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水在机器里,通过无数细小的步骤,变成蒸
汽后可发电,提供第一道人造的光线:
这就是热
做功发电。
从白炽灯到荧光灯再到LED灯的变
化,迄今仍在展开。
这一系列的事件,就叫作演
变。
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我的论点是,在上述所有含义中,演变远比
大多数人意识到的更为常见,更具深远的意义。
它不仅仅局限于遗传系统,还能解释几乎所有的
人类文化改变方式:
从道德到技术,从金钱到宗
教人类文化的发展,是渐进的、增呈的、无预
定方向的自然发生的,并受种种竞争理念自然
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选择的推动。
对出乎意料的变化,人类往往是承
受者而非肇事者。
虽然文化演变并无目标,但针
对问题所生成的巧妙功能性解决方案,丝毫不亚
于生物学家所谓的适应。
我们早就发现,若不引
入蓄意设计之说,动植物在形式及行为上那些明
显的目的性很难得到解释眼睛难道不是专门为
看而设计的?
出于同样的道理,每当看到人类文
化很好地解决了人类面临的问题,我们往往倾向
于认为,这是因为有些聪明人存心设计了它。
如
此,我们常把太多的荣誉,放到了碰巧出现在那
附近的某个聪明人头上。
人类历史的传授方式,也由此充满了误导,
因为它太过强调设计、指导和规划,而太少关注
演变。
所以,打了胜仗的,是将军;
经营国家的,
是政客;
发现真理的,是科学家;
创造流派的,
是艺术家;
实现突破的,是发明家;
塑造心灵的,
是老师;
改变思想的,是哲学家;
布道的,是教
土;
做生意的,是商人;
阴谋导致危机;
神祗订
立道德。
不光是个人,也包括机构和制度:
公司、
政党、宗教--据说,塑造世界的,是它们。
4/
595
当年,老师就是这样教导我的。
现在,我觉
得这么说恐旧错多对少。
诚然,个人能够有所作
为,政党或者大公司也一样。
领导很重要。
但如
果说,世界上有一套延续至今的主流神话,我们
所有人都犯过同-个惊天大错存在同一个盲点,
那就是:
人人都以为,世界这个地方主要仰赖规
划。
这样一来,我们一次又一次地弄错了因果:
我们把船舶扬帆归咎于风,又误把旁观者当成了
肇事者。
一场战斗打赢了,那必然是将军打赢的
(而非疤疾流行,敌军萎靡);
孩子学习,一定
是老师教的(而非老师帮他找到了书籍、同伴和
好奇心);
物种存活下来,一定是环保人士救了
它(而不是化肥的发明减少了养育人口所需的土
地数呈);
发明的诞生,必然来自发明家之手(而
非下一级技术台阶不可避免的必然成熟);
危机
出现,一定是因为有阴谋(绝对不是编出来的)。
我们描述世界的时候,总觉得人和制度是关键,
可大多数时候并非如此。
一如纳西姆·
塔勒布
(NassimTaleb)在《反脆弱》(Antifragile)
一书中所说,在一个复杂的世界里,“因'这个
概念本身就值得怀疑:
“这就是别太在乎报纸说
5/
什么的另一个原因,它们总是无休无止地为事情
找原因lo
塔勒布无情地嘲笑他戏称为“苏联-哈佛错
觉'的观点:
讲授鸟类的飞行原理,就误以为是
讲座造就了鸟类的飞行技能。
亚当斯密对自己
笔下的'系统之人”也毫不客气,这样的人幻想
”可以轻松地安排庞大社会中的不同成员,就如
同一只手可以摆布棋盘上的不同棋子,”却完全
忘记了:
在人类社会这个大棋盘上,棋子本身会
做自有运动。
借用亚伯拉罕林肯创造的一个说法,我希
望通过本书,能逐渐让你释放1(disenthrall)
对人类意图、设计和规划的痴迷。
我想把查尔
斯达尔文提出的生物学理论,套用到人类世界
的方方面面,让你透过设计的错觉,看到潜藏在
底层的,自然发生、未经规划、无情推进却又美
丽动人的变化过程。
我常发现,人类很不擅长解释自己的世界。
6/
如果有一位来自半人马座阿尔法星的外星人类
学家来到地球,提出一些深入的问题,他是得不
到精彩答案的。
为什么世界各地的杀人率都在下
降?
犯罪学家对此没有形成一致的意见。
为什么
全球平均收入达到了19世纪时的10倍以上?
经
济史学家为此吵成一团。
为什么大约20万年前,
部分非洲人开始发明可累积的技术和文明?
类学家说不明白。
世界经济是怎样运作的?
济学家假装想要解释,但是说不出具体的细
节。
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这些现象都属于一个陌生的类别。
1767年,
一位名叫亚当弗格森(AdamFerguson)的
苏格兰随军牧师首次对它下了定义:
这些都是人
类行为的结果,而非出于人类的设计。
它们是演
变现象。
这里的演变,用的是它的本意,也即渐
次展开。
而这样的演变现象,到处都是,无所不
在,可我们无法分辨出这一类别的现象。
我们的
语言和我们的思想,把世界分成两大类:
人设计
和制作的东西以及不来自命令且并无功能的自
然现象。
经济学家拉斯.罗伯茨(Russ
Roberts)曾指出,我们没有词汇可涵盖此类现
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象。
倾盆大雨里帮你遮风挡雨、保持干燥的伞,
是人类行为与人类设计的结果;
万一忘了带伞,
把你淋得全身透湿的暴雨,则两者皆非。
但促成
本地商店卖给你伞的系统,或是伞这个词本身,
又或者要求你把伞侧向一边,好留出路来让别的
行人通过的礼仪规矩属于什么范畴呢?
这些(市
场、语言习俗)都是人造事物,但它们无一来
自人的设计。
它们全都是计划之外自然发生的。
我们同样还把这种想法带到对自然界的认
识上。
我们认为自然中也存在有目的的设计,而
非自然发生的演变我们寻找基因组里的层次结
构,寻找大脑里的“自我”,寻找思想里的自由
意志要是出现极端天气事件,只要能找到一丁点
儿有关人类自主性的痕迹,我们都会说那是罪魁
祸首--不是怪罪巫医,就是怪罪人为原因造成全
球变暖。
虽然我们不愿意承认,但是在很大程度上,
世界是一个自我组织自我变化的地方。
模式自
然出现,趋势逐渐演变。
候鸟在天空中排队成V
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状并无意义,白蚁建造了宏伟的蚁穴却不需要设
计师,蜜蜂修筑六角蜂巢不靠指令,大脑的塑造
不来自“造脑师”,学习可以不靠传授,政治事
件由历史塑造,而非反过来那样。
基因组没有主基
因,大脑没有指挥中心,英语没有指导员,经济没
有首席执行官,社会没有总统,普通法没有首席大
法官,气候没有控制按钮,历史没有五星上将。
在社会中,人是变化的承受者,甚至直接主
体,但很多时候,成因来自别处--它们是自然
发生的、不可阻挡的集体性力呈。
自然选择带来
的生物演变是这些无情力量中的最强者,但除此
之外,演变式无规划变化也有其他较为简单的形
式。
事实上,借用创新理论家理查德·
韦伯
CRichardWebb)提出的一个说法:
达尔文理
论是”特殊的进化论”;
演变还有一套通论,适
用范围远超生物领域它适用于社会、资金、技
术语言、法律、文化、音乐、暴力、历史、教
育、政治、神祗和道德等领域。
通论认为,事物
不会始终不变,它们不可抵挡地逐渐变化;
它们
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表现出路径依赖”;
它们有着修改过的血统II;
它们试错,表现出选择性持久。
对千这一内生变
化过程,人类无功可邀,因为它并无从上至下的
指挥。
左右两翼的大部分知识分子仍然回避这一
真理,在事实上主张“神创论”。
他们的痴狂不
相上下,右翼拒绝承认查尔斯·
达尔文的理论,
也即大自然之复杂,并不意味着存在设计师,而左
翼否定亚当斯密的理论,也即社会之复杂,并不
意味着存在规划师。
在本书接下来的篇幅里,我
将向各种形式的创造论开火。
rn1595
第1菜宇宙的演变
第1章
宇宙的演变
如果你牢牢地把握这些原则,你会看到,
自然,摆脱了它那恶劣的工头,一下子自由
了。
它所做的每一件事,都是它自己去做,神不
发挥任何作用…..
--卢克莱修(Lucretius,古代罗马共和国
末期的诗人和哲学家),《物性论》(DeRerum
Natura)第二卷,第1
090-1093行
“天钩”是人想象中把物体吊在半空的装置。
这个词出自第一次世界大战中一位沮丧的侦察
机飞行员,他听说自己要在同一个地方待上一个
小时,讽刺地说:
“这台机器可没安装天钩呀”。
哲学家丹尼尔
丹尼特(DanielDennett)则用
夭钩比喻智能设计论(即'生命的存在,就是智
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能设计者存在的证据II)。
他把天钩和起重机做
比:
前者对世界提出了一套从上至下的解决方
案、解释或计划;
后者则允许解决方案、解释或
模式从下至上地出现,一如自然选择。
在西方思想史上,天钩模式占主导地位,它
把世界解释为设计和规划的结果。
柏拉图说,社
会模仿一种设计好的宇宙秩序、一套应当强制执
行的信念来运作。
亚里土多德说,你应该在事物
内部寻找意图和发展(也即灵魂)的原则。
荷马
说,神祗决定战斗的胜负。
圣保罗说,你应该本
着道德行事,因为这是耶稣的教导。
穆罕默德说,
你应该顺从神明通过《古兰经》传下的言语。
路
德说,你的命运在上帝的手中。
霍布斯说,社会
秩序来自君主或他所谓的利维坦”(也即国家)。
康德说,道德超乎人类的经验。
尼采说,良好的
社会需要强力的领袖。
我们一次又一次地告诉自
己,世界有一套自上而下的描述,还有一种我们
应当遵循的自上而下的准则。
但还有一个思想流派尝试打破这一秷楛,不
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过通常都以失败告终。
它最早的倡导者,大概要
追溯到古希腊哲学家伊壁鸠鲁,我们对此人的了
解很少。
按后世作家所说,他生于公元前341年,
认为物理世界、生物世界、人类社会和我们遵奉的道
德,都是自发现象,无须神明介入,也不必用贤明君
主或保姆国家来解释。
追随者说,伊壁鸠鲁顺着另一
位古希腊哲学家德谟克利特的思路,提出世界的构
成无须一大堆特殊物质(包括灵魂和幽默),只靠两
种东西--虚空和原子就足以。
伊壁鸠鲁说,一切都
由小到看不见但坚不可摧的原子构成,中间隔着虚
空;
原子服从自然规律,每一种现象都是自然原因造
成的。
对公元前4世纪而言,这个结论可谓有着惊
人的先见之明。
遗嗯的是伊壁鸠鲁的著作未能传世但300
年之后,一首未完成的雄辩长诗复活并重新探讨
了他的思想。
这就是罗马诗人提图斯·
卢克莱
修
卡鲁斯(TitusLucretiusCarus)的《物性
论》。
卢克莱修有可能去世于公元前49年前后,
独裁统治正在古罗马若隐若现的时候。
用福楼拜
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的话来说,当时神祗已然退位,基督尚未降临,
在西塞罗和奥勒留之间,历史出现了一个独特的
时期:
人子然而立“。
这—形容或许夸张了些,
但不管是相较于此前还是此后,那的确是一个自
由思想更容易呈现的时代。
卢克莱修比西塞罗和
奥勒留这两位政治家都更具颠覆性,更开明和有
远见(西塞罗佩服他,却并不赞同他)。
他的诗
抛弃了所有的腐法、神秘主义、迷信、宗教和神
话。
它坚持纯粹的经验实证主义。
哈佛大学的历史学家斯蒂芬·
格林布拉特
CStephenGreen-blatt)提出,卢克莱修在《物
性论》未完成的7400行诗句里所提出的各种主
张,可以看成是现代性的推进议程。
他主张,在
虚空中运动的种类有限的无形粒子通过不同的
组合,构成了万事万物,这预言了现代物理学。
他认为,宇宙没有造物主,上帝是幻想,生存没
有目标或目的,只有不断的创造和毁灭,完全受
偶然支配,这表明他充分理解了近世才流行起来
的设想。
他提出,大自然不断进行试验,只有能
够适应和繁殖的生物才能兴旺发展,这预见了达
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尔文的学说。
他说,宇宙并不是为人类创造的,
也不是围绕人类创造的,我们并不特殊,遥远的
过去没有宁静而丰裕的黄金时代,只有谋求生存
的原始战斗,他真的与现代哲学家和历史学家站
在同一个阵营。
他跟现代的无神论者一样,主张
灵魂会死,没有来世,所有的有组织宗教都是迷
信的妄想,十分残酷,没有天使、恶腐或鬼魂。
从道德立场上,他认为,人生的最高目标是提升
快乐,诚轻痛苦。
多亏格林布拉特神奇的作品《大偏离》(The
Swerve),我最近才知道了卢克莱修,顿生相见
恨晚之感:
虽然我从前不知清,但我自己分明就
是卢克莱修/伊壁鸠鲁的信徒。
在60岁的年纪,我
读到了A.E斯托林斯(
A.E.Stallings)翻译过来
的美妙诗文,也为自己少年时代接受的教育感到
气谎他们怎么能让我把宝贵的学习时光浪费在
了赞美耶稣基督和凯撒大帝那些单调乏味的、缺
乏想象力的陈词滥调里呢?
他们怎么就不能向我
介绍一下卢克莱修呢?
虽然维吉尔(Virgil,奥古
斯都时代的古罗马诗人)在著作中对卢克莱修做
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了部分回应,但从整体上看,他更热衷于重建对
神祗统治者和自上而下观念的尊重。
卢克莱修
提出,坚不可摧的物质,在形式上不断突变(西
班牙裔哲学家乔治桑塔亚那称之为人类提出
的最伟大设想'),这个概念是我自己一贯以来
的创作主题。
这不仅是物理和化学,也是演变、
生态和经济背后的核心概念要不是基督徒打压卢
b
克莱修,我们大概会提前好几个世纪确立达尔文主
义吧。
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异端卢克莱修
我们是靠着一条最薄弱的线索,得知《物性
论》这本书的。
尽管同时代的人提到过它,赞美
过它,赫库兰尼姆古城的纸草庄园(这是一座图
书馆,可能属于凯撒的岳父)里也曾被找到它烧
焦的片段,但在历史的大部分时间里,它默默无
闻公元9世纪流传下来一些关于它的引言,表明
僧侣曾在很偶然的清况下读过它,但截至1417
年的1000多年里,学者当中都不曾广泛流传它
的抄本。
这本书遭到了”有效”灭绝。
为什么会
这样呢?
这个问题不难回答卢克莱修蔑视—切形式
的迷信,事实上,他的原子论也违背了基督教变
体论(这是神学圣事论学说之一)的教条。
基督
徒一旦掌权,他就立刻被排斥到了边缘。
他对快
乐原则(追求愉悦带来善,痛苦没什么好)的推
崇,也与基督徒对“快乐是罪,受苦是善”的常
见迷恋无法兼容。
[l]
圭
示
t
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徙-
基督教可以接纳柏拉图和亚里士多德,因为
后两人相信灵魂不朽,支持创造论,而伊壁鸠鲁
这类异端学派对基督教教会则危险得多,所以卢
克莱修必须遭到打压。
他主张明确的无神论,甚
至可以说是最直接的达尔文主义。
哲学史学家安
东尼戈特利布(AnthonyGottlieb)援引了卢
克莱修的一段话,跟理查德·
道金斯CRichard
Dawkins)《自私的基因》中的段落做对比。
前
者说”每一种组合与运动”都导致了”生物的产
生”;
后者说“无序原子自我群组,变成了越来
越复杂的模式,直至最终产生了人”。
约翰·
德
莱顿CJohnDryden)吹毛求疵地说,卢克莱修
有时候'太像个无神论者了,(以至于人们都)
忘了他是个诗人”。
卢克莱修说,人”在迷信的
重压下成了斋粉
宗教孕育了恶”,希望能
II
I
赋予我们“力量,以对抗迷信和祭司的威胁”。
不足为奇,那些人当然想摧毁他。
他们差一点就成功了。
圣哲罗姆[2]CSt
Jerome)热衷于展示罪的代价,他驳斥卢克莱修
是疯子,中了爱情腐药的毒变成了疯子,之后还
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自杀求死这些谣毁没有任何证据支持,圣人也
说不出它们的来源”所有伊壁鸠鲁派学者都是
可耻的享乐主义者”,这些控诉被捏造出来广为
流传,延续至今。
和其他所有伊壁鸠鲁学派及怀
疑论的作品一样,这首诗的抄本被从图书馆里清
除销毁了。
这一唯物主义和人本主义的思想痕
迹,在欧洲几近彻底消失,直到1417年,佛罗伦
萨一个名叫吉安弗朗西斯科波焦布拉乔
利
尼(GianFrancescoPoggioBracciolini)的学
者,丢了教皇秘书的饭碗后,偶然间碰到了这首
诗的完整抄本。
波焦当时正在德国中部的图书馆
搜罗珍贵的手稿,恰巧在一座修道院的图书馆
(可能是在富尔达)中找到了《物性论》的抄本。
他匆匆忙忙抄了一本送给自己富有的藏书家朋
友尼科洛尼科利(NiccoloNiccoli),而后,
这个抄本传抄了50多次。
1473年,《物
性论》印
刷出版,卢克莱修的异端思想开始影响整个欧洲的
知识分子。
[l]和其他畅销书的常规待遇一样,格林布拉特的
书遭到了其他学者的严厉批评主要的理由是,
19/595
他夸大了中世纪知识分子的文盲和无知,没能指
出9世纪偶尔有人提到过这首诗
,他对宗教思想
太过苛刻。
但格林布拉特的主要论点无疑是正确
的,即基督教压制、攻击《物性论》(哪旧在它
重新浮出水面后也是如此);
1417年广泛流传开
来之后,这首诗对文艺复兴和启蒙运动都产生了影
响。
[2]天主教译作圣热罗尼莫或圣叶理诺,也译作
圣杰罗姆,是古代西方教会的圣经学者。
--译
者注
20I595
牛顿的“轻轻—推“
卢克莱修热情地坚持理性主义、物质主义、
自然主义、人文主义和自由精神,在西方思想史
上理当占据特殊的地位,甚至超越了他的诗歌之
美。
文艺复兴、科学革命、启蒙运动和美国大革
命,都是由受了卢克莱修一定程度启发的人发动
的。
波提切利CBotticelli,意大利文艺复兴时期
的画家)的画作《维纳斯的诞生》,就像是在描
绘卢克莱修诗作的开篇。
布鲁诺接过了火炬,他
引用了卢克莱修的原子重组、人不是万物之目的
的观点,结果被教会斥为异端邪说,要堵住他的
嘴。
在对布鲁诺的审讯中,伽利略的卢克莱修式
的原子论以及哥白尼的日心说,都成了他的罪
名。
事实上,科学史学家凯瑟琳·
威尔逊
(Catherin