1、蔡邕赶到邻居家时酒宴已经开始了，有人在一面屏风后面弹琴。蔡邕走到门口听了听，说：“啊，用音乐招我来却藏有杀心，怎么回事？”于是扭头就走。有人告诉了主人。蔡邕一向被乡人尊敬，主人赶忙追出问原因，蔡邕把自己的担心一说，弹琴的人忙出来解释：“刚才弹琴的时候，我看见一只螳螂正要扑向鸣蝉，蝉将飞走还没有飞走，螳螂的动作一前一后。我心里有些担心，唯恐螳螂丧失了机会，这难道就是所谓的杀心流露到音乐中来吗？”蔡邕听罢，才释然：“这就对了。”蔡邕的耳朵，就这么好使，不当音乐家都没地方说理去。蔡邕有个女儿，受他的影响，很小也展露出超常的才气，在辨识乐音方面一点儿都不输父亲。一天晚上，蔡邕鼓琴，琴弦断了。女儿看都没
2、看就说：“断的是第二根弦。”这让蔡邕很惊讶：“你这是冒碰上的吧？”于是蔡邕故意弄断了另一根，问女儿是第几根，女儿说：“这一回是第四根。”答案完全正确。这件事传出来，蔡邕的女儿被认为是神童。蔡邕的女儿名叫蔡琰，也就是蔡文姬。梁代一个叫刘昭的人编了一部幼童传，是当时出版的一本儿童教育读物，里面记录了大量神童的故事，蔡文姬辨琴的故事入选其中。二、金商门蔡邕生活在东汉后期，政治黑暗、社会动荡，是一个衰世。这打消了蔡邕出仕的念头，他只想当一名读书人，在家乡平平安安地过日子，所以官府多次征召，他都不应。直到后来，在司徒桥玄的征辟下他才出任河平县长，后又被召回朝廷担任郎中、议郎。议郎，品秩六百石，相当于县长
3、，主要职责是在天子身边“顾问应对”，相当于参事室参事吧。这是个闲差，会来事的，看领导眼色拍马溜须，准能步步高升；不会来事的，只要惜字如金，别乱说话，难得糊涂，也能安身保命。可蔡邕两样都不是，他多次上书天子陈述得失，有时不惜以下犯上。其时，天子名叫刘宏，即汉灵帝，跟他的前任汉桓帝刘志一样都很混账，诸葛亮和刘备闲聊每次提到他们二位都恨得咬牙切齿。光和元年（178年）7月的一天，汉灵帝接见朝臣的御殿里发生了一件诡异的事，一条青蛇爬上了御座。随后几天洛阳又刮大风、降冰雹，有100株大树被连根拔起。后来，又频繁发生了灾异事件，日食、地震不说，还出现了更不可思议的事，设在宫里的侍中寺有一只下蛋的母鸡打起了
4、鸣，变性为公鸡，有人看到天子卧室所在地温德殿前出现了一道黑气，有10丈长，像一条龙，还有人看到一道青色霓虹降到南宫玉堂附近。用今天的眼光看，这些都不是什么大事，第一件是无稽之谈，可以不理，后2件可以归为不明飞行物范畴，交给UFO爱好者讨论就行了。但汉灵帝不那么看，他除了是昏君，还是一名文艺青年和五行学爱好者，这些事让他不安，他迅速召集有关人员开会讨论。讨论的地点在洛阳南宫的崇德署，位于金商门内。汉灵帝本人没有参加，主持会议是的宦官头目曹节，参加讨论的有汉灵帝的老师杨赐、谏议大夫马日磾、太史令单飏以及议郎张华、蔡邕等。汉灵帝让给每个人发了一副笔砚、2块1尺长的奏板以及一个封奏板专用的封囊，要求大
5、家就这些灵异现象现场笔答，之后由曹节当面封好，交给灵帝。杨赐在对策中引用了2部谶纬学专著中孚经和春秋谶对灵异事件进行解读，认为温德殿的黑气和玉堂后殿的霓虹都预示天子权力运行的失度，而霓虹是阴气，象征奸臣或后宫。杨赐认为之所以出现这些怪异现象，就是天子重用宦官，宠幸群小，要化解这些灾难，就要远离小人，重用在野的士人君子。古人多用翩翩然有君子之风的白鹤比喻具有高尚品德的贤能之士，把修身洁行而有时誉的人称为“鹤鸣之士”，在杨赐看来现在最缺少的就是这样的人。看着杨老师写的话，汉灵帝陷入了沉思。他是一个昏君，但不是白痴，他知道杨老师的每句话都是对的。沉思中，汉灵帝随手又翻开另一份对策，是蔡邕写的，看完让
6、汉灵帝更为吃惊。蔡邕认为，这些怪异现象都是亡国之兆，是妇人或小人乱政的结果，他一口气点了好几个人的名字，包括灵帝的奶妈赵娆、永乐宫宦官霍玉以及外朝的太尉张颢、光禄勋伟璋、长水校尉赵玄、屯骑校尉盖升等等，蔡邕建议罢黜这些人，同时建议立即停办令天下人诟病的鸿都门学，重用敦厚老成、聪明方直、忠实守正的人。对策的最后，蔡邕请求汉灵帝务必替自己保密，以免让他招来祸端。大臣给皇帝上书，千叮咛万嘱咐请皇帝替自己保密，这是极大的讽刺。尽管如此，密还是没保住。汉灵帝看完，唯有叹息。他承认杨老师和蔡先生言真意切，他也想那么做，但他又深知不能那么做，或者说无法那么做。表面上他大权在握，但其实不然，他怎么玩、怎么闹腾
7、都可以，要动实权就得跟宦官们商量，宦官同意还能办，宦官反对他就做不了，而要跟宦官直接较量，他没有这个胆。汉灵帝起身去冼手间方便，一直在旁边侍立的曹节立刻上前，把群臣的对策看了一遍。看完，不禁恨得咬牙切齿。宦官们立刻反击，他们让人写了封匿名信，以莫须有的罪名诬告蔡邕，蔡邕被流徙朔方郡。宦官们不敢动杨赐，但收拾蔡邕就是对杨赐最严厉的警告。三、五原郡在东汉帝国的版图上，朔方郡是标准的“西北角”，以今内蒙古库布奇沙漠为中心方圆几百里都是它的范围，在当时既是边疆又是人烟稀少的塞外之地。流放到这样的鬼地方，生还者少。宦官及同党还不罢休，派出刺客去杀蔡邕，但刺客被蔡邕的正义感动，不为奸人所用，刺杀行动失败。
8、宦官及同党又贿赂地方上的官员想毒死蔡邕，受赂的人反而把消息告诉了蔡邕，要他提高警惕。在这两起刺杀暗杀事件中，蔡邕的高尚品德救了自己。后来，蔡邕居住在朔方郡相邻的五原郡。之前，蔡邕与学者卢植、韩说等修撰东观汉记，因遭流放没来得及写成，他一心想完成这件事，于是找了个机会，向汉灵帝上书呈上自己的新作，汉灵帝爱怜蔡邕的高才，于是借大赦的机会把他赦免，准许他返回原籍圉城。行前，五原郡太守王智设宴为他送行。酒足，王智劝蔡邕起舞。王智是大宦官王甫的弟弟，一向骄横，蔡邕看不上他的人品，不起。王智感到丢了面子，破口大骂：“罪犯也敢轻侮我！”蔡邕闻言，振衣而去。王智怀恨在心，密告蔡邕心放怀怨，诽谤朝廷，汉灵帝身边
9、那些宠幸的人也都出面说坏话。蔡邕于是无法返回家乡，又怕被迫害，只好亡命江海，逃到江东避难。四、江东作琴蔡邕的这次逃难历时12年，是一段很长的日子。在这期间，蔡邕曾收了一个学生，就是后来当了孙吴丞相的顾雍。顾雍拜蔡邕为师学习弹琴和书法，他才思敏捷，心静专一，艺业日进，受到蔡邕的喜爱。顾雍的名字都是蔡邕起的，“雍”与“邕”同音，表达师生二人的深厚情义。由于受到老师的称赞，顾雍后来干脆给自己取表字为元叹。在这段漫长而艰辛的日子里，除了学生顾雍，音乐是蔡邕孤独的伴侣，是支撑他在黑夜中前行的动力之泉。一天，蔡邕行至吴地，即今江浙一带，看到有人在烧梧桐木做饭，蔡邕听到火烧木材发出的巨大声响，知道这是一块好
10、木料，于是讨来做成了一把琴，果然声音很好听木头的尾部已经被烧焦了，这把琴便被人们称为“焦尾琴”，与齐桓公的号钟琴、楚庄王的绕梁琴、司马相如的绿绮琴合称中国古代四大名琴。汉代，这把琴一直被皇宫收藏，存于后宫内库中。据说到了齐明帝在位时这把琴还在，古琴高手王仲雄曾经弹奏过它。王仲雄连续弹奏了5天，即兴创作了懊恼曲献给齐明帝。这把琴后来传到了南唐中主李璟的手中，李璟后来又赠给了大周后。南唐后主李煜死后，这把琴归宋皇室所有，传说明朝昆山人王逢年还曾经收藏过。再往后，就不知所终了。五、周历三台中平六年（189年），汉灵帝死了，不久军阀董卓控制了朝廷。董卓是个武人，但也想干一番事业，青史留名。所以，他掌权
11、后迅速起用了一批名士，给自己装点门面。蔡邕作为本朝最具知名度的大学者，自然在董卓的名单上，但他仍在外面逃亡，董卓于是派人寻找，竟然找到了。董卓想把蔡邕请到洛阳来给予重用，但蔡邕对政治已心灰意冷，于是以有病为由推辞。董卓大怒，让人放出狠话：“再不来，我可以灭人一族！”蔡邕恐惧，只好来报到。董卓转而大喜，他听人说蔡邕学问好、名气大，于是格外拢络，任命蔡邕为太学祭酒，相当于太学的校长。第二天，又升蔡邕为侍御史，相当于朝廷监察专员。第三天，再升任蔡邕为治书御史，相当于朝廷高级监察官，但随即又升任他为尚书，相当于朝廷秘书处负责人。蔡邕拿着任命诏书刚要去尚书台报到，有人告诉他不用去了，因为朝廷当天又下了诏
12、，升任他为侍中，相当于部长级的皇帝高级顾问。尚书寺、御史寺、侍中寺都是朝廷的中杻机构，合称“三台”，蔡邕仅用了3天时间就游历了“三台”。六、犯上进言董卓掌权，引起了天下的公愤。袁绍、韩馥等人组成关东联军讨伐他，被迫无奈，董卓挟持新继位的汉献帝刘协迁都长安。蔡邕也随朝廷来到了长安，职务仍然是侍中。到长安后，董卓一改之前重用士人的做法大肆封拜亲属，他的弟弟董旻被任命为左将军，封鄠侯，他哥哥的儿子董璜为侍中，兼任中军校尉，掌握兵权，还有不少董家的人当了大官，一上朝，董家人能站成一排。连董氏家族抱在怀里的婴儿也都封了侯，颁发金印紫绶，小孩不懂那是什么，拿着当成了玩具耍。董卓封自己为郿侯，郿县在长安以西
13、260里，即今陕西省眉县，董卓在此筑起高坛，边长2丈多，高五六尺，坛成，让他一个外孙女乘着轩金华青盖车来到这里登坛，在郿县的文武官员，包括都尉、中郎将、刺史等高级官员都到车前，引导着这个小女孩上到坛上，董卓让侄子董璜为使者亲自颁发印绶。董卓还在郿县修筑了一座城堡，号称郿坞，城高与长安城相等，里面储藏够30年吃的粮食，对外宣称：“大功如可成，就称雄天下；如果不成，就守着它安度晚年！董卓还喜欢玩一些新花样，他亲自设计了一种奇特的车子，这种车用青色的伞盖，爪画两轓，大家给这辆专车起了个名字叫“竿摩车”。董卓觉得很得意，也很威风，出门便坐着。所有人都不敢上去劝谏，只有蔡邕敢。蔡邕认为天子和大臣乘坐的车
14、子都有规定和讲究，董卓这么胡来很不妥。正巧，长安这时发生了一次小规模地震，董卓有点紧张，问蔡邕是什么原因，蔡邕趁机对董卓说：“这说明地下阴气太盛，是大臣逾制所造成的。您乘坐的青盖车不符合制度，大家都认为有点不恰当。”董卓还真虚心接受了蔡邕的批评，改乘皂色伞盖的车子。一个暴君，通常周围少不了一群小人。董卓被刘嚣等小人包围，这些人一致认为，董太师的丰功伟绩无人能比，当太师有点委曲了，于是参照周朝开国宰相姜子牙的先例，要给董卓再上一个尊称，叫“尚父”。人家姜子牙不仅是宰相，还是武王的岳父，才称尚父，董卓是什么东西，也敢把自己抬得这么高？但心里想归想，没人敢说。董卓吃不准，怕弄出个历史笑话来，就此向蔡邕询问，蔡邕趁机劝道：“姜太公辅佐周室，受命讨伐殷商，所以才加上这个尊号。今明公的威德没有问题，不过我以为现在还不是时候，应该等平定了关东，车驾返回旧京，然后再做。董卓听了，觉得有理，采纳了蔡邕的建议。在大家眼里蔡邕是极少数被董卓尊敬的士人之一，董卓对他的话不仅相当重视，而且平时也非常尊重他。而蔡邕似乎也甘为董卓所用，每次宴会，董卓经常让蔡邕弹琴助兴，蔡邕也很用心。然而，蔡邕内心却十分痛苦，他曾经对从弟蔡谷说：“董卓这个人性情残暴，终究会失败，我想回兖州，但道路太远了，也不知道那里的人如何看我，真不知道该怎么办。蔡谷劝他：“你长得跟普通人不一样，走在外面容易招致大家围观，你想秘
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