如何获得创业灵感.docx

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如何获得创业灵感

如何获得创业灵感

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获得创业灵感不是靠冥思苦想、而是通过寻找问题，最好是你自己现有的问题。

最好的创业灵感，一般都有三个属性：

它是创业者自己就想要的、也是自己能够建造的、而它的价值却鲜为人知。

微软、苹果、雅虎、谷歌、脸谱（Facebook）等公司都是这样起步的。

问题

为什么以你的现有问题为目标如此重要呢除了其他好处之外，这样做确保了该问题不是虚幻的。

应该仅以实实在在的问题为目标，看似多余的忠告;然而，新创公司迄今最常见的错误却是：

去解决一个谁都不需要解决的问题。

我自己就犯过这一错误。

1995年，我开公司建造网上艺术画廊。

但画廊业并不想上网，艺术品行业不是那样运作的。

那为什么我会在这个馊主意上浪费了六个月呢因为我没有关注用户。

我发明了一个与现实脱节的模型、以此为出发点。

直到试图说服用户来为产品掏钱，我没有注意到该模型是错的。

即使那样我仍用了很长时间才搞明白，好丢脸。

我难以割舍自己的模型，又用了那么多时间给它编程。

他们非要不可!

为什么如此众多的创业者造出了谁都不要的产品呢因为他们起步于试图想出创业灵感。

这个操作方式有双重的危险性：

不但难以产生好的灵感，还会产生一个似乎可行的坏主意、愚弄你花费精力去实现它。

在YC（译注：

种子投资公司Y-Combinator的缩写，作者是创建人之一）我们把这些称为生造的或情景剧式的创业点子。

就像电视剧中某个角色创业那样;编剧非得编造出不可。

但想出好点子很难，不是召之即来的。

结果（除非他们特别幸运），编剧整出一个听起来可行、但实际上却很糟糕的点子。

例如：

宠物拥有者的社交网络。

听起来没什么错误。

千百万人拥有宠物。

一般而言，他们关心宠物并乐于在其身上花不少钱。

那肯定有许多人会想要个能和其他同好交流的网站了。

也许不是全部，但仅需百分之二、三的宠物爱好者能定期到访，用户数可能就上百万了。

可向他们推销针对性的产品，也许还能对特别功能收费。

这类点子的危险是，当你和有宠物的朋友谈起的时候，他们不会说我永远不会用这个网站。

他们说好啊，也许我会考虑用这样的网站。

甚至当网站推出时，很多人仍会觉得是可行的。

他们自己不愿意用，至少现在不用，但他们能想像其他人有此需要。

把所有人的这种反应加起来，得到的用户数是零。

深井

当新创公司推出时，必须至少有些用户真地需要其产品，不仅是那些觉得有朝一日可能会用的人，而是那些迫切需要的人。

通常，最初用户很少，原因很简单：

假如很多人都迫切需要、而该产品又是新创公司在第一版就力所能及的话，该产品多半已经存在了。

这意味着你无法面面俱到：

或者打造用户众多却浅尝辄止的产品、或者是侧重用户较少但用得较深入的产品。

应该选后者;后者不全是好点子，但几乎所有好的创新灵感都属于这一类。

假设在二维图像里，x轴代表需要贵产品的人数，y轴代表需要贵产品的深度。

把y轴反过来，各公司的产品就成了洞状。

谷歌是个巨大的陨石坑：

用户以亿计、也特别需要它。

新创公司不能期望挖掘出这种用户量。

因此，你最初有两种形状可挖：

或是一个宽而浅的池，或是一个窄和深的坑（像一眼井）。

（译注：

为帮助理解，特以工具绘制了下图：

在上图里，横轴x代表的是用户数范围）

生造的创新点子通常是第一类。

很多人不温不火地对宠物爱好者社交网站感兴趣。

几乎所有的优秀创新灵感属于第二类。

微软公司的AltairBasic就是一眼井。

拥有Altair（译注：

1975年推出的微电脑）的不过几千人，但缺了微软的软件，用户就只能用机器语言了。

三十年之后，脸谱公司也是一眼井，其第一个网站只限于哈佛学生，不过几千人，但这几千人却欲罢不能。

有了创新主意时，先问自己：

谁现在就需要这个即使产品初版超烂、来自不见经传的二人小公司，他们仍会使用吗假如你无法回答，这个点子多半是馊主意。

无需为狭窄而狭窄。

你需要的是井的深度;而狭窄则是追求深度（与速度）的副产品，基本上是难以避免的。

在实践中，深度与窄度联系紧密，是个好征兆，因为你知道点子将特别吸引某个用户群体或类型。

然而，需求形状如井，尽管几乎是好创新灵感的必要条件，却不是充分条件。

假如马克扎克伯格所建造的网站仅能吸引哈佛学生，那就不是个好点子。

脸谱是个好灵感，在于它起步于小市场而又有了快速突破局限的途径。

高校足够雷同，脸谱在哈佛流行也就很容易复制到其他大学。

结果它很快遍及所有高校。

一旦有了所有的在校学生，其他人加入进来也就顺理成章了。

微软也是如此，有了给Altair微机使用的Basic编程系统，就可以扩展到其他机器，再到其他语言、操作系统、应用程序、上市。

自我

如何看出一个主意有没有发展前途呢怎么看出它能成长为巨人企业、抑或仅是个细分产品（nicheproduct）呢通常很难。

Airbnb（译注：

一家网上客房出租公司）创建人最初的想法很狭窄，并未意识到其发掘的市场有多大。

他们只是想让房主在会议期间把楼层出租。

该灵感的扩展他们未曾预见，而是逐渐自我显露的。

起初他们只是隐约觉得有了重大发现。

比尔盖茨或马克扎克伯格初期可能也是如此。

偶尔，走出细分市场的途径一开始就很明显。

有时，我能够找到不那么明显的出路;这是我们YC的长项。

但无论你多有经验，其成功仍是有限的。

走出最初灵感，最重要的是理解那些深藏不露的元事实（meta-fact）。

因此，在无法预测出路时，如何选择灵感呢真相令人失望却很有趣：

假如你对了，就会有正确的预感。

如果你处于急速变化领域的前沿，当你预感某事值得做，那多半你是对的。

在《禅宗与摩托车保养艺术》一书中，RobertPirsig写道：

你想知道怎样才能绘出一幅完美的画很容易：

把自己变完美再挥洒自如就行了。

自从在高中读过此段之后，我总在玩味它。

我不确定这一忠告对绘画是否特别有用，但却适用于我们的情况。

以经验来说，欲想有创业妙计，先把自己变成那类有妙计的人。

处于一个领域的前沿，并不意味着你必须是该领域的推动者之一。

你也可以作为用户处于前沿。

对马克扎克伯格而言，脸谱是个好灵感，与其说是因为他会编程、倒不如说是因为他大量使用电脑。

假如在20__年你问大多数40余岁的人，他们是否愿意在网上半公开地发表其生活起居，他们一定会被吓得够呛。

但是扎克伯格那时已生活在网上，对他来说则是很自然的。

PaulBuchheit（译注：

程序员及企业家，谷歌gmail和AdSense的创建人）说：

在急速变化领域前沿的人生活在未来。

与Pirsig的话结合，就是：

置身未来，创新补缺。

这描述了许多（如果不是大多数）最成功新创公司的起步方式。

苹果、雅虎、谷歌、脸谱等最初连公司都不是。

他们成长于其创建者所建造的事物，因为那个世界好像缺了一块。

看看成功创业者获得其灵感的方式吧，一般都是一个准备就绪的大脑受到某种外界刺激的结果。

比尔盖茨和保罗阿伦听说了Altair微机，就想到我打赌我们能给它写个Basic语言的解释器。

DrewHouston（译注：

企业家，网盘网站Dropbox的创始人及CEO）发现忘带了U盘就想到应该在网上存文件。

听说Altair问世的人很多;忘带了U盘的人也不少。

那些创业人之所以受到刺激建立公司，是由于其经验使他们准备就绪、使其能注意到刺激所代表的机会。

就创业灵感而言，你应该使用的动词不是想出、而是觉察。

在YC我们把从创始人自身经验自然产生的灵感叫作有机创业灵感。

大多数成功的新创公司几乎都是这样起步的。

这也许不是你曾期待听到的。

也许你想要的是获得创业灵感的配方，而我却在告诉你：

关键是把你的大脑准备好。

尽管有些扫兴，这却是真理。

也是一种配方，只不过是最长需时一年、而不是一个周末才能见成果的配方。

假如你不处于急速变化领域的前沿，那你可以投身一处。

例如，任何够聪明的人都能在一年中掌握编程的诀窍（如编制手机小程序）。

鉴于一个成功的新创公司将至少耗费你三、五年的青春，花一年来做准备是合理的投资。

特别是当你还需要找一个共同创建人的时候。

不一定要学习编程才能处于急速变化领域的前沿。

其他领域变化也很快。

但是，即使学习编码并非必须，在可见的未来却是足够的了。

如MarcAndreessen所说，软件在蚕食世界，这一趋势还可持续几十年。

知道如何写代码，意味着当有想法时，你能够实现它。

这不是绝对必要（亚马逊公司创始人杰夫贝佐斯就不会编程），却是个优势。

当你考虑像让校园脸谱上网这类灵感时，会编程是个巨大的优势：

你不仅会想这个主意有意思，还会想这个主意有意思，我今晚就写个原型版本出来。

如果你既是程序员、又是目标用户就更好了，因为那样的话，产生新版本和用户测试就能够在同一个大脑中完成。

觉察

一旦你在某种程度上置身于未来，觉察创新灵感的方式，是寻找似乎欠缺的东西。

假如你确实处于急速变化领域的前沿，就会看到明显的欠缺之物。

但它们是否创新灵感则不明显。

因此，假如你想找到创新灵感，别仅是打开欠缺物的过滤镜，还要关闭其他滤镜，特别是这会不会做大的滤镜。

考虑那一方面来日方长，假如你一上来就考虑，则可能会排除很多好主意，亦可能让你关注馊主意。

大多数欠缺之物需要时间才能显露。

你几乎不得不对自己巧施妙计，才能看到近在咫尺的点子。

但是你知道灵感在那里。

这不属于那种无解的问题。

在此时此刻技术停止进步的概率微乎其微。

可以肯定的是：

几年内就会有人造出东西来让你琢磨：

在那之前我做什么来着

而一旦这些问题解决之后，答案就会极为明显。

你需要做的，是把通常会妨碍你看清真相的滤色镜关闭。

妨碍最大的，是把世界现状当成天经地义，即使我们中间最激进、思想最开放的人也难免会这样。

放弃了质疑，必将一事无成。

但如果你是在寻找创新灵感，就不妨牺牲接受现状合理性的某些优势、开始提问题。

为什么我的邮箱爆满是因为收到的电子邮件过多、还是从邮箱取出邮件太难为什么邮件这么多给你发邮件的人想解决什么问题是否有更好的解决方法为什么从邮箱取出邮件很难为什么你读过邮件之后还把它放在邮箱里为此收件箱是最优化的工具吗

特别注意惹你生气的东西。

接受现状为合理的优势，不仅让我们（局部）活得更有效率，还能令生活更易忍受。

假如我们知道哪些东西现在没有而五十年后会有，就会觉得目前的日子有诸多不便，就像被时间机器送回五十年前那样。

当有东西令你烦躁时，可能是因为你已经身处未来了。

当找到了正确的问题时，你多半能够将其描述为显而易见，至少是对你而言。

当我们开始做Viaweb网站时，所有的在线商店都是由网页设计师用HTML逐页手工写成的。

对我们程序员来说，这些网站应该通过软件生成，则是显而易见的。

这意味着：

找到创新灵感是个找到显而易见之物的问题，够诡异吧整个过程不可思议：

你在试图看到明摆着的东西，但之前却视而不见。

鉴于为此你需要做的是解放思想，也许最好不要过多地正面强攻，即坐下冥思苦想。

最好的方案可能是仅在幕后不动声色进行，寻找似乎缺少的东西。

主要依好奇心来解决难题，同时分身盯着自己的进度，留意缺口和异常之处。

不可操之过急。

让自己的大脑准备就绪，你可以轻易地控制这一过程的步伐，但对于激发灵感的刺激，就不容易控制了。

假如比尔盖茨和保罗阿伦曾要求自己在一个月内拿出灵感，一个月过了Altair微机还没有推出怎么办呢也许就得主攻不那么有前途的方向了。

DrewHouston在Dropbox之前确实曾致力于一个不太有前景的点子：

SAT考试补习公司。

但Dropbox是个更好的主意，就其本身相比是如此，也更适合他的技能。

让你觉察到灵感的好方法，是投身于看来很酷的项目中。

这样，你自然就倾向于创新补缺了。

而建造已经存在的东西，你不会那么兴趣盎然。

闭门造车容易想出馊点子，而投身于可能被贬为玩具的项目却经常能带来好灵感。

被称为玩具意味着它已经有了灵感除了举足轻重以外的所有属性：

它够酷、招人爱，只是无关紧要。

然而假如你已置身未来又能造出够酷、用户喜爱的东西，其重要性也许外行人还体会不到。

当苹果和微软起步时，微型电脑看来像玩具。

我够老还记得那个时代：

拥有微电脑的人被称作爱好者。

BackRub（译注：

谷歌的最初名称）看来像个无关痛痒的科研项目;脸谱不过是本科生跟踪骚扰同学用的。

在YC，看到可能会被论坛中百事通贬为玩具的新创公司的产品时，我们会很兴奋。

对我们来说，这是点子有价值的证据。

假如你能不那么急功近利（急功近利基本不可行），则可把置身未来，创新补缺改进为：

置身未来，创造趣物。