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1、公民公民弗福赛斯 著 回家的航程总是他所最喜欢的。30多年来，在驾驶英国航空公司的大型客机环绕世界的飞行生涯里，他已经到过了70多个大城市，其中大多数是都城，原先的新奇感早已经消退了。 30年前，身穿袖口上绣有金光闪闪的双圈的见习大副制服，他曾经热衷于遥远的和陌生的地方。在飞机地停期间，他曾经去探访过美国和欧洲大陆的夜生活，去游览过远东地区的寺院和庙宇。现在，他只想早点回到他在英格兰多金附近的家中。 以前，他曾与几位漂亮的空姐有过一些短暂而炽热的风流韵事，但在苏珊嫁给他以后，这种事情就自然而然地停止了。在旅馆床上的5000个夜晚的感觉早就成了过去，现在只剩下想跳上他自己的睡床去闻身边苏珊所特有

2、的那种女人香味的欲望。 他有两个孩子。儿子查尔斯是苏珊在蜜月时怀上的，现在是个23岁的小伙子，是一名电脑程序员；女儿詹妮弗刚满18岁，在约克大学攻读美术史。这给了他家庭的稳定感，并促使他想回到家里。再过两年就可以退休了，驾着他那辆小轿车转弯驶上水车巷、看到苏珊在家门口等待着他的那种前景，胜过对任何异乡的感受。 在这辆运送机组人员的大客车的走廊对面，他的临时接替机长正盯视着司机的后脑勺。在他的左边，他的两名大副中的1 名还在张着嘴巴好奇地呆望着在他们身后渐渐消逝的泰国曼谷市内五彩缤纷的霓虹灯海。 坐在这辆开着冷空调的大客车后部的是飞机的客舱乘务员们：l 名客舱乘务主任，以及15名乘务员，其中4

3、名男的，11名女的。两天前，他和他们一起从伦敦希斯罗机场飞过来，他知道那位乘务主任能处理从飞行甲板的舱门至尾翼的一切事务。那是他的工作，而且他是一位老练的乘务长。 机长阿德里安法龙的任务，只是再一次把这架载有400 多位买了机票旅客的波音747 400 珍宝客机从曼谷飞到希斯罗，或者如同他的飞行日志里会做记录的，从BKK （曼谷）到LHR （伦敦希斯罗）。 在起飞前两个小时，这辆机组人员的大轿车转人机场边缘，在大门口的卫兵点头之后，朝着英国航空公司办事处驶去了。这是一段漫长的等待时间，但法龙机长是一个坚持要求一丝不苟的人，而从英航办事处传来的消息是，当地时间下午3 点15分从悉尼飞过来的那架1

4、0航班快鸟，将准时于曼谷时间晚上9 点45分降落。事实上，它已经在作着陆准备了。“在这辆载运机组人员大客车后面1 英里处，有一辆黑色的豪华轿车。它只载有一名乘客，舒舒服服地坐在身穿制服的司机后面。轿车和司机都属于东方宾馆，而这位打扮成无可挑剔的高级白领职员的乘客已经在那里住了3 天。在汽车的行李箱里安放着他那只单一的旅行箱，那是一只硬框箱子，用真皮做的，配之以实心黄铜锁，是一位高级商务人员想轻轻松松但又不显得寒酸地旅行时所使用的一只轻便航空箱。在他身边则放着他的公文箱，是用正宗鳄鱼皮做的。 在他那件裁剪得体的奶油色丝质西装的胸袋里，放着他的那本英国护照，名字是雨果西摩，还有从曼谷返回伦敦的另一

5、半机票，当然是头等舱的。当10号航班的快鸟离开跑道朝英航出港候机厅滑行过去时，这辆豪华轿车在办理登机手续的大厅外吱地一声停住了。 西摩先生没有自己去推行李车。他举起一只白净的手，一名小个子的泰国搬运工立即推过来一辆。在付了司机的小费之后，这位商务人员朝打开的汽车行李箱内他的那只旅行箱点点头，然后跟着那个搬运工进入办理登记手续大厅并走向英航头等舱柜台。他在热带地区黏糊糊的热空气中只暴露了大约30秒时间。 办理头等舱的登机手续用不了1 小时45分钟时间。柜台后面那位年轻的职员没有为其他人服务。10分钟之内，那件单一的牛皮旅行箱已经由皮带输送机传送到行李操作区去了，在那里，它的标签清楚地表明它应该被

6、装上那班赴伦敦的航班。西摩先生得到了他的登机牌并明确了去位于护照检查关卡后面的头等舱候机室的方向。 穿制服的泰国移民局官员瞟了一眼那本玫瑰红色的护照，接着去检查那张登机牌，最后去看玻璃屏幕后面的那张脸。中年年纪，稍微有点晒黑，胡子刮得光光的，一头铁灰色的头发刚刚理过并吹得于干的；一件柔软的没有汗渍的丝质白衬衣，从吉姆汤普森商店购买的丝领带，奶油色的丝质西服出自于曼谷的著名裁缝店。他从玻璃屏幕下面把身份证件递了回去。 “索瓦特蒂，克拉布。”英国人轻轻说了一句。那位泰国官员对于用自己的语言受到了感谢而浮上了一丝笑容，这种笑容外国人通常是不可能得到的。 在视力范围以外的某个地点，从悉尼到曼谷的旅客正

7、鱼贯地从波音客机下走向通往护照检查的那条长长的廊道。跟在他们后面的是中转旅客，直至飞机上的人全都走空，然后清洁工才能登机工作，他们将清理出14袋分类垃圾。西摩先生提着他那只鳄鱼皮公文箱，静静地走向头等舱候机室，在那里，他受到了两名极为漂亮的泰国女服务员的热情招待，让他坐下来，还给他端来了一杯清澈的白葡萄酒。他安静地埋头阅读福布斯杂志的一篇文章。在这间宽敞、凉爽和豪华的休息室里，还坐着另外19名头等舱旅客。 他没有看见，因为他没有刻意去看。当西摩先生在办理头等舱登机手续柜台前时，他只与商务舱的登机手续柜台相隔几英尺。英国航空公司的这架波音747 400客机共有14个头等舱座位，其中10个座位有人

8、来坐，这其中的4 个是从悉尼赴伦敦的旅客。西摩先生是6 个从曼谷登机的头等舱旅客中的第一个。商务舱的所有23个座位将会满员，其中18个将在曼谷登机。当时，这些商务舱旅客在与他相隔飓尺的柜台前排队办理登机手续。 但在他们的旁边，是经济舱旅客的队伍。这些柜台前拥动着一大群人。10只柜台正在试图应付差不多400 名旅客。旅客中有希金斯一家人。他们自己拖带着行李。他们是坐机场班车过来的，车上虽然开着空调，但那么多乘客呼出来的热气最终打败了空调系统。经济舱旅客汗流浃背，一副狼狈相。希金斯一家花了将近1 个小时时间才进入候机室，简短地去了一次免税商店后，在禁烟区里安顿下来了。还需30分钟时间才能登机。机长

9、法龙和他的机组人员早已经在飞机上了，但即使他们也被客舱乘务员们捷足先登了。 机长和他的机组人员已在办公室里花了通常的15分钟时间办理一些必要的手续。那本十分重要的飞行计划告诉他航程距离、需装载的最低限量燃料，以及今天晚上他必须遵照执行的航线细节情况。所有这些信息都已经输入了从曼谷至伦敦的各个不同的空中交通控制中心。仔细看了一下他的航行路上的气象资料，他发现前方的英国是一个平静的夜晚。他以行家的眼光很快地翻过了“机组人员须知”，记住与他有关的那几页资料，对无关紧要的大部分内容未加理会。 当最后一份文件签字留底并把原件退还之后，4 位飞行员已做好了登机准备。他们比旅客提早很多，而那些从悉尼抵达的旅

10、客早就走光了。清洁工还在飞机上，但那是乘务主任哈利帕尔弗里所负责的事情，而帕尔弗里先生将会不慌不忙地以优雅的姿态予以处理。 乘务主任所关心的并不单单是那些泰国清洁工。所有的洗手间都要进行通风和打扫，然后还要检查。为400 位旅客准备的足够的食品和饮料正被装上飞机，他甚至还从另一架刚刚从希斯罗抵达的喷气客机那里搞到了一些在伦敦出版的最新的报纸。在帕尔弗里先生的工作量完成一半时，他的机长和飞行员们登机了。 夏天时，法龙机长只要两名大副相伴就可以应付了，但现在是1 月下旬，迎面而来的西北风将使飞机的飞行时间增加到13个小时，这就需要一位能换班的机长了。 以个人意见，阿德里安法龙认为这是不必要的。在飞

11、行甲板后部的左手边有一个小舱房，里面有两张床铺，而且机长让飞机搭上自动驾驶仪并交由另两位飞行员去控制后，自己抓紧时间去睡上四五个小时是完全正常的。但规定必须执行，因此这班客机安排了4 名飞行人员，而不是3 名。 当这4 个人沿着长长的通道走向那架几乎是空荡荡的飞机时，法龙向两名大副中更为年轻的那个点了点头。 “对不起，吉姆，去作巡视检查。” 刚才一直在运送机组人员大客车上透过车窗凝视正在消失的曼谷市内万家灯火的那位年轻人点点头，在人口通道的尽头打开一扇门，走出去进入到闷热的、黏糊糊的夜幕之中。这是一项他们全都讨厌的例行工作，但又不得不做，而且常常落到他们中年纪最轻、资历最浅的人身上。假如把这架

12、珍宝客机从机首到机尾、从翼尖到翼尖整个装人一只四方盒子里，那么这只盒子的占地面积将会超过1 英亩。巡视员就是必须去那么做；围绕整架飞机走一圈，看看该在的东西是否在位。一块板件也许只有一半相连，一片液体也许意味着泄漏，地勤人员没有发现。说句不大中听的话，虽然有地勤人员，但飞机总是喜欢由其自己的人员去作最后的巡视检查。 有时候，外面的气温在零摄氏度以下，或者是赤日炎炎，这就运气不好了。在这种情况下，这位勤奋而认真的巡视检查员在20分钟后回来时已是汗流泱背还带着被虫子咬过的小包，但其他各方面情况还是很佳的。 机长法龙从入口舱门处的楼梯爬上上层舱，然后从飞行甲板舱门向前走进他的领地。几分钟之内，两位机

13、长及剩余的那位大8 记经脱去他们的西装，把它们挂到休息室的门后，并已经落座了。法龙当然是坐在他的右手边。那位替班的机长为了不影响他们的工作而走进那间有床铺的休息舱室去研究股票市场的行情了。 当法龙开始他的生涯并从贝尔法斯特的常规飞行转为长途飞行时，他仍处于需要一名领航员和一名飞行机师的时期。但现在这种日子早已一去不返了。他的机师现在是在他头顶上和在他旁边的一排排技术设备；足够的仪器仪表、操纵杆和电钮能够承担一位机师的所有工作，而且更多。他的领航员现在是3 套惰性参考系统，它们之间的“黑盒子”可以完成一位领航员的一切任务，而且更快。 当那位大副在浏览5 份独立的安全检查单的第一份起动前检查时，法

14、龙看了一眼装载单，这是在所有的行李确认已装上而且旅客的数量由帕尔弗里先生按人头清点后他所要签认的。每一位机长的噩梦并不是旅客已登机但他的行李还没装上那可以由下一班飞机装运过去，而是行李已装上飞机但旅客不想登机。在这种情况下，所有的行李必须卸下来，直至排除掉那些无人认领的行李。那种行李里面有可能装有任何导致危险的物品。 整架飞机仍由其辅机在提供动力，实际上这是第五台喷气发动机，是极少有旅客所知道的。这架巨型飞机上的辅机其动力大得足以驱动一架小型战斗机；它所提供的功率能使客机不依靠外界的任何帮助独立地点亮灯光、驱动空调、发动引擎等等。 在经济舱旅客的休息室里，希金斯先生和夫人以及他们的女儿朱莉已经

15、累了，而且孩子正在变得暴躁不安。他们是在4 个小时之前离开那家二星级旅馆的，在现代化的旅行方式里，一路上他们是够累的。把行李装上大客车，确保没有遗漏任何物品，排队和等待，坐在一个狭小的位置上，交通堵塞，担心迟到，前方又发生堵车，从班车转到机场，同时要努力找到行李、孩子和小推车，在办理登机手续柜台前的熙熙攘攘的人群里排队和等待，随身行李接受X 光机的安全检查，孩子的哭闹，因为她的玩具娃娃与她分开通过X 光机，在免税商店里选购一些糖果，排队和等待最后是坐在硬塑料椅子上等待登机。 朱莉已经对无尽的等待感到厌烦了，她抱着那个在当地购买的玩具娃娃开始去漫游了。在几码距离之外，一个男人在叫她。 “嗨，孩子

16、，这个洋娃娃真漂亮。” 她停下来注视着他。他一点也不像她的父亲。他穿着一双高跟牛仔靴，一条沾满尘土的破破烂烂的牛仔裤，一件斜纹棉布衬衣，还挂着一串部落人的珠子。他的身边放着一只帆布背包。他的头发已经结块，很可能好长时间没洗了，一把长胡子在他的下巴下方晃荡着。 假如朱莉希金斯知道，但实际上年仅8 岁的她是不大可能知道的，远东地区也有许多背着背包的西方人，这个刚刚与她搭话的人就是其中之一。远东就像一块磁铁，吸引着成千上万这样的人，部分原因是因为那里生活宽松、物价便宜，也因为在多数情况下容易搞到他们所嗜好的毒品。 “她是新的，”朱莉说。“我叫她普基。” “好名字。为什么呢？”那个嬉皮士拖长声音说。

17、“因为爸爸是在普基把她买来的。” “我知道那里。黄金海滩。你刚刚在那里度完假吗？” “是的。我和爸爸一起游泳了，我们还看见了各种各样的鱼。” 这时候，希金斯夫人用一只脚趾头碰了一下她丈夫的脚，并朝他们女儿的方向点点头。 “朱莉，快回来，亲爱的。”希金斯先生用他的女儿能听懂的一种声调叫道。这是一种不赞成的声调。她快步朝他们走了回来。希金斯盯视着那个嬉皮士。这是他所厌恶的那一类人：到处漫游，肮脏邋遢，而且几乎肯定是一名吸毒者，是他最不喜欢女儿与之交谈的人。那嬉皮士得到了这一信息。他耸耸肩，掏出一包香烟，看到头顶上方的禁烟标志，就漫游到吸烟区去点火了。希金斯夫人喷了一下鼻息。广播在呼叫旅客准备登机，

18、首先由第34排至57排的旅客开始。希金斯先生看了一下他的登机牌。第34排，座位号D 、E 和F.他召集家人，检查了一下他们的随身行李，加入到了队伍的后面。 晚上11点45分的起飞时间肯定是要延误了，但那只是对外公布的时刻，广义地说，是虚构的。法龙机长关心的是他能够从曼谷机场控制塔得到在零点零五分时的起飞时限，他想得到那个时限。在现代的民航界里，获得起飞或着陆的一个时限才算事情的落实。如果你在西欧或北美错过这个时限，你有可能会等上1 个小时以得到下一个时限。 延误20分钟没有关系。他知道他可以在飞行途中把它补回来。由于巴基斯坦和阿富汗南部上空的强劲的顶风，他的飞行计划预计航程时间为13小时20分

19、钟。因为伦敦处于格林尼治零时区，时差应该是7 个小时。他将于1 月份一个寒冷的早上大约6 点20分降落在伦敦，外面的气温接近零摄氏度，而现在半夜里曼谷的气温是26度，湿度高达90多。 驾驶舱门上响起一次敲门声；乘务主任拿着一份载客舱单进来了。他和他的职员已经按人头数清点过了。 “405 名旅客，机长。” 人数相符。法龙签认了装载清单并把它递回给帕尔弗里。乘务主任随即走下楼梯回到最后一扇开启着的舱门边，把单子交给了英航地面人员。在这架庞大的飞行器外面，最后一批地勤服务人员正在完成他们的工作。行李舱已经关上了，软管已经拆开了，车辆已经退回到安全距离处了。这个庞然大物即将发动它那4 台劳斯莱斯引擎开

20、始滑行。 在头等舱里，西摩先生已经脱去了他那件优雅的丝质西装，现在它挂在前面的衣柜里。他仍戴着丝质领带，但已经松开了结头。一杯香槟酒在他的手肘边冒着气泡，乘务主任已经为他取来了一份最新的金融时报和每日电讯报。 在飞行甲板上，法龙监视着准备发动的检查工作。朝前方和下方看出去，他能够见到那辆牵引车。如果没有牵引车，快鸟10号就无法动弹，因为它现在面对着航站大楼，在没有外来协助的情况下不能调头。 从曼谷机场地面控制室里，法龙得到了发动引擎的许可。在牵引车开始把这架747 p 型客机顶向后退的同时，4 台劳斯莱斯524 发动机开始运转一了。法龙不需要地面协助起动引擎，他的辅机就可以对付。 在法龙的命令

21、下，他的副驾驶把手伸向头顶上的仪表板，拉了一下4 号发动机的开关，同时，他的另一只手在操作相同号码的燃油控制开关。他把这些动作重复了3 遍，相继起动了4 号。3 号、2 号和1 号引擎。同时，自动燃油控制器使发动机处于缓慢的怠速状态。 牵引车现在正以90度的角度在拖动快鸟10号，以使它的鼻首对向滑行道，这样它的喷射气流不致吹倒它身后的任何东西。在完成拖带后，牵引车司机通过其佩带着的耳机通讯系统向驾驶舱做了报告，它的拖带杆仍插在飞机的鼻轮旁边。他要求飞机制动。 他这么做是对的。要与飞机脱开，他不得不从牵引车上下来，走到珍宝机的鼻轮旁，把拖带杆从插座中拉出来。如果飞机未制动，他有可能被前轮碾成肉饼

22、。法龙采取了制动措施，并发出了通知。在他下面50英尺的地面上，牵引车脱开飞机后，驶到了一边，司机按程序举起了从拖带插座处拿过来的一面旗帜。法龙朝他挥挥手以示感激，然后牵引车就开走了。地面控制中心同意飞机滑行，并把它交给了控制塔调度管理。 在第34排座位里，希金斯一家人最终安顿下来了。他们运气很好。座位G 没人来坐，于是他们占据了整排的4 个座位。约翰希金斯坐在了靠走廊的D 座上；他的妻子坐进了另一边廊道边的G 座。朱莉在他们中间，不停地哄着普基，保证她坐得舒舒服服并能享受一个平安的夜晚。 快鸟10号正沿着滑行道滑向起飞点，它那庞大的机身全凭它的鼻轮导向，由法龙左手下面的舵柄所操纵。法龙机长一直

23、保持着与控制塔的通讯联络。当他抵达主跑道的终端时，他请求并立即获得了起飞允许。这意味着他可以不经停顿从滑行直接进入起飞。 珍宝客机转人跑道，把它的鼻首对准了中心线。在跑道上方的机长把节流杆推向前去，然后伸出手指按下了增速起飞开关。所有4 台发动机的功率自动升到了预置的数值。 在客机加速时，旅客们能够感受到了噪音的增加。他们和在飞行甲板上的机组人员都不能听见舱外4 台喷气发动机的嚎叫声，但他们能够感受到动力。远处的航站大楼灯光迅速消退I.按一下控制钮，鼻轮离开了沥青跑道。头等舱里的乘客听到了他们脚下的第一阵铿锵声，但这是重量消失后的液压柱的伸展声。10秒钟之后，主起落架提了上来，飞机升空了。 在

24、它离开地面后，根据法龙的指令，他的副驾驶按动一只开关收起了整副起落架；又是一阵铿锵声，然后所有的噪音和震动停止了。他以每分钟1300至1500英尺的速率爬升，然后减慢了爬升。在速度增加了以后，法龙命令把翼板按次序缩回来，从20度到川度，到5 度，到1 度，到零，这样它的所有部件全都归位了。 在第34排D 座的约翰希金斯终于放松了他原先紧紧抓住的座椅扶手。他不习惯于坐飞机，更讨厌起飞，但他尽量不在家人面前显露出来。朝走廊里看过去，他观察到那个嬉皮士就坐在廊道对面在他们前边的30C 座位上。长长的走道向前延伸，一直抵达把经济舱与商务舱分隔开来的横舱壁。那里设有一整套厨具和4 个洗手间。他可以看见四

25、五个空中小姐已经在走来走去，准备端上这顿真正的晚餐。上一顿饭是6 个小时前在旅馆里吃的快餐，现在他已经饿了。他转回头帮助朱莉整理机上的娱乐系统，找到了那个卡通片频道。 从曼谷机场的起飞，通常是朝向北方。法龙让正在爬升的客机稍稍朝左舷转向并朝下面望去。这是一个晴朗的夜晚。在他们的后面，是曼谷所处的暹罗湾，前方，越过整个国土后，是安达曼海。两处水域之间是泰国，月光映照着一望无际的水稻田，好像整个国家都是水做的。快乌10号爬上31000 英尺高空，开始平飞，并把航向设置为伦敦，沿途将经过加尔各答、德里、喀布尔、德黑兰、东土耳其、巴尔于国家和德国上空。他让快鸟10号搭上自动驾驶仪，伸了一下懒腰，这时候

26、上甲板的一位女乘务员端来了咖啡。 在30C 座位里，那个嬉皮士看了一下送过来的晚餐菜单。他的胃口很小，他真正想享用的是一支香烟。航程要持续13个小时，加上另1 个小时在希斯罗机场行李提取处的皮带机旁等待他那只硕大的帆布旅行包，然后才能溜到外面去点上一支。 “牛肉。”他对站在他旁边的那位满面笑容的空姐说。说话的口音似乎是美国的，但他的护照说明他是一个加拿大人，名叫多诺万。 在伦敦西区的一间相当隐蔽的办公室里，一部电话鸣响起来。坐在书籍后面的那个人瞟了一眼手表。5 点30分，天已经黑下来了。 “你好。” “老板，英航BA010 航班已经离开曼谷升空了。” “谢谢。” 他放下了电话。威廉布特勒不喜欢

27、在电话上长时间交谈。他说话不多。人们知道他的这个特点。人们也知道他是一个好领导但同时也是一个难得开心的人。他的部下所不知道的是，他曾经有一个女儿，那是他所深深地钟爱的，也是他生活中的骄傲，但她上大学之后死于大剂量海洛因。比尔布特勒不喜欢海洛因。他更不喜欢把毒品走私进来的人。根据他所从事的工作，他是毒品的死对头。他的部门代表海关对毒品进行着无尽的打击。比尔布特勒比任何人更为坚决地投身于打击毒品的工作。 5 个小时过去了。几百份盒装的加热食品分发出去了，塑料盘子收回去了。廉价的小瓶装葡萄酒喝完后瓶子被收回了，或被塞进了座椅背后的布袋里。在那道横舱壁后面，人声嘈杂的经济舱旅客终于安定下来了。 在头等

28、舱下面的电子舱里，两台航管计算机在从3 台惰性参考系统接收到信息和从灯塔及人造卫星获取数据后，在用电子形式互相联络。它们测算出飞机的位置，并指导自动驾驶仪进行细微的控制调整，以使快鸟10号保持在预定的航线上。 飞机下面是喀布尔与坎大哈之间的崎岖的山地。在北方潘西尔的山区里，狂热的塔利班武装在与最后一位阻止他们的军阀沙哈马苏德开战。在阿富汗高空上的这些旅客，被包围在黑暗的夜空、致命的寒冷、发动机的噪声、严酷的地形和战争之中。 舷窗的遮光板全都放下来了，灯光暗淡下来了，薄毛毯发下来了。大多数旅客在努力想睡一会儿。有几个人在观看飞机上的电影，还有些人调到了音乐频道上。 在34G 座位里，希金斯夫人已

29、经睡着了，毯子拉到了下巴边，半张着嘴，在柔和地呼吸着。座位E 和F 已经合而为一了，中间的扶手已经摇上去了，朱莉伸直双腿躺在那里，身上盖着暖和的毛毯，胸前抱着那只玩具娃娃，也已经进入梦乡了。 约翰希金斯没能睡着。他在飞机上从来没有睡着过。所以，尽管很累，他回想起他们在远东度过的假期。这是一次团队度假旅游，当然，不然的话，保险公司的一名小职员是不可能走到那么远的泰国去度假的，即使如此，也花费了一大笔积蓄。但这次出游是值得的。 他们曾经住在富基特岛上的潘西旅馆里，远离灯红酒绿的芭堤雅。他曾经非常仔细地与旅行社核实过，他的家庭绝对不想与所有那种事情沾上边。使他惊奇的是，妻子和女儿全都同意了。他们租借

30、了自行车，骑车游览了岛上的橡胶种植园和泰族村庄。他们曾经停下来，惊叹于金碧辉煌的佛教寺院，并见到了正在诵念经文的身穿袈沙的僧人。 他曾经从旅馆里为他自己和朱莉租借了潜水面具、通气管和橡皮脚掌；希金斯夫人不游泳，除了在池里玩几下。戴上这些装备后，他和他的女儿曾经游到了近岸处的一丛珊瑚礁旁。在水下，他们看到了在匆匆游动的鱼：岩底花纹鱼（蝴蝶鱼、四只眼和军百鱼。 朱莉激动极了，她忍不住抬起头来大喊，惟恐她的父亲没有看见它们。他当然已经看见了，于是他做手势让她戴回口罩，以免喝进海水。但已经太晚了，她开始猛烈地咳嗽起来。他不得不去帮助她，把她带回到沙滩上。 旅馆曾向他提供在泳池中佩带潜水器的跳水训练课程

31、，但他婉拒了。他已经读到过一些资料，惟恐水中有鲨鱼，希金斯夫人也对此大惊小怪。他们是一个家庭，想来这里稍微体验一下刺激的活动，但不能太冒险。 在旅馆的商场里，朱莉发现了一只泰国小姑娘造型的洋娃娃，他为她买了下来。在潘西游玩了10天之后，他们最后在曼谷安排了3 天从而结束了这次假期。在那里，他们曾因从调南河飘过来的臭味而皱起了鼻子，还为无穷无尽的汽车排放出来的尾气而差点喘不过气来。但总的来说，这是人生中一次值得的假期。 他前面的椅背上有一块小屏幕，不停地显示着航班的进展情况。他闲来无事地观看着。数字连续不断：曼谷时间。飞过的距离、至目的地距离、航行时间、机外温度（零下76度）、顶风的风速等等。 在播放的数字之间，还有一幅图像在闪现：这个地区的一张地图，以及一架白色的小飞机在向西北