神秘消失的古国龟兹.docx
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神秘消失的古国龟兹
神秘消失的古国——龟兹
龟兹——影响了中原的西域文明
“假如有通往东方的道路，那就是库车……假如有通往北方的道路，那就是库车……”这是一首维吾尔族诗歌中的两句，这里的库车就是历史上的龟兹。
龟兹是唐代安西四镇之一。
它北通乌孙；南连于阗；东西有丝绸之路中道贯穿，龟兹处在西域中心的十字路口上，是唐代著名的军事重镇。
在伊斯兰化以前，龟兹一直以佛教为国教，是西域小乘佛教的中心。
龟兹乐从前秦吕光西征时传入河西，再入中原。
龟兹王的浪漫爱情
塔里木沙漠的边缘，许多个绿洲被丝绸之路串联在一起，像一串珍珠项链。
龟兹绿洲正是这串珍珠项链上的一颗珍珠。
它并不是最大的绿洲，但却绝对是一个有特色的重要绿洲。
从龟兹绿洲向西南走，是阿克苏、喀什，向东经过轮台，则可到达焉耆、楼兰。
龟兹绿洲的独特之处在于龟兹河。
从龟兹河逆流而上，就可进入天山中部的巴音布鲁克草原并，继续前进，则是开阔的伊犁河谷。
龟兹国就位于这样一个丁字路口之上。
龟兹的历代先王都没有留下姓名。
第一个将名字留在史书里的龟兹王，叫做绛宾。
他的父亲是上一任龟兹王，在史书中有记载，但姓甚名谁，没有人知道。
绛宾的父亲在位的时候，正是汉武帝经营西域的时期。
当时，西汉将军李广利率领大军讨伐大宛获得胜利后，经由龟兹国班师回朝。
在龟兹国休整的时候，李广利发现龟兹国竟有不轨行为。
原来，在龟兹的西南方向有一个只有两万多人口的小国，叫扜弥。
扜弥当时正臣服于龟兹，并且将王子赖丹送到龟兹作为人质。
当时，龟兹和扜弥都是向西汉称臣的。
李广利认为，两国都是大汉的臣民，龟兹竟敢擅自将扜弥作为自己的附属国，是冒犯了大汉的天威，是有不臣之心的表现。
在指责了龟兹王之后，李广利将赖丹王子带回中原。
汉武帝去世后，汉昭帝即位，根据桑弘羊的建议，派赖丹王子带领一支小部队到轮台屯田，挂汉印，称校尉。
赖丹原来在龟兹做质子，地位等同于奴仆，现在却成了汉帝国的官员，可以对龟兹颐指气使，这让龟兹人感到屈辱。
于是，龟兹王在大臣姑翼的建议下，偷袭轮台，将赖丹杀死了。
事情成功后，龟兹王立即给汉朝上书，承认错误，请求原谅，希望汉朝能明白龟兹只是面子上过不去，并不是要造反。
但是，龟兹国也许没有反意，但其行为已经触犯了汉朝的威严。
一个附属国竟然敢先斩后奏地杀害天子委派的官吏，汉朝上下对此非常恼火。
但是龟兹太小，如果为此专门派远征军讨伐，未免有“杀鸡用牛刀”之嫌。
因此，汉朝一时间没有对龟兹的行为做出反应。
许多年过去了，汉昭帝早逝，汉宣帝即位；老龟兹王也已经过世，王位传给了绛宾。
当时，留在汉地附近的匈奴因为西汉的军事行动停止而再度恢复了实力，对西域不断侵扰。
为了对付匈奴右臂，汉朝与西域强大的乌孙国结盟，共同起兵讨伐匈奴。
大军行进的途中，要经过龟兹。
汉王朝显然并没有忘记许多年以前龟兹的不臣行为，命长罗侯常惠出使乌孙联系起兵事宜，顺路发诸国之兵攻打龟兹。
人口只有8万多、全国军队也不过两万的龟兹国，就这样忽然受到一支拥有5万精兵的西域联军攻击。
危机主要来自东方的汉帝国，而起因则是西南方向的一个小国。
力量对比太悬殊，龟兹王绛宾明白，一旦选择对抗，那么他与龟兹国都将承受雷霆之怒的打击。
他能够选择的只有妥协。
绛宾向汉朝承认了错误，并解释说：
“杀赖丹王子的是先王。
他是误听了姑翼的谗言。
而我是无辜的，希望能得到皇帝陛下的谅解。
”他还把主张除掉赖丹的姑翼住起来送交常惠，任凭常惠处置。
龟兹王绛宾畏服的态度让汉王朝找到了台阶下。
毕竟，事情已经过去许多年了，而且犯错误的是前任国王，汉王朝如果执意追究，就未免太小家子气了。
因此，常惠代表皇帝与龟兹和解，龟兹与汉朝的关系恢复正常了。
在西汉王朝继续经营西域的推动下，丝绸之路日渐繁荣，龟兹国也尝到了甜头。
在人来人往的交通大道上，信息和物资在龟兹的土地迅速扩散，龟兹人的生活变得多姿多彩了。
西汉的强大与繁华，绛宾既有耳闻也有目睹。
他深知，龟兹这样的小国，不能与西汉对抗，而应该与西汉进一步加深友好的关系。
这样，不仅国家得以保存，汉朝的先进文明也会给龟兹带来更美好的未来。
那么，该如何进一步加深彼此的联系呢？
这是一个不容易解决的问题。
毕竟，中原汉朝是“天朝上国”，西域诸国是“蛮夷小国”。
龟兹又不是数一数二的西域强国，想跟汉朝套关系，也不是件容易的事。
尽管事情很复杂，但绛宾还是找到了机会。
早在汉朝与乌孙结为同盟的时候，为了表示对乌孙的看中，汉朝就特地将宗室之女解忧公主嫁给乌孙王岑陬（zōu）。
老迈的岑陬不久去世，解忧公主从胡俗嫁给了新乌孙王——岑陬的堂弟翁归靡。
婚后不久，解忧公主生下一个女孩，取名叫弟史。
弟史渐渐长大，仪容端庄，举止优雅，从小跟母亲学习诗书礼仪和音乐，琵琶弹得很好。
解忧公主的侍女，当时已经嫁给乌孙右将军的冯嫽非常喜爱弟聪明好学的弟史，在出访西域邻国时，常把弟史带在身边，让她见世面，长知识，一心要把她培养成将来能佐理王政的人。
后来，冯嫽到龟兹国访问，当然也代了弟史同去。
绛宾对乌孙王的女儿自然不会怠慢，特地在王宫中举办了一场宴会。
绛宾首先演奏了一组自己谱的曲子，然后请弟史弹琵琶助兴。
弟史弹奏轻盈，旋律悠扬，绛宾不禁连连喝彩。
曲子演奏完毕，绛宾又邀弟史跳舞。
弟史令人眼花缭乱的舞姿和庄重高雅的风韵使所有人都赞叹不已。
这样一来，绛宾对弟史产生了爱慕之情。
在寻找与汉朝加深关系的办法时，年轻的龟兹王突然想到：
弟史是解忧公主的女儿，是汉天子的亲戚，又是乌孙王的亲女儿。
如果能与弟史永结秦晋之好，不仅自己可以抱得美人归，还可以同时与汉朝、乌孙建立起进一步的友谊，不正是一举三得的好事吗？
于是，绛宾派出使者去向乌孙王求亲。
求亲使者到达无损后，传回令人沮丧的消息：
弟史已经被解忧公主送到长安历练去了，不知道什么时候回来。
眼看求亲的愿望要化为泡影，绛宾也只能仰天长叹了。
就在这时，求亲使者还没有返回，一队使团却来到了龟兹。
乌孙作为汉朝的盟国，一直与汉朝保持着密切的往来，一队队使者经龟兹向长安进发，又经龟兹返回。
对于一些重要的使团，绛宾还要亲自出面接待，以示友好。
现在这队使团，正是从汉朝的长安归来，要回乌孙去的。
在按以往的例子接待了使团后，绛宾突然眼前一亮——他在使团中遇到了朝思暮想的弟史。
原来，弟史在长安呆了几年后，经汉皇批准，返回西域了。
绛宾当即决定扣留乌孙使团，不准他们返回乌孙，以免再生变故。
他同时又派出使者，前往乌孙说明情况，再次求亲。
解忧公主被绛宾的真诚感动了，答应了婚事。
就这样，绛宾与弟史结为夫妻。
两个人异常恩爱。
解忧公主对女儿婚后的幸福生活非常满意，专门给汉朝写信，希望第史能享受比照皇帝宗室的待遇，并希望朝廷允许第史入朝觐见。
这也是在变相为女婿争取地位。
绛宾也趁机向汉朝表示，如果朝廷允许，他愿意陪同第史一起入朝觐见皇帝。
公元前65年，绛宾的愿望实现了，他陪同第史到达了长安。
汉朝盛情款待远方的客人。
作为皇室血脉，第史被正式任命第史为公主，赐予车骑旗鼓，几十人的专门乐队，绫绸缎绮、金银珍宝不计其数，并同丈夫绛宾一起被皇帝赐予印绶。
绛宾夫妇在长安住了一年，才带着丰厚的赏赐回到龟兹。
一年的时间不算长，也不算短，足够让绛宾见识长安的繁荣和汉朝的富强。
被中原汉家文化折服的绛宾在龟兹仿照中原样式建立了新的宫殿，让龟兹人穿起汉式服装，修筑道路，实行出入传呼、钟鸣鼎食的汉家礼仪。
对绛宾兴汉俗的做法，后来有些人给予了嘲讽。
他们认为，那些汉家的宫廷礼仪不适合龟兹这样的小国。
甚至有人说：
“驴非驴，马非马，若龟兹王，所谓骡也。
”意思就是说，绛宾在小小的龟兹国实行中原的宫廷礼仪，就好比既不是驴又不是马的骡子。
这话后来竟然演变成为一句成语——非驴非马。
但是，非议绛宾的并不是龟兹人，而是龟兹以外的人。
这些人并不知道，绛宾的政策为龟兹带来了多大的利益。
绛宾与汉家和好的政策不仅在他这一代得到保持。
他的儿子丞德即位后，自称汉外孙，继续与汉朝通好。
到了东汉时期，龟兹成了塔里木盆地最强大的绿洲之国。
绛宾为龟兹的繁荣奠定了坚实的基础，这不是任何人可以随便否认的。
高僧鸠摩罗什
没有人知道第一个来到龟兹的佛教徒是谁，也没有人知道这个佛教徒来自哪里，什么时候来的。
我们仅仅知道，当佛教从古印度传到龟兹的时候，龟兹人很快地接受了这个信仰，并开始大规模地开凿石窟，以表达自己的虔诚。
成吨的颜料被运送进石窟，画师们在石窟中忘我地绘制佛教壁画。
龟兹成为佛教胜地，吸引着遥远国度的僧侣。
就是从这里，诞生了一位著名的佛教徒。
他的名字叫鸠摩罗什。
他是一位改变了龟兹的人。
当时的中原处于两晋南北朝时期，只有小乘佛教在中土传播。
鸠摩罗什的父亲是一个来自古印度的婆罗门种姓贵族，叫做鸠摩炎，原本是印度半岛某国的国相。
因为厌倦了官宦生涯，鸠摩炎不远千里来到龟兹。
龟兹王热情接待了这位远方的来客，聘鸠摩炎为国师。
龟兹王有一个的妹妹，名叫罗什，聪敏才高，能过目不忘。
当时，她已经20多岁了，各国显贵都曾来提亲，她却不肯答应。
但对鸠摩炎，罗什确实一见倾心，决意嫁他。
后来，罗什为鸠摩炎生下了一个儿子。
鸠摩炎夫妇按照西域的习惯，为出世的儿子取名叫鸠摩罗什。
母亲罗什是个虔诚的佛教徒。
在鸠摩罗什很小时，罗什就决意出家，不惜以绝食的方式逼迫丈夫鸠摩炎同意。
剃发受戒之后，罗什带着儿子一起到了雀离大寺出家为僧。
罗什向儿子讲了自己的心愿：
她希望儿子有一天能让佛法在中原发扬光大。
鸠摩罗什记住了母亲的话，化为自己的志愿，一生都在为这个志愿而努力。
雀离大寺在西域是一个相当宏大的寺院，俗称西大寺和东大寺。
龟兹佛教鼎盛的时候，这里曾同时容纳了上万名僧侣。
年幼的鸠摩罗什很快地引起了雀离大寺僧人们的注意。
僧人们发现，这个孩子对经义，能迅速理解和掌握，一天能诵读1000偈，相当于32000字。
鸠摩罗什研究佛经的同时，还研习了声韵学、语文学、工艺、技术、历算之学、医药学、逻辑学、星象、律历等学问，特别精于文辞和讲说。
连龟兹国王都对他钦佩不已。
由于鸠摩罗什的母亲是龟兹王的妹妹，因此龟兹国人都特别供养他们母子。
罗什深怕丰厚的利养影响修行，带着儿子走避他国。
此时，鸠摩罗什才9岁。
随着母亲渡过辛头河到罽（j?
）宾国，遇到了名僧盘头达多。
鸠摩罗什受到了盘头达多的传授，进步神速，受到了盘头达多的称赞。
罽宾国王听说鸠摩罗什如此了不起，立即请鸠摩罗什进宫，同时召集许多论师一同问难鸠摩罗什，结果论师全被折服。
因此，罽宾国王非常敬重鸠摩罗什，以上宾之礼供养他。
当鸠摩罗什12岁时，母亲又带他四处游历。
这时，鸠摩罗什的大名已经被传播开了，许多国家都邀请他做自己的国师，但鸠摩罗什丝毫不动心。
当时，罗什的母亲带着儿子到月氏北山，一位小乘佛教的高增见到鸠摩罗什，非常惊异地告诉鸠摩罗什的母亲：
“你应当常守护这位小和尚。
假如他到三十五岁时还能不破戒，就必将大兴佛法，普渡众生。
”
不久，龟兹王亲自迎接鸠摩罗什母子回国传法。
龟兹国原是小乘佛教国家，鸠摩罗什归来后，开始传播大乘佛法，听者无不欢喜赞叹，大感相逢恨晚。
此时，鸠摩罗什刚刚20岁，在王宫受戒，从卑摩罗叉学《十诵律》。
安定了儿子后，母亲罗什起身到天竺修行，据说修成了圣人。
鸠摩罗留在龟兹继续苦修，两年的时间已能通达大乘教法的奥秘。
国王为他准备了一场法会，要他与从西域赶来的盘头达多辩法。
老师和学生的辩论持续了一个月。
结果，鸠摩罗什赢得了辩论。
盘头达多向鸠摩罗什顶礼膜拜，说：
“你是我大乘佛法的师父，我是你小乘佛法的师父。
”
于是，鸠摩罗什被龟兹王誉为国师。
每逢大型法事，各国前来聆听佛法的国王为了表达无限的敬意，都亲自跪在地上，让鸠摩罗什踩着膝盖登上法座。
鸠摩罗什不仅在西域传播了大乘佛法，他的名声也从西域传到了中原。
大约在魏晋南北朝时期，中原开凿的佛教石窟已经具有庞大的规模了。
但在当时，僧人们学习的佛教经典还是相当有限的。
鸠摩罗什自幼就有个心愿，要让佛教在中原发扬光大。
为了完成这个心愿，他将印度佛教的梵文翻译成龟兹文，在国内传播，同时又做汉文翻译，以便于在中原普及。
鸠摩罗什翻译出来的佛经，精确并且富于韵律，如同音乐一般。
显然，借助音乐的做法很符合当地的实际特点，对宗教而言，它易于人们接受与记忆，也便于传播。
他编写的汉字的佛教典籍很快传到中原地区。
就在鸠摩罗什声望日隆的时候，一场劫难突然发生了。
公元379年，车师的前任首领带着龟兹王的弟弟朝见前秦皇帝苻坚。
他们说西域有丰富的珍珠宝贝，请求皇帝发兵进攻龟兹，让龟兹王的弟弟接管龟兹。
苻坚答应出兵，但并不是为了珍宝。
他对奉命出征的将军吕光传下谕旨：
龟兹真正的国宝是鸠摩罗什，一定要把他带来见我。
吕光带领军队攻克了龟兹，抓到可鸠摩罗什。
吕光虽然得到了苻坚的命令，却并不相信眼前这个年轻的和尚是个有大智慧的人。
他有意羞辱鸠摩罗什，竟然强迫他与龟兹王的女儿结婚。
鸠摩罗什坚决不肯，吕光就命他骑猛牛和乘恶马，想看他摔下来的丑态。
面对恶意欺负，鸠摩罗什不为所动，丝毫没有怒色。
最后，吕光感到惭愧，才停止轻慢的行为。
在前往中原的旅途中，前秦发生变故，姚苌（ch?
ng）杀死苻坚，建立了后秦。
吕光带着鸠摩罗什，率大军返回，中途在一座山下扎营休息。
鸠摩罗什却说：
“不可以在这里停留，否则全军将士必定狼狈不堪。
你应该把军队迁到高原上。
”吕光根本不理鸠摩罗什的建议，依然故我。
当晚，忽然大雨滂沱，山洪暴发，积水数丈深，山下宿营的将士死亡有数千人。
直到这时，吕光方才自感受到鸠摩罗什的智慧过人。
鸠摩罗什又对吕光说：
“这凶险死亡的地方不宜久留，你应赶快率兵返国。
中途一定可以找到乐土，在那里居住。
”
吕光听从鸠摩罗什的建议，迅速率军往回赶。
大军到达凉州时，得到了“姚苌杀死苻坚，建立后秦”的消息。
吕光下令三军缟素服丧，自立为帝建立了后凉。
鸠摩罗什就被羁留在前凉国中。
直到17年以后，后秦皇帝姚兴派遣陇西硕德讨伐前凉，大胜之后，才把鸠摩罗什由凉州接到长安。
当时，鸠摩罗什已经58岁了。
公元407年，鸠摩罗什抵达长安。
整个长安城为迎接他的到来举行了盛大的仪式。
从此，鸠摩罗什专注翻译佛教经典，300卷浩繁的经文在他的笔下化作精湛的汉语传向辽阔的中原。
在长安，仅跟随鸠摩罗什从事翻译的助手就有5000人。
期间，鸠摩罗什仍然要忍受屈辱，后秦皇帝姚兴异想天开，以怕“鸠摩罗什逝世后法种便断绝、没人可继承”的名义，逼迫鸠摩罗什接受10名女子。
人在屋檐之下，为了完成在中原弘法的心愿，鸠摩罗什只好接受了。
根据历史记载，鸠摩罗什真的留下了两个儿子。
至于他的两个儿子是否真的有父亲的大智慧，就不得而知了。
公元413年，70岁的鸠摩罗什在长安圆寂。
据说，他死前曾留下遗言，说：
“我们因佛法相逢，然而我尚未尽到弘法的心愿，却将要离去，悲伤岂可言喻。
我自认为愚昧，忝为佛经传译，共译出经三百余卷，只有《十诵律》一部尚未审定。
你们如果能继续以我的本意去翻译，一定不会有错误。
我希望所有翻译的经典，都能流传于后世，发扬光大。
如今，我在大众面前发诚实誓愿，如果我所传译的经典没有错误，愿我的身体火化之后，舌头不会焦烂。
”摩罗什圆寂后，遗体在逍遥园火化。
他的形骸灰飞烟灭，舌头却真的依然如生。
鸠摩罗什在中原留下了大乘佛教的火种，但因为他来到中原，龟兹国又再度被小乘佛教占据。
从唐代开始，中原的大乘佛教渐渐向西域反传，许多汉人僧侣来到龟兹，具有中原风格的壁画和汉字出现在龟兹的石窟中，人们称之为汉风。
1995年，一个牧羊人在山崖绝壁上偶然发现了一个洞穴。
随后，洞穴被证实是一个具有汉人风格的千佛洞。
从地面到石窟洞口有30多米高。
当时的人在如此陡峭的山体上开凿石窟，在今天看来仍是一件不可思议的问题。
现在，它被称作阿艾石窟。
在阿艾石窟里，大量的汉字用毛笔书写在壁画上。
画面人物是单线平描的，西方的净土世界中出现了亭台楼阁。
在审美情趣上，佛教思想同中原固有的神仙观念、人间富贵结合在一起，并不生长于龟兹本地的团花、茶花、卷草出现在壁画中，取代了原来盛行的几何形图饰。
更为重要的是，佛像的面目日益远离高鼻、深目、卷发的西方人种类型，而逐渐转换成汉人的面容了。
鸠摩罗什是中国历史上第一位把大乘佛教传入中国的僧人。
他对梵文佛经的翻译，开创了佛经翻译的先河。
这个来自龟兹的人，让种族的概念在他面前消失于无形。
无论在佛教历史上，还是在中国历史上，鸠摩罗什都是一个影响了历史的龟兹人，也是最伟大的龟兹人。
龟兹国的变迁
龟兹，是古代西域三十六国中一个古国的国名，位置在今天的新疆库车县一带。
《汉书》记载：
龟兹国，王治延城，去长安七千四百八十里。
户六千九百七十，口八万一千三百一十七，胜兵二万一千七十六人。
大都尉丞、辅国侯、安国侯、击胡侯、却胡都尉、击车师都尉、左右将、左右都尉、左右骑君、左右力辅君各一人，东西南北部千长各二人，却胡君三人，译长四人。
南与精绝、东南与且末、西南与杅弥、北与乌孙、西与姑墨接。
能铸冶，有铅。
东至都护治所乌垒城三百五十里。
龟兹国在汉朝时最为繁荣。
两汉对丝绸之路的开辟、保护让身为沙漠绿洲的龟兹国得到了莫大的发展机遇。
一方面是因为巨大的利益，一方面也是出于对中原文化的向往。
另外加上长期以来的友谊激发的情感，龟兹人一直对中原王朝以忠诚待之，即使在汉朝以后也仍然如此。
三国时期，龟兹国兼并了姑墨、温宿、尉头等西域小国，遣使向曹魏政权称臣。
西晋王朝建立后，龟兹仍遣使朝贡有时还将王子送到晋朝做质子。
西晋政权覆灭后，前凉皇帝张骏派沙州刺史杨宣征讨西域，龟兹立即降伏。
前奏主苻坚灭掉前凉后，于公元382年派大将吕光进军龟兹，龟兹国王帛纯战败逃走，吕光做主，立帛纯的弟弟帛震为王，然后返回。
此后，龟兹又先后向北凉、北魏称臣。
公元5世纪中叶，龟兹一度被北方的柔然民族吞并。
后来柔然衰弱，龟兹得以复国，立即遣使到北魏进贡驼马、珍宝。
5世纪末，曾隶属于西方强国嚈哒（y?
n
da）。
此后，龟兹曾先后遣使于北魏、北周和南朝的梁国。
隋朝时，龟兹先是臣属于北方新兴的西突厥汗国，到隋炀帝即位后，龟兹又派使者入朝通好。
唐朝建立后，龟兹虽然仍附属于突厥，但也时常与唐朝往来。
唐太宗贞观十八年，唐军讨伐焉耆，龟兹与焉耆结盟抵抗唐军。
唐太宗李世民非常恼怒，命昆丘道行军大总管阿史那社尔率兵进击龟兹。
经过激烈交战，第二年，龟兹国王被俘，西突厥王十分震惊，立即率众降唐，唐军当即班师。
经过几度反复之后，唐王朝终于完全收服龟兹，将唐安西都护府迁至龟兹都城，下设龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇，龟兹开始成为唐朝统治西域的中心。
因此，龟兹王城又被称作安西城。
在龟兹王协助下唐王朝有效地控制着西域。
天宝年间，安禄山叛乱，龟兹国王派精援助唐朝，每逢大战势必为唐军先锋。
在龟兹等国的援助下，唐王朝才终于平定了声势浩大的安史之乱，避免了一场亡国危机。
在龟兹国全力援助唐王朝时，吐蕃乘龟兹国内空虚大举入侵，攻占了龟兹。
不久，回鹘击败吐蕃，龟兹被纳入回鹘民族的统治之下，人种也逐渐被回鹘人同化。
宋朝时，龟兹回鹘独立性增强，其国王还遣使向宋或辽入贡。
11世纪末，龟兹人脱离回鹘的控制，归附黑汗王朝，由一个信仰佛教的民族变成信仰伊斯兰教的民族。
从此，龟兹不再是一个独立、半独立的政权，先后成为黑汗、西辽、蒙古、元朝、察合台后王、准噶尔部等治下的地方行政单位。
公元1758年（乾隆二十三年），龟兹重新被纳入中原王朝版图，被定名为库车。
龟兹国是个文明古国。
印度和欧洲的文化沿着丝绸之路越过昆仑山脉和帕米尔高原后，就在龟兹绿洲上四处扩散，和当地的各种文化相融合，而汉文化也在龟兹被吸收、发扬。
龟兹是古印度、古希腊—罗马、古波斯、汉唐四大文明在世界上惟一的交汇之处。
受印度佛教东渐的影响，龟兹国是一个很早就开始信奉佛教的国家。
自从佛教产生后，佛教石窟原本是印度南部信徒的风俗。
这个风俗渐渐随佛教东传，龟兹境内克孜尔千佛洞的开凿，证明了龟兹绿洲曾是佛教东渐的重要驻所。
富庶的龟兹国，臣民百姓乐善好施，虔心供奉，使龟兹称为了佛教得以进入中原的重要后方。
龟兹国内，一直流行小乘佛教，石窟壁画内容也是表现小乘教的。
小乘佛教认为，成佛要经过个人长期的艰苦努力，累世修行，积集功德。
小乘教保持了早期佛教教理，把释迦牟尼当成惟一佛，着重于追求个人的自我解脱，主张通过个人修行摆脱轮回之苦。
因而，这里的石窟绘有举世无双的佛本生故事，即佛在得道以前的无数世界里的表现。
龟兹佛教石窟壁画上所绘制的佛本生故事，从艺术的角度来说，有的已达到很高的境界，感染人的能力非常强。
壁画中有一个《鹦鹉奋身灭火》故事：
古时，有一座大雪山，山上森林茂密，郁郁葱葱。
各种飞禽走兽在林中繁衍生息。
一天，森林忽然发生火灾，野兽惊恐地四散奔逃，却无处藏身。
森林中有一只鹦鹉，名叫欢喜首。
它原本可以安全地飞离着火的森林，却因为对面临大火威胁的野兽十分同情，决定扑灭这场大火。
欢喜首飞到有水源的地方，将翅膀伸进水里，然后飞回去，把水滴洒进森林火中，日夜不停，坚持不懈。
天上的帝释宫被这种行为感动了，发生了震颤。
居住在帝释宫里的天帝释提桓受到惊动，奇怪地问：
“我的宫殿为什么会震动？
”众神都不知道原因。
释提桓开天眼向凡间望去，只见一只鹦鹉，怀着大慈大悲的心肠想只身灭火，但森林烈焰熊熊，靠一只鸟的翅膀沾的水滴，即使竭尽全力，也不能稍减火势。
释提桓来到鹦鹉面前，问它：
“这片森林这么大，方圆数千里，你的翅膀所能取得的水，不过是微微几滴，怎能灭掉这样大的火呢？
”
鹦鹉回答：
“森林虽然宽广，但我的心胸更宽广。
只要我坚持不懈，一定能够把火灭掉。
即使我灭不掉，还有来世来生，非灭掉大火不可。
”
释提桓被鹦鹉的行为感动，降下大雨，把火浇灭了。
虽然没有文字的说明，但龟兹石窟壁画用高明、生动的绘画技巧使人看画如同看书。
画中表达的主体，也确实让人的心灵受到启迪、震撼。
龟兹的佛教是如此独具魅力，而龟兹的音乐、舞蹈也不遑多让。
汉魏以来，西域的龟兹乐就成为中原宫廷乐曲的重要组成部分。
吕光伐龟兹后，就带走了许多乐舞艺人和多种乐器。
在割据凉州建立后凉国后，吕光把龟兹带来的乐舞伎和琵琶、筚篥、箜篌、羯鼓等乐器，汇集中原艺人组成一支庞大的乐舞队。
在他的亲自主持下，龟兹和中原的艺术家们把大量的龟兹乐曲改编后，又和西凉地区的乐舞融合，形成具有特色的西凉乐，又名秦汉乐。
此后历朝历代，秋瓷的音乐、舞蹈都在宫廷中时时出现，连唐代著名的《霓裳羽衣曲》中也有龟兹音乐的元素。
值得一提的是，中国历史上的著名僧人玄奘也曾亲自领略龟兹的音乐与舞蹈。
玄奘印度取经归来后，途经龟兹，正好碰上了龟兹国盛大的节日——行像节。
那是玄奘已经是赫赫有名的高僧了，龟兹国王邀请玄奘登上了城门上临时搭的木棚，和王后宫女一起观赏节日庆祝典礼。
玄奘描述说，一座高达三丈的巨大佛像立于四轮车上，由几个僧人缓缓推着，从城外向城门驶来。
玄奘合掌迎候，国王卸下王冠，赤脚捧着一炷香走下城门，跪在佛像前，王后及宫女从城楼上撒下五彩缤纷的花瓣。
这时，城楼上各种乐器一齐响起来。
男女老幼赤脚露膀，手拉手用水尽情互相泼洒，边浇边跳着舞，并用绳索钩套来往的行人，把水往他们身上浇去。
连玄奘也被这国王邀请，脱去袈裟鞋袜，同大家一起且舞且泼。
以后，龟兹国的“乞寒舞”传到中原，再由中原传到缅甸、云南一带，成为“泼水节”。
所以说，龟兹国不仅在政治上世代与中原友好相处，而且，在文化艺术上也与中原有诸多交流。
这在中国历史上消失了的古国中是不多见的。
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