1、清朝秋审制度 清代秋审制度探析 【摘要】秋审是我国清代最主要的死刑复核制度,它是每年一度的对判处死刑案件进行一次全国范围的复核,于每年秋后定期会审和复核各省督抚定拟的死刑监候案件。并且皇帝亲自参与和决判。它作为清代的一项刑事诉讼制度,充分的保证了司法的公正,它使古代死刑案件的审理进入了一个严格法律程序之中。本文试着从秋审制度的确立、审理程序、特点、价值等方面进行探析。【关键词】秋审制度 特点 死刑复核 审理程序 执行 清朝作为中国封建社会最后一个王朝,在法制建设方面取得了显著成就,可以说是集中国封建社会法律之大成。清朝所处的历史地位也决定了其法律制度在中国法制史中的地位。清朝在继承明朝会审制度
2、的基础上,形成了秋审等会审制度。秋审作为一种会审制度,是由中央官员对死刑监候案件进行复核审录,以决定最终刑罚,同时也是一种死刑复核制度,其与中国自古以来便长期存在的死刑复核制度是一脉相承的。中国古代死刑复核制度是在“慎刑”思想的基础上产生的。秋审最为一种最高级别的死刑复核制度,是对中国古代死刑复核制度的继承发展,也是在“慎刑”思想基础上,同时又为适应清朝君主专制、中央集权极端强化的需要而产生的,是总结了中华法系中历代精华而形成的最完善、最能反映皇权色彩的死刑复核制度。秋审在清朝被视为国家大典,在当时具有重大社会意义,对清朝统治者维护自身统治、巩固多民族国家的统一,发挥了一定的作用。一、秋审制度
3、的确立 清朝的秋审制度源于明朝的朝审制度。它是明朝的一项重要刑事诉讼制度, 由朝廷派官员会审在押重囚。据记载,明朝于“ 永乐元年定制,死囚百人以上者,差御使审决,弘治十三年。定岁差审决重囚官,俱以霜降后至,限期复命”!。但其真正的开端始于明天顺三年“ 天顺三年令每岁霜降后,三法司同公、侯、伯会审重囚,谓之朝审。历朝遂遵行之”。明朝刑律规定,“ 凡决囚,每岁朝审毕, 法司以死罪请旨, 刑科三覆奏, 得旨行刑。在外者,奏决单于冬至前,会审决之”。而对各省的死囚,明朝要派官员到该地审决,并将审决名单奏明皇上。清朝的秋审制度遵循了明朝朝审的一些旧制,可视为是明朝秋审制度的继续,具体做法与明朝大体相同,
4、故说,“ 秋审亦原于明之奏决单,冬至前会审决之”。清朝的秋审制度始于清初。清顺治元年,刑部左侍郎党崇雅奏言:“ 旧制度凡刑狱重犯,自大逆、大盗决不待时外,余俱监候处决。在京有热审、朝审之例,每至霜降后请旨处决。在外直省,亦有三司秋审之例,未尝一历死刑辄弃于市。望照例区别,以昭钦恤。这是清朝历史上第一次正式提出秋、朝审的建议, 故清史稿论之:“ 此有清言秋、朝审之始”, 此后,“ 顺治十年京师设朝审,直隶始设秋审,十五年各省遍设秋审。每年秋天,由刑部主办秋审大典,几乎没有中断过。其指导思想,人命关天,死而不能复生,因此必须小心谨慎,以免滥杀,只要有一线希望者,决不予以处决。在乾隆以前,“ 各司随
5、意定拟,每不划一”,乾隆二十三年以后,开始酌定比对条款四十则,刊分司,并颁布各省,作为办理秋审的准绳。之后刑部侍郎阮葵生又编纂秋谳志略作为样本&。每年秋审,官员们对照此条例并附以前各年之成案,认真办理,不敢马虎从事。因为清律规定对办案出入过多的官员,如该情实的被判为缓决,或该缓决的被判为情实,则严惩不殆。自古以来,对死刑犯的处决多在秋冬,因为春天是天地生养万物之时, 不能轻动萧杀, 而秋天万物萧条,故刑以秋冬。除了一些大逆十恶之死囚立决外,其余皆在秋后处决。这一传统始自先秦,据左传襄公二十六年记载,“ 古之治民者,劝赏而畏刑,恤民不倦。赏以春夏,刑以秋冬”。清朝著名法学家沈家本在论述刑以秋冬缘
6、由时指出,“月令刑杀皆在秋令,始是三代旧典。西汉以冬月为断,即传所谓刑以秋冬,亦古义也。章帝改为初冬十月,实取三正之义。陈宠论之可谓详矣。今世决囚,在冬至以前,殆权舆于此”。可见,秋冬处决犯人既符合古制,也符合节令的阴阳调顺,一直为中国古代历朝所沿用。到明清之际,一方面继承了传统的刑以秋冬的旧制另一方面,为了尽可能地减少无辜的死亡,于是开创了死刑复审制度,即秋审制度。在明时只有朝审,在清则秋朝并存。秋朝审的程序时间基本上一致,唯一区别在于对象不同,朝审针对的是京师地区的死刑犯,而秋审针对的是各省的死刑犯。值得注意的是,朝审、秋审并不是在秋天处决死刑犯,而是“ 秋审再定”。自此秋审制度成为一种特
7、别的司法审判制度。清朝续文献通考说,秋审制度是“ 于死中求生,体天地好生之仁,寓宽于严之中,此所以为圣人之法也”。尽管秋审制度程序非常复杂,但清朝统治者对此项制度一直孤芳自赏。他们一再强调,人命至关重大,必须慎重民命。虽“ 其曲折繁重礼节如此周密者,岂不知简易之为便哉?良以人命关系重大,非此不足以防滥”,“ 此可见我朝慎重民命”,“ 洵足驾汉唐而媲三代矣”!。这也足见当时清政府对人命的重视。二、秋审的程序及审理情况 秋审是清朝司法审判中一项重要事务,工作量巨大,刑部设有秋审处,主办秋审工作。刑部各司,在年初将本司应入秋审案件分类编册,出具看语,初看时用蓝笔勾改,复看时用紫笔勾改。然后送至秋审处
8、坐办,律例馆提调,一一详加勘酌,墨书粘签,呈送刑部堂官核阅。同时地方各省督抚在应勘时期,将犯人提解到省城,率同在省司道官员共同会勘后,定拟具题,于五月上旬以前送至刑部。各省勘拟到齐后,刑部查阅外勘(各省的勘拟),与部拟不一致的,另列一册。核议时,先由各司核议,提调、坐办主之,而后呈堂,由尚书、侍郎主持堂议。秋审案件根据案件性质、情节等具体情况不同分为情实、缓决、矜、疑、留养承祀五类:情实,指案情属实,罪名恰当,适用法律正确,应予处决的案件,这类案件多为谋杀、枉法赃、强奸等严重案件;缓决,指案情属实,但危害性较小,可留待下次秋审再审,一般可减等处罚,这类案件一般是误杀、戏杀、擅杀等;矜,指案情属
9、实,但情节不严重,情有可原,可免于处死,一般可减为流刑或徒刑,只适用于统治者认为“情切天伦,一时义激,与寻常狠斗者不同”的案件;疑,指罪名已定,但情节有可疑之处,疑狱不常见,其处理办法也未见记载;留养承祀,指情况属实,情节较重,因父母、祖父母年老患病,无人奉养,且本人又是单丁的,可免于处死。(一)地方秋审程序 1、造册和其它准备工作清代地方州县担负初审工作,也就意味着秋审准备工作是从地方州县开始的。清律规定:“各省每年秋审,臬司核办招册。” 所谓“招册”就是案犯清册,核办招册是秋审的前期工作,造册从地方州县开始,道光二十年二月初二日直隶省臬司扎全省州县核办秋审事宜:某某州县官吏知悉:照得秋审人
10、犯情罪略节,向系本司衙门发应该县缮造呈送,本司填写会看详题。兹查本年秋审将届,所有新案略节,合亟扎发遵选能写书手用洁白官连纸张遵照所颁册式照缮三十番,每番尾后留空白书册五十页,磨对清楚,悉行草钉。此外每起另备书册五百张,大官连纸二百张,以备临时抽换装钉”宝坻县接到臬司札后,即于二月十四日申禀臬司:“计申送旧案秋审免解囚犯张赵氏等(人名略)共七人,每人略节册二十本,新案解秋审囚犯李幅恒,略节册二十本空白书册八百张、官连纸一百二十张。新旧案犯均无庸留养。”从这则史料我们得知清代地方州县的造册和其它准备工作的情况。至以本册送往刑部时间的截止期,是以该地方离京师的距离为标准。最近的直隶省的截止期为三月
11、三十日,最远的云贵两广为年前封印日。 2、解囚和审录 地方州县对案犯进行初审和造册后,按清朝有关规定,需要把犯人解赴上司衙门审录。清初无论新案或旧案一律解省,并且像新案一样,由县至府到司,层层审转;但这条例给地方官员带来巨大的工作量,有时还延误案件的审判时间。于是乾隆三年定例,改由“州县径行解司”,不再经府审转。后来解囚规定得到进一步的完善,旧事案犯经三次审录后准停其解省。乾隆二十五年更加定例“缓决人犯解审一次之后,情罪无可更定者,只令有司叙由详报,停其解审”。就此旧事案犯一般就不再解省了,到后来离省城较远的地方新事案犯也不用解省。解囚之后的目的是审录,不过与解囚相比,审录要简单一些。在省的审
12、录分为臬司与督抚两步进行。臬司掌管一省的秋审事宜,要审录新事案犯和查看新、旧事造册,对各案先期定稿,之后联名藩司、道台联名向督抚具详。督抚在接到具详后,就要进行督抚审录也叫做会审。不过清代督抚审录形式大于实际,处理得很草率。雍正就曾指斥这种现象:“闻外省会审之时,不论案件多寡,悉于一天会议,均听督抚主张,司道守令不敢置喙。究其实督抚亦未必了然,不过幕宾略节贴于册上,徒装饰观瞻而已。”不过这种现象终清一代都没有很大的改善,到了清末期会审只是走形式而已。3、具题 所谓具题就是督抚审录完毕以后,将会审结果向皇帝上报。这与新案题结不同的是:具题是全省汇览,不是一案一题。此外,各省督抚除以题本正式汇题外
13、,还要缮造黄册奏报。黄册是转录成册的,有利于皇帝浏览。雍正之后,奏折制度兴起,督抚又常以奏折密报秋审的情况。奏本比题本更加快捷,使有利于皇帝及时了解该省秋审情况。(二)中央秋审程序 各省督抚秋审本上,照例奉旨:“三法司知道。”刑部根据皇帝的这一授权,开始进行全国的秋审程序。刑部和三法司的秋审程序大体上可分三个阶段: 1、刑部看详、核拟这是中央秋审的第一个阶段。清史稿刑法志记载:“刑部各司,自岁首将各省截止期前题准之案,分类编册,发交司员看详。初看蓝笔勾改,复看用紫,轮递至秋审处坐办、律例馆提调,墨书粘签,详加斟酌,而后呈堂核阅。”这个阶段看详经过各司、秋审处、堂官等三个层次,时间从年初开始,与
14、地方秋审同步进行,并不等待秋审题本。而核拟指的是“新事”案件,即第一次列入秋审的案件。看详和核拟之后,就进行司仪和堂仪,正式审定部拟意见。所以在秋审程序中看详和核拟是比较重要的,刑部对待这项工作也十分重视。如刑部规定:“蓝笔、紫笔、墨签、堂签等几种批示方式”,从这几种规定方式中我们可以认识到刑部审办秋审的细致之处。 2、会审与具题在看详的核拟结束后,刑部将秋审案件造册,分送九卿、詹事、科道进行九卿会议。钦定大清会典事例记载:“凡每年秋审直省督抚将监禁重犯审拟情实缓决可怜具题。限七月十五日以内到部刑部将各重犯原案贴黄及三法司看语。刊刷招册进呈御览。仍送九卿詹事科道各一册,八月内在天安门外金水桥西
15、。会同详复情实缓决可怜。分拟具题。请旨定夺。”依该例规定只是九卿、詹事、科道参与会审。不过后来参加人员发生变化,到了光绪年间,“三品官司衙门则与会审”。参与秋审大大增加了。会审结束后,刑部领衔以参加会审全体官员的名义向皇帝具题,请旨定夺。 3、复奏与勾决 清代皇帝都极为重视秋审,所以犯人在执行死刑前都要复奏。至于复奏具体措施和沿革,前面已有论述,所以在这里不再讨论。而勾决为秋审最后一道程序。案犯一经勾决与立决一样,一但奉旨即执行死刑,决过后还须向上申报,最后由省汇题。至此一年的秋审程序就结束了。(二)会审 在秋审前期准备工作完成后,由刑部确定在八月内某天,在天安门金水桥西,会集三法司、九卿、詹
16、事、科道、军机、内阁等官员对各省已定拟区分的案件进行详审,这就是秋审的会审,也即所谓的“秋谳大典”。届时,数百名官员列坐参与会审,场面可想有何等壮观。会审时,由书吏按省逐一唱名,宣读罪状及定拟的节略,如参与会审官员没有异议,即在原拟上陆续会签;如有异议,意见相持不下时,持异议之人可自行向皇帝上奏,由刑部回奏听裁。 会审大典后,由刑部领衔以参加会审全体官员的名义向皇帝奏报,分省逐次办理,每省案件各分实、缓、矜、留,情实类还另造黄册随本进呈。皇帝根据会审情况分别作出批示,刑部在皇帝批示后,按旨处置。入缓决的,误杀、戏杀、擅杀之犯杖一百流三千里,窃赃满贯,三犯窃赃至五十两以上之犯,云贵、两广极边、烟
17、瘴充军,其余的仍监候等待下年秋审处理,多次缓决后可减等处理;入可矜的,减为流刑或徒刑;留养承祀的,枷号两月,责四十板后释放;如果案件是斗杀,罚银二十两给死者家属养赡。至此,除情实以外案犯的秋审程序即告结束。(三)勾决 对于情实应决案犯,分为服制、官犯、常犯三大类,由皇帝朱笔勾决。勾决日期由内阁命钦天监选定。勾决之日,刑部进呈黄册,皇帝着素服升殿,大学士、三法司侍奉左右,皇帝亲自或由大学士按照皇帝的指示在名单上予勾或免勾。皇帝通过勾决直接掌握了最高审判权。在勾决之前,遵循古制,照例要向皇帝复奏,清朝复奏由刑科给事中办理,在刑部将情实案件上奏后,刑科给事中也要向皇帝复奏,最初三复奏,后改为一复奏。
18、属服制类的,一般以情轻而改监候不予勾决,情实两次的,大学士会同刑部奏请改缓;属官犯类的,情节严重的,刑部从严声叙,一般无所幸免,予以勾决,情节较轻的则可以免勾,免勾十次改缓;属常犯类的,情节严重、罪无可赦的,不能免勾,但如有一线可原的,刑部粘签声叙,常可以免勾,免勾十次改缓。(四)执行 情实案犯在皇帝勾决后,在霜降以后冬至以前执行。各省案犯,由刑部各司将勾单、榜示钉封送兵部发驿,文到之日行刑。各省发文的先后顺序、到达期限依各省距离京城远近而不同。行文在冬至以前到达者,照例行刑,如因故在冬至之后或冬至齐斋日期到达,仍牢固监禁,与次年秋审应决人犯一并题明处决,对于迟延的各级官员交部议处,追究责任。
19、四、秋审制度的执行特点(一)、执行上的稳固性 清代秋审制体现在它对秋审实施的时间、实施对象及办理秋审官员的职责作出明确的规定上。考虑到法律史学界长期以来对这个问题涉及较少的缘故,所以笔者拟从如下方面展开进一步的讨论。 1、执行时间上的稳固性 秋审制度实施过程中,他对时间要求是十分精确的。在运行过程中,从州县至中央,各级都有明确的时间规定。著名史学家郑秦在其著作清代司法审判制度中,对秋审制度的执行时间,作过详细说明。此外,据大清律例记载: “秋审时,督抚将重犯,审拟情实、缓决、可怜具题。限七月十五日以内到部。刑部将原案帖黄及法司看语,并督抚看语,刊刷招册,进呈御览,仍送九卿、詹事、科道、各一册,
20、八月内在金水桥西会同详核情实、缓决、可怜,分拟具题,请旨定夺。其盛京等处案件,亦造入各省秋审案内具题,俟命下日,先后咨行直省,将情实人犯,於霜降后冬至前正法。其咨文到地方限期,云南、贵州、四川、广西、广东、福建限四十日; 江西、浙江、湖南、甘肃限二十五日;江南、陕西、湖北限十八日; 河南限十二日; 山东、山西、限九日; 直隶限四日; 盛京限十五日; 宁古塔限一个月。限内迟延不到者,该督抚将迟延地方官,察明指参。至於秋审具题后,如有新结重案,俱入次年秋审。”这说明,清代秋审制度在实施过程中具有严格的时间要求; 另外,还需指出的是,该条例还特别提到如有新结重案,俱入次年秋审。这就更加反映,清朝统治
21、者对时间要求是十分严谨的。即使是一些特殊案件,清朝统治者也没有违反此规定。另如乾隆十二年曾谕: “各省官犯如係贪酷败检,侵亏狼藉及有心巧诈不尽臣职罪应斩绞之员,其审题结案在行刑之日以前者著行刑,在行刑以后审结者,入下年新事册内,刑部仍黏贴声明。其寻常私罪案犯无前项情节者,著牢固监候。俟次年秋审辨理不得概请补入本年情实。”总之,清代秋审制度对其实施的时间有严格规定,这个特点也是秋审区别于其它古代死刑复核制度的标志之一。2、实施对象上的稳固性 作为一项死刑复核制度,秋审制度在运行过程中,如被滥用,极可能造成严重的后果,甚至错杀无辜,引起民愤,导致社会的动荡不安。这种情况是任何统治者都不愿意看到的;
22、 因此清代统治者非常重视死刑的适用对象问题,尤其是对其实施对象作出明确的规定。秋审制度的实施对象,毫无疑问,应当只限于死刑,而非别的什么刑种。至于死刑的种类及形式清代法律都作出了明确的规定。大清律例记载: “死刑二: 绞、斩。内外死罪人犯,除应决不待时外,余俱监固候秋审、朝审分别情实、缓决、怜疑,奏请定夺。”虽然清代还沿袭明制的凌迟、枭首二刑,但凌迟、枭首只是绞、斩二刑的延伸,在具体运行中这并不影响官员对死刑种类的划分。所以终清一代,在秋审制度实施过程中,对于实施对象的争议是很少的,这从侧面反映秋审制度对于实施对象的范围规定是十分明确的。(二)执行上的严谨性 为了使秋审制度得到有效的运行,清代
23、统治者制定了不少严格的条例,这些条例在实际运行中,对秋审有效运行起到很好的保护作用。秋审制度严格性反映在秋审条文和执行两个方面。首先,就秋审的条文严格性进行探讨。秋审制度在法律条文方面不仅明确规定了死刑复核的模式、权限、对象、程序和方式,而且进一步规定了违反死刑复核制度时有关司法官吏所应承担的责任。五、秋审制度的价值 清朝是以满族贵族为主体建立的中国历史上最后一个封建王朝,也是君主专制、中央集权极端强化的时期,其法律制度可以说是中国封建社会的集大成者。秋审制度作为古代的会审制度,对后世也有着深远的影响。 (一)秋审充分体现皇权至高无上,皇帝掌握了全国上下生杀大权。这样可以显示皇权之威,加强皇权
24、专制。清史稿刑法志三载,“顺治十三年,谕刑部:朝审秋决,系刑狱重典。朕必详阅招案始末,情形允协,令死者无冤。圣祖取罪案逐一亲阅,再三详审,其断无可恕者,始定情实。龙山,浅析清代秋审制度。法治与社会。2008.10上”从清史稿的记载来看,“逐一审阅”足见皇帝对死刑监候案犯的重视。清朝的死刑分为立决和监候之分,必须通过复奏由皇帝批示,监候案件从地方到中央通过秋审来复核,最终由皇帝定夺。这一程序的实施过程,从本质上来讲,不仅使死刑的控制权收归中央,而且加强了皇权对司法权的控制与干预 (二)统治者可以通过秋审拢络人心,显示其仁爱之心。如顺治十三年谕旨:“刑部朝审秋决係刑狱重典。朕必详阅招案始末,情法允
25、协令死者无冤。今决期伊尔朝审甫竣,招册繁多。尚未及详细简阅骤行正法朕心不忍今年姑著暂停秋决。昭朕钦恤至意。”从这则史料中可以看到清代统治者对秋审用心之意。(三)秋审对部分冤案的平反上面,起到一定的作用。如乾隆七年就曾谕旨大学士:“福建秋审萧充致死本妇一案,法无可贷。该抚拟以情实,而九卿改为缓决乾隆斥责九卿执法不知轻重”从这则史料我们设想:假如乾隆没有纠正九卿的做法,任由案犯列入缓决,就有使案犯有脱罪可能,以至本妇冤死。所以秋审对死刑案犯审判的公正性起到不可忽视的作用。历史的舞台。田涛,郑秦大清律例断狱有司决囚等第北京法律出版社 年版1998转载于龙山,浅析清代秋审制度。法治与社会。2008.1
26、0上复杂的秋审程序使官吏在处理案件是慎之又慎,不敢丝毫的怠慢,除了引用前朝的典例外,还 从实际情况出发,具体问题具体分析。从汉、唐到明清审判制度一步步完善,是历史的一大进步。繁复的程序、隆重的典礼使一般的官吏不敢视人命为草芥,而且在秋审过程中有确实有平反冤案的的案例。 (四)秋审制度及时的修订立法,使法令统一也加强了中央与地方司法的沟通,有利于及时修订立法,使政令统一。 (五)实行秋审制度宣扬了慎刑思想,在秋审大典上审理的基本上是对封建统治者危害较轻的囚徒。被封建统治者认为罪大恶极的严重犯罪者早已在秋审之前被处死。所以说,每年八月在天安门前举行的秋审大典,只是有名无实象征性的仪式而已,目的只是
27、为标榜“慎刑”。 综上所述,清代秋审的意义,远远不仅仅是对慎刑的贯彻,秋审的背后有着皇权在民间得到认可的需要,它更是皇权对司法的干预、对官僚的监督控制的渠道之一。因而,也可以说,一种制度的存在,更不必说这种制度长久的存在的现实,似乎都有其合理性,即使在现在看来这种制度显得滑稽或者不可思议,但是这种合理性不容置疑的存在着,当然这种合理性也是为一定的利益集团服务的,不管这种合理性是基于哪一种原因,只要它存在,那么它支撑的制度便不可能简单的被废弃。参考文献: 1赵尔巽. 清史稿: 第二册M . 北京: 中华书局, 1976. 2刚毅辑, 沈云龙, 主编. 秋谳辑要M . 台北: 文海出版社有限公司,
28、 1985. 3郑秦. 清代司法审判制度研究M . 长沙: 湖南教育出版社, 1988: 167. 4张晋藩. 中国法制通史: 清M . 北京: 法律出版社, 1999:581. 5 美 C. 莫里斯, D. 布迪. 中华帝国的法律M . 朱勇, 译.南京: 江苏人民出版社, 2003: 85.6徐忠明案例、故事与明清时期的司法文化法律出版社2006 年版7瞿同祖中国法律与中国社会中国政法大学出版社2004 年版8郑秦清代司法审判制度研究湖南人民出版社1988 年版9梁治平法辨中国法的过去、现在与未来贵州人民出版社1993 年版10胡星桥,邓又天主编读例存疑点注中国人民公安大学出版社1994 年版
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