中西文化概论1.docx
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中西文化概论1
展示“厕所文化”的图片，提出问题：
到底什么事文化？
我们所要学的这门课程中的“文化”和日常生活中所提到的“文化”含义是否相同？
展示当前社会的“骗子”现象，引发学生思考：
如何从文化学的角度对于当前社会出现的一系列文化诈骗现象进行解读？
下面我们就一起进入我们今天的课堂。
什么事文化呢？
据统计，关于文化的定义有260多种，关于文化的概念也是众说纷纭，这里仅就比较典型的几种看法，跟大家一起分享：
1、从词源学的角度来定义文化：
Culture，来自拉丁文的cultus，词根为col，也即希腊文中的koa，是农业的意思。
因此从词源学分析有农业生产和定居生活的意义。
文，错画也。
化，教行也。
“天文也，文化以止，人文也。
观乎天文，以察时变。
观乎人文，以化成天下。
”
2、从文化的性质和特征来看：
美国著名人类学家鲁本·本尼迪克认为：
文化是通过某个民族的活动而表现出来的一种思维和行为模式，一种使该民族不同于其他民族的模式。
（本尼迪克对日本人的看法）
3、从文化的构成成分来讲：
1871年，泰勒在《文化的起源》一书中提出了一个经典定义：
文化与文明，广义来说，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗和人作为社会的一个成员所获得的能力与习惯的复杂整体。
我国的文化学受苏联的影响较深，因此比较认可的定义为：
广义：
它是指人类在长期的历史发展中共同创造并赖以生存的物质与精神存在的总和。
狭义：
是某一社会集体（民族或阶层）在长期历史发展中经传承积累而自然凝聚的共有的人文精神及其物质体现总体体系。
文化是人类社会具有独立特性的综合体系，其内涵繁复，为了更好的理解，很多文化学者对于文化系统进行结构，目前比较普遍的是文化系统的三层次说和四层次说：
四个层次说：
一是物态文化层，由物化的知识力量构成，是人的物质生产活动及其产品的总和，是可感知的、具有物质实体的文化事物。
二是制度文化层，由人类在社会实践中建立的各种社会规范构成。
包括社会经济制度婚姻制度、家族制度、政治法律制度、家族、民族、国家、经济、政治、宗教社团、教育、科技、艺术组织等。
三是行为文化层，以民风民俗形态出现，见之于日常起居动作之中，具有鲜明的民族、地域特色。
四是心态文化层，由人类社会实践和意识活动中经过长期蕴育而形成的价值观念、审美情趣、思维方式等构成，是文化的核心部分。
三个层次说：
社会生产与生活方式：
社会生活的衣食住行用及风俗习惯和社会生产方式中诸如畜牧生产、渔猎生产、农业生产、工业生产等生产形态和文化。
社会组织层次：
国家的政体与国体、法律制度、政府机构、语言文字和科学技术等。
精神意识形态：
文化精神取向，诸如宗教信仰、思想观念、文化逻辑、民族精神、道德评价等。
文明是与文化：
文明指人类一定历史发展阶段所形成的历史形态。
从广义上来说，文明与文化完全可以等同起来，即把文明理解为广泛意义上的文化，更具体的即是占有一定空间的（即地域性的）社会历史组合体，包括精神文明与物质文明。
与文明的概念相比，文化的概念更注重现实的实践性质，文化是文明形态的实践方式。
一般来说文化是具体的、感性的、实践行为；而文明是概括的、总体的、历史的形态；这只是相对的区分，不是一个绝对的标尺。
文化关注人的精神领域，文明更关注物质领域。
文化表现为民族的差异性，文明看成是使各民族差异性减少的东西。
“中”与“西方”
“中”是指中华文化圈，是以中华文化为起源，衍生、发展，并辐射到日本、韩国、东南亚等地区的文化体系。
“西方”作为一个与东方相对的文化形态，主要指以希腊罗马文化为起源，以基督教为主要宗教信仰，以近现代工业为经济模式的文化形态。
地中海文明系统；西欧文明系统；东欧文化系统
中国文化
“中华”之得名，“中”意味居四方之中，“华”本意为光辉、文采，蕴含文化发达之意。
中国文化的基本内容：
独具特色的语言文字，浩如烟海的文化典籍，嘉惠世界的科技工艺，精彩纷呈的文学艺术，智慧的哲学宗教，完备深刻的道德伦理。
6、中国的地理特征：
中国自然地理环境的整体性特征：
中国作为亚欧大陆的一部分，地势西高东低，地形复杂。
山地、高原、丘陵占据65%，盆地19%，平原仅占12%，复杂的地理环境决定了中国文化的多元性。
黄河边的河洛农耕文化，草原上的以游牧为主的内蒙古文化，又有青藏高原上诞生的青藏文化。
农耕文化在生产力不发达时期的优越性使其成为对于中国文化发展影响至深的因素。
先秦时期几个重要文化区域：
源于齐鲁的儒家文化，源于三晋的法家文化，源于南楚的道家与楚辞文化，后来经过汇集融合，成为中国古代文化的基干。
气候变迁引起的文化流动：
成吉思汗远征欧洲：
当时欧洲的气候暖和，而蒙古族所生存的欧亚草原面临严重的干旱，于是蒙古铁骑横扫世界。
到了成吉思汗之子拔都时代，欧亚草原低温多雨，牧草丰美，拔都重返草原，战争不兴。
王莽：
地球气候转冷，干旱和严寒引起了广泛的饥荒。
王莽不是一个无能的统治者，但是无法解决饥饿引起的农民起义。
丝绸之路：
唐朝统治的290年间，大部分处于温暖期，全球变暖，许多沙漠变成绿洲，塔克拉玛干沙漠上的丝绸之路此时成型。
“文化”地理环境：
疆域的渐次扩张与民族融合：
自上古时代以来，中国的版图在不断的扩张，疆域在不断的扩大，于此相适应的是不同文化类型的冲突与融合。
其中有农耕文化与游牧文化的较量，也有中原文化与苗夷文化的对峙，更有佛学西来为中国文化注入的活力。
总之，正是中国文化的包容和延续造就了如今中华文化的积淀。
行政区域设置的变化：
西周的分封制到秦朝的郡县制到元朝的行省制，一个地方的政治地位随着行政区域设置的变化而升降，从而影响其文化的发展。
如北京：
军事重镇——政治中心——政治、文化中心
7、中国文化的经济基础
农耕自然经济是中国古代的社会经济的主体：
中华农耕文明在气候适宜、土壤肥沃的黄河中游流域起源，农耕和部族的兴衰紧密联系，“日出而作，日落而息，凿井而饮，耕田而食”。
中国的农耕文明同时发祥于黄河和长江流域，但是，农业生产却更早的在更加适宜的黄河中下游地区发展，使之自然的成为了中国上古时代政治，经济和文化中心。
后来由于降水线的南迁，江南地区得到开发，经济、文化中心南迁。
内敛型的海洋贸易：
海洋事业的开拓，是促进欧洲文明的特别是近代高度发展的有力杠杆，然而以农耕经济为主体的中华文明是一种主张和平自守的内向型文化，缺乏开拓海洋事业的进取精神。
当时在中国，稳定的农业社会，使古代帝王陶醉于万物皆被的理念中，即使是唐宋时期开辟的“海上丝绸之路”，也更多是“互市”的意义大于经济意义。
明代，在福州和广东，中国的海洋事业曾经一度生机勃勃，但政府对私人海上贸易严格限制，明清以来移居海外的商民，被政府视为“自弃王化”的刁民，备受歧视。
在这种情况下，当西方殖民者以咄咄逼人的态势梯行东来之际，内敛型的中国海洋事业，不能不大大落伍于世界前进的步伐。
8、农耕经济对中国文化的影响：
持续性：
三代以来，中国历史经历了战乱与稳定的周期性运动，王朝的兴衰更替不可避免，短期的国家分裂时有发生，然而中国的农耕经济依然向前发展，中华文明未曾中断，短期的分裂和战乱反而增加了中华文化的凝聚力和向心力。
多元性：
农耕经济的多元成份结构造就了中国文化兼收并蓄的包容性格。
春秋战国是中国农耕经济的重要转型时期，诸子百家争鸣促进了中国文化走向新的高潮。
不同的区域文化，齐鲁文化、楚文化、秦文化，不同区域文化的格局也导致了中国文化的多元结构。
早熟：
早在先秦就有敬德保民的思想，孔孟代表的儒家更是提出“人皆可以为尧舜”的民本思想，却因此派生出了平均主义的思想，它一方面成为农民起义的有力武器，却也加剧了中国历史稳定和战乱的恶性循环。
中国的科学技术也是如此，知识分子大多限于经解的泥沼和科举的漩涡，视科技发明为“小道末技”，对于科学技术的发明缺乏应有的重视。
9、中国文化依赖的社会政治结构：
中国古代的社会政治结构的特点：
一是以血缘关系为纽带的宗法制度，二是专制的中央集权。
两者共同形成了一种“家国同构”的社会政治结构。
宗法制度：
阶级产生以前，人类走着大体相同的道路，原始群居—氏族—部落，都是以血缘关系联系起来的。
但在阶级和国家产生之后，由于自然环境和各地居民生活方式的不同，社会形态就表现出很大的差别。
生活在地中海沿岸的古希腊居民，在海洋型的地理环境中，很早就开始从事海上贸易，流动性大，强有力的冲破蒙昧时代血缘纽带，形成以地域和财产关系为基础的城邦社会。
而中国栖息在东亚大大陆上，有无数的河流、湖泊、一望无际的平原，在先民眼中，中国就是天下。
他们以农耕为主的生产方式，与世隔绝、聚族而居的生活方式，即使从野蛮到文明之后，也无法冲破原有的血缘关系。
宗法制度包括：
嫡长子继承制、封邦建国制、宗庙祭司制度。
嫡长子继承制---由父权社会演化而来，史料记载的由父子相继的王位传递方式开始于商代的康丁，周王室成王之后，就开始推行固定的嫡长子继承制，用父子的血缘关系来维系王权的威严和稳定。
周天子及其继承者是政治上的最高统治者，是天下的大宗，天子的嫡长子继承天子之位，为大宗，庶子被分封为诸侯，为小宗。
分封制：
由周人创立，周王室分封的主要旨意是将同姓子弟亲属封为地方邦国，以血缘纽带联系起来，作为保护周王室的屏障。
宗庙祭司制度：
以血缘亲疏来辨别同宗子孙的尊卑等级关系，以维护宗族的团结。
周天子为7庙，诸侯为5庙，大夫为3庙，士为1庙。
特征：
家天下的延续（司马氏的晋朝，杨氏的隋朝，李氏的唐朝，赵氏的宋朝，朱氏的明朝，爱新觉罗氏的清朝），一部中国史，就是一部家族史。
一个姓家族统治一个朝代，只要这个朝代不灭亡，这个家族就一直统治下午，不管继承人糊涂或者白痴。
在西方文明的进程中，古希腊很早就打破了血缘关系，划分了地域组织，设立公民大会，投票选举国王，使社会结构发生了实质性的改变，也是西方民主的起源。
封国制度不断：
分封制是西周宗法制度的主要内容之一，秦始皇统一全国后，曾废分封制，立郡县，但秦朝二世而亡，汉朝的政治家在总结秦早亡的经验教训时，其中重要的一条就归咎于秦始皇废分封制，刘邦大封同姓王，就说了一句“天下同姓为一家，慎无反”。
家族制度长盛不衰（汉末政论家仲长统曾经这样描述大家族的气派：
富豪人家，房子数百栋连在一起，肥沃的土地布满四方，奴婢千群，徒附万计；奇物珍宝，巨室容不下；马牛养羊猪，山谷放不开”）、家国同构（小农经济使得国家结构也打上了家族结构的印记，家与国的组织系统与权力配置都是严格的父家长制）。
梁启超说：
“吾中国社会之组织，以家族为单位，不以个人为单位，所谓家齐而后国治是也。
”
专制的中央集权制度：
欧洲的文明源于古埃及文明和古两河流域的文明，古埃及是一个信仰多神的国家，尤其信仰太阳神，法老和祭祀信仰着不同的太阳神，两种势力斗争非常激烈，甚至祭祀的权利一度超过法老的权力，由此可见，宗教势力是埃及国王权力强大的抗衡力量。
中国则不然，统治者凭借武力，比较顺利的夺取并强化自己的专制权力，神职人员成了他们顺从的奴仆，政治权力很快被集中到一个人的手中，形成了一个权力核心。
在迈向文明的第一步，中国就走了一条与众不同的路。
这种专制的统治阶级依赖者小农业和手工业，采取“重农抑商”的对工商业和贸易压制的态度，专制越来越严重，越来越完备。
两者的影响：
宗法制度和专制制度对中国的文化影响是巨大的。
社会结构的宗法性特征，导致中国文化形成伦理性范式，注重道德修养，注重人际间的关系，崇尚礼仪，但它的“非我族类，其心必异”的盲目排外心理，成为中国文化健康发展的障碍；中国社会结构的专制性特征，导致中国文化形成政治型范式，使形成中华民族的整体观念，国家利益至上，造就了民族心理上的文化认同，然而，使国人存有严重的服从心态，对权威和权力的迷信，自认自信心的缺乏，文人的映射传统。
宗法和专制的结合，在政治上表现为儒法合流，在文化上反映成伦理政治化，政治伦理化，用政治伦理代替了法律秩序。
中国文化系统的特质：
一个文化系统的特质，主要从该文化系统中人队天地、生死、鬼神的态度，社会内部的群己关系以及该文化系统对待其他文化系统的态度等方面体现出来。
1、人事最大
对待人与天地万物、生死鬼神的关系，中国传统文化史一种强调天人合德或天人合一的泛道德主义和人本主义文化。
注重现世生活，敬鬼神而远之的实用理性。
轻视对自然的客观、科学研究，经学优先。
2、“内圣外王”之道
在社会内部的群己关系上，中国文化突出强调“伦理”而非“契约”，从而形成了高度推崇个体道德修养与讲究群体间“关系”的伦理中心文化。
“穷则独善其身，达则兼济天下”，儒家的修身齐家治国平天下，而当现实遭受挫折时，则躲进道家的“逍遥”与佛教的“出世”中去。
人与人之间是建立在道德信任和情感认同而非法律契约基础之上，甚至可以为了感情和关系牺牲法律规则。
3、华夷之辨
对待其他文化上，中国向来以天朝上国自居，视其他不合于华夏礼仪的人群为“蛮夷”或“化外之民”。
二、中国文化的发展历程：
1、上古：
中国文化的发生
“三皇五帝”是中国古代的传说时代。
到了禹的时代就显了“夏文化”的雏形，农业生产有相当的发展，私有制确立，阶级社会—文明社会的曙光在中国大地上初现熹微。
这一阶段文化发展的特征表现在：
在人与自然关系上：
用石器与火改造自然，通过原始的宗教和艺术来表达对自然的感受
人与人之间：
男女通婚为纽带的氏族社会
多元共生的三大文化区：
河洛文化区海岱文化区江汉文化区
2、殷商西周：
从神本走向农本
以尊神重鬼为特色的殷商文化是人类思维处于蒙昧阶段的产物，到了西周，出现了从神本到农本，人本的文化过渡，中华民族的基干由此生成。
周人入主中原，具有决定文化模式转换的重要意义。
周人的“维新”首先就标新在宗法制度的建立上。
实施分封制，注重伦常秩序和血缘身份。
农耕文化业从西周开端。
中国传统的礼制文化也创制于西周。
3、春秋战国：
中国文化的轴心时代
春秋战国是个“礼崩乐坏”的时代，周天子权威失坠，各诸侯竞相争霸。
可就在这充满血污和战乱的动荡时代，中国文化却奏起了辉煌的乐章。
百家争鸣横贯春秋战国，但也有前后的变化。
春秋时期的思想家更像学者、教师，他们或是宁静地思考，或是广招门徒，而战国时期的思想家更像辩士。
儒家：
以“仁”为核心，以中庸辩证为思想方法，重血亲人伦，重道德修养。
守旧而又维新，复古而又开明，这样一种二重性的立场，使得儒家学说能够在维护礼教伦常的前提下，一手伸向过去，一手指向未来，在正在消逝的贵族分封制宗法社会和方兴的封建大一统宗法社会之间架起了桥梁。
成为中国传统文化的正宗。
道家：
以老、庄为代表的道家是先秦诸子中与儒家并驾齐驱的一大流派。
儒家注重人事，道家尊崇天道；儒家讲求文饰，道家向往自然；儒家主张有为，道家主张无为；儒家强调个人对家族、国家的贡献，道家醉心于个人对社会的超脱。
法家：
法家的先驱人物是齐国的管仲和郑国的子产，他们主张推行法令刑律，使民“畏威如疾”，以达到富国理乱的效果。
早期“法”的精义是“尚公义”，主张建立普遍的法度，上约君，下约民，以一种公平的法度智力国家。
后期法家的集大成人物是韩非子，他把商鞅的“法”、申不害的“术”、慎到的“势”结合在一起，发展一套专门为君主权力斗争服务的法术之学。
墨家：
墨子的“兼爱”、“尚同”、“尚贤”、“节用”、“非乐”等。
保护民利是墨子思想的主要倾向。
它标志着私营劳动阶层已经开始有了思想的代言人。
创立诸子学派的孔墨老庄，都是中国文化史上的第一批百科全书式的渊博学者，他们以巨大的热情和无畏的勇气开创了各个学派，编撰了《易》、《书》、三《礼》、《春秋》等中国文化的“元典性”著作，正是他们的追索和创造，中国文化精神的各个侧面得到了充分的展开和升华，中华民族文化的走向大致确定，所以将其称为中国文化的“轴心时代”。
4、秦汉——一统帝国与文化统一
中国历史上的第一个专制主义的君主集权的一统帝国。
秦帝国是与地中海的罗马、南亚次大陆的孔雀王朝并立的世界性大国。
宏阔的追求称为秦汉文化精神的主旋律。
万里绵延的秦长城，气势磅礴的阿房宫，规模浩大的秦始皇兵马俑，水域总面积超过北京颐和园5倍的长安昆明池。
《史记》和《汉赋》无不是秦汉宏阔精神的统摄下产生出来的辉煌。
思想上：
推行思想上的大一统，秦朝的“焚书坑儒”，汉朝董仲舒推行的“罢黜百家，独尊儒术”，虽然内容相反，但是目的一致。
“焚书坑儒”开历史上君主思想专制的恶例。
，造成中国文化史上的一次空前浩劫。
好大喜功的汉武帝要“兴太平”，就要制作礼乐，要“改正朔，易服色”要举行封禅大典，儒学最能符合这种要求，罢黜黄老百家之言，独尊儒术，自此儒家思想正式上升为国家思想，一直延续了两千年。
对外交流：
丝绸之路，丝绸之路是横贯欧亚大陆的东西方交通要道。
从西汉武帝派张骞出使西域到东汉明帝派班超出使西域，这条“丝绸之路”不仅交流着物质，也沟通着中外的文化，特别是佛教的东传，更是打通西域最明显的结果之一。
士大夫阶层的养成：
两汉独尊儒术的一个重要结果就是士族阶层的养成。
从汉武帝开始儒学之士被提拔任用，在这个阶层身上，有中国的学术思想、文化艺术，有中国的政治，作为社会的清流显要，又对时代风尚施以重要影响。
许多重大的文化现象，都与这个阶层有关。
5、魏晋南北朝：
乱世中的文化多元走向
背景：
汉末董卓之乱，使汉帝国终于崩溃瓦解，一场长达400多年的战乱由此展开。
西汉时期以经学为主干，儒学独尊的文化模式崩解，取而代之的是文化生动活泼的多元发展局面。
玄学兴起：
玄学是魏晋时期崛起的一股新的文化思潮，这是思想发展史上的一个重要变化。
它由老庄哲学发展而来，其最高主题是，对个人人生意义价值的思考，谈对本体的思考，对无限的思考，一股思辨之风注入了中国传统哲学的躯体。
魏晋时期兴起的“重神理而遗形骸”，“重自然而轻雕饰”的美学观念更是浸染了玄学风采。
陶渊明和“竹林七贤”便是魏晋士人徜徉山水的代表。
道教创制和佛教的传入：
玄学的兴盛体现出在动乱中人们对个体存价值的思考，在这样的心理上，道教应运而生。
道教是中国的本土宗教，它酝酿于东汉，发展于魏晋，到南北朝时，道教作为一个完整意义上的宗派基本定型。
道教和其他宗教不一样，佛教，基督教，伊斯兰教关注“人死后如何”，而道教关注“人如何不死”，这与中华名族重现世，重现实的民族性格有关。
此时，佛教也从印度传入，由此形成了二学二教相互融合，多元激荡的格局。
6、隋唐：
隆盛时代
背景：
公元7世纪，当伊斯兰教创始人穆罕默德攻陷耶路撒冷和亚历山大城，建立横跨亚非欧的阿拉伯帝国时，在中国空前壮阔的历史舞台上，中国文化进入了气度恢弘的隆盛时代——隋唐。
“有容乃大”的文化气派：
以强盛的国力为依据，隋唐文化体现出了一种无所畏惧的兼容并包的宏大气派。
唐太宗李世民推行积极的“开明专制”，在文艺创作上鼓励形式的多样性，奉行三教并行，绝不推行文化偏至主义，儒学可被嘲讽，诗人作诗少有忌讳。
同时，以博大的胸襟吸收外域文化，首都长安成了那一时代的中外文化汇聚的中心。
英国学者威尔斯在《世界简史》比较欧洲中世纪与盛唐的差异说：
“当西方人的心灵为神学所缠迷而处于蒙昧黑暗之中，中国人的思想却是开放的，兼收并蓄而好探求。
”
辉煌的艺术成就：
文学：
中国文学的首唱是诗歌，在唐朝时到达巅峰。
有48900余首，诗人2300余家
书法：
篆书，草书，四大家的唐楷（欧阳询，虞世南，颜真卿，柳公权）
绘画：
画圣吴道子
散文：
韩愈，柳宗元的“古文运动”，对以后几个世纪的文学发生了深刻的影响。
7、两宋：
内省、精致趋向与市井文化勃兴
背景：
安史之乱后，土地国有制崩解，庶族地主经济占据了社会经济的主体地位，，中国文化也从唐型文化转向宋型文化。
特点：
唐型文化是一种相对开放、外倾，色调热烈的文化类型，李白的诗，张旭的狂草，吴道子的画，无不喷涌着奔腾的生命活力；宋型文化则是一种相对封闭、内倾、色调淡雅的文化类型。
理学：
理学是北宋兴起的一门学问。
它以阐发孔孟学说中天道性命内容为主，讲究成贤成圣。
理学代表人物有周敦颐、朱熹。
理学将“天理”和“人欲”对立起来，以天理遏制人欲，强调道德自觉达到理想人格的建树，强化了中华民族注重气节和德操，注重社会责任和历史使命的文化性格。
影响深远。
市井文化的兴起：
城市不仅积累着财富，也荟萃着人文。
两宋市民阶层的崛起，以中晚唐以来的都市经济发展为前提，《清明上河图》就是当时繁华都市的一个侧面。
杂剧、杂技、讲史说书、皮影、花鼓、舞剑成为市井文化的内容，并跻身于文化系统中，成为不可忽视的社会存在。
科学技术：
指南针、印刷术、火药武器三项重大发明创造是宋代科技最为突出的成果。
出现了百科全书式的沈括，天文、地理、医药、冶金、纺织。
陈寅恪:
“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。
8、辽夏金元：
游牧文化和农耕文化的冲突和融合
蒙古族以彪悍的草原游牧民族的气质入主中原，政治、军事、民族的冲突往往以一种形式上的对抗促进深刻的文化交融。
忽必烈在汉族儒生的影响下，改革漠北旧俗，理学成为官学，对后来的明清文化格局产生重大影响。
元杂剧：
元朝，汉族士人文化被游牧民族踏得支离破碎，文人仕进堵塞，便使得与盛行的市井间的杂剧产生了亲缘联系，他们投身于杂剧创作，关汉卿的《窦娥冤》，以及以包拯为主角的一系列清宫戏。
都表达了人民的郁闷和愤懑之情。
中外文化交流：
基督教和穆斯林的传入是中西交通开辟的一个成果；威尼斯人马可波罗来到中国，是中国成了西方人心目中的梦，达伽马、哥伦布、麦哲伦开辟新航道，都是为了追寻这样一个遥远的梦。
通过蒙古人的西征，中国文化远播西方，印刷术传入欧洲，历法、数学、瓷器、茶叶、丝绸、绘画也在俄罗斯、阿拉伯和欧洲大路上广为传播，世界文化的总体面貌更加灿烂。
9、明清：
沉暮与开新
背景：
“佛说：
一切流转相都分为四期，生、住、异、灭。
”文化的发展演变也大体遵循这个规律，对于中国的古典文化而言，其生命就经历了全盛到衰落的历程，那么多明清，便是经历的这个历程的后段，同时它也为传统文化到近现代文化的转型准备着条件。
这个时期是封建社会的晚期，出现了资本主义的萌芽。
空前的文化专制：
“文字狱”盛行，大批儒生士大夫因为自遭横祸，而程朱理学则被推上了至尊地位。
乾隆帝一手操纵了长达19年的禁书活动，中国文化遭到自秦始皇以来又一次巨大的浩劫。
早期的启蒙思想：
随着资本主义的萌芽，与程朱理学占据统治地位相对的，出现了具有市民反叛意识的早期启蒙思想，王阳明高扬人的主体性，成为明代人文思潮的哲学基础。
市民文学的兴起，“三言二拍”，《儒林外史》、《红楼梦》都是在深刻得揭露封建制度的弊端，将古典现实主义文学推向顶峰。
古典文化的总结：
处于中国传统文化后期的明清，进入了中国古典文化的总结时期，《永乐大典》《康熙字典》《四库全书》这些大型图书的编撰是古典文化成熟的标志。
在科技方面，《本草纲目》、《天公开物》《徐霞客游记》都是封建社会晚期科学成就的高峰。
西学东渐：
明末清初，利玛窦等欧洲传教士东来，将欧洲宗教神学带来的同时，也带来了近代的世界观念和文艺复兴时期的自然科学，打开了部分国人的视野，但是，宗法专制社会结构和厚重的伦理文化传统，使“西学东渐”进展缓慢，到晚清，中国对外部世界的大门日益关闭。
总结：
当中国驱逐传教士，封闭国门，夜郎自大之时，西欧国家新兴的资产阶级正经历工业革命，和科学革命，西方开始殖民扩张，虎视眈眈的看着中国这块巨大的商品倾销地和原料产地，1840年鸦片战争爆发，以血与火的形式把中国文化推入了一个蜕变和新生并存的新的历史阶段。
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