数据已建立了旨在只保护健康的初级标准和保护其他系统的二级标准。对不同采样间隔，建立了标准，因为产生的效应取决于污染物的浓度和所暴露的时间长短。Unit 10 水污染及其污染源污水和疾病的关系是随着1854年英国伦敦的霍乱的流行被牢固的建立起来的。污染控制的最初目的是保护公众的健康，在许多地方仍然是主要目的。然而，目前保护水资源、保护渔区和维护娱乐水域也是关注的方面。

31、随着二次世界大战后发生的城市密度的快速增长和工业化，水污染问题加重了。水污染这个词不确切（不明确），因为它既没有揭示污染物的类型也没有揭示污染源。我们处理污染问题是依据污染物是耗氧性的、营养型的(有助于藻类生长)， 有毒的，还是仅仅是感官污染？水资源的污染可能是被污水的排放或工业污水的排放直接造成（点源），也可能是被大气污染或农业、城市排水间接造成的（非点源）化学纯水是水分子的收集（只有水分子）。在自然界是不存在化学纯的水，在天然的溪水或天然湖水里，在云朵或雨水里，在下的雪里或在极地的冰帽里都不存在化学纯的水。在实验室可以制备很纯的水，只是难度较大。水中可以接受并容纳杂质。城市污水，也称为污水

32、，是包括水（通常大于99%）和有机或无机污染物的混合物，这些污染物包括悬浮的和溶解态的。这些污染物的浓度通常很低，以mg/L表示，即一升混合液中含有的污染物的毫克数。这是用水中的组分的质量体积比来表示其浓度的， 污水，工业废物，和其他的稀溶液。微生物当有合适的食物、合适的湿度、适合的温度时，微生物就可以生存。污水为大量的微生物（特别是细菌，还有一些病毒和原生动物）提供了理想的环境。大多数微生物是无害的并且在生物过程中可把有机物质转化成稳定的最终产物。然而，污水中也可能含有病菌，这是由带有水传染疾病的人的排泄物污染造成的。当水传染的细菌疾病如霍乱、伤寒和肺结核，病毒疾病如传染性肝炎和原生动物引起的痢疾在发达国家已经很少有时， 对那些还不能利用处理过的水的地方而言仍然是威胁。对可能存在的病菌的检测不仅有难度并且很耗时，并且标准的实施是对其他许多存在于包括人类在内的热血动物肠道内的有机体进行的检测。固体在废水里的总固体（包括有机的和无机的）